Die Plaza de Armas ist das koloniale Herz von Trujillo: ein weiter, gepflegter Platz mit der Kathedrale an einer Seite, dem Freiheitsdenkmal in der Mitte und Villen mit schmiedeeisernen Balkonen und kräftigen Farben an den übrigen Seiten. Man kann ihn zu jeder Stunde kostenlos durchqueren. Ein bis zwei Stunden sind ideal, am besten am Vormittag wegen des Lichts oder am frühen Abend, wenn sich die Familien versammeln – und von hier aus erschließt man den Rest der Altstadt.
Karte
Was den Platz ausmacht
Die Plaza de Armas ist der Hauptplatz von Trujillo und der Grund, warum sich die Altstadt so leicht erschließt: Die Straßen verlaufen wie in den meisten spanischen Kolonialgründungen in einem regelmäßigen Raster um ihn herum, und die wichtigsten weltlichen und kirchlichen Gebäude wurden an seinen Seiten errichtet. Die Spanier gründeten Trujillo 1534, und der Platz ist seither der Mittelpunkt des öffentlichen Lebens – für Märkte, Prozessionen, politische Versammlungen und den abendlichen Spaziergang.
Heute ist er ein weiter, offener Raum mit gepflasterten Wegen, Gärten, Bänken und Brunnen und einer der größeren Plätze an der peruanischen Küste. Er ist keine archäologische Stätte und hat kein Eingangstor, was ihn zum einfachsten ersten Halt der Stadt macht. Wer das größere Bild der Umgebung mit den Ruinen und dem Strandort sehen möchte, beginnt auf der Seite Was man in Trujillo unternehmen kann und kehrt für die koloniale Seite hierher zurück.
Eine kurze Geschichte des Platzes
Die Stadt erhielt ihren Namen von der spanischen Heimatstadt des Konquistadors Francisco Pizarro, und das Raster um den Platz stammt aus den ersten Jahren nach der Gründung. Jahrhundertelang war sie eine Handelsstadt an der Küste mit Zuckerplantagen und Kaufmannsfamilien; die Villen rund um den Platz ließen diese Familien errichten, oft nach Erdbeben wieder aufgebaut, die an dieser Küste zum Alltag gehören.
Trujillo ist auch wegen seiner Rolle bei der Unabhängigkeit in Erinnerung. Im Dezember 1820 erklärte die Stadt ihre Unabhängigkeit von Spanien, lange vor den entscheidenden Siegen im Hochland, und auf dem Platz wurde der Bruch verkündet. Diese Episode ist der Grund für das Aussehen des zentralen Denkmals, und der örtliche Stolz darauf ist in den Festen und Straßennamen der Stadt noch heute spürbar. Ein Guide oder eine kurze Lektüre vorab macht den Rundgang lohnender, denn der Platz ist ein Ort vielschichtiger Bedeutungen und nicht nur ein hübscher Raum.
Die Kathedrale
An einer Seite steht die Kathedrale, die Basilica Menor von Trujillo, eine Kirche mit gelber Fassade und zwei Türmen und das auffälligste Gebäude am Platz. Sie stammt aus dem 17. Jahrhundert und wurde nach Erdbeben mehrfach instand gesetzt; was man sieht, ist also eine Mischung aus verschiedenen Epochen. Im Inneren gibt es einen geschnitzten, vergoldeten Altaraufsatz, Seitenkapellen und religiöse Gemälde, und sie dient weiterhin als aktive Kirche der Stadt mit Messen unter der Woche.
Berichtet wurde von einem kleinen, mit der Kathedrale verbundenen Museum mit Kirchenkunst, doch auf dessen Öffnungszeiten sollte man sich nicht verlassen – am Eingang nachfragen. Man kleidet sich zurückhaltend, spricht während der Gottesdienste leise und fotografiert keine Gläubigen. Die Kathedrale ist zu festen Zeiten geöffnet, meist mit einer Pause über Mittag; man prüft das also bei der Ankunft und nimmt nicht an, sie sei beim Vorbeigehen offen.
