En la Amazonía peruana, pruebe el juane, arroz con pollo cocido al vapor en una hoja; el tacacho con cecina, plátano verde machacado con carne de cerdo curada; y el pescado cocinado envuelto en hoja, como la patarashca. Busque los jugos de frutas de la selva y pescados de río como el paiche. Iquitos y Puerto Maldonado son las bases principales, y los albergues suelen servir comidas fijas. Elija comida cocinada y agua embotellada o tratada.
Los básicos de la mesa selvática
La cocina de la selva se apoya en lo que crece y nada cerca: yuca, plátano, arroz, pescado de río, palmito y una gran variedad de frutas. Es habitual cocinar en hojas, que a la vez envuelven y dan sabor a la comida.
El juane es el plato más conocido: arroz sazonado con especias, con pollo u otro relleno y un huevo, envuelto en una hoja de bijao y hervido. Tradicionalmente se asocia a la fiesta de San Juan, en junio, y se encuentra todo el año en los restaurantes. El tacacho es una bola de plátano verde asado y machacado, mezclado con manteca de cerdo, que se come a menudo en el desayuno o la cena junto con la cecina, una carne salada y ahumada. El inchicapi es una sopa espesa de gallina, maní y maíz, más contundente de lo que parece.
La patarashca es pescado sazonado con hierbas locales y ají, envuelto en una hoja y asado sobre brasas; es sencillo, fresco y uno de los platos más característicos.
Pescado, fruta y bebidas
La cuenca amazónica tiene muchas especies de pescado que nunca llegan a la costa. El paiche, un pescado de río muy grande, hoy se cría a menudo en piscifactorías; tiene una carne blanca, firme y suave, que se sirve a la parrilla o en ceviche. La doncella y otros pescados locales son habituales en las cartas. Pregunte cómo se obtuvo el pescado cuando pueda, porque la sobrepesca es un problema en algunas zonas.
La fruta es uno de los puntos fuertes. El camu camu es una baya ácida rica en vitamina C, el aguaje es el fruto de una palmera que se come y se bebe en jugo, y la cocona y otras frutas aparecen en jugos y postres. El ají charapita, un ají diminuto y redondo, es picante y aromático y se usa a menudo en salsas.
El masato, una bebida fermentada de yuca, es una bebida tradicional en muchas comunidades, y a los visitantes se les puede ofrecer durante las visitas comunitarias. El café, el cacao y las castañas también son productos importantes de la región.
Tours y actividades
Reservables online, elegidos por las reseñas de los viajeros.
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Excursión de un día Desde €38 por persona
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Excursión de un día Desde €16 por persona
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Excursión de un día Desde €58 por persona
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Desde €9 por persona
Comer en los albergues y en la ciudad
La mayoría de los albergues de selva sirven comidas fijas, tres veces al día, a base de arroz, pescado o pollo, verduras y fruta. Si tiene necesidades dietéticas, avise al albergue al reservar, ya que una vez allí los suministros son limitados. Las peticiones vegetarianas suelen atenderse, pero la variedad puede ser escasa.
En ciudades como Iquitos, los mercados son animados y están llenos de productos desconocidos. Resulta fascinante visitarlos, pero no son el lugar para improvisar con la higiene de los alimentos: limítese a platos cocinados y a puestos concurridos.
Los albergues cercanos a Puerto Maldonado suelen servir un menú adaptado a los visitantes, con platos locales junto a otros más familiares. Las comidas normalmente están incluidas en el paquete, así que la cuestión práctica principal es la dieta, no el costo. Los albergues suelen preparar un almuerzo para llevar en las excursiones de día, envuelto en una hoja o en una caja, y el propio albergue indicará qué llevar.
Iquitos y la Amazonía norte
Iquitos, la mayor ciudad de la Amazonía peruana, es el mejor lugar para conocer toda la gama de la comida de la selva. Los restaurantes sirven juane, tacacho, patarashca, paiche y embutidos locales, y los mercados venden fruta, pescado e ingredientes poco comunes en otras partes. El aislamiento de la ciudad, a la que se llega sobre todo por aire y por río, hace que las cartas se apoyen en lo que ofrecen el bosque y los ríos de los alrededores.
