Fernbusse sind das Rückgrat des Reisens in Peru und die günstigste Art, lange Strecken zurückzulegen. Das Angebot reicht von einfachen bis zu voll zurückklappbaren Sitzen, und die besseren Verbindungen sind für eine Nachtfahrt komfortabel genug. Für jede Fahrt von mehr als etwa sechs Stunden empfiehlt sich eine höhere Klasse, auf Bergstrecken die Fahrt bei Tag, und gebucht wird direkt beim Unternehmen oder über eine vertrauenswürdige Agentur.
Wie das System funktioniert
Peru hat keine einheitliche nationale Busgesellschaft. Viele private Unternehmen betreiben eigene Strecken, und die meisten haben eigene Terminals, die in einer großen Stadt über verschiedene Stadtteile verteilt sein können. Man sollte immer prüfen, von welchem Terminal der Bus abfährt und wie lange man im Stadtverkehr dorthin braucht. In Lima etwa kann schon die Fahrt zum Abfahrtsort eine Stunde dauern.
Busse bedienen fast jede Strecke des Landes, von der Küste bis ins hohe Andenland. Tickets gibt es am Terminal, bei einigen Unternehmen online oder über Reisebüros, meist gegen eine kleine Provision. Der Reisepass gehört ins Handgepäck: Die Unternehmen erfassen üblicherweise die Daten der Fahrgäste, und manche kontrollieren sie beim Einsteigen.
Sitzklassen
Die günstigsten Verbindungen haben normale Sitze mit wenig Beinfreiheit und oft mehr Halte, an denen Fahrgäste unterwegs zusteigen. Mittlere Klassen bieten halb zurückklappbare Sitze, und die Spitzenklasse, oft cama oder suite genannt, hat tiefe Liegesitze, Decken, Verpflegung und manchmal ein Unterdeck mit weniger Plätzen. Bei Nachtfahrten lohnt sich der Aufpreis für mehr Komfort. Die Qualität hängt auch vom Unternehmen ab, daher bei anderen Reisenden nachfragen oder aktuelle Bewertungen für die jeweilige Strecke lesen.
Selbst an der Küste gehört ein Pullover ins Gepäck: Die Klimaanlage kann stark sein, und auf Bergstrecken ist es nachts kalt. Schlafmaske, Ohrstöpsel und ein kleines Nackenkissen wiegen fast nichts und machen eine Nachtfahrt leichter; eine Flasche Wasser ist bei Verbindungen nützlich, die keines ausgeben.
Praktische Tipps
Das Gepäck kommt gegen einen nummerierten Anhänger in den Laderaum; den Anhänger bitte aufbewahren. Die Toiletten an Bord sind bei günstigeren Verbindungen nicht immer benutzbar, und lange Fahrten enthalten planmäßige Halte. Die von den Unternehmen genannten Fahrzeiten sind auf Bergstraßen optimistisch, daher Puffer einplanen und nie einen knappen Anschluss legen. Früh am Terminal sein, denn manche Unternehmen schließen das Boarding pünktlich. Wenn der Bus nach einer Nacht auf der Straße in einer hoch gelegenen Stadt wie Cusco oder Puno ankommt, befindet man sich sofort in der Höhe.
Eine kleine Tasche mit dem Nötigsten gehört ans Platz, denn der Laderaum ist während der Fahrt nicht zugänglich. Das Handy vor der Abfahrt laden, da nicht jeder Bus funktionierende Steckdosen hat, und Offline-Karten laden, um den Fortschritt zu verfolgen, wenn ein Halt unklar ist.
Strecken, auf denen der Bus das richtige Mittel ist
An der Südküste ist der Bus die naheliegende Wahl. Die Fahrt von Lima nach Paracas und weiter nach Ica und Huacachina folgt einer einzigen Hauptstraße mit häufigen Abfahrten, und die Strecke nach Nazca ist länger, aber mit einer guten Verbindung dennoch komfortabel. Die lange Strecke von Lima nach Arequipa ist eine Nachtoption für alle, die nicht fliegen möchten.
Im Hochland verbindet der Bus Cusco mit Puno, Arequipa und dem Heiligen Tal, und er ist der übliche Weg zwischen benachbarten Andenstädten. Auf Bergstrecken erlaubt eine Tagesverbindung den Blick auf die Landschaft und verringert das Risiko, mitten in der Nacht in einer unbekannten Stadt anzukommen.
