Conviene alojarse cerca de la Plaza de Armas o a lo largo del malecón Tarapacá, con acceso a pie a restaurantes, vistas al río y agencias de tours. Hay que evitar para dormir las zonas próximas al mercado de Belén, aunque vale la pena visitarlas de día. Se recomienda buscar aire acondicionado, mosquiteros en las ventanas y una habitación alejada de la vía principal, porque los mototaxis no paran nunca.
La mayoría de los visitantes necesita solo una o dos noches en la ciudad, antes o después de un albergue o un crucero.
Una ciudad junto al río
Iquitos es la mayor ciudad de la Amazonía peruana y no tiene conexión por carretera con el resto del país. Se asienta en la orilla de los ríos Itaya y Amazonas, y la vida gira en torno al agua: puertos, casas flotantes y embarcaciones de todos los tamaños. El clima es cálido y húmedo durante todo el año, con lluvias intensas frecuentes.
El centro es llano y compacto, y los mototaxis, taxis de tres ruedas en forma de moto, son la principal manera de desplazarse. Son baratos pero ruidosos, y el ruido de los motores forma parte del paisaje sonoro.
La introducción a Iquitos explica cómo funciona la ciudad como puerta de entrada a la selva, y volar de Lima a Iquitos cuenta cómo llega la mayoría de los visitantes. Como no hay carretera, todo, desde los alimentos hasta el combustible, llega en barco o en avión, una de las razones por las que los precios pueden parecer más altos que en otras ciudades peruanas.
Alrededor de la Plaza de Armas
Las calles en torno a la plaza principal reúnen la catedral, el más conocido edificio de hierro y un buen número de restaurantes, bancos y agencias. Es la base más cómoda: se puede ir a pie al malecón, a cenar y a la mayoría de las oficinas de tours. El inconveniente es que es una zona concurrida y ruidosa, sobre todo los fines de semana.
Conviene pedir una habitación alejada de la calle, comprobar que el aire acondicionado funcione bien y ver si el alojamiento tiene piscina, un auténtico alivio con el calor de la tarde.
Como muchas agencias están en esta zona, resulta fácil comparar en persona los tours desde Iquitos antes de reservar. Hay que mirar la oficina, pedir las condiciones por escrito y comprobar que el albergue o el crucero salga de un puerto al alcance del hotel.
El malecón Tarapacá
El paseo junto al río ofrece vistas sobre el agua, sobre todo al atardecer, con cafés, bares y algunos hoteles. Las habitaciones con vista al río son agradables, aunque las noches pueden ser animadas. Es un buen lugar para tomar algo tras un día de viaje y da una introducción fácil al ritmo de la ciudad.
Se puede mirar el río desde los bancos mientras pasan embarcaciones de todos los tamaños, y observar cómo cambia el nivel del agua a lo largo del año. La diferencia entre aguas altas y bajas marca la vida de la ciudad, desde los mercados hasta los horarios de los barcos. Conviene tener cuidado con los teléfonos y las cámaras en el paseo después de oscurecer, y mantener los objetos de valor fuera de la vista.
Belén y las afueras
Belén es el barrio de mercado construido en la orilla del río y en parte sobre pilotes o balsas. De día, con un guía local, resulta fascinante, pero no es lugar para dormir. Más allá del centro, hospedajes y albergues en la carretera hacia Nanay y el aeropuerto ofrecen entornos más tranquilos y verdes, a menudo con jardines y piscinas. Convienen a quienes tienen salidas tempranas o prefieren la calma, aunque se necesitará transporte para ir a la ciudad.
Quien elija las afueras debe preguntar cómo organiza el hotel los traslados, si hay comidas en el lugar y a qué distancia queda el restaurante más cercano. Algunos de estos sitios sirven de campamento base para viajes fluviales, con un bote que sale temprano de un muelle cercano, lo que evita cruzar la ciudad al amanecer.
Comprobaciones prácticas
Los mosquitos son comunes, así que conviene buscar ventanas con mosquitero o mosquiteros de cama y llevar repelente. Hay que preguntar si el hotel puede organizar traslados al aeropuerto, guardar el equipaje durante un viaje a un albergue y ofrecer una salida tardía al regreso. Es conveniente confirmar que la electricidad y el agua caliente sean fiables, porque hay cortes. Antes del viaje, se debe consultar a un médico o a una clínica del viajero sobre las precauciones de salud en la Amazonía.
Lo que conviene tratar con un profesional figura en salud y vacunas, y hay consejos generales para la región en seguridad del agua y los alimentos.
Comer, descansar y calcular la estancia
Los hoteles suelen estar cerca de restaurantes que sirven pescado de río, arroz, plátano y jugos de frutas de la selva, y la comida en la Amazonía describe qué probar. Conviene comer donde la comida esté caliente y haya movimiento, y cuidar el estómago antes de un viaje en bote.
Se aconseja planificar una noche en la ciudad antes de un albergue o un crucero, para que un vuelo tardío no recorte la salida, y otra después del regreso por si los botes se retrasan. Saber adónde ir en la Amazonía ayuda a decidir cuántos días pasar en la propia Iquitos. Conviene dejar un día de margen en el plan, ya que el clima y el estado de los ríos pueden retrasar tanto los vuelos como los botes.
Dónde dormir
-
Centro de Iquitos
Plaza y malecón con albergues, tours y restaurantes
La Plaza de Armas y el malecón del río, con restaurantes, agencias de viajes, el mercado de Belén y una buena variedad de hoteles. La mejor base para una noche antes o después de un albergue.
Ten en cuenta: La ciudad es calurosa y ruidosa por los mototaxis, y las habitaciones sin aire acondicionado resultan incómodas.
Buscar hoteles → -
Albergues en la Amazonia
Estancias en la selva con comidas, guías y excursiones, a las que se llega en barco
Albergues en la selva y a lo largo de los ríos cerca de Iquitos, normalmente a los que se llega en barco y que se venden como estancias con comidas, guías y excursiones incluidas. El lugar para ver la selva al amanecer y de noche.
Ten en cuenta: Son lugares remotos, con Wi-Fi limitado y sin posibilidad de salir a cenar, por lo que conviene comprobar qué incluye el precio.
Buscar hoteles →
Hoteles en el mapa, con precios
Preguntas frecuentes
¿Cuántas noches necesito en Iquitos?
Una o dos en la ciudad, antes o después del albergue o el crucero.
¿Es necesario el aire acondicionado?
Para la mayoría, sí. Hace calor y humedad todo el año.
¿Es segura Iquitos para los turistas?
El centro suele estar bien a plena luz del día. Conviene tener cuidado en los mercados concurridos y evitar caminar a solas de noche.
¿Puedo dejar el equipaje en Iquitos mientras voy a un albergue?
La mayoría de los hoteles guarda las maletas, a menudo gratis para los huéspedes. Conviene llevar solo lo necesario para la selva y confirmar que habrá habitación o un depósito cerrado a la vuelta.
¿Es seguro visitar Belén?
De día y con un guía local es una visita gratificante, pero hay que mantener ocultos los objetos de valor y evitar vagar a solas, sobre todo de noche. Conviene pedir al hotel que recomiende un guía de confianza.
¿Tienen wifi los hoteles de Iquitos?
La mayoría sí, pero la conexión puede ser lenta o intermitente. Conviene descargar lo necesario antes de viajar y no contar con una conexión estable en los albergues.
¿Qué debo llevar para una estancia en Iquitos?
Ropa ligera de manga larga, repelente, un impermeable y protección solar. Una mochila pequeña de día y una bolsa estanca ayudan en los viajes fluviales.