El barrio del mercado es el lugar donde se ve cómo encaja toda la cocina: puestos que venden pescado vivo, carnes ahumadas, palmitos y bolsas de frutas desconocidas. A algunos visitantes les impresionan las imágenes y los olores de los puestos de carne y fauna, y conviene preguntar a un guía qué productos son legales y sostenibles y cuáles deben evitarse.
Para los tours que entran en la reserva de Pacaya-Samiria, Pacaya-Samiria explica qué esperar, y las comidas en los viajes por el río suelen prepararlas los tripulantes con pescado local, arroz y plátano.
Puerto Maldonado y la Amazonía sur
En el sur, Puerto Maldonado es la puerta de entrada a Tambopata, y la cocina de aquí mezcla las tradiciones de la selva con influencias de los Andes y de Brasil. El pescado del río Madre de Dios, las castañas y la fruta local son las señas regionales, y los restaurantes sirven también juane y tacacho.
Las castañas son un producto local muy particular. Las comunidades las recolectan en el bosque y son una fuente de ingresos importante para quienes viven en la región. Comprarlas en tiendas locales de confianza favorece un uso sostenible del bosque, aunque conviene preguntar si proceden de productores certificados.
El calor tropical hace que la comida se estropee rápido, así que elija restaurantes con clientela local constante y evite los platos preparados que llevan tiempo en un mostrador. Para planificar, la comparativa de la Amazonía ayuda a elegir adónde ir.
Comer con seguridad en el calor
La seguridad alimentaria importa más en un clima cálido y húmedo. Elija comida cocinada delante de usted y servida caliente, y tenga cuidado con el marisco crudo, ya que el calor y la distancia a la costa hacen que el ceviche sea menos fiable que en el Pacífico. Pele usted mismo la fruta y lávese las manos antes de comer.
El hielo suele hacerse con agua tratada en los albergues y en los restaurantes consolidados, pero en los puestos pequeños es mejor preguntar o evitarlo. Beba agua embotellada o bien tratada y úsela también para cepillarse los dientes. Se aplican las recomendaciones generales de seguridad del agua y los alimentos, y una clínica del viajero puede aconsejar sobre cuestiones de salud concretas antes de viajar.
Si tiene el estómago delicado, empiece por platos sencillos como pescado a la parrilla, arroz y plátano, y deje lo más aventurero, como las bebidas fermentadas y los snacks callejeros, para cuando ya esté asentado.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el juane?
Un plato de la selva de arroz sazonado y pollo, envuelto en una hoja de bijao y hervido. Tradicionalmente se asocia a la fiesta de San Juan, en junio.
¿Es seguro comer pescado de la selva?
El pescado bien cocinado y servido caliente suele ser seguro. Como en cualquier parte, elija lugares concurridos y limpios y tenga cuidado con las preparaciones crudas.
¿Se puede comer vegetariano en la Amazonía?
Es posible, sobre todo con plátano, yuca, arroz, frijoles y fruta, pero la variedad es limitada y el pescado o la carne son lo habitual. Avise al albergue con antelación. Consulte comida vegetariana para ver frases útiles.
¿Qué es el paiche?
Un pescado de río amazónico muy grande, de carne blanca, firme y suave. Hoy se cría ampliamente en piscifactorías, lo que reduce la presión sobre las poblaciones silvestres, y se sirve a la parrilla, frito o en ceviche.
¿A qué sabe el aguaje?
Es el fruto de una palmera, de pulpa anaranjada y sabor ácido y ligeramente aceitoso. Se come fresco, en jugo o en helado, y se vende mucho en los mercados de la selva.
¿Es seguro beber el agua en las ciudades de la selva?
Beba agua embotellada o bien tratada y no la del grifo. Los albergues normalmente ofrecen agua potable segura, y conviene preguntar qué utilizan.
¿Debería probar el masato?
Es una bebida tradicional de yuca fermentada, y a los visitantes de los tours comunitarios suelen ofrecérsela. Se prepara a mano y su higiene varía, así que, si tiene el estómago delicado, puede declinar con amabilidad.
