La Compañía de Jesús è la chiesa gesuita all'angolo della Plaza de Armas di Cusco, ricostruita dopo il terremoto del 1650 e finita negli anni Settanta del Seicento. La facciata barocca in pietra rosa e le due torri sono tra le immagini più note della piazza, e all'interno un altare dorato e alcuni dipinti della scuola cusqueña meritano una visita breve. Calcola da 30 a 45 minuti, verifica sul posto orari e regole del biglietto, e vedila nella luce del tardo pomeriggio o dopo il tramonto.
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Cos'è la chiesa
La chiesa della Compagnia di Gesù, chiamata da tutti La Compañía, sorge su un angolo della Plaza de Armas, di fronte alla cattedrale dall'altra parte della piazza. È una chiesa cattolica costruita dall'ordine dei gesuiti ed è ancora usata per il culto, il che influisce su quando e come si può visitare. La facciata è scolpita in pietra rosa e affiancata da due campanili, con la cupola che sale alle spalle, ed è uno degli edifici più fotografati di Cusco.
È un buon luogo per capire come la Cusco coloniale sia stata costruita sopra la città inca. I gesuiti non scelsero un terreno vuoto: presero un'area al centro della vecchia capitale e vi innalzarono una chiesa pensata per competere con la cattedrale. Ne nasce un edificio che si può leggere oltre che guardare, e la breve storia della sezione seguente spiega perché la piazza ha questo aspetto.
Il palazzo inca e la fondazione gesuita
Il terreno era l'Amarucancha, tradizionalmente descritto come un complesso di palazzi dell'inca Huayna Capac. Dopo la conquista spagnola passò a proprietari spagnoli, e i gesuiti, arrivati a Cusco nel 1571, lo ottennero per il loro collegio e la chiesa, con donazioni private a coprire il costo dell'area. La prima chiesa aveva una facciata diversa, e la pala dell'altare fu iniziata dal pittore gesuita italiano Bernardo Bitti.
Intorno al sito resta parecchia muratura inca, ed è uno dei motivi per cui vale la pena guardare la zona anche dalla strada, oltre che dall'interno. Per la storia più ampia della città che sorgeva qui prima degli spagnoli, leggi le pagine sull'impero inca e sulla conquista spagnola. Il Qorikancha, a pochi minuti a piedi, mostra un esempio più celebre dello stesso schema, con una chiesa costruita direttamente su un tempio inca; vedi la pagina sul Qorikancha.
Tour e attività
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La ricostruzione dopo il 1650 e la rivalità con la cattedrale
Il terremoto del 1650 danneggiò gravemente la prima chiesa, e i gesuiti la ricostruirono, con i lavori iniziati nel 1651 e la chiesa completata nei primi anni Settanta del Seicento. Il progetto è di solito attribuito a un gesuita fiammingo, Jean-Baptiste Gilles, e la pianta segue il modello della casa madre dei gesuiti, il Gesù di Roma.
La storia più nota è quella della rivalità con la cattedrale. Nel 1656 un'obiezione legale sostenne che i nuovi progetti fossero così grandiosi da sminuire la cattedrale, e la disputa passò per i tribunali coloniali. Le guide aggiungono spesso che fu il Papa a risolverla, o che i gesuiti costruirono di nascosto più in alto del consentito. Queste parti vanno prese come tradizione locale: i documenti indicano ricorsi nel sistema giudiziario coloniale, non una sentenza da Roma. La presenza dell'ordine a Cusco finì nel 1767, quando i gesuiti furono espulsi dai territori spagnoli; dopo di allora l'edificio servì come chiesa parrocchiale.
La facciata e la cupola
L'esterno è il motivo principale per cui la maggior parte dei visitatori si ferma. La facciata è barocca, in pietra rosa, con un grande portale ad arco inquadrato da colonne, una nicchia con la statua della Vergine sopra di esso e pannelli riccamente scolpiti che salgono fino a un coronamento a tre lobi. Due campanili stanno ai lati e una cupola si alza dietro. È una parente stretta delle chiese costruite nelle colonie spagnole, e la pagina sull'architettura coloniale la colloca nel contesto degli altri edifici di Cusco.
Guardala due volte. Nel tardo pomeriggio la pietra si scalda in un colore rosato, e dopo il tramonto la facciata è illuminata dal basso e la piazza si svuota un po'. Dal centro della piazza puoi confrontare le sue proporzioni con quelle della cattedrale, e dalle vie laterali vedere come l'edificio si staglia contro le colline dietro la città. Una panchina della piazza, con la chiesa di fronte, è un punto di osservazione buono come un altro.
L'interno: altare e dipinti
L'interno ha una sola navata e una volta, e il centro dell'attenzione è la pala d'altare maggiore, una struttura in cedro intagliato e dorato alta circa 21 m e larga 12, con colonne tortili salomoniche, una tela centrale della Trasfigurazione e una figura dell'Immacolata Concezione. È tra le pale d'altare più grandi del Perù, e la scala è proprio il punto: fermati a distanza prima di avvicinarti.
