Machu Picchu Mountain, of Montaña Machu Picchu, is de piek aan de andere kant van de ruïnes dan Huayna Picchu, op ongeveer 3.082 m. Het pad is lang en bestaat vooral uit trappen, dus het is meer een duurinspanning dan een klauterpartij. De beloning is een wijd, hoog uitzicht over de site en de omliggende dalen.
Je hebt er een eigen ticket voor nodig, en wie zich zorgen maakt over zijn gezondheid, vraagt eerst een arts om advies.
Welke berg is welke
De namen zijn makkelijk te verwarren. Huayna Picchu is de scherpe piek die je op de beroemde foto achter de ruïnes ziet. Machu Picchu Mountain is de grotere bergrug die achter je staat als je vanaf het gebruikelijke uitkijkpunt naar de citadel kijkt, en het is de berg die de site zijn naam geeft. Vanaf de top lijkt de citadel klein en kronkelt de Urubamba ver beneden.
De twee bergen omlijsten de ruïnes, een aan elke kant, en elk heeft een eigen pad, controlepost en quotum. De tweede hoort bij hetzelfde beschermde gebied, maar is op het ticketplatform een apart product. Huayna Picchu is het steilere alternatief, en Huayna Picchu versus Machu Picchu Mountain zet ze naast elkaar.
Hoe de klim is
Het pad is een lange stenen trap die gestaag omhoog loopt, eerst vooral door bos en later over opener terrein. Er zijn minder onbeschutte stukken dan op Huayna Picchu, maar de lengte en de eentonige treden kunnen vermoeiend zijn, zeker met zon en vochtigheid. Dit is een klim die je rustig aandoet, met pauzes, veel water en lagen kleding voor de top, waar wind en wolken snel kunnen opsteken.
Reken op een flink deel van de ochtend voor de heen- en terugweg, inclusief tijd voor het uitzicht. Het pad is tweerichtingsverkeer, dus je komt mensen tegen die naar beneden gaan. Op sommige plekken zijn de treden hoog en ongelijk, en omlaag zijn ze zwaarder voor de knieën dan de klim voor de longen. Een gelijkmatig ritme en korte pauzes werken beter dan een snelle start, en de uitkijkpunten geven een natuurlijke reden om te stoppen. De steen is glad na regen, dus dezelfde voorzichtigheid geldt als elders op de site.
Tickets en timing
Net als voor Huayna Picchu heb je voor deze klim een eigen ticket nodig, dat in beperkte aantallen wordt verkocht, aan toegangstijden is gekoppeld en wordt gecombineerd met een basisticket voor de ruïnes. Het quotum is meestal groter dan dat van Huayna Picchu, maar in drukke periodes is het toch uitverkocht. Vroege toegang is het best, zowel vanwege de hitte als omdat de wolken later op de dag vaak opbouwen. De regels, het tellen van klimmers en de toegestane tijd worden van tijd tot tijd aangepast.
Kijk hoe de klim aansluit op het circuit dat je wilt volgen. Het hele systeem lees je bij tickets, en hoe de routes in de citadel om de klim heen passen bij circuits. Boek je via een agentschap, laat dan schriftelijk het toegangstijdstip voor de berg en het tijdvenster van het circuit bevestigen, en houd tussen beide wat speling.
Hoogte, kou en de top
De top ligt op ongeveer 3.082 m, zo'n 650 m boven de ruïnes, dus de lucht is koeler en de wind sterker dan bij de citadel. Dat verschil is genoeg om een bezwete wandelaar in een paar minuten stilstaan koud te laten krijgen, dus een dun laagje en een muts horen in je tas. Ter vergelijking: de ruïnes liggen op ongeveer 2.430 m en Cusco op ongeveer 3.400 m, dus de top ligt iets lager dan de stad, maar je komt er aan na een steile inspanning in plaats van een vlucht.
Kom je rechtstreeks van de kust, geef jezelf dan eerst tijd om te acclimatiseren, zoals uitgelegd bij hoogte. Wolken kunnen het uitzicht in enkele minuten afsluiten, dus wees bereid te wachten tot het opklaart, en blijf niet op de top als je onweer hoort. Bij weer lees je wat je door de dag heen kunt verwachten.
