Un volo di un'ora in Perù costa di solito da quattro a sei ore da porta a porta, contando il trasferimento all'aeroporto, il margine per il check-in, l'attesa dei bagagli e il trasferimento a destinazione. Viaggi in bus da sei a dieci ore sono normali tra le regioni e tendono ad arrivare in ritardo.
Ogni giorno di viaggio va pianificato come un giorno con poco altro dentro, aggiungendo un giorno di margine prima di qualsiasi volo di ritorno.
Il tempo di volo è la parte più piccola
Una tratta su un sito di prenotazione può dire un'ora e dieci minuti. Il costo reale è maggiore. Agli aeroporti si arriva spesso con un taxi o un trasferimento che richiede da venti minuti a un'ora nel traffico, soprattutto a Lima. Per i voli interni, arrivare in aeroporto almeno novanta minuti prima della partenza è un consiglio comune, e i bagagli all'arrivo possono impiegare un po' ad apparire. Il trasferimento a destinazione aggiunge altrettanto.
La somma per un volo breve è quindi di circa quattro-sei ore da porta d'hotel a porta d'hotel, e di più quando l'aeroporto è lontano dalla città. Un giorno con un volo è al massimo mezza giornata per le visite. Compagnie e rotte abituali sono nei voli in Perù, e la distanza di ciascun aeroporto dal centro negli aeroporti.
I bus sono più lenti di quanto sembri
I bus a lunga percorrenza sono comodi e molto usati, ma le tratte di montagna sono tortuose e lente, e i tempi di viaggio degli orari sono approssimativi. Una distanza che sulla mappa sembra di poche ore può richiedere gran parte di una giornata. I bus notturni risparmiano una notte d'albergo ma per molti viaggiatori costano una notte in bianco, e si arriva stanchi in un giorno in cui si vorrebbe essere attivi.
I ritardi dipendono da lavori stradali, meteo, proteste e guasti. Nella stagione delle piogge le frane possono chiudere una strada per ore o più. Se lo stesso giorno c'è una coincidenza importante, il bus è una cattiva scelta. I tipi di servizio sono nei bus a lunga percorrenza, e come si presentano le chiusure nel meteo che blocca un percorso.
L'altitudine cambia quanto può contenere una giornata
Arrivare in quota riduce quel che si riesce a fare. Il primo giorno a Cusco è, per molti, un giorno di passeggiate lente e riposo, non di visite. Questo effetto non è tempo di viaggio, ma si comporta come tale: il giorno dopo un volo verso la montagna è meno produttivo dello stesso giorno sulla costa.
L'approccio sensato è considerare i giorni di arrivo persi per le visite e collocare più avanti le attività più dure. Su dormire a 3.400 m si trova com'è possibile che siano le prime notti, e i primi giorni di un percorso come l'itinerario di 7 giorni mostrano come organizzarli.
Minuti nascosti dentro un trasferimento
Un trasferimento raramente è un solo viaggio. È una catena: aspettare un taxi, caricare i bagagli, il traffico, la coda al terminal, il controllo di sicurezza, l'imbarco, il rullaggio, il volo, i bagagli, una seconda coda per il taxi e un check-in che può non essere possibile fino al pomeriggio. Ogni passaggio è breve, ma si sommano, e ciascuno può saltare per conto suo.
Si sommano anche le piccole cose: cambiare denaro, comprare acqua, cercare un bagno, sistemare una SIM. Sul bus lo stesso vale per la tassa di partenza dal terminal, il controllo dei bagagli e le soste. L'effetto è maggiore nei giorni con due tratte, come un bus al mattino seguito da un volo al pomeriggio, dove la seconda tratta è alla mercé della prima. Giorni così si evitano, a meno di avere un margine di diverse ore.
