Perú elabora vino sobre todo en la árida costa sur, con el valle de Ica como región más conocida, seguido de los viñedos de Arequipa, Moquegua y Tacna y de unos pocos valles cercanos a Lima. Los estilos van de tintos y blancos secos de uvas internacionales a botellas dulces, de tipo fortificado, que los lugareños beben desde hace generaciones.
El vino es una bebida secundaria frente al pisco y la cerveza en Perú, por lo que es más fácil encontrar una botella en los restaurantes de Lima, Cusco y Arequipa que en las cocinas de mercado. Los viñedos se visitan en una excursión de un día por Ica, y conviene preguntar qué se está sirviendo en ese momento.
Una larga historia en un lugar seco
Las vides llegaron con los españoles en el siglo XVI, y Perú se convirtió en una de las primeras regiones productoras de vino de Sudamérica. Las haciendas coloniales de los valles costeros elaboraban vino y, cada vez más, el aguardiente de uva que acabaría siendo el pisco. Con el tiempo, el pisco pasó a ocupar el primer plano y el vino quedó como una industria menor.
La razón por la que las vides prosperan aquí es el riego. La costa sur es un desierto, pero los ríos que bajan de los Andes alimentan canales y pozos que abastecen los viñedos, mientras que el sol es constante y las noches son frescas. La vendimia suele hacerse a comienzos del año, cuando muchas bodegas abren a los visitantes.
Esta historia hace que muchos viñedos peruanos produzcan tanto vino como pisco, a veces de las mismas uvas. Por eso las viejas haciendas familiares son un buen lugar para comparar ambos, como se describe en la guía del pisco. Para hacerse una idea del paisaje costero que da forma a los dos, léase sobre Ica y Huacachina.
El valle de Ica y la costa sur
El valle de Ica es la principal región vinícola, y las excursiones de un día salen de la ciudad de Ica y del oasis de Huacachina. Los viñedos se sitúan entre dunas y colinas desérticas, de modo que el entorno es muy distinto al de las regiones vinícolas europeas. Los valles cercanos y la zona de Pisco también tienen productores, y la costa en torno a Paracas suele incluirse en un itinerario de dos días por la costa sur.
Muchas bodegas ofrecen una visita que abarca las vides, la prensa, la bodega y una cata de varios vinos y piscos. Algunas siguen usando métodos tradicionales junto con equipos modernos, lo que las hace útiles para comparar. Las visitas las organizan hoteles, agencias y conductores, y los precios varían según el operador y el número de degustaciones.
Conviene comprobar qué incluye la visita, si se ha dispuesto un conductor y las condiciones de apertura antes de ir, ya que las bodegas más pequeñas pueden necesitar aviso previo. Las visitas suelen durar media jornada, y es fácil combinarlas con actividades en las dunas.
Tours y actividades
Reservables online, elegidos por las reseñas de los viajeros.
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★ Mejor valorado Desde €52 por persona
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★ Mejor valorado Desde €23 por persona
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Excursión de un día Desde €38 por persona
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★ Mejor valorado Desde €85 por persona
Arequipa, Moquegua y Tacna
Más al sur, las vides crecen en los valles de Arequipa, Moquegua y Tacna, donde oasis de regadío atraviesan el desierto. Estas regiones tienen una larga tradición de producción de vino y de pisco, y sus vinos suelen venderse localmente con menos alharaca que los nombres de Ica.
Tacna, cerca de la frontera con Chile, es conocida por sus bodegas y su fruta, mientras que los valles de Moquegua proporcionan tanto uva de vino como uva de pisco. La zona se visita menos que Ica, por lo que una cata aquí resulta más personal, aunque las instalaciones son más sencillas.
Si la ruta pasa por Arequipa, los restaurantes y las tiendas locales pueden indicar botellas regionales, y los patios coloniales donde se sirve pisco suelen tener también una carta corta de vinos. No conviene esperar una gran industria de turismo del vino, pero los pequeños productores reciben visitas con cita previa. Se puede preguntar en el hotel o en una oficina de turismo local por las opciones actuales.
Uvas y estilos
Los productores peruanos cultivan variedades internacionales como Malbec, Tannat, Cabernet Sauvignon, Sauvignon Blanc y Chenin Blanc, junto con uvas más antiguas ligadas al pisco, como la Quebranta y la Criolla negra. El resultado es una mezcla de tintos secos, blancos frescos y rosados.
Existe también un estilo tradicional de vino dulce, rico y a veces fortificado, elaborado con Criolla y uvas similares. Se vende en botellas, jarras e incluso a granel en el sur, y a menudo se sirve con postres o en fiestas. El vino seco es más familiar para los visitantes, pero probar una botella dulce da una idea de las costumbres locales.
La calidad varía. Los grandes productores ofrecen botellas regulares para la exportación, mientras que las bodegas pequeñas pueden vender solo en la propia finca. Las descripciones de las etiquetas pueden ser vagas, así que conviene preguntar al personal qué uvas son y a qué sabe el vino. Los precios de un buen vino pueden ser más altos de lo esperado en los restaurantes, por los aranceles de importación de otras marcas.
