Amantaní es una isla agrícola en el lado peruano del lago Titicaca, sin hoteles: los visitantes duermen en casas de familia organizadas por un tour. Quédese una noche si puede. Los principales atractivos son los dos templos de las cumbres, Pachatata y Pachamama, la subida al atardecer a unos 4000 m y una velada de comida, música y trajes con su familia anfitriona. Reserve con un operador de Puno, lleve ropa de abrigo y una linterna, y llegue aclimatado.
Mapa
Qué es Amantaní
Amantaní es una isla casi circular de unos 9 kilómetros cuadrados en el lado peruano del lago Titicaca, hogar de unos pocos miles de personas que hablan quechua y viven sobre todo de la agricultura. Las laderas están cortadas en terrazas trabajadas en gran parte a mano, con papas, quinua, trigo y otras hortalizas, y ovejas que pastan en las pendientes. La mayoría de las casas son de adobe y la isla no tiene coches.
Suele describirse como la vecina más tranquila de Taquile. No tiene hoteles ni un turismo de grandes embarcaderos: lo que vienen a buscar los visitantes es una noche en una casa de familia, un paseo por las terrazas y una vista del lago desde lo alto. A Amantaní se la llama también la isla de la kantuta, la flor nacional que crece en ella, y el contraste entre las laderas secas y pardas y el agua de un azul intenso es lo que la mayoría recuerda.
Los dos templos
La isla tiene dos cumbres, Pachatata («padre tierra») y Pachamama («madre tierra»), y en lo alto de cada una se levanta un templo de piedra cuyo origen se vincula con pueblos preincaicos e incas. Los visitantes suelen subir a una de ellas a última hora de la tarde para ver ponerse el sol sobre el lago, con los campos escalonados abajo y, en una tarde despejada, los picos nevados de la Cordillera Real de Bolivia a lo lejos, hacia el sureste.
Los templos suelen permanecer cerrados durante el año, así que la visita trata de los muros, la cumbre y la vista, no de lo que haya dentro. Se abren para la fiesta anual hacia el 20 de enero, cuando los isleños se dividen en dos grupos, uno por cada cumbre, y un corredor de cada cerro compite para encontrarse en el medio. Según la tradición, si gana el lado de la Pachamama, la cosecha será buena. La subida es corta pero empinada y se hace a unos 4000 m, así que vaya despacio y lleve una capa de abrigo para la bajada en la oscuridad.
El alojamiento en casa de familia
Las estancias de una noche se organizan a través de operadores turísticos de Puno, que reparten a los grupos entre las familias por turnos. La familia anfitriona debe reservar una habitación para los huéspedes, y las habitaciones son sencillas: una cama con muchas mantas, gruesos muros de adobe y, a menudo, baño compartido y agua fría. No cuente con calefacción ni con electricidad fiable, y lleve una linterna.
Las comidas las prepara la familia, normalmente sopa, papas, arroz, queso o un plato de huevo y té de hierbas, con opción vegetariana si se lo pide antes a su operador. Por la noche, muchas comunidades organizan una pequeña fiesta, ofreciendo a los visitantes ropa local para ponerse y un turno en el baile. Es turístico en su formato, pero también es el único momento en que la familia y los huéspedes comparten la misma sala. Tradicionalmente, los huéspedes llevan regalos prácticos como aceite de cocina, arroz o fruta, o útiles escolares para los niños, y no dulces. Pregunte a su operador qué es útil y lea turismo responsable antes de ir.
Cómo llegar desde Puno
A Amantaní solo se llega en barco desde el puerto de Puno, y la travesía lleva unas horas, más en un ferry lento que en una lancha rápida. Casi todo el mundo va en una excursión organizada, que suele detenerse primero en las islas de los Uros y luego sigue a Amantaní para pasar la noche. A la mañana siguiente el grupo suele continuar a Taquile antes de regresar a Puno por la tarde.
En principio se puede viajar por libre contratando una lancha en el puerto y contactando con la comunidad de la isla, pero el sistema de alojamiento en casas funciona a través de la comunidad y los operadores, así que para una primera visita la opción organizada es más fácil. Compruebe qué incluye el precio, en particular el barco, la habitación, las comidas y cualquier entrada comunitaria, y pregunte cuántas personas compartirán la familia anfitriona. Para el tramo por carretera del viaje, véase de Cusco a Puno.
Cuánto tiempo quedarse
Una noche es lo habitual y lo mejor: llega por la tarde, sube para el atardecer, cena con la familia y se va después del desayuno. En principio es posible una excursión de un día, pero se pierde el atardecer y la velada, que son las razones para venir. Una segunda noche aporta poco, salvo que quiera recorrer la isla y ver la vida agrícola a un ritmo más pausado.
