La Plaza de Armas es el corazón colonial de Trujillo: una plaza amplia y cuidada con la catedral en un lado, el Monumento a la Libertad en el centro y, en los demás, casonas con balcones de hierro y colores vivos. Se recorre gratis a cualquier hora. Dedícale una o dos horas, idealmente por la mañana, por la luz, o a primera hora de la noche, cuando se reúnen las familias, y úsala como punto de partida para el resto del centro histórico.
Mapa
Qué es la plaza
La Plaza de Armas es la plaza principal de Trujillo y la razón por la que el centro histórico se entiende con facilidad: las calles forman una cuadrícula regular a su alrededor, como en la mayoría de las fundaciones coloniales españolas, y los principales edificios civiles y religiosos se levantaron en sus lados. Trujillo fue fundada por los españoles en 1534, y desde entonces la plaza ha sido el centro de la vida pública, para mercados, procesiones, mítines políticos y el paseo de la tarde.
Hoy es un espacio amplio y abierto, con senderos pavimentados, jardines, bancas y fuentes, y una de las plazas más grandes de la costa peruana. No es un sitio arqueológico y no tiene puerta de entrada, lo que la convierte en la primera parada más fácil de la ciudad. Quien quiera una visión más amplia de la zona, con las ruinas y el pueblo de playa, puede empezar por la página de qué hacer en Trujillo y volver aquí para ver el lado colonial.
Breve historia de la plaza
La ciudad tomó su nombre de la localidad española de origen del conquistador Francisco Pizarro, y la cuadrícula alrededor de la plaza data de los primeros años tras la fundación. Durante siglos fue una ciudad costera de comercio, con haciendas azucareras y familias de mercaderes, y las casonas que rodean la plaza las construyeron esas familias, a menudo reconstruidas tras los terremotos, que en esta costa son una realidad recurrente.
Trujillo se recuerda también por su papel en la independencia. En diciembre de 1820 la ciudad proclamó su independencia de España, mucho antes de las victorias finales en la sierra, y la plaza fue el lugar donde se anunció la ruptura. Ese episodio explica el aspecto del monumento central, y el orgullo local por él sigue siendo visible en las fiestas y los nombres de las calles de la ciudad. Un guía o una breve lectura previa hace que el paseo sea más gratificante, porque la plaza es un lugar de significados superpuestos y no solo un bonito espacio.
La catedral
A un lado se alza la catedral, la Basílica Menor de Trujillo, una iglesia de fachada amarilla y torres gemelas que es el edificio más reconocible de la plaza. Data del siglo XVII y se ha reparado varias veces tras los terremotos, de modo que lo que ves es una mezcla de épocas. El interior tiene un retablo tallado y dorado, capillas laterales y pinturas religiosas, y sigue siendo la iglesia activa de la ciudad, con misas durante toda la semana.
Se ha mencionado un pequeño museo vinculado a la catedral, que muestra arte sacro, pero no conviene fiarse de su horario, así que pregunta en la entrada. Vístete con recato, habla en voz baja durante los oficios y evita fotografiar a los fieles. La catedral abre en horarios fijos, normalmente con una pausa a mediodía, así que compruébalo al llegar en lugar de suponer que estará abierta cuando pases.
El Monumento a la Libertad
En el centro de la plaza se alza el Monumento a la Libertad, un alto conjunto escultórico que conmemora la declaración de independencia de 1820. Lo realizó un escultor europeo a principios del siglo XX y se inauguró a finales de los años veinte, y es el foco de la plaza, con figuras que simbolizan la libertad, las artes, la ciencia y otros conceptos dispuestas alrededor de una columna central.
Conviene rodear el monumento sin prisa, pues las figuras se aprecian mejor desde distintos lados y la luz cambia su carácter a lo largo del día. Su base es además un punto de encuentro de los vecinos, así que los fines de semana puedes ver grupos escolares, comitivas de boda y fotógrafos. Los jardines que lo rodean están muy cuidados, y la plaza se limpia y se barre temprano por la mañana, que es también el mejor momento para verla sin multitudes.
Las casonas y el ayuntamiento
Lo que da carácter a la plaza son las casonas coloniales de sus lados y de las calles cercanas, pintadas de azul, ocre, verde y rosa, con balcones de madera, rejas de hierro forjado y grandes portones que se abren a patios. Algunas pertenecieron a familias nobles y se conocen por sus apellidos, como la Casa de la Emancipación, vinculada a la historia de la independencia, y la Casa Urquiaga, que a menudo se describe como una de las mejores de la ciudad.
El ayuntamiento también da a la plaza, en un edificio que se funde con el estilo colonial. Varias casonas albergan hoy bancos, oficinas o centros culturales, y algunas pueden visitarse gratis o por una pequeña tarifa, normalmente con horarios limitados que cambian. Entrar en un patio donde se permite es la mejor manera de ver la vida interior de estas casas. Respeta las señales que marcan zonas privadas o de trabajo, y pide permiso antes de fotografiar en el interior.