Come pianificare di conseguenza
Si contano le notti, non i giorni. Un viaggio con sei basi in dieci giorni ha almeno cinque trasferimenti, ciascuno dei quali richiede mezza giornata o più. Si tengono leggeri i giorni di viaggio, non si mettono prenotazioni a orario fisso, come l'ingresso al Machu Picchu, in un giorno che segue un lungo trasferimento, e si dedica l'ultimo giorno prima di un volo internazionale al solo volo.
Dove possibile, si acquistano i voli con un unico biglietto, si scelgono i voli del mattino, meno soggetti a cancellazioni o ritardi per il meteo, e si tiene un giorno cuscinetto nella seconda metà del viaggio. Su troppe città c'è una regola pratica per contare le basi, e quanti giorni dedicare mostra che cosa offre ogni durata.
Dove va il tempo in un percorso tipico
Si prenda un percorso di dieci giorni con Lima, la regione di Cusco e Arequipa. Comprende tre voli interni e due trasferimenti in treno o su strada. A circa mezza giornata ciascuno, sono due giorni e mezzo di viaggio su dieci, prima di contare arrivo e partenza. I giorni restanti sono per le visite, e alcuni sono rallentati dall'altitudine.
Il risultato è che un percorso che sembra di dieci giorni di visite è più vicino a sei o sette. Non è un difetto del percorso; è il costo di spostarsi tra le regioni in un Paese di queste dimensioni. Accettarlo e scegliere i luoghi che giustificano il viaggio è ciò che distingue un viaggio rilassato da uno affrettato. L'itinerario di 10 giorni è costruito su questa aritmetica.
Che cosa fare quando il tempo è contro di voi
Se ci si trova in ritardo sul programma, si taglia un luogo, non una notte di sonno. Si salta un sito facoltativo anziché affrettare un lungo trasferimento, e si prende l'aereo anziché il bus per una tratta che altrimenti richiederebbe una giornata intera. Si chiede all'hotel di organizzare il trasferimento in aeroporto, perché un autista prenotato fa risparmiare tempo e riduce i rischi.
Se si perde un volo o si chiude una strada, i primi passi sono in che cosa fare dopo un volo perso, e le note sull'assicurazione di viaggio spiegano che cosa conservare. La migliore protezione resta un programma con del margine, ed è per questo che gli errori dei principianti fanno del margine la prima regola.
Domande frequenti
Con quanto anticipo devo arrivare a un aeroporto per voli interni?
Le compagnie pubblicano i propri consigli, e circa novanta minuti prima della partenza è una regola pratica comunemente indicata. Conviene controllare le indicazioni della propria compagnia per il proprio volo.
I bus notturni sono un buon modo per risparmiare tempo?
Risparmiano notti d'hotel ma si arriva stanchi. Sulle strade di montagna possono anche essere più lenti del previsto, quindi si evitano prima di una prenotazione a orario fisso.
Quanti giorni di viaggio dovrebbe avere un viaggio di due settimane?
Tre-quattro spostamenti sono comodi in due settimane. Di più lascia poco tempo in ogni luogo.
Quanto dura il trasferimento dall'aeroporto di Lima al centro?
Varia molto con il traffico e può essere molto più lungo nelle ore di punta. Conviene prevedere tempo in abbondanza e consultare i trasferimenti dall'aeroporto di Lima per le opzioni.
Tra Lima e Cusco è meglio volare o prendere il bus?
Volare. Il bus è un viaggio lunghissimo su strade di montagna, e in un viaggio normale costa più di una giornata di tempo per un modesto risparmio.
Posso prendere un bus notturno prima di una giornata al Machu Picchu?
Non è saggio. Si arriva stanchi e un ritardo può costare l'ingresso a orario. Meglio passare la notte in un letto e prendere un treno o un bus la stessa mattina, oppure arrivare un giorno prima.
Devo programmare qualcosa nel giorno in cui volo a Cusco?
Molto poco. Molti sono stanchi e un po' senza fiato all'arrivo, quindi bastano una passeggiata lenta e una serata presto a letto.