De Plaza de Armas is het koloniale hart van Trujillo: een groot, verzorgd plein met aan de ene kant de kathedraal, in het midden het Monument voor de Vrijheid en aan de andere kanten herenhuizen met smeedijzeren balkons en felle kleuren. Je loopt er op elk uur gratis doorheen. Reken op een tot twee uur, bij voorkeur 's ochtends voor het licht of in de vroege avond als de gezinnen samenkomen, en gebruik het als vertrekpunt voor de rest van het oude centrum.
Kaart
Wat het plein is
De Plaza de Armas is het hoofdplein van Trujillo en de reden dat het oude centrum gemakkelijk te begrijpen is: de straten lopen in een regelmatig raster eromheen, zoals in de meeste Spaans-koloniale steden, en de belangrijkste openbare en kerkelijke gebouwen kregen een plek aan de zijden. Trujillo werd in 1534 door de Spanjaarden gesticht, en het plein is sindsdien het middelpunt van het openbare leven geweest, voor markten, processies, politieke bijeenkomsten en de avondwandeling.
Tegenwoordig is het een brede, open ruimte met verharde paden, tuinen, banken en fonteinen, en een van de grotere pleinen van de Peruaanse kust. Het is geen archeologische site en heeft geen toegangspoort, wat het de makkelijkste eerste stop in de stad maakt. Wie een breder beeld van de omgeving wil, met de ruïnes en het strandplaatsje, kan beginnen bij de pagina wat te doen in Trujillo en hier terugkomen voor de koloniale kant.
Een korte geschiedenis van het plein
De stad ontleende haar naam aan de Spaanse geboorteplaats van conquistador Francisco Pizarro, en het raster rond het plein stamt uit de eerste jaren na de stichting. Eeuwenlang was het een handelsstad aan de kust, met suikerplantages en koopmansfamilies, en de herenhuizen rond het plein werden door die families gebouwd en na aardbevingen, die aan deze kust steeds terugkeren, vaak herbouwd.
Trujillo wordt ook herinnerd om zijn rol in de onafhankelijkheid. In december 1820 riep de stad haar onafhankelijkheid van Spanje uit, ruim voor de laatste overwinningen in het hoogland, en op het plein werd de breuk aangekondigd. Die episode verklaart hoe het monument in het midden eruitziet, en de lokale trots erop is nog steeds zichtbaar in de feesten en straatnamen van de stad. Een gids of wat lezen vooraf maakt de wandeling lonender, want het plein is een plek met gelaagde betekenissen en niet alleen een mooie ruimte.
De kathedraal
Aan een kant staat de kathedraal, de Basilica Menor van Trujillo, een kerk met een gele gevel en twee torens die het meest herkenbare gebouw aan het plein is. Ze dateert uit de zeventiende eeuw en is na aardbevingen meermaals hersteld, dus wat je ziet is een mengeling van perioden. Binnen vind je een gesneden, verguld altaarstuk, zijkapellen en religieuze schilderijen, en de kerk is nog altijd de actieve kerk van de stad, met missen door de week.
Er zou een klein museum bij de kathedraal zijn met kerkelijke kunst, maar reken niet op de openingsregeling en vraag het bij de ingang. Kleed je bescheiden, praat zacht tijdens diensten en fotografeer geen kerkgangers. De kathedraal is op vaste tijden open, meestal met een pauze midden op de dag, dus check het bij aankomst en ga er niet van uit dat ze open is als je langsloopt.
Het Monument voor de Vrijheid
In het midden van het plein verrijst het Monument voor de Vrijheid, een hoge beeldengroep ter herinnering aan de onafhankelijkheidsverklaring van 1820. Het werd begin twintigste eeuw gemaakt door een Europese beeldhouwer en eind jaren twintig onthuld, en het vormt het brandpunt van het plein, met figuren die onder meer de vrijheid, de kunsten en de wetenschap symboliseren, rond een centrale zuil geplaatst.
Het loont om rustig om het monument heen te lopen, want de figuren zijn het best vanuit verschillende hoeken te zien en het licht verandert hun karakter in de loop van de dag. Aan de voet ontmoeten ook de plaatselijke bewoners elkaar, dus in het weekend zie je schoolgroepen, bruiloftsgezelschappen en fotografen. De tuinen eromheen worden zorgvuldig onderhouden, en het plein wordt vroeg in de ochtend schoongemaakt en geveegd; dat is ook het beste moment om het zonder drukte te zien.
De herenhuizen en het stadhuis
Wat het plein zijn karakter geeft, zijn de koloniale herenhuizen aan de zijden en in de nabije straten, geverfd in blauw, oker, groen en roze en voorzien van houten balkons, smeedijzeren hekwerken en grote deuren die uitkomen op binnenplaatsen. Sommige behoorden toe aan adellijke families en staan bekend onder de familienaam, zoals de Casa de la Emancipación, verbonden met het verhaal van de onafhankelijkheid, en de Casa Urquiaga, die vaak als een van de mooiste van de stad wordt beschreven.
Ook het stadhuis staat aan het plein, in een gebouw dat opgaat in de koloniale stijl. Verschillende herenhuizen herbergen nu banken, kantoren of cultuurcentra, en een paar kun je gratis of tegen een klein bedrag bezoeken, meestal met beperkte en wisselende openingstijden. Een binnenplaats inlopen waar dat mag is de beste manier om het binnenleven van deze huizen te zien. Respecteer bordjes die privé- of werkgebieden aanduiden en vraag het voordat je binnen fotografeert.
