Ventanillas de Otuzco es un cementerio preinca en las colinas cercanas a Cajamarca, donde cientos de pequeños nichos cuadrados, las «ventanillas» del nombre, están tallados en una larga pared de roca volcánica. Se encuentra a unos 8 km del centro de la ciudad, a unos 20-30 minutos de trayecto, y la visita lleva alrededor de una hora. Lo más habitual es combinarlo con los Baños del Inca y Cumbemayo en un circuito de medio día o de día completo. Confirme el horario y el precio de la entrada en el lugar antes de ir.
Mapa
Qué es Ventanillas de Otuzco
Ventanillas de Otuzco es un sitio arqueológico en el distrito de Baños del Inca, cerca del pueblo de Otuzco, en las colinas a las afueras de Cajamarca. El nombre significa «pequeñas ventanas», y la descripción es exacta: el sitio es una larga pared de roca perforada por hileras de aberturas rectangulares y cuadradas, cada una un nicho funerario. En conjunto parecen las ventanas de un edificio de apartamentos muy extraño incrustado en la ladera.
Los nichos están tallados en una pared de roca volcánica en las laderas de un cerro que suele llamarse Cerro Llanguil. Las fuentes no coinciden en cuántos hay, y se citan tanto cifras de unos 340 como de más de 370, lo que recuerda que nadie tiene un recuento definitivo. El entorno es abierto y rural, y el sitio es mucho más tranquilo que los monumentos más conocidos del sur.
Quién lo hizo y cuándo
Los nichos se atribuyen a la cultura Cajamarca, una sociedad que vivió en esta parte de la sierra norte antes de la llegada de los incas. Este estilo de entierro, con los muertos colocados en aberturas talladas en paredes de roca, se encuentra sobre todo en las cuencas de los ríos Chonta y Yaucán, los valles que rodean la ciudad moderna. La datación es lo que más varía entre fuentes: las cifras publicadas sitúan el uso del sitio en algún momento entre los últimos siglos antes de nuestra era y la primera mitad del primer milenio, y el sitio se describe únicamente como preinca.
Lo que se sabe de los entierros procede sobre todo de la observación y no de largas excavaciones. En los nichos se depositaban huesos y cráneos, al parecer para que los antepasados permanecieran cerca de los vivos y pudieran ser honrados. Es una idea de cementerio distinta de la española de la ciudad, y conecta el sitio con otros lugares de entierro del norte, como las torres funerarias de Leymebamba y la Laguna de los Cóndores, obra de una cultura diferente.
Qué se ve en el sitio
La visita es un paseo corto y fácil a lo largo del pie de la pared de roca. Los nichos son de distintos tamaños, algunos como una pequeña alacena y otros apenas mayores que un libro, y están dispuestos en hileras y grupos a lo largo de varios niveles. Muchos están abiertos y vacíos, y los huesos o ajuares que contuvieron fueron retirados hace mucho, de modo que la imaginación completa buena parte del cuadro.
Mire la roca de cerca: se ven las huellas del tallado, y la superficie está erosionada. El paseo ofrece buenos ángulos para fotografiar, sobre todo cuando el sol ilumina la cara del acantilado. No trepe por la pared ni ponga nada dentro de los nichos, ya que la piedra es frágil y el sitio es patrimonio protegido.
Cómo llegar desde Cajamarca
El sitio está a unos 8 km del centro de Cajamarca, en la carretera que lleva hacia las termas de los Baños del Inca y el distrito de Otuzco. Un taxi desde la ciudad tarda de 20 a 30 minutos, según el tráfico, y es la forma más sencilla de ir; pida al conductor que espere o que vuelva a recogerle a una hora acordada, ya que el transporte de regreso es escaso si no lo organiza. La página de taxis y aplicaciones explica cómo acordar una tarifa, y colectivos y combis muestra cómo funcionan los vehículos compartidos locales si prefiere ir como los lugareños.
La mayoría de los viajeros lo visita en un circuito organizado de medio día o de día completo, y las agencias locales de Cajamarca venden tours que combinan el sitio con los baños y con Cumbemayo. Las rutas, las paradas y los precios cambian, así que pregunte en el hotel o en una agencia de la plaza en lugar de fiarse de un horario fijo.
