Chaparrí es un área de conservación privada de bosque seco en las estribaciones al este de Chiclayo, propiedad y gestión de la comunidad muchik de Santa Catalina de Chongoyape. Es famosa por el oso de anteojos, que vive en estado salvaje en esta parte de la costa, y por aves como la pava aliblanca. Prevea una larga excursión de un día o una noche en el lugar, organice con antelación la visita y el guía, y no cuente con ver un oso con seguridad.
Mapa
Qué es Chaparrí
La Reserva Ecológica Chaparrí es un área protegida de bosque estacionalmente seco en el distrito de Chongoyape, en la región de Lambayeque, a una excursión de un día desde Chiclayo. Legalmente la forman dos áreas de conservación privadas. La principal, el ACP Chaparrí, abarca unas 34 000 hectáreas y pertenece a la comunidad campesina de Santa Catalina de Chongoyape, cuyos habitantes se identifican como muchik. Un área mucho menor, Huerta de Chaparrí, es de una familia privada.
Lo que la distingue es quién la gestiona. En vez de un parque estatal con guardaparques enviados desde la capital, es la comunidad quien administra el territorio, forma a sus propios guías y se queda con los ingresos de los visitantes. Suele describirse como la primera área de conservación privada creada en Perú, a principios de los años 2000, con el fotógrafo de naturaleza Heinz Plenge entre sus impulsores. Para el viajero es una salida distinta de los museos y las pirámides que llenan la mayoría de los días en torno a Chiclayo, con senderismo, aves y animales en lugar de tumbas.
Por qué importa: el bosque seco
La mayoría de los visitantes del norte de Perú ven la costa como un desierto y las tierras altas como un paisaje verde. Chaparrí está en medio, en el bosque seco ecuatorial de las estribaciones andinas occidentales. Durante la mayor parte del año las colinas se ven grises y desnudas, con árboles sin hojas, cactus y paredes de roca. Tras las lluvias, esas mismas laderas se vuelven verdes en cuestión de semanas.
Este hábitat es uno de los más amenazados de Perú, porque se ha talado para leña, se ha usado para pastoreo y se ha despejado para cultivar. Chaparrí protege un gran bloque de él, y los informes citan cifras altas de especies para un lugar tan seco, entre ellas cientos de aves, además de mamíferos, reptiles y plantas. La zona también está en una parte del país donde varias especies de aves se encuentran solo en el noroeste. Las colinas sobre la reserva se elevan mucho por encima del fondo del valle, de modo que las vistas sobre crestas plegadas y acantilados son un motivo para venir tan bueno como cualquier animal que pueda ver.
Los osos de anteojos
El animal estrella es el oso de anteojos, el único oso de Sudamérica, que suele imaginarse como un habitante del bosque nublado de los altos Andes. Chaparrí es inusual porque aquí viven osos salvajes a baja altitud, en la vertiente del Pacífico. Informes de prensa han contado decenas de individuos, y a menudo se describe la reserva como la única con una población densa en la costa peruana, aunque las cifras difieren según la fuente y el año.
La reserva tiene también una faceta de rescate y rehabilitación. Osos sacados de circos o mantenidos como mascotas se alojaron en un amplio recinto cerrado, y algunos visitantes los ven allí. Los osos salvajes son esquivos, recorren largas distancias y en su mayoría evitan a las personas, así que verlos al aire libre es un extra y no algo que un guía pueda prometer. Vaya con la expectativa de una buena caminata, huellas, marcas de garras en los árboles y quizá un animal a lo lejos, y considere una vista cercana como suerte. No alimente nunca a un oso ni se le acerque.
Aves y otra fauna
Los observadores de aves son un público fundamental. La reserva es conocida por la pava aliblanca, una gran ave de caza en peligro de extinción que sobrevive solo en unos pocos lugares, y la población protegida aquí se considera una de las más importantes. En los senderos pueden encontrarse otras especialidades del noroeste propias del bosque seco y el matorral, y la primera hora de la mañana es la mejor para buscarlas.
Además de aves, la reserva alberga zorros, pecaríes de collar, venados y mamíferos más pequeños, junto con reptiles y numerosas mariposas en la estación verde. Una pequeña exhibición de reptiles y fauna cerca de las instalaciones para visitantes permite ver animales difíciles de encontrar en el bosque. Lleve prismáticos, porque muchas especies guardan distancia, y una cámara con un buen zoom. Pregunte al guía qué especies están activas en el momento de su visita, ya que las estaciones seca y húmeda cambian lo que resulta fácil de ver.
Cómo llegar desde Chiclayo
La reserva está a unos 60-80 km al este de Chiclayo, según la fuente y la ruta que se cuente. La carretera sube desde la llanura costera hacia el pueblo de Chongoyape, el último lugar con servicios. Desde la carretera principal, una trocha de unos 15 a 20 km, en parte sin asfaltar, lleva a la entrada de la reserva y a las instalaciones comunitarias. Según algunos operadores es transitable para un coche normal con tiempo seco y otros la describen como solo para 4x4, así que pregunte antes de ir.
