Awana Kancha es un centro de gestión privada junto a la carretera de Cusco a Pisac, hacia el kilómetro 23, donde llamas, alpacas, vicuñas y guanacos viven en corrales y tejedoras muestran cómo se hila, se tiñe y se teje la lana. Es una parada práctica de una a dos horas de camino al Valle Sagrado, buena para ir con niños y para entender los textiles andinos antes de comprar nada. Es también un lugar comercial, con tienda, así que conviene tomarlo como una introducción, no como la visita a un pueblo.
Mapa
Qué es Awana Kancha
Awana Kancha es un centro de tejido y de cría de camélidos en la carretera que sube desde Cusco y baja hacia el Valle Sagrado. El nombre suele explicarse como «recinto de tejer» en quechua, lo que encaja con la distribución: un recinto amurallado con corrales de animales a un lado, zonas de trabajo en el centro y una tienda al final. La entrada queda tras un largo muro de adobe y es fácil pasarla de largo si nadie avisa al conductor de que pare.
No es un sitio arqueológico ni un pueblo vivo. Es un centro para visitantes que funciona como negocio, y la entrada es gratuita, aunque la tienda es su razón de ser. Eso lo distingue mucho de las cooperativas de Chinchero, donde el tejido pertenece a una comunidad y el propio pueblo es el destino. Saberlo de antemano ayuda: ve por los animales y las explicaciones, y decide aparte si quieres comprar algo.
Los cuatro camélidos
El mayor atractivo es poder ver los cuatro camélidos sudamericanos en un solo lugar, algo difícil de organizar en libertad. Las dos especies domésticas son la llama, un animal más grande usado históricamente para cargar, por su carne y su lana gruesa, y la alpaca, más pequeña y criada por su fibra fina. Las dos especies silvestres son la vicuña, un animal esbelto de los pastizales de altura cuya lana finísima está entre las más valoradas del mundo, y el guanaco, el ancestro silvestre de la llama.
En Awana Kancha los animales están en corrales separados, así que las diferencias de tamaño, cuello, cara y pelaje se aprecian bien lado a lado. Los visitantes suelen poder dar de comer a llamas y alpacas, y hay personal para ayudar. Mantén la mano plana, no tires de la lana y aléjate de las patas traseras. Los camélidos escupen cuando se sienten amenazados, sobre todo entre ellos, pero conviene no agobiarlos.
Tours y actividades
Reservables online, elegidos por las reseñas de los viajeros.
-
Desde €107 por persona
-
Desde €107 por persona
-
Excursión de un día Desde €54 por persona
-
Desde €65 por persona
De la fibra a la tela
La parte educativa de la visita sigue la lana a lo largo de sus etapas. El personal enseña cómo se limpia y se hila el vellón, cómo se tiñe el hilo con tintes naturales de plantas y otros materiales locales, y cómo el hilo teñido se convierte en tela. Tejedoras de comunidades altoandinas trabajan en telares y explican los diseños, muchos de los cuales tienen un significado para la comunidad que los usa.
Es la media hora más útil de la visita si piensas comprar algo. Cuando has visto cuánto tarda una pieza, por qué la fibra fina cuesta más y por qué un hilo teñido a mano se ve distinto de uno sintético, los puestos del mercado de Pisac y de otros sitios se entienden mejor. También ayuda a detectar productos hechos a máquina que se venden como tejidos a mano. Para consejos de compra más generales, souvenirs en Perú explica en qué fijarse y cómo se etiquetan las fibras.
La tienda y qué esperar de ella
Una gran tienda vende bufandas, chales, suéteres, guantes, gorros, bolsos y alfombras de alpaca, de llama y, en la gama más alta, de vicuña. Los precios están marcados, en general no se negocian y son más altos que en los mercados callejeros. Las piezas están mejor hechas, la fibra se describe con honestidad y los textiles grandes tejidos a mano son verdaderas obras de artesanía que llevan meses, así que un precio alto en ellos no sorprende.
Que merezca la pena depende de lo que busques. Aquí es fácil comprar una bufanda o un suéter de alpaca fina de calidad fiable sin tener que juzgar la fibra tú mismo. Si quieres regatear, comprar pequeños regalos o repartir el dinero entre varios artesanos, los mercados del valle son mejores. Nadie está obligado a comprar, y es perfectamente normal ver los animales y las demostraciones y salir con las manos vacías. En tiendas de este tipo suelen aceptarse tarjetas, pero confírmalo antes de contar con ello.
Cómo llegar desde Cusco y el valle
El centro está a unos 23 km de Cusco por la carretera de Pisac, normalmente entre 30 y 50 minutos en coche según el tráfico de la ciudad. Queda a unos 20 minutos antes de Pisac si vienes desde ese lado. Un taxi o un coche de alquiler es lo más sencillo, y los minibuses y buses compartidos de la ruta Cusco-Pisac pueden dejarte en la entrada si se lo pides antes al conductor. Las rutas se comparan en De Cusco al Valle Sagrado.