Cuándo ir y cuánto quedarse
Una o dos horas bastan para la plaza, la catedral y un vistazo a las casonas más próximas; añade una hora más si quieres entrar en uno o dos edificios y recorrer las calles que parten de la plaza. La mañana es el mejor momento para las fotografías, con una luz más suave sobre las fachadas, y para entrar en los edificios, pues muchos cierran a mediodía o por la tarde.
La primera hora de la noche es el otro buen momento, cuando se encienden las luces, familias y parejas se sientan en las bancas y aparecen los vendedores ambulantes. Trujillo está en la costa, a nivel del mar, así que la altitud no es un problema y el clima es en general seco. Las nubes son frecuentes en los meses más frescos y el sol es fuerte en verano, por lo que conviene llevar sombrero. La ciudad es famosa por su festival de baile de la marinera, que se celebra en los meses de verano, y por un festival de primavera en otoño, cuando la plaza se convierte en escenario, aunque las fechas cambian de un año a otro.
Cómo llegar y moverse
La plaza es el centro de la ciudad antigua, y casi todos los hoteles del centro colonial están a pocos minutos a pie. Si llegas por la ruta de la costa descrita en de Lima a Trujillo, un taxi desde el terminal de autobuses o el aeropuerto te lleva a la plaza; el lado práctico de usar taxis se explica en taxis y aplicaciones de transporte. Los sitios más allá del centro, como Chan Chan y las Huacas de Moche, se alcanzan desde aquí en taxi, tour o transporte local.
Dentro del centro histórico todo es llano y transitable a pie, lo que hace la zona cómoda para viajeros mayores y familias. Las aceras son estrechas en algunos tramos y el tráfico puede ser intenso en las calles que rodean la plaza, así que vigila los coches al cruzar.
Comer, seguridad y con qué combinarla
Cafés y restaurantes bordean las calles de la plaza, que es un lugar cómodo para un almuerzo de mariscos o un café. El ceviche de la costa es un plato de mediodía y muchos locales cierran por la tarde, así que organízate en consecuencia; qué comer en el norte explica la carta local. Elige sitios concurridos y sigue los consejos sobre comida y agua para cuidar el estómago.
La plaza suele ser tranquila de día. Como en la mayoría de las ciudades peruanas, lleva el móvil y el bolso cerca, evita exhibir objetos de valor y toma un taxi registrado de noche en lugar de caminar por calles solitarias; los puntos principales están en seguridad en Perú. Combina la plaza con las calles coloniales próximas, una visita a Chan Chan por la mañana y el pueblo de playa de Huanchaco al atardecer, o incluye la parada en una ruta más larga con el itinerario del norte.
Dónde dormir
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Centro de Trujillo
Centro colonial, base para Chan Chan y los templos moche
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Huanchaco
Pueblo surfista junto al mar, a poca distancia de la ciudad
Preguntas frecuentes
¿Vale la pena la Plaza de Armas de Trujillo?
Sí, es el mejor lugar para ver el lado colonial de la ciudad, con la catedral, el Monumento a la Libertad y las casonas pintadas reunidos en un solo sitio. Lleva poco tiempo y no cuesta nada, así que encaja fácilmente en un día en Chan Chan.
¿Cuánto tiempo necesito en la Plaza de Armas?
Una o dos horas cubren la plaza, la catedral y un paseo por delante de las casonas más próximas. Añade tiempo si quieres entrar en una casona o sentarte en un café.
¿Hay que pagar entrada?
No, la plaza es un espacio público y está abierta a todas horas. A veces se puede entrar gratis a la catedral como iglesia, mientras que un museo o una casona pueden cobrar entrada o tener horarios limitados, así que compruébalo en el lugar.
¿Cuál es la mejor hora del día para visitarla?
La mañana es ideal por la luz y para visitar los edificios, y la primera hora de la noche por el ambiente, cuando salen las familias del lugar. Evita el mediodía si el sol es fuerte, ya que hay poca sombra en las zonas abiertas.
¿Es segura la Plaza de Armas de noche?
Está animada y suele resultar cómoda a primera hora de la noche, pero mantén los objetos de valor fuera de la vista y vuelve en un taxi registrado. Para más consejos, consulta estafas comunes.
¿Puedo pagar con tarjeta en los cafés y tiendas alrededor de la plaza?
Muchos restaurantes y hoteles del centro aceptan tarjetas, pero las tiendas pequeñas y los puestos de mercado suelen preferir efectivo en soles. Lleva algunos billetes pequeños, y consulta dinero y cajeros para saber de los cajeros automáticos.
¿Cómo llego a la Plaza de Armas desde la costa y desde Lima?
Desde el terminal de autobuses o el aeropuerto, un taxi llega al centro en un trayecto corto. De Lima a Trujillo compara las opciones de larga distancia, y el centro histórico es lo bastante compacto como para recorrerlo a pie una vez allí.
