Se potete, prendete l'aereo. Il volo per Arequipa dura circa un'ora e mezza, mentre l'autobus percorre circa 1.000 km di deserto costiero in 15-17 ore o più. L'autobus è un'opzione concreta per chi viaggia con poco budget e non teme i viaggi notturni, ma si porta via una giornata e la strada ha i suoi pericoli. Arequipa si trova a circa 2.300 m, un'altitudine moderata.
In aereo
I voli da Lima ad Arequipa partono più volte al giorno e durano circa un'ora e mezza. L'aeroporto è vicino al centro e il tragitto in città è breve. Le tariffe variano molto a seconda della stagione e di quanto in anticipo si prenota. Per la maggior parte dei viaggiatori che hanno una o due settimane è la scelta sensata, perché restituisce quasi un'intera giornata. Arequipa è anche una tappa iniziale dolce in quota, a circa 2.300 m, molto più in basso di Cusco o Puno, quindi arrivarci in aereo funziona bene come primo passo sulle Ande.
Sui voli interni si trovano le regole sui bagagli e che cosa fare in caso di ritardi, mentre su Arequipa si vede che cosa visitare all'arrivo.
In autobus
L'autobus segue la Panamericana lungo la costa, attraverso Ica e Nazca, e poi sale verso l'interno fino ad Arequipa. La distanza è di circa 1.000 km e il viaggio dura 15-17 ore o più, quasi sempre con una notte di mezzo. I servizi di classe superiore hanno sedili reclinabili e pasti. Il paesaggio è per lo più deserto arido, con qualche valle verde e alcuni scorci sull'oceano; la strada alterna molte curve a lunghi rettilinei desertici in cui gli autisti possono addormentarsi.
Si può spezzare il viaggio a Ica, Paracas o Nazca, così che il tragitto in autobus diventi parte del viaggio. È l'argomento migliore a favore della strada: si vede la costa meridionale e si arriva ad Arequipa per tappe. Su come scegliere compagnia e classe del posto si veda autobus a lunga percorrenza.
Quale scegliere
Se il tempo è poco, il volo vince con largo margine. Se viaggiate con calma e volete vedere Paracas, Huacachina e Nazca, usate l'autobus a tappe e prendete l'aereo solo per l'ultimo tratto, se siete stanchi. Da Arequipa le opzioni sono il Canyon del Colca, Puno o Cusco, ciascuno un viaggio di montagna a sé.
La questione è in realtà una questione di giorni. Un autobus di 16 ore, più le ore che lo precedono e lo seguono, consuma quasi una giornata e vi fa arrivare stanchi, cosa che conta se il viaggio è breve. Quanto tempo si perde davvero negli spostamenti mostra come si accumulano queste ore.
Le tappe lungo la costa
Per chi viaggia in autobus, un percorso a tappe è il modo più interessante di farlo. Una prima sosta a Paracas richiede circa quattro ore da Lima, poi Huacachina aggiunge una notte tra le dune e Nazca offre la possibilità di vedere le linee dall'alto. Da lì la strada sale negli altopiani desertici in direzione di Arequipa.
Ogni tratto si fa bene con un autobus diurno, e il viaggio diventa un piccolo circuito invece di una singola prova di resistenza. Costa più giorni, ma quei giorni sono pieni di cose da vedere, quindi la domanda da porsi è se si vuole dedicare tempo alla costa o risparmiarlo per le montagne.
L'arrivo ad Arequipa
Gli autobus notturni arrivano la mattina presto, il che può lasciarvi con ore di attesa prima di poter entrare in camera. Chiedete alla struttura se è possibile un check-in anticipato, oppure organizzatevi per lasciare il bagaglio e fare colazione nei dintorni. Al terminal i taxi sono numerosi, ma concordate la tariffa prima di salire e dopo una lunga notte preferite un'app o un taxi mandato dall'hotel. Le basi sono in taxi e app di trasporto.
I 2.300 m di Arequipa sono un'altitudine moderata, ma comunque superiore a quella della maggior parte delle città costiere, quindi alcune persone avvertono un leggero affanno il primo giorno. Prendetevela con calma finché non vi siete ambientati.
Proseguire da Arequipa
Arequipa è un nodo per gli altopiani meridionali. Da qui il Canyon del Colca è un viaggio di circa mezza giornata su strada, mentre Puno e il Lago Titicaca si trovano oltre l'altopiano, a est. Il circuito del Perù meridionale mostra come si combinano Arequipa, Colca, Puno e Cusco.
Se dovete scegliere tra Arequipa e Cusco come base, le differenze tra Cusco e Arequipa aiutano a decidere. Per una prima visita, Arequipa è adatta a chi vuole una città coloniale, buona cucina e un ritmo più lento a un'altitudine moderata.
Domande frequenti
Quanto dura l'autobus da Lima ad Arequipa?
Calcolate 15-17 ore o più, di solito di notte.
Arequipa è una buona prima tappa in quota?
Sì. A circa 2.300 m è molto più bassa di Cusco e per molti è un inizio più dolce.
Posso fermarmi lungo la strada?
Sì. Ica, Paracas e Nazca sono soste frequenti e tra di esse ci sono collegamenti in autobus.
Il volo per Arequipa costa meno dell'autobus?
Di solito no, ma le tariffe possono essere competitive se si prenota in anticipo o fuori stagione. Prima di decidere in base al solo prezzo, contate il giorno in più e il costo di una notte in autobus.
A che ora conviene volare?
I voli partono per tutto il giorno. Le partenze del mattino lasciano libero il pomeriggio ad Arequipa, utile per una prima passeggiata nel centro storico.
Gli autobus notturni per Arequipa sono sicuri?
La maggior parte arriva senza problemi, ma sulla strada ci sono stati incidenti. Scegliete una compagnia affidabile, evitate il servizio più economico e tenete con voi gli oggetti di valore. Vedere sicurezza.
Posso andare da Lima ad Arequipa e poi proseguire per Cusco?
Sì, ed è un circuito frequente. Da Arequipa a Cusco si può viaggiare in autobus oppure volare passando per Lima; vedere da Cusco ad Arequipa.