La mayoría de los visitantes llegan en un tour de grupo o privado, a menudo como breve parada de camino a Pisac, donde llena el hueco entre la salida de Cusco y el primer gran sitio. La página Tours por el Valle Sagrado explica los formatos habituales. Si viajas por libre, ten en cuenta que parar un vehículo en la carretera para volver es menos previsible que el viaje de ida, así que acuerda un taxi de regreso o deja tiempo de sobra.
Tiempo, temporada y mejores horas
Calcula de una a dos horas. Con menos de una hora se ven los corrales y la tienda, y más solo tiene sentido si quieres observar a las tejedoras durante un buen rato o combinarlo con un almuerzo cercano. Se informa de que el centro abre a diario en horario diurno normal, pero esto cambia en torno a los feriados, así que confirma antes de ir en un día de fiesta.
No hay mala época, porque la granja y la tienda funcionan todo el año. Los meses húmedos, de noviembre a marzo aproximadamente, traen chubascos y los corrales pueden embarrarse, así que conviene calzado con buen agarre. Los autobuses de turistas llegan por oleadas, sobre todo a media y última hora de la mañana, así que la primera hora tras la apertura y el final de la tarde son más tranquilos. El centro está más o menos a la altitud del valle alto, menos que Cusco, de modo que la parada resulta fácil para quien acaba de llegar; aun así, sigue valiendo el consejo general sobre el mal de altura.
A quién le conviene y con qué combinarlo
Awana Kancha conviene a las familias, porque los animales están cerca y el ritmo es relajado, y a quien quiera ver una llama de cerca sin una larga caminata. También a los viajeros con poco tiempo que quieran algo de contexto sobre los textiles antes de llegar a los mercados del valle. Es menos gratificante para quien busque una experiencia de pueblo sin guion o no soporte las paradas organizadas con una tienda al final.
Un plan sensato es salir de Cusco, parar aquí una hora, seguir hasta las ruinas y el mercado de Pisac y terminar el día en otro sitio del valle. Quien quiera ver tejer en una comunidad viva puede añadir Chinchero otro día. El valle en conjunto se explica en la página del Valle Sagrado, y la elección de dónde dormir está en dónde alojarse en el Valle Sagrado.
Visitar con responsabilidad
Unos hábitos sencillos hacen la visita mejor para todos. Pide permiso antes de fotografiar a las tejedoras y deja una propina si las fotografías o posas con un animal. No des a los animales nada que no sea lo que ofrece el centro, y no los levantes ni los persigas. Las especies silvestres como la vicuña deben observarse desde la valla.
Si compras, pregunta de qué fibra es la prenda y si está tejida a mano o a máquina, y espera una respuesta clara. La venta de productos de vicuña está regulada por ley en Perú, por lo que las piezas auténticas llevan documentación. Un precio muy inferior al habitual de la tienda para una supuesta vicuña es señal de alerta. Encontrarás más sobre cómo gastar con cuidado en viaje responsable.
Dónde dormir
-
Buscar hoteles
Urubamba
Céntrico, con más opciones y las conexiones por carretera más fáciles
-
Buscar hoteles
Ollantaytambo
Pueblo inca con los trenes a Machu Picchu
-
Buscar hoteles
Pisac
Pueblo de mercado con una ciudadela encima, el más cercano a Cusco
-
Buscar hoteles
Yucay
Tranquilo y verde, entre Urubamba y Ollantaytambo
Preguntas frecuentes
¿Es gratis entrar a Awana Kancha?
Se ha descrito la entrada como gratuita, con propina habitual si fotografías o posas con los animales. Las políticas cambian, así que compruébalo antes de ir, sobre todo si vas en un grupo grande.
¿Cuánto dura una visita a Awana Kancha?
Lo habitual son una o dos horas. Los corrales y la demostración de tejido llevan cerca de una hora, y más tiempo solo tiene sentido si quieres comprar con calma o ver trabajar a las tejedoras.
¿Dónde está exactamente Awana Kancha?
Se encuentra hacia el kilómetro 23 de la carretera de Cusco a Pisac, tras un largo muro de adobe. Cusco queda a unos 30-50 minutos en coche, y Pisac a unos 20 minutos más allá.
¿Puedo dar de comer a las llamas y alpacas?
En general se permite dar de comer a los animales domésticos lo que facilita el centro. Mantén la mano plana, no toques las patas traseras y da espacio a los animales. Las vicuñas y los guanacos son para mirar.
¿Es mejor Awana Kancha o Chinchero para ver tejer?
Cumplen funciones distintas. Awana Kancha es una introducción rápida y organizada con animales, mientras que Chinchero es un pueblo real donde las cooperativas de tejido forman parte de la vida comunitaria. Muchos viajeros visitan ambos.
¿Tienen buena calidad los textiles de Awana Kancha?
La calidad suele ser alta y la fibra se describe con honestidad, pero los precios son fijos y más altos que en los mercados callejeros. Si estás comparando, consulta los consejos sobre souvenirs antes de comprar.
¿Puedo llegar a Awana Kancha sin tour?
Sí. Los taxis y buses compartidos de la carretera de Pisac pasan por la entrada y puedes pedir que te dejen. Planifica el regreso de antemano, ya que los vehículos que pasan de vuelta son menos previsibles. Consulta De Cusco al Valle Sagrado.