Wanneer gaan en hoelang blijven
Een tot twee uur is genoeg voor het plein, de kathedraal en een blik op de dichtstbijzijnde herenhuizen; reken nog een uur extra als je een of twee gebouwen wilt binnengaan en door de straten rond het plein wilt lopen. De ochtend is het beste moment voor foto's, met zachter licht op de gevels, en om gebouwen te betreden, want veel sluiten rond de middag of in de middag.
De vroege avond is het andere goede moment, als de lichten aangaan, gezinnen en stelletjes op de banken zitten en straatverkopers verschijnen. Trujillo ligt aan de kust, vlak boven zeeniveau, dus hoogte is geen punt en het weer is over het algemeen droog. Bewolking komt in de koelere maanden vaak voor en de zon is in de zomer sterk, dus neem een hoed mee. De stad staat bekend om haar marinera-dansfestival, dat in de zomermaanden wordt gehouden, en om een lentefeest in de herfst, waarbij het plein een podium wordt; de data verschillen per jaar.
Erheen komen en je verplaatsen
Het plein is het middelpunt van de oude stad, en bijna elk hotel in het koloniale centrum ligt op een paar minuten lopen. Kom je via de kustroute die op Lima naar Trujillo staat beschreven, dan brengt een taxi vanaf de busterminal of de luchthaven je naar het plein; de praktische kant van taxi's staat in taxi's en ritdiensten. De bezienswaardigheden buiten het centrum, zoals Chan Chan en de Huacas de Moche, bereik je vanaf hier met een taxi, tour of lokaal vervoer.
In het oude centrum is alles vlak en goed te belopen, wat de buurt prettig maakt voor oudere reizigers en gezinnen. De trottoirs zijn op sommige plekken smal en het verkeer kan in de straten rond het plein druk zijn, dus let op auto's als je oversteekt.
Eten, veiligheid en wat je ermee combineert
Cafés en restaurants omzomen de straten rond het plein, en het is een handige plek voor een lunch met zeevruchten of een koffie. De ceviche van de kust is een gerecht voor de lunch en veel zaken sluiten in de middag, dus plan daarop; wat te eten in het noorden legt het lokale menu uit. Kies drukke zaken en volg de adviezen over eten en water voor je maag.
Overdag is het plein over het algemeen rustig. Houd, zoals in de meeste Peruaanse steden, je telefoon en tas dicht bij je, laat geen waardevolle spullen zien en neem 's avonds een geregistreerde taxi in plaats van door rustige straten te lopen; de belangrijkste punten staan in veiligheid in Peru. Combineer het plein met de koloniale straten in de buurt, 's ochtends een bezoek aan Chan Chan en bij zonsondergang het strandplaatsje Huanchaco, of plaats de stop in een langere route met de noordelijke reisroute.
Waar slapen
-
Zoek hotels
Centrum van Trujillo
Koloniaal centrum, uitvalsbasis voor Chan Chan en de Moche-tempels
-
Zoek hotels
Huanchaco
Surfdorp aan zee, een korte rit van de stad
Veelgestelde vragen
Is de Plaza de Armas van Trujillo een bezoek waard?
Ja, het is de beste plek om de koloniale kant van de stad te zien, met de kathedraal, het Monument voor de Vrijheid en de geverfde herenhuizen op één plek. Het kost weinig tijd en niets aan geld, dus het past makkelijk rond een dag bij Chan Chan.
Hoeveel tijd heb ik nodig bij de Plaza de Armas?
Een tot twee uur is genoeg voor het plein, de kathedraal en een wandeling langs de dichtstbijzijnde herenhuizen. Reken extra tijd als je een herenhuis wilt binnengaan of in een café wilt zitten.
Is er toegangsgeld?
Nee, het plein is openbaar en op alle uren open. De kathedraal is op bepaalde tijden gratis te bezoeken als kerk, terwijl een museum of herenhuis een toegangsbedrag kan vragen of beperkte openingstijden kan hebben; check dat dus ter plekke.
Wat is het beste moment van de dag om te gaan?
De ochtend is het best voor het licht en voor het bezoeken van gebouwen, en de vroege avond voor de sfeer, als de gezinnen uit de buurt naar buiten komen. Vermijd het midden van de dag als de zon sterk is, want in de open delen is weinig schaduw.
Is de Plaza de Armas 's avonds veilig?
In de vroege avond is het er levendig en over het algemeen prettig, maar houd waardevolle spullen uit het zicht en neem een geregistreerde taxi terug. Meer tips staan bij veelvoorkomende oplichting.
Kan ik met een pinpas of creditcard betalen in de cafés en winkels rond het plein?
Veel restaurants en hotels in het centrum accepteren kaarten, maar kleine winkels en marktkraampjes geven vaak de voorkeur aan contant geld in soles. Neem wat kleingeld mee, en zie geld en geldautomaten voor pinautomaten.
Hoe kom ik vanaf de kust en vanuit Lima bij de Plaza de Armas?
Vanaf de busterminal of de luchthaven brengt een taxi je in een korte rit naar het centrum. Lima naar Trujillo vergelijkt de opties voor de lange afstand, en het oude centrum is compact genoeg om te belopen als je er eenmaal bent.
