Il Perù offre escursioni per ogni livello, dalle brevi passeggiate ai laghi ai trekking di più giorni oltre passi a 4.500 m. La stagione migliore è quella secca, più o meno da maggio a settembre. Si sceglie il percorso in base a difficoltà e quota, ci si acclimata per almeno due o tre giorni prima, si prenotano per tempo i permessi per il Cammino Inca e ci si affida a un'agenzia o a una guida affidabile per tutto ciò che è remoto o in alta quota.
Scegliere il trekking in base all'esperienza
Si comincia con l'essere onesti sul proprio livello. Tra le opzioni facili ci sono le passeggiate nella Valle Sacra e le escursioni brevi di un giorno come la Laguna Churup vicino a Huaraz. Le escursioni di media difficoltà, come il Lago Humantay, sono più brevi ma ripide in quota. I trekking di più giorni come Salkantay, Lares, Santa Cruz e il Cammino Inca richiedono allenamento, buona attrezzatura e acclimatamento. I lunghi circuiti come Huayhuash e Ausangate sono per escursionisti esperti, a proprio agio in alta quota e su terreni isolati.
L'altitudine cambia tutto. Una camminata facile al livello del mare può diventare faticosa a 4.000 m, e sui grandi percorsi i passi oltre i 4.500 m sono frequenti.
Stagione e permessi
I trekking si organizzano attorno alla stagione secca, più o meno da maggio a settembre, con le condizioni migliori per Huaraz e la Cordillera Blanca. La stagione delle piogge è più umida e fangosa, e alcune zone sono fuori stagione. Il Cammino Inca chiude ogni febbraio e richiede un permesso che nella stagione secca si esaurisce con mesi di anticipo. Gli altri percorsi sono meno limitati, ma possono richiedere tasse d'ingresso regionali e una guida registrata.
Norme e sistemi di prenotazione cambiano da un anno all'altro. L'hub dei trekking elenca tutti i percorsi trattati sul sito.
Agenzie, guide e attrezzatura
La maggior parte dei trekking di più giorni in Perù è gestita da agenzie che forniscono guide, cuochi, portatori o muli, tende e pasti. La qualità varia, quindi conviene informarsi sull'agenzia, chiedere che cosa è incluso e come vengono trattati ed equipaggiati i portatori, e cercare procedure di sicurezza chiare. Per le domande da porre si veda come scegliere un'agenzia.
Si portano abbigliamento a strati, un sacco a pelo caldo, indumenti impermeabili, scarponi robusti già rodati, protezione solare e una torcia frontale. Su attrezzatura da trekking si trova che cosa portare e che cosa si noleggia facilmente sul posto.
L'acclimatamento in pratica
Un viaggio di escursioni ben pensato comincia con giornate facili in quota. Si passano un paio di notti nella Valle Sacra o a Cusco, poi si fa una camminata tranquilla, come una mattina tra le rovine attorno a Cusco, prima di affrontare qualcosa di più alto. Il principio «salire in alto, dormire in basso» e il motivo per cui i giorni di riposo aiutano sono spiegati in acclimatamento.
Sintomi come il mal di testa, la nausea e il sonno disturbato sono comuni nei primi giorni e sono segnali per rallentare, non per spingere di più. Chi ha sintomi persistenti o in peggioramento deve scendere e chiedere un parere medico. Essere allenati al livello del mare non protegge, perché l'altitudine colpisce allo stesso modo chi è in forma e chi no.
Escursioni di un giorno adatte a quasi tutti
Le escursioni brevi fanno assaggiare la montagna senza l'impegno di più giorni. Il Lago Humantay è una ripida salita mattutina verso un lago turchese sotto i ghiacciai, di solito fatta come lunga gita in giornata da Cusco. La Laguna Churup, vicino a Huaraz, unisce un tratto di arrampicata sulla roccia a un lago di montagna ed è una buona uscita di acclimatamento. La Montagna Arcobaleno è molto frequentata e alta, e la quota la rende più difficile di quanto sembri.
Le passeggiate nella Valle Sacra, per esempio tra un sito archeologico e l'altro, offrono uscite tranquille a quota più bassa. L'escursione di un giorno si sceglie in base a quota e dislivello, non solo alla distanza, e si portano strati di abbigliamento, acqua, protezione solare e spuntini.
Costruire un viaggio di escursioni
Un buon itinerario escursionistico comincia con qualche giorno di acclimatamento leggero nella Valle Sacra o a Cusco, passa a un'escursione di media difficoltà e riserva lo sforzo maggiore per dopo. Chi vuole anche la cultura prevede giorni di riposo dopo il trekking. Conviene tenere un giorno di scorta prima del volo di rientro, perché maltempo e scioperi possono ritardare i trasporti.
L'itinerario di trekking mostra un programma già pronto, e viaggiare per la prima volta mostra come un viaggio di escursioni si abbina a Lima e Machu Picchu. Un trekking seguito da una giornata pigra nella valle è un finale migliore di un volo all'alba.
Domande frequenti
Qual è il trekking migliore per chi inizia?
Molti scelgono il Cammino Inca per la sua storia o il Salkantay per il paesaggio. Si sceglie in base a preparazione, tempo e budget.
Serve una guida?
Per il Cammino Inca è obbligatorio un operatore autorizzato. Per i percorsi remoti o in alta quota la guida è fortemente consigliata.
Qual è il mese migliore per camminare?
Da maggio a settembre è la finestra abituale per le Ande, con le condizioni più limpide a metà di questo periodo.
Quanto bisogna essere allenati?
Per i percorsi classici basta un allenamento moderato, ma l'altitudine rende tutto più duro. Camminare regolarmente in collina prima di partire aiuta, e giornate più lente valgono più di una forzatura.
Si può camminare nella stagione delle piogge?
Alcuni percorsi restano aperti, ma i sentieri sono fangosi e i fiumi più alti, e il Cammino Inca è chiuso a febbraio. La Cordillera Blanca è in genere fuori stagione.
Qual è il trekking più difficile del Perù?
Il circuito dell'Huayhuash e i percorsi attorno all'Ausangate sono tra i più duri, con giornate lunghe e passi alti. Sono adatti a escursionisti esperti.
Servono tenda e sacco a pelo propri?
Le agenzie di solito forniscono le tende e possono noleggiare i sacchi a pelo. Si controlla che cosa è incluso e la qualità dell'attrezzatura, e nel dubbio si porta il proprio.