Das Freiheitsdenkmal
In der Mitte des Platzes erhebt sich das Freiheitsdenkmal, eine hohe Skulpturengruppe zum Gedenken an die Unabhängigkeitserklärung von 1820. Ein europäischer Bildhauer schuf sie Anfang des 20. Jahrhunderts, eingeweiht wurde sie Ende der 1920er-Jahre; sie bildet den Mittelpunkt des Platzes, mit Figuren, die Freiheit, Kunst, Wissenschaft und Ähnliches verkörpern und um eine zentrale Säule angeordnet sind.
Es lohnt sich, langsam um das Denkmal zu gehen, denn die Figuren wirken von verschiedenen Seiten am besten, und das Licht verändert ihren Charakter im Lauf des Tages. Am Sockel treffen sich auch die Einheimischen; am Wochenende sieht man Schulklassen, Hochzeitsgesellschaften und Fotografen. Die umliegenden Gärten werden sorgfältig gepflegt, und der Platz wird früh am Morgen gereinigt und gefegt – auch die beste Zeit, ihn ohne Gedränge zu sehen.
Die Villen und das Rathaus
Den Charakter des Platzes prägen die Kolonialvillen an den Seiten und in den nahen Straßen, gestrichen in Blau, Ocker, Grün und Rosa und mit Holzbalkonen, schmiedeeisernen Gittern und großen Türen, die sich zu Innenhöfen öffnen. Manche gehörten adligen Familien und tragen deren Namen, etwa die Casa de la Emancipación, die mit der Unabhängigkeitsgeschichte verbunden ist, und die Casa Urquiaga, die oft als eine der schönsten der Stadt beschrieben wird.
Auch das Rathaus liegt am Platz, in einem Gebäude, das sich dem Kolonialstil anpasst. Mehrere Villen beherbergen heute Banken, Büros oder Kulturzentren, und einige sind kostenlos oder gegen eine kleine Gebühr zu besichtigen, meist zu begrenzten und wechselnden Zeiten. Wo es erlaubt ist, gibt ein Blick in einen Innenhof den besten Einblick in das Innenleben dieser Häuser. Schilder, die private oder Arbeitsbereiche kennzeichnen, sind zu respektieren, und vor Fotos im Inneren fragt man.
Beste Zeit und Aufenthaltsdauer
Ein bis zwei Stunden genügen für den Platz, die Kathedrale und einen Blick auf die nächsten Villen; eine weitere Stunde kommt hinzu, wenn man ein oder zwei Gebäude betreten und durch die abzweigenden Straßen gehen möchte. Der Vormittag ist die beste Zeit für Fotos, mit weicherem Licht auf den Fassaden, und für Besichtigungen, denn viele Häuser schließen mittags oder am Nachmittag.
Der frühe Abend ist der andere gute Moment: Die Lichter gehen an, Familien und Paare sitzen auf den Bänken, und Straßenhändler erscheinen. Trujillo liegt an der Küste, nahe dem Meeresspiegel, die Höhe spielt also keine Rolle, und das Wetter ist im Allgemeinen trocken. In den kühleren Monaten ist es oft bewölkt, im Sommer ist die Sonne stark, also einen Hut mitnehmen. Die Stadt ist bekannt für ihr Marinera-Tanzfest in den Sommermonaten und für ein Frühlingsfest im Herbst, bei denen der Platz zur Bühne wird – die Termine ändern sich jedoch von Jahr zu Jahr.
Anreise und Fortbewegung
Der Platz ist der Mittelpunkt der Altstadt, und fast jedes Hotel im Kolonialzentrum liegt nur wenige Gehminuten entfernt. Wer über die unter Von Lima nach Trujillo beschriebene Küstenroute anreist, kommt per Taxi vom Busterminal oder Flughafen zum Platz; wie man Taxis praktisch nutzt, steht unter Taxis und Fahrdienst-Apps. Die Sehenswürdigkeiten außerhalb des Zentrums, etwa Chan Chan und die Huacas de Moche, erreicht man von hier per Taxi, Tour oder öffentlichem Nahverkehr.
