Il Perù produce vino soprattutto sull'arida costa meridionale, con la valle di Ica come regione più nota, seguita dai vigneti di Arequipa, Moquegua e Tacna e da alcune valli vicino a Lima. Gli stili vanno dai rossi e dai bianchi secchi da uve internazionali alle bottiglie dolci, in stile fortificato, che la gente del posto beve da generazioni.
In Perù il vino è una bevanda secondaria rispetto a pisco e birra, quindi una bottiglia è più facile da trovare nei ristoranti di Lima, Cusco e Arequipa che nelle trattorie dei mercati. I vigneti si visitano in una gita in giornata intorno a Ica, chiedendo cosa si sta servendo in quel momento.
Una lunga storia in un luogo arido
Le viti arrivarono con gli spagnoli nel Cinquecento e il Perù divenne una delle prime regioni vinicole del Sudamerica. Le tenute coloniali delle valli costiere producevano vino e, sempre più, l'acquavite d'uva che sarebbe diventata il pisco. Con il tempo il pisco prese il centro della scena, e il vino rimase un'industria più piccola.
Le viti prosperano qui grazie all'irrigazione. La costa meridionale è un deserto, ma i fiumi che scendono dalle Ande alimentano canali e pozzi che riforniscono i vigneti, mentre il sole è sicuro e le notti sono fresche. La vendemmia si svolge di solito nei primi mesi dell'anno, quando molte tenute aprono ai visitatori.
Questa storia fa sì che molti vigneti peruviani producano sia vino sia pisco, a volte dalle stesse uve. Le vecchie tenute di famiglia sono quindi un buon posto per confrontare i due, come descritto nella guida al pisco. Per un'idea del paesaggio costiero che plasma entrambi, si legga di Ica e Huacachina.
La valle di Ica e la costa meridionale
La valle di Ica è la principale regione vinicola, e le gite in giornata partono dalla città di Ica e dall'oasi di Huacachina. I vigneti si trovano tra dune e colline desertiche, perciò l'ambiente è molto diverso dalle zone vinicole europee. Anche le valli vicine e la zona di Pisco hanno produttori, e la costa intorno a Paracas è spesso inserita in un itinerario di due giorni sulla costa sud.
Molte tenute propongono una visita che comprende le viti, il torchio, la cantina e una degustazione di diversi vini e piscos. Alcune usano ancora metodi tradizionali accanto ad attrezzature moderne, e ciò le rende utili per il confronto. Le visite si organizzano tramite hotel, agenzie e autisti, e i prezzi variano secondo l'operatore e il numero di degustazioni.
Prima di partire conviene controllare cosa è incluso, se è previsto un autista e le modalità di apertura, perché le tenute più piccole possono richiedere un preavviso. Le visite durano di solito mezza giornata ed è facile abbinarne una alle attività sulle dune.
Tour e attività
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Arequipa, Moquegua e Tacna
Più a sud, le viti crescono nelle valli di Arequipa, Moquegua e Tacna, dove oasi irrigate attraversano il deserto. Queste regioni hanno una lunga tradizione di produzione di vino e pisco, e i loro vini sono spesso venduti sul posto con meno clamore dei nomi di Ica.
Tacna, vicino al confine con il Cile, è nota per le sue cantine e la sua frutta, mentre le valli di Moquegua forniscono sia uve da vino sia uve da pisco. La zona è meno visitata di Ica, quindi una degustazione qui tende a essere più personale, anche se le strutture sono più semplici.
Se l'itinerario passa per Arequipa, ristoranti e negozi locali possono indicare le bottiglie regionali, e i cortili coloniali dove si serve il pisco hanno spesso anche una breve carta dei vini. Non c'è da aspettarsi una grande industria dell'enoturismo, ma i piccoli produttori accolgono i visitatori su appuntamento. Conviene informarsi in hotel o presso un ufficio turistico locale sulle possibilità attuali.
Uve e stili
I produttori peruviani coltivano varietà internazionali come Malbec, Tannat, Cabernet Sauvignon, Sauvignon Blanc e Chenin Blanc, accanto a uve più antiche legate al pisco, come la Quebranta e la Criolla nera. Ne risulta un insieme di rossi secchi, bianchi freschi e rosati.
Esiste anche uno stile tradizionale di vino dolce, ricco e talvolta fortificato, ottenuto da Criolla e uve simili. Si vende in bottiglia, in caraffa e persino sfuso nel sud, e viene spesso servito con i dolci o durante le feste. Il vino secco è più familiare ai visitatori, ma assaggiare una bottiglia dolce dà un'idea delle abitudini locali.
La qualità varia. I produttori più grandi offrono bottiglie costanti per l'esportazione, mentre le piccole tenute possono vendere solo in azienda. Le indicazioni sulle etichette possono essere vaghe, perciò conviene chiedere al personale quali sono le uve e che sapore ha il vino. I prezzi dei vini buoni possono essere più alti del previsto nei ristoranti, a causa dei dazi di importazione sulle altre marche.