Organice el resto de su tiempo en el Titicaca en torno a la isla. Un esquema frecuente es el barco de ida el primer día con los Uros y Amantaní, luego Taquile y el regreso el segundo, y una tarde en Sillustani después. Si prefiere mantener una base en la ciudad, compare las opciones en la página de dónde alojarse en Puno y las alternativas más cortas en qué hacer en Puno.
Altitud, frío y qué llevar
El lago está a unos 3810 m, y los senderos de la isla y los templos están más arriba, por lo que Amantaní es un lugar para quienes ya han pasado uno o dos días en Puno o Cusco. El sol quema con fuerza durante el día, y la noche es fría en cualquier estación, sobre todo en los meses secos. Lea sobre el mal de altura primero si acaba de llegar de la costa.
Lleve gorro de abrigo, guantes y un forro polar o una chaqueta de plumas, protección solar, una linterna, agua, algo de picar y un poco de efectivo en soles para artesanías y propinas, como se explica en dinero en Perú. Mantenga pequeño su bolso de una noche, ya que lo subirá a mano desde el embarcadero, y deje el resto en Puno. La lista de equipaje cubre las capas que necesita a esta altura.
Cuándo ir
La estación seca, de mayo a septiembre aproximadamente, da cielos despejados y los atardeceres más nítidos, pero también las noches más frías, que pueden bajar de cero. Los meses más húmedos, de noviembre a marzo más o menos, son más verdes y cálidos, con nubes y tormentas vespertinas que pueden arruinar la subida del atardecer. El tiempo puede cambiar en pocas horas a esta altura.
Los días de fiesta aportan color pero también multitudes. La fiesta de la isla hacia el 20 de enero cae en la estación de lluvias, mientras que las celebraciones de la Candelaria de Puno, en febrero, atraen a muchos visitantes al lago y hacen más difícil encontrar barcos y habitaciones. Consulte estación seca para ver cómo se comparan los meses, y reserve con antelación en julio y agosto.
Artesanía y cómo visitar con respeto
Los isleños son conocidos por sus textiles y, en menor medida, por su cerámica, y las mujeres suelen ofrecer al final de la estancia gorros de alpaca tejidos a mano y artículos tejidos. Comprar directamente al artesano es la forma más clara de dejar dinero en la isla, y los precios mejoran cuando uno se toma su tiempo. Véase souvenirs para saber qué buscar en la alpaca.
Pida permiso antes de fotografiar a las personas, sobre todo a niños y mujeres mayores, y no reparta dulces. Salude en español o en quechua, y acepte que sus anfitriones quizá hablen poco español, así que unas pocas palabras de frases en español ayudan. Trate la velada como una visita a la casa de alguien, no como un espectáculo, y sea puntual en las comidas.
Preguntas frecuentes
¿Vale la pena pasar la noche en Amantaní?
Sí, si quiere algo más que una parada en barco. La estancia de una noche le da el atardecer desde un templo, una cena con una familia y una isla tranquila de noche. Una visita de un día se pierde la mayor parte de eso.
¿Hay hoteles en Amantaní?
No. Los visitantes duermen en habitaciones reservadas en casas de familia, organizadas por operadores de Puno. Las habitaciones son básicas, con mantas gruesas y normalmente sin calefacción.
¿Amantaní o Taquile para pasar la noche?
Amantaní es más tranquila y más conocida por el alojamiento en casas y los atardeceres, mientras que Taquile lo es por su tradición textil. La mayoría de las excursiones organizadas combinan ambas, durmiendo en Amantaní y visitando Taquile a la mañana siguiente.
¿A qué altura está Amantaní?
El lago está a unos 3810 m, y los templos de las dos cumbres, a unos 4000 m. La subida es corta, pero resulta dura si no se está aclimatado.
¿Necesito efectivo en la isla?
Sí, lleve billetes pequeños y monedas en soles para artesanías, bebidas y propinas, porque no hay cajeros. Confirme de antemano qué incluye ya el precio de su tour.
¿Qué debo regalar a mi familia anfitriona?
Lo habitual son alimentos prácticos como arroz, aceite de cocina o fruta, o útiles escolares. Evite los dulces, ya que la atención dental es limitada. Su operador puede indicarle qué es apropiado.
¿Puedo visitar los templos en cualquier momento?
Puede subir a las cumbres y ver los templos desde fuera, pero suelen estar cerrados durante el año y se abren para la fiesta anual hacia el 20 de enero. Suba a última hora de la tarde para el atardecer y lleve una linterna para la bajada.