El vino en la mesa peruana
El vino no es la bebida habitual del almuerzo; el jugo, la gaseosa y la cerveza ocupan ese lugar. Pero en los restaurantes de gama media y alta de Lima, Cusco y Arequipa son comunes las cartas de vinos, que a menudo incluyen importaciones de Chile, Argentina y Europa además de botellas peruanas.
La cocina con ají, cítricos y pescado hace que el maridaje sea un reto. Un blanco fresco o un rosado seco va bien con el ceviche, mientras que un tinto afrutado combina con las carnes a la parrilla y los guisos. Los vinos dulces o semidulces maridan con los platos picantes y con los postres, que es donde el estilo local quizá encaje mejor con una comida peruana.
En los locales pequeños el vino suele venderse por botella y no por copa, y el vino de la casa puede ser de una marca chilena o argentina. Conviene preguntar si hay una opción peruana y cuánto cuesta. Un menú degustación en un buen restaurante puede incluir vino peruano para mostrar lo que produce el país.
¿Pisco o vino?
Perú es ante todo un país de destilados. El pisco tiene denominación de origen protegida, una celebración anual del cóctel y un lugar en la identidad nacional, mientras que el vino no tiene un perfil público comparable. Los dos son primos: ambos proceden de la uva, y en los mismos valles los productores pueden prensar uva para vino y destilar el resto para pisco.
Con poco tiempo, una cata de pisco da la impresión más fuerte del Perú, y una cata de vino es una buena segunda parada el mismo día. Para quienes se interesan por el vino, Perú no rivaliza con Chile o Argentina, pero tiene carácter, y sus viñedos áridos son poco comunes.
Al comprar una botella, conviene decidir si se quiere para beber ya o para llevar a casa; el vino pesa más y es más delicado que el pisco en el equipaje. Véanse los consejos sobre souvenirs para el transporte de alcohol y las normas de aduana que hay que comprobar antes de volar.
Consejos prácticos para un día de vino
Conviene ir por la mañana, cuando hace menos calor y las visitas funcionan mejor. Hay que llevar protección solar, agua y sombrero; los paseos por los viñedos pueden ser calurosos y la sombra escasea.
Se puede preguntar cuántos vinos incluye la cata y si se pueden comprar botellas. Los productores pequeños suelen vender directamente en la finca, a veces a precios más bajos que en las tiendas, pero pueden aceptar solo efectivo. Conviene mirar las etiquetas para ver la añada y la uva, y pedir una cosecha reciente al comprar.
Quien piense llevarse botellas a casa debe comprobar las franquicias de la aerolínea y de la aduana, y envolverlas con ropa en el equipaje facturado. No hace falta una nevera portátil para unos días de viaje, pero no hay que dejar botellas en un coche al sol. La mayoría de las excursiones de vino desde Ica son fáciles de reservar el mismo día, pero en temporada alta conviene reservar con antelación.
Preguntas frecuentes
¿Es bueno el vino peruano?
La calidad va de vinos de mesa sencillos a botellas bien elaboradas de productores cuidadosos. Es un producto de nicho frente al vino chileno o argentino, así que cabe esperar cierta variedad.
¿Dónde se elabora vino en Perú?
Sobre todo en la costa sur: el valle de Ica es el más conocido, seguido de los valles de Arequipa, Moquegua y Tacna, con unos pocos viñedos cerca de Lima.
¿Cuándo es la vendimia en Perú?
Por lo general en los primeros meses del año, en el verano del hemisferio sur. Las fechas varían según el valle y el año, así que conviene preguntar a los productores.
¿Qué uvas se usan para el vino en Perú?
Se cultivan variedades internacionales como Malbec, Tannat, Cabernet Sauvignon y Sauvignon Blanc, junto con uvas más antiguas como la Quebranta y la Criolla, que también se usan para el pisco.
¿Se puede visitar un viñedo en Perú?
Sí, sobre todo en Ica y los valles cercanos, mediante visitas organizadas por hoteles o agencias. Las bodegas más pequeñas de otras regiones pueden requerir cita previa.
¿Es común el vino dulce en Perú?
Un estilo dulce tradicional se elabora en varias regiones del sur y se bebe localmente con postres y en celebraciones. Los vinos secos son más comunes en los restaurantes para visitantes.
¿Es el vino más barato que el pisco en Perú?
No siempre. El pisco es el destilado nacional y se produce ampliamente, mientras que un buen vino puede costar más en los restaurantes. Conviene comparar precios en las tiendas antes de comprar.
¿Se puede llevar vino peruano a casa?
Sí, dentro de los límites de la aerolínea y de la aduana. Hay que envolver bien las botellas en el equipaje facturado y revisar las normas sobre líquidos de los aeropuertos de conexión.
