La Montaña Machu Picchu es el pico situado al lado opuesto de las ruinas respecto a Huayna Picchu, a unos 3082 m. El sendero es largo y casi todo de escalones, por lo que es más un esfuerzo de resistencia que una trepada. La recompensa es una vista amplia y elevada sobre el sitio y los valles circundantes.
Requiere su propia entrada, y quien tenga problemas de salud debe consultar antes a un médico.
Cuál es cuál
Los nombres son fáciles de confundir. Huayna Picchu es el pico afilado que se ve detrás de las ruinas en la famosa fotografía. La Montaña Machu Picchu es la cresta mayor que queda a espaldas del visitante cuando mira la ciudadela desde el mirador habitual, y es la que da nombre al sitio. Vista desde la cima, la ciudadela parece pequeña y el río Urubamba serpentea muy abajo.
Las dos montañas enmarcan las ruinas, una a cada lado, y cada una tiene su propio sendero, puesto de control y cupo. La segunda forma parte de la misma área protegida, pero es un producto aparte en la plataforma de entradas. Huayna Picchu es la alternativa más empinada, y para elegir entre Huayna Picchu o la Montaña Machu Picchu conviene verlas lado a lado.
Cómo es la ascensión
El sendero es una larga escalera de piedra que sube de forma constante, al principio sobre todo por el bosque y luego por terreno más abierto. Tiene menos tramos expuestos que Huayna Picchu, pero la longitud y los escalones repetitivos pueden cansar, sobre todo con el sol y la humedad. Es una ascensión para hacer despacio, con descansos, mucha agua y capas de abrigo para la cima, donde el viento y las nubes pueden llegar rápido.
Cuente con dedicar buena parte de la mañana al recorrido de ida y vuelta, incluido el tiempo para las vistas. El sendero es de doble sentido, así que se cruzará con quienes bajan. En algunos puntos los escalones son altos e irregulares, y al bajar resultan más duros para las rodillas de lo que la subida lo es para los pulmones. Un ritmo constante y pausas cortas funcionan mejor que una salida rápida, y los miradores ofrecen una razón natural para detenerse. La piedra resbala después de la lluvia, así que rige la misma precaución que en el resto del sitio.
Entradas y horarios
Como Huayna Picchu, la ascensión necesita una entrada específica vendida en cantidad limitada y ligada a horarios de entrada, y se combina con una entrada base a las ruinas. El cupo suele ser mayor que el de Huayna Picchu, pero aun así se agota en los periodos concurridos. Lo mejor es entrar temprano, tanto por el calor como porque las nubes suelen formarse más tarde. Las normas, el recuento de escaladores y el tiempo permitido se ajustan de vez en cuando.
La ascensión se enlaza con el circuito que se quiera seguir en el momento de reservar. Las entradas explican el sistema en conjunto y los circuitos explican cómo encajan las rutas de la ciudadela en torno a la ascensión. Si usa una agencia, pídale que confirme por escrito el horario de entrada a la montaña y el del circuito, y deje un intervalo entre ambos.
Altura, frío y la cima
La cima está a unos 3082 m, aproximadamente 650 m por encima de las ruinas, por lo que el aire es más fresco y el viento más fuerte que en la ciudadela. Esa diferencia basta para que un caminante sudoroso sienta frío en pocos minutos de quietud, así que una capa ligera y un gorro tienen su lugar en la mochila. A modo de comparación, las ruinas están a unos 2430 m y Cusco a unos 3400 m, de modo que la cima queda algo más baja que la ciudad, pero se llega tras un esfuerzo empinado y no tras un vuelo.
Quienes llegan directamente de la costa deben dejar tiempo para aclimatarse antes, como se explica en la altitud. Las nubes pueden cerrar la vista en minutos, así que esté preparado para esperar a que se despeje, y no permanezca en la cima si se oyen truenos. Qué esperar a lo largo del día se describe en el clima.
Qué llevar
Lleve al menos un litro de agua, un pequeño tentempié para comer antes de entrar y un impermeable ligero, aunque el cielo esté despejado cuando salga. La protección solar es esencial, ya que gran parte del sendero es abierto. El calzado con buen agarre es más importante que las botas, y los bastones de trekking están sujetos a las mismas restricciones que en el resto del sitio, así que revise la lista en qué llevar.
Lleve el pasaporte y la entrada, ya que los escaladores son controlados en el puesto y anotados en el registro. Deje en el hotel todo lo que no necesite, porque la ascensión aumenta el peso de cada objeto. Después de subir, planifique un descanso y una comida antes de la siguiente parte del día, porque el esfuerzo es mayor de lo que parece sobre el papel.
Elegir entre las dos
Elija la Montaña Machu Picchu si le gustan las caminatas largas y constantes y quiere una vista panorámica con menos tramos que den miedo. Elija Huayna Picchu si prefiere una ruta más corta, más empinada y más aventurera. Si no está seguro, el circuito normal es una visita satisfactoria por sí misma, y siempre puede hacer una ascensión en una segunda visita.
Piense en las fotografías que desea. Desde la Montaña Machu Picchu se ve la ciudadela pequeña, en su entorno de crestas, con Huayna Picchu elevándose más allá. Desde Huayna Picchu se mira desde cerca los edificios y las terrazas. La conducta que se espera en los senderos de la montaña se explica en las normas.
Prepararse para el esfuerzo
Trate la ascensión como una caminata larga y no como un desvío turístico. Unos días de subir escaleras o caminar por cuestas antes del viaje hacen los escalones mucho más fáciles, y una buena noche de sueño previa importa más que cualquier cosa que lleve. Tome un desayuno ligero, use zapatos cómodos con los que ya haya caminado y empiece a un ritmo suave para poder seguir hasta la cima.
Si llega desde una región más baja, planifique la ascensión para un día posterior, después de haber pasado tiempo a la altitud de Cusco o del Valle Sagrado. La aclimatación para caminatas explica el principio en términos generales, y un médico o una clínica del viajero puede dar consejo personal. Anote su horario de entrada y avise a su guía o a su acompañante si piensa dar la vuelta antes de la cima.
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Preguntas frecuentes
¿Qué altura tiene la Montaña Machu Picchu?
Unos 3082 m, aproximadamente 650 m por encima de las ruinas, así que la cima es más fresca y ventosa que el sitio.
¿Es más fácil que Huayna Picchu?
Es menos empinada y menos expuesta, pero más larga. Muchos la encuentran un esfuerzo más constante.
¿Puedo hacer las dos ascensiones?
Normalmente no el mismo día con una sola entrada.
¿Cuánto dura la ascensión?
Calcule buena parte de la mañana para el recorrido de ida y vuelta, incluido el tiempo en la cima. El ritmo depende de la forma física, el calor y la gente en las escaleras.
¿Es buena para quienes no soportan las alturas?
En general mejor que Huayna Picchu, ya que tiene menos tramos expuestos. Los escalones siguen siendo empinados en algunos puntos, así que vaya a su propio ritmo.
¿Vale la pena la entrada adicional?
Si le gusta caminar y quiere una vista amplia de la ciudadela en su entorno, sí. Si busca una visita tranquila y corta, basta con el circuito normal.
¿Hay baños en la montaña?
No cuente con ello. Use los servicios de fuera de la puerta antes de entrar y lleve lo que necesite para la ascensión.