In der Altstadt ist alles flach und gut zu Fuß erreichbar, was das Viertel für ältere Reisende und Familien angenehm macht. Die Gehwege sind stellenweise schmal, und in den Straßen rund um den Platz kann viel Verkehr herrschen, beim Überqueren also auf Autos achten.
Essen, Sicherheit und Kombinationen
Cafés und Restaurants säumen die Straßen um den Platz, und er eignet sich bequem für ein Fischmittagessen oder einen Kaffee. Das Ceviche der Küste ist ein Mittagsgericht, und viele Lokale schließen am Nachmittag, also entsprechend planen; Essen im Norden erklärt die örtliche Speisekarte. Man wählt gut besuchte Lokale und beachtet die Hinweise zu Essen und Wasser für den Magen.
Tagsüber ist der Platz im Allgemeinen ruhig. Wie in den meisten peruanischen Städten hält man Handy und Tasche nah am Körper, zeigt keine Wertsachen und nimmt nachts ein registriertes Taxi, statt durch ruhige Straßen zu gehen; das Wichtigste steht unter Sicherheit in Peru. Den Platz verbindet man mit den kolonialen Straßen in der Nähe, einem Besuch in Chan Chan am Vormittag und dem Strandort Huanchaco bei Sonnenuntergang, oder man ordnet den Halt in eine längere Route ein, etwa die Nordroute.
Wo übernachten
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Hotels finden
Zentrum von Trujillo
Kolonialzentrum, Ausgangspunkt für Chan Chan und die Moche-Tempel
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Hotels finden
Huanchaco
Surferdorf am Meer, kurze Fahrt von der Stadt
Häufig gestellte Fragen
Lohnt sich ein Besuch der Plaza de Armas von Trujillo?
Ja, hier sieht man die koloniale Seite der Stadt am besten: Kathedrale, Freiheitsdenkmal und bunte Villen an einem Ort. Es dauert nicht lange und kostet nichts, passt also leicht um einen Tag in Chan Chan herum.
Wie viel Zeit brauche ich an der Plaza de Armas?
Ein bis zwei Stunden reichen für den Platz, die Kathedrale und einen Spaziergang an den nächsten Villen vorbei. Mehr Zeit braucht, wer eine Villa betreten oder in einem Café sitzen möchte.
Gibt es Eintritt?
Nein, der Platz ist ein öffentlicher Raum und zu jeder Stunde offen. Die Kathedrale ist als Kirche zeitweise kostenlos zugänglich, während Museen oder Villen Eintritt verlangen oder begrenzte Zeiten haben können – das vor Ort prüfen.
Wann ist die beste Tageszeit für den Besuch?
Der Vormittag eignet sich am besten für Licht und Besichtigungen, der frühe Abend für die Stimmung, wenn die Familien aus den Häusern kommen. Die Mittagszeit meidet man besser, wenn die Sonne stark ist, denn in den offenen Teilen gibt es wenig Schatten.
Ist die Plaza de Armas nachts sicher?
Am frühen Abend ist es belebt und im Allgemeinen angenehm, doch Wertsachen sollten außer Sicht bleiben, und für den Rückweg nimmt man ein registriertes Taxi. Weitere Tipps stehen unter häufige Betrugsmaschen.
Kann ich in den Cafés und Geschäften rund um den Platz mit Karte zahlen?
Viele Restaurants und Hotels im Zentrum nehmen Karten, kleine Läden und Marktstände ziehen aber oft Bargeld in Soles vor. Man nimmt ein paar kleine Scheine mit; Geldautomaten finden sich unter Geld und Geldautomaten.
Wie komme ich von der Küste und von Lima zur Plaza de Armas?
Vom Busterminal oder Flughafen erreicht ein Taxi das Zentrum nach kurzer Fahrt. Von Lima nach Trujillo vergleicht die Fernverbindungen, und die Altstadt ist kompakt genug, um sie zu Fuß zu erkunden.