Hay buses y minibuses públicos de Chiclayo a Chongoyape, pero llegan solo hasta allí, y el último tramo requiere un traslado privado que se arregla con la comunidad o con un operador. La mayoría de los visitantes opta por un tour o por un coche alquilado desde Chiclayo, lo que evita el problema de orientarse. Las opciones generales se exponen en buses en Perú. Calcule unas dos horas por trayecto de puerta a puerta y confirme los horarios en el lugar.
Reservas, guías y qué llevar
La entrada se gestiona con antelación y las visitas se hacen normalmente con un guía de la comunidad, así que no se presente sin más en la puerta. Contacte con la reserva por sus canales oficiales, o reserve a través de un operador de Chiclayo, y confirme la tarifa, qué incluye y si hay comidas o alojamiento. Hay alojamientos sencillos en la reserva para quien quiera pasar una noche, lo que da las mejores opciones de ver aves y animales a primera hora.
Lleve protección solar, sombrero, pantalones largos para la maleza y las espinas, calzado resistente y más agua de la que crea necesitar, porque la zona es calurosa y seca buena parte del año. El repelente de insectos es útil en la estación verde. La señal del teléfono es irregular. Para una lista general de equipaje vea la lista de equipaje, y para precauciones generales lea seguridad en Perú.
Cuándo ir
La reserva puede visitarse casi todo el año, y la elección depende de lo que busque. En la estación seca, aproximadamente de mayo a diciembre, las trochas son más fáciles, los días son despejados y el bosque desnudo facilita algo ver la fauna, aunque el paisaje es pardo y hace mucho calor a mediodía. En los meses de lluvia, aproximadamente de enero a abril, las colinas verdean y las aves y mariposas están más activas, pero la lluvia fuerte puede hacer difícil o impracticable el camino de acceso.
Sea cual sea el mes, empiece temprano. Los animales y las aves son más activos al amanecer, y el calor aumenta deprisa hacia el final de la mañana. Una visita que salga de Chiclayo al amanecer le da la mejor parte del día en los senderos. Consulte con la reserva el tiempo y el estado de los caminos antes de fijar una fecha, sobre todo en los meses más húmedos.
A quién le conviene y con qué combinarlo
Chaparrí es para viajeros a quienes gusta caminar, la fauna y el turismo comunitario, y que aceptan la incertidumbre sobre lo que van a ver. Es menos adecuado para quien tenga movilidad limitada, porque los senderos son ásperos y hay poca sombra, y para quien quiera un encuentro garantizado con un animal. Los niños pueden disfrutarlo si se sienten cómodos con una larga jornada bajo el calor.
Combina bien, por contraste, con los atractivos arqueológicos de la zona. El museo del Señor de Sipán es el compañero obvio, pero en otro día, ya que Chaparrí necesita casi uno entero. Como parte de un circuito por el norte, vea el itinerario por el norte de Perú, y para las siguientes paradas compare Trujillo, Cajamarca y Chachapoyas. De vuelta en la ciudad, la comida del norte es la recompensa tras el polvo.
Dónde dormir
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Chiclayo
Base para las tumbas de Sipán, las pirámides y la gastronomía del norte
Preguntas frecuentes
¿Veré un oso de anteojos en Chaparrí?
No con seguridad. Los osos salvajes son tímidos y recorren grandes extensiones, así que muchos visitantes ven huellas y rastros más que al animal. Los osos del área de rehabilitación son más fáciles de ver, pero pregunte a la reserva qué está abierto ese día.
¿Puedo visitar Chaparrí sin guía?
Las visitas se hacen normalmente con un guía de la comunidad y se organizan con antelación, así que no se recomienda presentarse solo. Los guías saben dónde están activos los animales y las aves, y sus honorarios sostienen a la comunidad.
¿A qué distancia está Chaparrí de Chiclayo?
Unos 60-80 km, con fuentes que difieren, y unas dos horas por trayecto incluyendo la última trocha sin asfaltar. Los buses llegan solo a Chongoyape, así que prevea un traslado privado o un tour para el último tramo. Para la ciudad base, vea Chiclayo.
¿Se puede hacer Chaparrí en una excursión de un día?
Sí, saliendo temprano de Chiclayo, aunque el viaje ocupa buena parte del día. Pasar una noche en la reserva da más tiempo al amanecer, que es cuando los animales y las aves están más activos.
¿Cuál es la mejor época del año para ir?
La estación seca, aproximadamente de mayo a diciembre, ofrece mejor acceso y días más despejados. Los meses de lluvia, aproximadamente de enero a abril, son más verdes y buenos para las aves, pero la trocha puede volverse difícil.
¿Es Chaparrí un parque nacional?
No. Es un área de conservación privada, propiedad de la comunidad muchik de Santa Catalina de Chongoyape y gestionada por ella. Por eso las normas, las tarifas y los horarios los fija la comunidad y pueden diferir de los de los parques estatales.
¿Qué ropa y equipo debo llevar?
Pantalones largos ligeros, sombrero, calzado resistente, protector solar, prismáticos y mucha agua. La lista de equipaje recoge lo general, y la zona tiene poca sombra y señal de teléfono irregular.
