Een vlucht van een uur in Peru kost doorgaans vier tot zes uur van deur tot deur, als je de transfer naar de luchthaven, de marge voor het inchecken, het wachten op bagage en de transfer aan de andere kant meetelt. Busritten van zes tot tien uur zijn normaal tussen regio's en lopen vaak uit.
Plan elke reisdag als een dag met weinig anders erin, en voeg een reservedag toe vóór elke vlucht naar huis.
De vliegtijd is het kleinste deel
Een route op een boekingssite kan één uur en tien minuten aangeven. De werkelijke kosten zijn groter. Luchthavens bereik je vaak met een taxi of transfer die in het verkeer twintig minuten tot een uur duurt, vooral in Lima. Voor binnenlandse vluchten wordt vaak aangeraden minstens ongeveer negentig minuten voor vertrek op de luchthaven te zijn, en het kan even duren voordat je bagage verschijnt. De transfer op de bestemming voegt daar hetzelfde aan toe.
Samen kom je voor een korte vlucht dus op vier tot zes uur van hoteldeur tot hoteldeur, en meer als de luchthaven ver van de stad ligt. Een dag met een vlucht is hooguit een halve dag voor bezienswaardigheden. Het overzicht van vliegen in Peru legt de maatschappijen en gebruikelijke routes uit. Zie luchthavens om te begrijpen hoe ver elk daarvan van het centrum ligt.
Bussen zijn trager dan ze lijken
Langeafstandsbussen zijn comfortabel en veel gebruikt, maar routes door de bergen zijn bochtig en traag, en de reistijden in dienstregelingen zijn bij benadering. Een afstand die op de kaart een paar uur lijkt, kan het grootste deel van een dag kosten. Nachtbussen besparen een hotelnacht, maar kosten veel reizigers een slapeloze nacht, en je komt moe aan op een dag waarop je misschien actief wilt zijn.
Vertragingen ontstaan door wegwerkzaamheden, weer, protesten en pech. In het regenseizoen kunnen aardverschuivingen een weg uren of langer afsluiten. Heb je dezelfde dag een belangrijke aansluiting, dan is de bus een slechte keuze. Voor de soorten dienst, zie langeafstandsbussen. Zie weer dat een route blokkeert om te begrijpen hoe afsluitingen eruitzien.
Hoogte verandert wat een dag aankan
Aankomen op hoogte verkleint wat je kunt doen. De eerste dag in Cusco is voor veel mensen een dag van langzaam lopen en rusten, niet van bezienswaardigheden. Dit effect is geen reistijd, maar werkt wel zo: de dag na een vlucht naar de bergen is minder productief dan dezelfde dag aan de kust.
De verstandige aanpak is aankomstdagen als verloren te beschouwen voor bezienswaardigheden en de zwaardere activiteiten later in het verblijf te plaatsen. Slapen op 3.400 m beschrijft hoe de eerste nachten zijn, en de eerste dagen van een route zoals het reisschema van 7 dagen laten zien hoe je ze indeelt.
Verborgen minuten in een transfer
Een transfer is zelden één reis. Het is een keten: wachten op een taxi, bagage laden, verkeer, een rij bij de terminal, een veiligheidscontrole, instappen, taxiën, de vlucht, bagage, een tweede rij voor een taxi, en een check-in die soms pas in de middag mogelijk is. Elke stap is kort, maar ze tellen op, en elke stap kan los van de andere misgaan.
Ook kleine dingen tellen mee: geld wisselen, water kopen, een toilet zoeken, een simkaart regelen. Bij de bus geldt hetzelfde voor de vertrekbelasting van de terminal, de bagagecontrole en de rustpauzes. Het effect is het grootst op dagen met twee etappes, zoals een ochtendbus gevolgd door een middagvlucht, waarbij de tweede etappe afhangt van de eerste. Vermijd zulke dagen, tenzij je een marge van enkele uren hebt.