Unternehmen und Abfahrt wählen
Die Unternehmen unterscheiden sich stark beim Alter der Fahrzeuge, bei der Fahrweise und im Umgang mit Gepäck und Verspätungen. Man fragt am besten Reisende, die kürzlich gefahren sind, liest datierte Bewertungen für genau diese Strecke und bevorzugt Anbieter, die Tickets in einem richtigen Büro mit fester Adresse verkaufen. Als direkt oder nonstop gekennzeichnete Verbindungen sollten nur zu den planmäßigen Pausen halten; die langsameren, die unterwegs Fahrgäste aufnehmen, können Stunden zusätzlich kosten.
Neben der Abfahrt zählt auch die Ankunftszeit. Ein Bus, der um drei Uhr morgens in einer Stadt eintrifft, lässt einen zu ungünstiger Stunde mit einem Taxi zurück und, falls das Hotel keinen frühen Check-in erlaubt, ohne Ziel. Bei vielen Unternehmen kann man im Wartebereich des Terminals bleiben oder, mit der richtigen Abfahrt, zu einer vernünftigen Zeit ankommen. Wenn der Zeitplan wichtig ist, fragt man das Unternehmen nicht nur nach der Abfahrt, sondern auch nach der erwarteten Ankunft.
Streiks, Verspätungen und wann man den Bus besser lässt
Straßensperren im Süden Perus können Busse für Stunden oder Tage aufhalten. Sind Proteste angekündigt, ist die Straße die erste Option, die man aufgibt, und man sollte eine Alternative wie einen Flug bereithalten. Auch Erdrutsche in der Regenzeit können Bergstraßen sperren. Aktuelles steht unter Streiks und Straßenblockaden; außerdem lohnt die Nachfrage im Hotel oder beim Busunternehmen vor der Abfahrt.
Für die persönliche Sicherheit gelten die allgemeinen Hinweise zur Sicherheit auch im Bus: Wertsachen am Körper tragen, wenn möglich bei Tageslicht reisen und Taschen bei Pausen nicht unbeaufsichtigt lassen. Busse und Flüge sollte man ehrlich vergleichen: Kostet die Straße einen Tag, den man nicht übrig hat, ist das Flugzeug die bessere Wahl.
Häufig gestellte Fragen
Sind peruanische Busse sicher?
Die meisten ja, und Millionen von Menschen nutzen sie. Risiken sind Verkehrsunfälle auf Bergstrecken und Diebstahl bei manchen günstigeren Verbindungen; daher ein seriöses Unternehmen wählen und auf den kurvigsten Straßen bei Tag fahren.
Kann ich Busse online buchen?
Viele Unternehmen und einige Buchungsseiten verkaufen Tickets online, aber nicht alle und nicht immer auf Englisch. Terminals und Agenturen bleiben ein häufiger Buchungsweg.
Lohnt sich die höchste Klasse?
Auf Nachtfahrten und langen Strecken ja: Liegesitze und besserer Service machen einen echten Unterschied. Auf kurzen Tagesstrecken reicht die einfache Klasse meist aus.
Gebe ich dem Fahrer oder den Gepäckträgern Trinkgeld?
Bei Fahrern wird es nicht erwartet. Eine kleine Münze für jemanden, der bei schwerem Gepäck hilft, ist eine Geste der Höflichkeit, keine Pflicht. Zu den allgemeinen Gepflogenheiten siehe Trinkgeld.
Wohin kommt mein Gepäck, und ist es sicher?
Große Taschen kommen gegen einen nummerierten Anhänger in den Laderaum. Dokumente, Geld, Elektronik und Medikamente behält man bei sich, und ein kleines Schloss am Reißverschluss hilft. Wertsachen nie in die Ablage legen, wenn man schlafen will.
Wie früh sollte ich am Terminal sein?
Die Unternehmen verlangen in der Regel, vor der Abfahrt da zu sein, um Gepäck zu verladen und Fahrgäste zu kontrollieren, und manche schließen das Boarding strikt. Beim Kauf nachfragen und für den Stadtverkehr zusätzliche Zeit einplanen.
Gibt es Toiletten im Bus?
Viele Busse der höheren Klassen haben eine, sie kann aber Notfällen vorbehalten oder bei manchen Verbindungen abgeschlossen sein. Auf die planmäßigen Halte einstellen und Taschentücher sowie Handgel mitnehmen.