Altitud, clima y mejor época
Cajamarca está a unos 2700 m, y Otuzco a una altitud parecida. Las altitudes publicadas para el propio sitio difieren entre fuentes, entre unos 2650 y 2850 m, así que tome con cautela cualquier cifra aislada. En todo caso, la altitud es moderada y el recorrido es llano, por lo que el esfuerzo es bajo, pero el día es más fresco y el sol más fuerte de lo que se espera. La página sobre el mal de altura da consejos generales para quienes suben desde la costa.
La estación seca, aproximadamente de mayo a septiembre, trae los cielos más despejados y los caminos más fáciles; vea la estación seca para el panorama general. Las mañanas y las últimas horas de la tarde son frescas y dan la mejor luz sobre la roca. En los meses más húmedos el sendero puede estar embarrado, así que lleve calzado con buen agarre, sombrero, protección solar y un impermeable ligero; la lista de equipaje recoge lo básico para las tierras altas del norte.
Horarios, entradas y cuánto quedarse
El horario y el precio de la entrada son los detalles con más probabilidad de cambiar, y las fuentes publicadas dan horarios distintos, siendo el más común de aproximadamente 09:00 a 17:00 todos los días de la semana. Compruébelo en el lugar el día anterior, o pida a su hotel que lo confirme por teléfono, y lleve billetes pequeños en soles para la entrada, ya que no conviene contar con pagar con tarjeta.
Prevea alrededor de una hora en el sitio, suficiente para el paseo, las fotografías y echar un vistazo a los miradores. Un guía añade la historia de la cultura Cajamarca y explica qué significaban los nichos, y sin él la información de este artículo le da lo básico. Como el sitio es breve, funciona mejor como una parada dentro de una salida más larga que como un viaje por sí solo.
Con qué combinarlo
Los compañeros naturales son los demás atractivos fuera de Cajamarca: las termas de los Baños del Inca, que están del mismo lado de la ciudad, y Cumbemayo, con su canal de piedra y sus formaciones rocosas, que suele ser un medio día aparte porque queda más alto y más lejos. Un plan habitual es Cumbemayo por la mañana, y luego Otuzco y los baños por la tarde, de vuelta en la ciudad para cenar.
La propia ciudad alberga el Cuarto del Rescate y la plaza donde fue capturado Atahualpa en 1532, lo que da a los nichos preincas un marco histórico más amplio. Para una ruta más amplia por el norte, el itinerario por el norte de Perú sitúa Cajamarca entre la costa y el bosque nublado, y la arquitectura funeraria de la costa es un buen contraste: la ciudad de adobe de Chan Chan es obra de una sociedad muy distinta.
Dónde dormir
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Cajamarca
Ciudad colonial de la sierra, con baños termales cerca
Preguntas frecuentes
¿Qué son las Ventanillas de Otuzco?
Son un cementerio preinca de nichos en forma de ventana tallados en una pared de roca volcánica cerca de Cajamarca. Los nichos guardaban los huesos de los muertos y se atribuyen a la cultura Cajamarca.
¿A qué distancia están las Ventanillas de Otuzco de Cajamarca?
A unos 8 km del centro de la ciudad, aproximadamente de 20 a 30 minutos en taxi o vehículo de tour. Vea taxis y aplicaciones para saber cómo acordar una tarifa y una hora de regreso.
¿Cuánto dura la visita?
Alrededor de una hora basta para recorrer la pared de roca y hacer fotografías. Añada tiempo si quiere un guía o algo de comer, y más aún si continúa hacia los baños o Cumbemayo.
¿Cuántos nichos hay?
Las fuentes discrepan: se citan cifras de unos 340 y de más de 370. No hay un recuento acordado, así que tome cualquier número como aproximado.
¿Está abierto todos los días y cuánto cuesta?
Los horarios publicados indican apertura diaria, comúnmente de unas 09:00 a 17:00, pero las fuentes difieren, y el precio de la entrada no es algo en lo que fiarse de una página web. Confirme ambos en el lugar y lleve billetes pequeños.
¿Vale la pena ver Ventanillas de Otuzco?
Sí, si está en Cajamarca más de un día y le gusta la arqueología tranquila y sin multitudes. Es breve y modesto comparado con Cumbemayo, así que rinde más como parte de un circuito. Vea la guía de Cajamarca para saber qué más planificar.
¿Debo preocuparme por la altitud?
A unos 2700 m, la altitud es más suave que en Cusco y el recorrido es fácil. Descanse la primera tarde en la ciudad y beba agua; la página sobre el mal de altura da orientación general.
