Wenn möglich: fliegen. Der Flug nach Arequipa dauert etwa anderthalb Stunden, der Bus braucht für rund 1.000 km Küstenwüste 15 bis 17 Stunden oder mehr. Der Bus ist für Reisende mit knappem Budget, die Nachtfahrten mögen, eine echte Option, doch er kostet einen ganzen Tag, und die Straße hat ihre eigenen Gefahren. Arequipa selbst liegt auf etwa 2.300 m, einer sanften Höhe.
Mit dem Flugzeug
Flüge von Lima nach Arequipa gehen mehrmals täglich und dauern etwa anderthalb Stunden. Der Flughafen liegt nahe am Stadtzentrum, die Fahrt in die Stadt ist kurz. Die Preise schwanken stark je nach Saison und danach, wie früh man bucht. Für die meisten Reisenden mit ein bis zwei Wochen Zeit ist das die vernünftige Wahl, weil sie fast einen ganzen Tag zurückgibt. Arequipa ist zudem ein sanfter erster Halt in der Höhe: Mit etwa 2.300 m liegt es deutlich tiefer als Cusco oder Puno, sodass die Ankunft per Flugzeug hier ein guter erster Schritt in die Anden ist.
Zu Gepäckregeln und dem Vorgehen bei Verspätungen siehe Inlandsflüge. Was es bei der Ankunft zu sehen gibt, steht unter Arequipa.
Mit dem Bus
Der Bus folgt der Panamericana entlang der Küste über Ica und Nazca und steigt dann landeinwärts nach Arequipa an. Die Strecke beträgt rund 1.000 km, die Fahrt dauert 15 bis 17 Stunden oder mehr und schließt fast immer eine Nacht ein. Die höheren Klassen bieten Liegesitze und Mahlzeiten. Die Landschaft besteht überwiegend aus trockener Wüste mit ein paar grünen Tälern und einigen Blicken auf den Ozean; die Straße hat zahlreiche Kurven und lange gerade Wüstenabschnitte, auf denen Fahrer einschlafen können.
Man kann die Reise in Ica, Paracas oder Nazca unterbrechen und die Busfahrt so zu einem Teil der Reise machen. Das ist das beste Argument für den Landweg: Man sieht die Südküste und kommt in Etappen nach Arequipa. Wie man Busunternehmen und Sitzklasse auswählt, erklärt Fernbusse.
Was soll man wählen?
Wer wenig Zeit hat, für den gewinnt der Flug mit großem Abstand. Wer langsam reist und Paracas, Huacachina und Nazca sehen möchte, nimmt den Bus in Etappen und fliegt die letzte Strecke nur, wenn man müde ist. Ab Arequipa gibt es als Möglichkeiten den Colca-Canyon, Puno oder Cusco, jeweils eine eigene Bergreise mit eigenen Besonderheiten.
Im Grunde ist es eine Frage der Tage. Ein 16-Stunden-Bus samt den Stunden drumherum verschlingt fast einen ganzen Tag und lässt einen müde ankommen, was bei einer kurzen Reise ins Gewicht fällt. Wie viel Zeit man unterwegs wirklich verliert zeigt, wie sich solche Stunden summieren.
Etappen entlang der Küste
Für Busreisende ist eine Reise in Etappen die reizvollste Variante. Ein erster Halt in Paracas liegt etwa vier Stunden von Lima entfernt, in Huacachina kommt eine Nacht in den Dünen dazu, und in Nazca kann man die Linien aus der Luft sehen. Von dort steigt die Straße durch das wüstenhafte Hochland Richtung Arequipa an.
Jede Etappe lässt sich bequem mit dem Tagesbus bewältigen, und aus der Fahrt wird ein kleiner Rundkurs statt einer einzigen Ausdauerprobe. Das kostet mehr Tage, doch diese Tage sind mit Sehenswürdigkeiten gefüllt; die Frage lautet also, ob man Zeit an der Küste verbringen oder sie für die Berge aufsparen möchte.
Ankunft in Arequipa
Nachtbusse kommen früh am Morgen an, sodass man unter Umständen stundenlang auf ein Hotelzimmer warten muss. Man fragt die Unterkunft nach einem frühen Check-in oder lässt das Gepäck dort und frühstückt in der Nähe. Am Terminal gibt es reichlich Taxis, doch man vereinbart den Fahrpreis vor dem Einsteigen und bevorzugt nach einer langen Nacht eine App oder ein vom Hotel geschicktes Taxi. Die Grundlagen stehen unter Taxis und Fahrdienst-Apps.
Die 2.300 m von Arequipa sind eine sanfte Höhe, aber immer noch höher als die meisten Küstenstädte, weshalb manche am ersten Tag leichte Atemnot spüren. Es empfiehlt sich, es ruhig angehen zu lassen, bis man sich eingewöhnt hat.
Weiterreise ab Arequipa
Arequipa ist ein Knotenpunkt für das südliche Hochland. Von hier ist der Colca-Canyon eine Fahrt von etwa einem halben Tag auf der Straße, und Puno und der Titicacasee liegen jenseits der Hochebene im Osten. Wie Arequipa, Colca, Puno und Cusco zusammenpassen, zeigt die Rundreise durch den Süden Perus.
Wer zwischen Arequipa und Cusco als Standort schwankt, findet die Unterschiede unter Cusco oder Arequipa. Für einen ersten Besuch passt Arequipa zu allen, die eine Kolonialstadt, gutes Essen und ein ruhigeres Tempo auf mäßiger Höhe suchen.
Häufig gestellte Fragen
Wie lange dauert der Bus von Lima nach Arequipa?
Mit 15 bis 17 Stunden oder mehr rechnen, meist über Nacht.
Ist Arequipa ein guter erster Halt in der Höhe?
Ja. Mit etwa 2.300 m liegt es deutlich tiefer als Cusco, und viele empfinden es als sanfteren Einstieg.
Kann ich unterwegs anhalten?
Ja. Ica, Paracas und Nazca sind übliche Zwischenstopps, und zwischen ihnen verkehren Busse.
Ist der Flug nach Arequipa billiger als der Bus?
Meist nicht, doch bei früher Buchung oder außerhalb der Hochsaison können die Preise konkurrenzfähig sein. Den zusätzlichen Tag und die Kosten einer Übernachtfahrt einrechnen, bevor man allein nach dem Preis entscheidet.
Wann fliegt man am besten?
Die Flüge gehen über den Tag verteilt. Bei Abflug am Morgen bleibt der Nachmittag in Arequipa frei, was für den ersten Spaziergang durch das historische Zentrum nützlich ist.
Sind Nachtbusse nach Arequipa sicher?
Die meisten kommen ohne Zwischenfall an, doch es hat Unfälle auf der Fernstraße gegeben. Ein seriöses Unternehmen wählen, den billigsten Service meiden und Wertsachen am Körper tragen. Siehe Sicherheit.
Kann ich von Lima nach Arequipa und dann weiter nach Cusco reisen?
Ja, das ist eine verbreitete Rundreise. Von Arequipa nach Cusco geht es mit dem Bus oder per Flug über Lima; siehe Von Cusco nach Arequipa.