Met zeven dagen blijf je in een comfortabel tempo in de regio Cusco: aankomst in Lima, vlucht naar Cusco, twee nachten in de Heilige Vallei, een nacht bij Machu Picchu en twee in Cusco. Dat is beter dan de variant van 5 dagen, omdat je geleidelijk went aan de hoogte en Machu Picchu wat speling heeft.
Wil je een tweede regio, dan is een kort verblijf in Lima de enige realistische toevoeging.
Wat anders is dan bij de route van 5 dagen
De route van 5 dagen is één lijn door de regio Cusco zonder vrije tijd. De route van 7 dagen gebruikt de twee extra dagen anders: een tweede nacht in de vallei, waardoor de stijging in hoogte wordt gespreid, en een nacht bij Machu Picchu, zodat het bezoek vroeg kan beginnen of laat kan eindigen. Cusco krijgt bovendien twee nachten, zodat er een dag is voor de stad en de ruïnes op de heuvel in plaats van een halve middag.
Er is maar één vlucht de bergen in en één eruit. Al het andere gaat over de weg of per trein, wat het schema voorspelbaar houdt. Het is ook de route waar de meeste reizigers die zich afvragen hoeveel dagen ze nodig hebben op uitkomen als ze precies één week hebben en één regio goed willen doen.
Boekvolgorde voor een week in de regio Cusco
Met zeven dagen heb je wat ruimte, maar niet genoeg om de capaciteitsgrenzen te negeren. Regel eerst het ticket voor Machu Picchu en de treinplaatsen, want het hele schema hangt aan die datum; zie tickets voor Machu Picchu om te begrijpen hoe de toegangstijdsloten en circuits werken. Boek daarna de vluchten tussen Lima en Cusco en als laatste de hotels.
Beslis vroeg of je de nacht in Aguas Calientes wilt. Hij is niet noodzakelijk, maar maakt de dag in Machu Picchu rustiger, en de beste kamers en de vroege treinen zijn het eerst vol. Een handige vuistregel is om de dag van Machu Picchu op dag vier of vijf te leggen, zodat er één of twee dagen in de vallei aan voorafgaan en een buffer van dagen in Cusco erna volgt, zodat een vertraagde trein de terugvlucht niet in gevaar brengt.
Dag 1: Lima
Kom aan, slaap en houd de avond vrij. Land je vroeg, dan is een korte wandeling over de kliffen van Miraflores en een vroeg diner genoeg. Plan niet meer dan dat: de volgende dag begint met een vroege vlucht.
Land je internationale vlucht laat in de nacht, vraag het hotel dan om een transfer vanaf het vliegveld in plaats van een taxi op straat aan te houden; zie transfers vanaf de luchthaven van Lima voor de gebruikelijke opties. Slapen vlak bij het vliegveld kan zinvol zijn als de ochtendvlucht erg vroeg is, maar de wijken langs de kliffen zijn veel prettiger als je energie hebt voor een diner.
Dag 2 en 3: de Heilige Vallei
Vlieg 's ochtends naar Cusco en ga meteen naar beneden naar de vallei. Kies een uitvalsbasis zoals Urubamba of Ollantaytambo en doe de eerste middag bijna niets. De tweede dag is voor de vallei zelf: de terrassen van Moray en de zoutpannen van Maras, of de markt en ruïnes van Pisac, één voor één met een chauffeur of gids. Kies een of twee bezienswaardigheden, geen vier.
De vallei ligt lager dan Cusco, dus twee nachten hier slapen bereidt je voor op de stad zonder dat je meteen een zware eerste nacht hebt. De Heilige Vallei vergelijkt de uitvalsbases, en Moray is een mooi beginpunt voor de cirkelvormige terrassen. Reis je met iemand die snel moe is, kies dan de uitvalsbasis met de kortste rit vanaf de luchthaven van Cusco en laat de bezienswaardigheden op de tweede plaats komen.
Dag 4: Machu Picchu
Neem de trein van de vallei naar Aguas Calientes en daarna de bus naar de ruïnes, met een ticket voor een tijdstip dat je schikt. Bezoek de site zo mogelijk 's ochtends, als het licht zacht is en de groepen nog aan het verzamelen zijn. Slaap in Aguas Calientes, zodat je niet de laatste trein terug hoeft te halen en de site op een rustiger moment nog eens kunt zien of de warme bronnen en het stadje kunt bezoeken.