Vale la pena cercare le opere minori. Un celebre dipinto delle nozze di Martín García de Loyola, nipote di Ignazio, con la nobile inca Beatriz Clara Coya registra un'alleanza tra una famiglia spagnola e la discendenza reale inca, e una seconda scena di nozze si trova sulla parete opposta. Appartengono alla scuola cusqueña, descritta nella pagina sulla scuola di Cusco, una tradizione pittorica locale che fonde modelli europei con colori e dettagli andini. Alla chiesa sono associate anche opere di pittori cusqueños, tra cui Marcos Zapata.
Visita: orari, biglietti e comportamento
Orari e regole d'ingresso delle chiese di Cusco cambiano con la stagione, con il calendario liturgico e con il modo in cui si vendono i biglietti, quindi verificali sul posto il giorno stesso, alla porta o presso il tuo alloggio. Alcune chiese rientrano in un biglietto cumulativo, altre fanno pagare a parte, e l'interno può essere chiuso ai visitatori durante la messa. Non dare per scontato di poter entrare a qualsiasi ora.
Dentro valgono le regole di una chiesa in uso: abbigliamento sobrio, niente flash e niente fotografie dove i cartelli le vietano, silenzio durante le funzioni. Le regole sulle foto cambiano da chiesa a chiesa e sono una causa frequente di discussioni con i custodi, quindi chiedi nel dubbio. La pagina sull'etichetta ha consigli generali, e cappello e occhiali da sole servono nella piazza soleggiata fuori, dove il sole in quota è forte.
Quanto tempo, quando andare e come arrivare
Calcola da 30 a 45 minuti per la chiesa, o un'ora se leggi con calma i dipinti, e un po' di più se la abbini alla cattedrale. La chiesa è sulla Plaza de Armas, quindi non c'è alcun trasporto da organizzare: è il centro della città da percorrere a piedi, e ogni tragitto dall'aeroporto o dal tuo hotel finisce lì. Cusco sta a circa 3.400 m, quindi vai piano il giorno dell'arrivo e leggi il mal di montagna prima di salire i gradini dalla piazza.
Mattina e primo pomeriggio sono di solito più tranquilli all'interno rispetto all'ora prima della chiusura, quando arrivano i gruppi. La luce migliore per la facciata è nel tardo pomeriggio, e la piazza è animata nei giorni di festa, elencati nella pagina su feste e festività. Verifica sul posto l'accessibilità se viaggi con mobilità ridotta, perché le vecchie chiese hanno spesso gradini e pavimenti irregolari.
Con cosa abbinarla
L'abbinamento naturale è la cattedrale con il resto della piazza, descritta nella pagina sulla Plaza de Armas. Da lì, dieci minuti a piedi in discesa portano al Qorikancha, e una ripida salita in direzione opposta raggiunge le vie degli artigiani e la chiesa di San Blas. I musei con arte coloniale, compreso il museo d'arte religiosa, sono trattati nella pagina sui musei.
Per una giornata intera in città, la pagina cosa fare a Cusco suggerisce un ordine, e un tour della città organizzato di solito comprende la piazza e a volte una delle sue chiese. Se alloggi a pochi isolati, la pagina su dove dormire elenca le zone da cui questa chiesa è a pochi passi dalla porta, così che una visita serale non costa nulla in spostamenti.
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Domande frequenti
Cos'è La Compañía de Jesús a Cusco?
È una chiesa barocca gesuita sulla Plaza de Armas, ricostruita dopo il terremoto del 1650 e completata nei primi anni Settanta del Seicento. Sorge sul sito di un palazzo inca chiamato Amarucancha. Vedi la pagina sulla Plaza de Armas per il resto della piazza.
La Compañía è la stessa cosa della cattedrale?
No. Sono due chiese distinte sulla stessa piazza, una di fronte all'altra. La cattedrale è l'istituzione più grande e più antica, mentre La Compañía fu costruita dall'ordine dei gesuiti.
È vero che il Papa risolse una disputa tra le due chiese?
È una storia diffusa tra le guide, ma la disputa documentata del 1656 passò per i tribunali coloniali e i ricorsi, non per Roma. Va raccontata come tradizione locale sulla rivalità tra i due edifici.
Quanto tempo serve a La Compañía?
Da trenta a quarantacinque minuti bastano per la facciata, la pala d'altare maggiore e i dipinti. Aggiungi tempo se prevedi di visitare anche la cattedrale nella stessa passeggiata.
Devo pagare per entrare?
Le regole d'ingresso delle chiese di Cusco cambiano e alcune rientrano in biglietti cumulativi, quindi verifica alla porta o sul posto. Non fidarti di un prezzo vecchio o di una regola letta anni fa.
Posso fare fotografie all'interno?
Le regole variano e decidono i cartelli all'ingresso. Il flash è di norma vietato nelle chiese coloniali perché danneggia i dipinti, e fotografare i fedeli da vicino è scortese.
Qual è il momento migliore per vedere la facciata?
Il tardo pomeriggio, quando la pietra si scalda, e di nuovo dopo il tramonto quando è illuminata. La piazza è piacevole anche la mattina presto, prima dei gruppi; vedi i tour di Cusco se preferisci una passeggiata guidata.
