Un viaggio di cinque giorni in Perù offre in genere da due a tre giorni di visite vere e proprie. Il primo giorno se ne va in arrivo, l'ultimo in partenza, e uno nel mezzo per andare al Machu Picchu e tornare. Quel che resta basta per una regione e un grande sito, non per «il Perù».
Non è un motivo per rinunciare a un viaggio breve, solo per pianificarlo su una sola regione e scegliere con cura.
Sottrarre i giorni
Si parte da cinque giorni di calendario. I voli internazionali per il Perù di solito arrivano a Lima in serata o di notte, quindi il primo giorno è quasi interamente perso. L'ultimo è simile: un volo intercontinentale di ritorno spesso parte tardi, ma bisogna essere a Lima abbastanza presto per prenderlo, e il volo del mattino da Cusco o da altrove si prende la giornata.
Restano tre giorni nel mezzo. Uno serve per il trasferimento tra Lima e la montagna. Un altro lo consuma il Machu Picchu, che è una visita breve circondata da un lungo viaggio su strada e rotaia. Resta all'incirca un giorno per tutto il resto, come Cusco stessa o un sito della Valle Sacra. L'itinerario di 5 giorni mostra come si trascorrono i giorni nella pratica.
Dove va ogni giorno, ora per ora
Primo giorno: atterraggio a tarda ora, controlli di frontiera e bagagli, trasferimento in hotel, sonno. Il tempo utile per le visite è vicino a zero. Secondo giorno: volo mattutino per Cusco, trasferimento su strada nella valle, un pomeriggio lento a quota più bassa. Forse due o tre ore di passeggiata tranquilla. Terzo giorno: il treno, il bus fino al sito, da due a quattro ore all'interno, il ritorno. Una giornata piena, ma per lo più in movimento.
Quarto giorno: la strada di ritorno a Cusco e una serata tranquilla in città. Quinto giorno: un volo presto, una lunga attesa a Lima, la partenza internazionale. Sommando tutto, le visite vere ammontano a circa otto-dieci ore distribuite su tutto il viaggio, di cui il Machu Picchu è la parte maggiore. È uno scambio equo se lo si sceglie con consapevolezza.
Anche l'altitudine si prende la sua parte
Arrivare ad alta quota abbassa energia e appetito in molte persone. Anche se ci si sente bene, è saggio rallentare il primo giorno. Il risultato è che il programma duro sulla carta diventa più dolce nella pratica, e un itinerario che accumula Montagna dei Sette Colori, Valle Sacra e Machu Picchu in cinque giorni conta spesso sul fatto di sentirsi perfetti per tutto il tempo.
Com'è possibile che siano le prime notti lo mostra il dormire a 3.400 m, e il mal di montagna dà informazioni generali da discutere con un medico. Se non si è sicuri di come si reagirà, conviene organizzare il primo giorno in modo che non si perda nulla se se ne passa metà a riposo.
Che cosa può fare bene un viaggio breve
Una regione, fatta bene, è un buon viaggio: Cusco, la Valle Sacra e il Machu Picchu stanno in cinque giorni se si rinuncia al resto del Perù. I migliori programmi di cinque giorni riducono Lima a una notte, dormono prima nella bassa valle, visitano il Machu Picchu una volta sola e non cercano di aggiungere un'altra città.
Quel che non funziona è un percorso di cinque giorni che aggiunge Arequipa, il Lago Titicaca o l'Amazzonia. Ognuno richiede almeno due giorni propri più il trasferimento. Un itinerario di cinque giorni mostra un percorso che accetta questi limiti, e per Cusco aiuta sapere come scegliere che cosa vedere nell'unico giorno in città.
Perché i soliti itinerari di cinque giorni non funzionano
Molti pacchetti e articoli di blog propongono un tour di cinque giorni in Perù che comprende Lima, Cusco, il Machu Picchu e un altro luogo come la Montagna dei Sette Colori o il Lago Titicaca. Sulla carta ogni giorno ha uno scopo chiaro. Nella pratica il programma non ha nessun margine, e un solo ritardo di un volo o di un treno manda a monte il giorno seguente.
L'altro problema è che questi itinerari spesso mettono un'escursione molto alta all'inizio, quando il viaggiatore è meno adattato. Il costo non è solo la stanchezza, ma il rischio di mal di montagna, che può rovinare il resto del viaggio. Un viaggio breve costruito con cura è meglio di un lungo elenco che non ci sta. Il tema delle troppe città spiega perché il numero di basi conta più del numero di attrazioni.
Quando aggiungere giorni invece
Se il motivo principale del viaggio è il Machu Picchu più qualcos'altro, sette giorni sono il minimo più onesto. Due giorni in più trasformano un esercizio di logistica in un viaggio con spazio per la città, un mercato e una serata lenta. Se non si possono aggiungere giorni, bisogna togliere luoghi.
L'itinerario di 7 giorni mostra come si usano i due giorni in più: una seconda notte nella valle e una seconda a Cusco. Con dieci giorni o più, si capisce da quanti giorni dedicare al Perù quando una seconda regione diventa praticabile. Prima di aggiungere giorni, conviene verificare se si possono invece accorciare i trasferimenti, per esempio volando anziché prendere un bus.
Come decidere se cinque giorni vanno bene per voi
Cinque giorni vanno bene per tre tipi di viaggiatore: chi è in scalo e vuole vedere il Machu Picchu una volta; chi ha un viaggio di lavoro in Perù e aggiunge qualche giorno; chi ci torna e ha già visto il resto. Sono un cattivo compromesso per chi viene per la prima volta e vuole vedere il Paese, per chi non ama i voli all'alba e per chiunque abbia una condizione di salute che rende l'altitudine un problema.
Conviene porsi tre domande. Posso accettare di vedere una sola regione? Posso spostare le date se i biglietti sono esauriti? Posso permettermi un giorno di margine se un volo salta? Se la risposta a una qualsiasi è no, bisogna aggiungere giorni. I tempi del Machu Picchu mostrano quanto richiede la visita in sé.
Domande frequenti
Cinque giorni bastano per vedere il Machu Picchu?
Sì, come obiettivo principale. Non bastano per vedere anche altre regioni.
Qual è la prima cosa da tagliare in un viaggio breve?
Lima oltre una sola notte, poi qualsiasi seconda regione.
Conviene prendere un volo di ritorno serale per guadagnare un giorno?
Guadagna ore, non un giorno, e un ritardo in montagna può costare la coincidenza. Meglio tenere un margine.
Posso vedere il Machu Picchu e la Montagna dei Sette Colori in cinque giorni?
Sulla carta sì, ma non è consigliabile. La Montagna dei Sette Colori è una giornata ad altissima quota, con partenza all'alba, e dovrebbe venire dopo diverse notti in quota.
Quanti giorni di visite vere ha un viaggio di cinque giorni?
Di solito da due a tre. Il primo e l'ultimo giorno vanno in arrivo e partenza, e un altro va per andare al Machu Picchu e tornare.
Vale la pena volare in Perù per soli cinque giorni?
Può valerla, se si accetta una sola regione e un programma serrato, e se i voli si incastrano. Il costo in tempo sono soprattutto i voli intercontinentali, quindi i cinque giorni sembrano pochi rispetto al viaggio.
Uno scalo a Lima basta per farsi una prima idea del Perù?
Dà un assaggio di cucina e costa, ma non delle Ande. Con un giorno o due soltanto, una mattina nel centro storico e una serata a Miraflores sono una discreta introduzione.