Het boeken van de treintickets en het toegangsticket moet de eerste reservering van deze reis zijn. Voor de stations en de bagagebeperkingen in de treinen zie je treinen naar Machu Picchu, en voor wat het stadje biedt voor een overnachting Aguas Calientes. Neem een kleine tas mee voor de nacht en laat de grote koffer achter in je hotel in de vallei, of bij de treinmaatschappij als die bagageopslag biedt.
Dag 5: nog een keer kijken, dan Cusco
Heb je in Aguas Calientes geslapen, dan is de ochtend van dag vijf het optionele tweede bezoek: een rustige wandeling in het vroege licht, of een kort uitstapje naar de uitkijkpunten die de vorige dag niet pasten. Ga er niet van uit dat één ticket twee keer toegang geeft.
Neem de trein terug en reis over de weg door naar Cusco, waar je in de middag aankomt. De eerste avond is een wandeling over de Plaza de Armas en door de steegjes van San Blas. Houd het diner eenvoudig en ga vroeg naar bed. Dit is de eerste nacht boven het niveau van de vallei, en zelfs goed gewende reizigers kunnen de lucht hier een beetje ijl vinden.
Dag 6: Cusco echt bekijken
Besteed de ochtend aan Sacsayhuamán en de ruïnes in de buurt, wanneer het zicht het helderst is, en de middag aan de Qorikancha, de kathedraal en de markt van San Pedro. Begin met de ruïnes op de heuvel, want dat is het vermoeiendste deel van de dag en het weer is 's ochtends rustiger.
Inmiddels zou de hoogte te doen moeten zijn en kun je van de steile straten genieten in plaats van ertegen te vechten. Voor de bezienswaardigheden en de praktische wijken zie je Cusco, en de tips bij wat te doen helpen je kiezen tussen een markt, een museum en een lange lunch als je maar een paar uur vrij hebt. Laat de avond open, want de dag was vol.
Dag 7: terug naar huis
Vlieg vroeg van Cusco naar Lima en sluit aan op je internationale vlucht. Laat een ruime marge voor de overstap en koop beide vluchten zo mogelijk op één ticket. De ochtendvlucht uit Cusco is meestal de betrouwbaarste optie, omdat het weer vroeg op de dag doorgaans rustiger is.
Vertrekt je intercontinentale vlucht de volgende ochtend erg vroeg, breng dan de laatste nacht in Lima door; dan wordt dag zeven een ontspannen ochtend in Cusco met een vlucht in de middag. De route van 10 dagen is de betere keuze als je liever Arequipa toevoegt dan een tweede dag in Cusco.
Veelgestelde vragen
Waarom eerst in de Heilige Vallei slapen en dan in Cusco?
De vallei ligt lager, dus het lichaam went er milder aan. Bovendien zit je dan dicht bij de trein naar Machu Picchu.
Kan ik Arequipa aan deze route toevoegen?
Alleen door de tweede nacht in de vallei en een nacht in Cusco te schrappen. Zeven dagen zijn voor één regio al vol.
Is een nacht in Aguas Calientes nodig?
Nee, maar hij ontlast het schema en maakt een vroeg of laat bezoek mogelijk. Veel reizigers vinden de extra nacht de moeite waard.
Zijn zeven dagen genoeg voor Machu Picchu en de Regenboogberg?
Dat kan, als je de Regenboogberg bewaart voor de dagen in Cusco nadat je al meerdere nachten op hoogte hebt geslapen. Zet hem niet op de dag na aankomst.
Kan ik de meeste nachten beter in Cusco of in de Heilige Vallei blijven?
De vallei is voor de eerste nachten milder en rustiger, terwijl Cusco beter past voor de laatste nachten vanwege de restaurants en de vluchten naar huis. Deze route gebruikt daarom beide.
Wat als mijn ticket voor Machu Picchu voor een andere dag is?
Verschuif de volgorde, niet de lengte. Zet de nachten in de vallei voor of na de datum van het ticket en houd Cusco aan het eind, want vanaf daar is de vlucht naar huis het makkelijkst.
Kan ik deze route met kinderen doen?
Ja, met een lichter schema en kortere dagen op elke site. Reizen met het gezin en Machu Picchu met kinderen laten zien wat je kunt aanpassen.