Depende. Sí, si está bien aclimatado, disfruta de caminar a gran altitud y quiere una jornada grande en los Andes. No, si está en sus primeros días en altura, tiene una afección cardíaca o pulmonar, no soporta las multitudes o espera los colores vivos de las fotos retocadas. Para muchos viajeros, la Laguna Humantay u otra caminata ofrece mejor rendimiento por el esfuerzo.
Lo que se obtiene a cambio del esfuerzo
Las laderas rayadas y coloridas proceden de capas de minerales expuestas en las pendientes, y en un día claro y seco las franjas de rojo, amarillo, verde y púrpura son realmente llamativas. El entorno también impresiona: crestas desnudas de gran altitud, alpacas pastando y vistas hacia cumbres glaciares. La ruta y el paisaje de la Montaña de Siete Colores se describen en detalle.
Pero los colores dependen del tiempo. Con nubes, luz plana o tras una ligera nevada, pueden verse apagados, y incluso con buena luz suelen ser más suaves que las imágenes muy saturadas que se ven en internet. Prepárese para una leve decepción si espera las fotografías.
La experiencia también depende de la afluencia. En la estación seca, el mirador principal puede estar abarrotado a media mañana, y la gente hace cola para las fotos clásicas. Salir temprano o elegir una ruta alternativa más tranquila puede aliviarlo.
Los costes
Salida temprano: la mayoría de los tours de un día salen de Cusco de madrugada y regresan por la tarde o por la noche, con largas horas en un vehículo.
Altitud: el mirador está a unos 5000 m, más alto que cualquier otro punto de la mayoría de los itinerarios. Incluso las personas en forma pueden sentirse mal, y la última subida deja sin aliento.
Esfuerzo: la caminata es de longitud moderada pero dura por el aire enrarecido. A veces se ofrecen caballos en el sendero, que algunas personas usan, aunque conviene valorar si es apropiado y seguro.
Nivel de precio: el tour de un día es barato en comparación con muchas actividades en Perú, pero las entradas locales pueden costar aparte.
Clima: el frío, el viento y las tormentas repentinas son habituales. Lleve capas y protección contra la lluvia.
Cómo transcurre el día
El día empieza de madrugada con la recogida en el hotel, seguida de un largo trayecto por el valle y por carreteras de montaña, con una parada para desayunar. Desde el inicio del sendero, la caminata sube gradualmente por terreno abierto de altura, y el último tramo hasta el mirador es el más empinado. La mayoría de la gente se detiene a menudo para recuperar el aliento, y es completamente normal.
En la cima, el tiempo es limitado: una breve estancia para mirar, hacer fotos y descansar antes de bajar. El almuerzo se sirve normalmente al regreso, y el viaje de vuelta a Cusco ocupa buena parte de la tarde.
Cuente con tener frío al principio, calor a mitad de camino y cansancio al final. Una pequeña mochila de día con agua, algo de comer, un gorro, guantes y un impermeable cubre casi todas las necesidades. Si no está seguro de que el día le convenga, conozca la ruta en detalle en la Montaña de Siete Colores y pregunte al operador qué implica el horario.
Alternativas de mejor relación calidad-esfuerzo
Para muchos visitantes, el tiempo y el riesgo se aprovechan mejor en otro sitio. La Laguna Humantay es más baja y corta y ofrece una vista glaciar fiable, y la elección entre la Montaña de Siete Colores o Humantay se aclara viéndolas una al lado de la otra.
Si quiere los colores con menos gente, algunos viajeros eligen un trek más largo en la región del Ausangate, donde la montaña de colores forma parte de una caminata de varios días por paisajes altos y remotos; véase el Ausangate. Es un compromiso mayor, pero es una forma más tranquila de ver un paisaje similar.
Si todavía se está adaptando a la altitud, un día en el Valle Sagrado o una caminata más fácil le da un mejor comienzo y deja la jornada grande para más adelante en el viaje. Planifique su aclimatación con la aclimatación.
A quién no le conviene y el veredicto
Omítala si solo tiene unos pocos días en Cusco, no está aclimatado, no soporta las salidas tempranas ni las multitudes, o quiere un paisaje fiable para sus fotografías. La Laguna Humantay, una caminata por el Valle Sagrado o un día en las ruinas de los alrededores de Cusco pueden aprovechar mejor su tiempo.
Vaya si ha pasado varios días en altura, está razonablemente en forma, disfruta de las jornadas largas en la montaña y acepta que los colores pueden variar. Apunte a una mañana seca, una salida temprana y un operador de confianza.
El veredicto es un sí condicional: vale la pena para la persona adecuada, está sobrevalorada para la equivocada. La respuesta cambia con el pronóstico del tiempo y con su salud esa mañana. Ante la duda, elija la opción más baja y fácil.
Preguntas frecuentes
¿Son los colores tan vivos como en las fotos?
Normalmente no. Las fotos suelen estar retocadas, y los colores reales dependen de la luz y del tiempo. Las condiciones despejadas y soleadas dan el mejor resultado.
¿Hay una opción con menos gente?
Algunos operadores ofrecen rutas alternativas o salidas más tempranas. Pregunte qué ofrecen y cómo gestionan la afluencia.
¿Cuántos días debo esperar antes de hacer la Montaña de Siete Colores?
El consejo más habitual es pasar al menos dos o tres noches en altura antes, y más si se siente mal. Consulte la aclimatación para los principios generales, y pregunte a un médico por su caso.
¿Qué pasa si me siento mal en el sendero?
Avise a su guía de inmediato. Los síntomas leves pueden aliviarse con descanso, pero si empeoran el dolor de cabeza, los vómitos o la confusión, debe descender. Un operador de confianza lleva botiquín y tiene un plan para emergencias.
¿Es peligrosa?
Los principales riesgos son el mal de altura, el frío y el agotamiento, no el terreno técnico. Se pueden controlar con aclimatación, la ropa adecuada y disposición a dar media vuelta.
¿Puedo alquilar un caballo?
A veces se ofrecen caballos en parte de la ruta por una tarifa adicional. No reducen el riesgo de la altitud, y conviene preguntar al operador cómo se trata a los animales.
¿Cuál es la mejor época del año para ir?
Los meses secos, aproximadamente de mayo a septiembre, dan las vistas más despejadas, aunque las mañanas son muy frías. En la estación de lluvias, las nubes, el barro y la nieve pueden ocultar los colores.