Wat je meeneemt
Neem minstens een liter water mee, een kleine snack om te eten voordat je naar binnen gaat, en een lichte regenjas, ook als de lucht bij vertrek helder is. Zonbescherming is essentieel, want een groot deel van het pad is open. Schoenen met grip zijn belangrijker dan bergschoenen, en voor wandelstokken gelden dezelfde beperkingen als elders op de site, dus bekijk de lijst bij wat neem je mee.
Neem je paspoort en ticket mee, want klimmers worden bij de controlepost gecontroleerd en in het register ingeschreven. Laat alles wat je niet nodig hebt in het hotel, want de klim maakt elk voorwerp zwaarder. Plan na de klim een rustpauze en een maaltijd voordat het volgende deel van je dag begint, want de inspanning is groter dan het op papier lijkt.
Kiezen tussen de twee
Kies Machu Picchu Mountain als je van lange, gelijkmatige wandelingen houdt en een panoramisch uitzicht wilt met minder enge stukken. Kies Huayna Picchu als je een kortere, steilere en avontuurlijkere route verkiest. Weet je het niet, dan is het gewone circuit op zichzelf een bevredigend bezoek, en een klim kun je altijd bij een tweede bezoek doen.
Denk aan de foto's die je wilt. Vanaf Machu Picchu Mountain zie je de citadel klein, te midden van bergruggen, met Huayna Picchu erachter. Vanaf Huayna Picchu kijk je van dichtbij neer op de gebouwen en terrassen. Welk gedrag op de bergpaden wordt verwacht, lees je bij regels.
Je voorbereiden op de inspanning
Zie de klim als een lange wandeling, niet als een toeristische omweg. Een paar dagen trappen lopen of heuvelwandelen voor de reis maakt de treden veel makkelijker, en een goede nachtrust vooraf telt zwaarder dan alles wat je meedraagt. Eet een licht ontbijt, draag comfortabele schoenen waarop je al hebt gelopen en begin in een rustig tempo, zodat je tot boven kunt volhouden.
Kom je uit een lager gelegen gebied, plan de klim dan op een latere dag, nadat je tijd hebt doorgebracht op de hoogte van Cusco of de Heilige Vallei. Acclimatiseren voor trektochten legt het principe in algemene termen uit, en een arts of reisarts kan persoonlijk advies geven. Noteer je toegangstijd en zeg het tegen je gids of reisgenoot als je van plan bent voor de top om te keren.
Waar slapen
-
Zoek hotels
Aguas Calientes
Slaap aan de voet van Machu Picchu voor een vroege toegang
-
Zoek hotels
Ollantaytambo
Vroege treinen naar Machu Picchu en een oude kern om te voet te verkennen
-
Zoek hotels
Plaza de Armas en historisch centrum
Alles te voet bereikbaar, ten koste van lawaai en drukte
-
Zoek hotels
San Blas
Ambachtswijk met steile steegjes en uitzichten, een korte klim bergopwaarts
-
Zoek hotels
Heel Cusco
Vergelijk alle wijken en prijsklassen in één zoekopdracht
Veelgestelde vragen
Hoe hoog is Machu Picchu Mountain?
Ongeveer 3.082 m, zo'n 650 m boven de ruïnes, dus de top is koeler en winderiger dan de site.
Is het makkelijker dan Huayna Picchu?
Het is minder steil en minder onbeschut, maar langer. Veel mensen vinden het een gelijkmatigere inspanning.
Kan ik beide klimmen doen?
Normaal gesproken niet op dezelfde dag met één ticket.
Hoelang duurt de klim?
Reken op een flink deel van de ochtend voor de heen- en terugweg, inclusief tijd op de top. Het tempo hangt af van je conditie, de hitte en de drukte op de trappen.
Is het geschikt voor mensen met hoogtevrees?
Over het algemeen beter dan Huayna Picchu, want er zijn minder onbeschutte stukken. De treden zijn op sommige plekken wel steil, dus ga op je eigen tempo.
Is het de extra ticketkosten waard?
Als je graag wandelt en een wijds uitzicht op de citadel in haar omgeving wilt, ja. Wil je een rustig, kort bezoek, dan is het standaardcircuit genoeg.
Zijn er toiletten op de berg?
Reken er niet op. Gebruik de voorzieningen buiten de poort voordat je naar binnen gaat en neem mee wat je voor de klim nodig hebt.