Zo plan je eromheen
Tel nachten, geen dagen. Een reis met zes verblijfplaatsen in tien dagen heeft minstens vijf transfers, die elk een halve dag of meer kosten. Zet geen boekingen op een vast tijdstip, zoals een toegang tot Machu Picchu, op een dag na een lange transfer, en geef de laatste dag vóór een internationale vlucht alleen aan die vlucht.
Koop vluchten waar mogelijk op één ticket, neem de ochtendvluchten die minder vaak door het weer worden geannuleerd of vertraagd, en houd één reservedag over in de tweede helft van de reis. Voor een vuistregel om verblijfplaatsen te tellen, zie te veel steden. Zie hoeveel dagen je nodig hebt om te begrijpen wat elke reisduur oplevert.
Waar de tijd blijft op een typische route
Neem een route van tien dagen met Lima, de regio Cusco en Arequipa. Die heeft drie binnenlandse vluchten en twee trein- of wegtransfers. Bij ongeveer een halve dag per stuk is dat tweeënhalve reisdag binnen tien, nog vóór aankomst en vertrek. De overige dagen zijn voor bezienswaardigheden, en sommige daarvan worden door de hoogte vertraagd.
Het gevolg is dat een route die op tien dagen bezienswaardigheden lijkt, dichter bij zes of zeven komt. Dat is geen fout van de route; het is de prijs van reizen tussen regio's in een land van deze omvang. Dat accepteren en de plekken kiezen die de reis rechtvaardigen, onderscheidt een ontspannen reis van een gejaagde. Het reisschema van 10 dagen is rond deze rekensom gebouwd.
Wat te doen als de tijd dringt
Loop je achter op schema, schrap dan een plek, geen nacht slaap. Sla een optionele bezienswaardigheid over in plaats van een lange transfer te haasten, en neem het vliegtuig in plaats van de bus voor een etappe die anders een hele dag zou kosten. Vraag je hotel de luchthaventransfer te regelen, want een vooraf geregelde chauffeur bespaart tijd en verkleint het risico.
Mis je een vlucht of is een weg afgesloten, zie dan wat te doen na een gemiste vlucht voor de eerste stappen, en reisverzekering voor wat je moet bewaren. De beste bescherming blijft een plan met speling, en daarom maakt fouten van beginners van speling de eerste regel.
Veelgestelde vragen
Hoe vroeg moet ik op een binnenlandse luchthaven zijn?
Maatschappijen publiceren hun eigen advies, en ongeveer negentig minuten voor vertrek wordt vaak als vuistregel gegeven.
Zijn nachtbussen een goede manier om tijd te besparen?
Ze besparen hotelnachten, maar je komt moe aan. Op bergwegen kunnen ze ook trager zijn dan verwacht, dus vermijd ze vóór een vaste boeking.
Hoeveel reisdagen moet een reis van twee weken hebben?
Drie tot vier verplaatsingen zijn comfortabel in twee weken. Meer laat weinig tijd over per plek.
Hoe lang duurt de transfer van de luchthaven van Lima naar het centrum?
Dat varieert sterk met het verkeer en kan in de spits veel langer duren. Reken ruim.
Kan ik beter vliegen of de bus nemen tussen Lima en Cusco?
Vlieg. De bus is een zeer lange reis over bergwegen, en op een gewone reis kost hij meer dan een dag van je tijd voor een bescheiden besparing.
Kan ik een nachtbus nemen voor een dag Machu Picchu?
Dat is onverstandig. Je komt moe aan en een vertraging kan je toegang op tijdslot kosten. Slaap in een bed en neem dezelfde ochtend een trein of bus, of kom een dag eerder aan.
Moet ik iets plannen op de dag dat ik naar Cusco vlieg?
Houd het heel licht. Veel mensen zijn bij aankomst moe en een beetje kortademig, dus een rustige wandeling en een vroege nacht volstaan.