Il vino sulla tavola peruviana
Il vino non è la bevanda abituale del pranzo; succo, bibita gassata e birra occupano quel ruolo. Ma nei ristoranti di fascia media e alta di Lima, Cusco e Arequipa le carte dei vini sono comuni e comprendono spesso importazioni da Cile, Argentina ed Europa oltre alle bottiglie peruviane.
La cucina a base di ají, agrumi e pesce rende l'abbinamento una sfida. Un bianco fresco o un rosato secco si adatta al ceviche, mentre un rosso fruttato va con carne alla griglia e stufati. I vini dolci o semidolci si abbinano ai piatti piccanti e ai dolci, ed è qui che lo stile locale può convenire di più a un pasto peruviano.
Nei locali più piccoli il vino si vende spesso a bottiglia e non al bicchiere, e il vino della casa può essere di marca cilena o argentina. Conviene chiedere se esiste un'opzione peruviana e quanto costa. Un menù degustazione in un buon ristorante può includere vino peruviano per mostrare cosa produce il Paese.
Pisco o vino?
Il Perù è prima di tutto un Paese di distillati. Il pisco ha una denominazione protetta, una celebrazione annuale del cocktail e un posto nell'identità nazionale, mentre il vino non ha un simile profilo pubblico. I due sono cugini: entrambi nascono dall'uva, e nelle stesse valli i produttori possono pigiare le uve per il vino e distillare il resto per il pisco.
Con poco tempo a disposizione, una degustazione di pisco dà il senso più forte del Perù, e una di vino è una buona seconda tappa nella stessa giornata. Per chi si interessa di vino, il Perù non è un rivale di Cile o Argentina, ma ha carattere, e i suoi vigneti aridi sono insoliti.
Quando si compra una bottiglia, conviene decidere se si vuole qualcosa da bere subito o da portare a casa: nel bagaglio il vino è più pesante e delicato del pisco. Per il trasporto di alcolici e per le norme doganali da controllare prima del volo si vedano i consigli sui souvenir.
Consigli pratici per una giornata di vino
Meglio andare al mattino, quando fa più fresco e le visite scorrono più agevolmente. Servono protezione solare, acqua e un cappello: le passeggiate tra i vigneti possono essere calde e l'ombra è scarsa.
Si chiede quanti vini sono compresi nella degustazione e se si possono comprare bottiglie. I piccoli produttori vendono spesso direttamente in azienda, a volte a prezzi inferiori rispetto ai negozi, ma possono accettare solo contanti. Sulle etichette si guardano annata e uva, e quando si compra si chiede una vendemmia recente.
Se si pensa di portare bottiglie a casa, conviene controllare i limiti della compagnia aerea e della dogana, e avvolgerle negli indumenti nel bagaglio da stiva. Una borsa termica non serve per pochi giorni di viaggio, ma le bottiglie non vanno lasciate in un'auto calda. La maggior parte delle gite al vino da Ica è semplice da prenotare in giornata, ma nelle stagioni di punta è prudente prenotare in anticipo.
Domande frequenti
Il vino peruviano è buono?
La qualità va dai semplici vini da tavola alle bottiglie ben fatte di produttori attenti. È un prodotto di nicchia rispetto al vino cileno o argentino, quindi c'è da aspettarsi una certa varietà.
Dove si produce vino in Perù?
Soprattutto sulla costa meridionale: la valle di Ica è la più nota, seguita dalle valli di Arequipa, Moquegua e Tacna, con alcuni vigneti vicino a Lima.
Quando è la vendemmia in Perù?
Di solito nei primi mesi dell'anno, durante l'estate dell'emisfero australe. Le date variano secondo la valle e l'annata, perciò conviene chiedere ai produttori.
Quali uve usa il Perù per il vino?
Si coltivano varietà internazionali come Malbec, Tannat, Cabernet Sauvignon e Sauvignon Blanc, accanto a uve più antiche come Quebranta e Criolla, usate anche per il pisco.
Si può visitare un vigneto in Perù?
Sì, soprattutto intorno a Ica e nelle valli vicine, con visite organizzate da hotel o agenzie. Le tenute più piccole nelle altre regioni possono richiedere un appuntamento.
Il vino dolce è comune in Perù?
Uno stile dolce tradizionale si produce in diverse regioni del sud e si beve sul posto con i dolci e nelle celebrazioni. Per i visitatori, nei ristoranti sono più comuni i vini secchi.
Il vino costa meno del pisco in Perù?
Non sempre. Il pisco è il distillato nazionale e si produce ovunque, mentre un buon vino può costare di più nei ristoranti. Conviene confrontare i prezzi nei negozi prima di comprare.
Posso portare a casa il vino peruviano?
Sì, entro i limiti della compagnia aerea e della dogana. Le bottiglie vanno avvolte bene nel bagaglio da stiva, e vanno controllate le norme sui liquidi degli aeroporti di scalo.
