Il meteo a Machu Picchu

Un clima da foresta nebulosa

Le rovine sorgono sul versante orientale delle Ande, dove l'aria umida del bacino amazzonico risale i pendii e condensa. Questo spiega la vegetazione fitta, le orchidee e le improvvise nebbie che attraversano il sito e si dissolvono nel giro di pochi minuti. Rispetto a Cusco, che è alta, secca e fredda di notte, Machu Picchu è più bassa e più umida, e le temperature diurne risultano miti o calde.

Questa posizione fa sì che due luoghi a breve distanza possano avere un tempo molto diverso. Cusco può essere luminosa e secca mentre la gola più in basso è avvolta dalle nuvole, e può accadere anche il contrario. Il quadro regionale più ampio è il meteo del Perù per regione, che mostra come differiscono costa, Ande e giungla.

Come si svolge una giornata tipo

Il primo mattino è spesso fresco, con nuvole nella valle che a volte nascondono la vista della cittadella. Man mano che il sole sale l'aria si scalda e la foschia si alza, spesso a metà mattina, anche se non sempre. Nella stagione umida le nuvole tendono ad addensarsi nel pomeriggio e possono portare rovesci, mentre in quella secca i pomeriggi sono più spesso limpidi. Il sole è forte a questa altitudine e latitudine, quindi il rischio di scottature è alto anche quando il tempo sembra piacevole.

Poiché i cambiamenti sono rapidi, il piano migliore è avere pazienza. Un punto panoramico bianco in un momento può essere perfettamente limpido un quarto d'ora dopo. Se arrivate tra le nuvole, percorrete la prima parte del circuito con calma e, se il percorso lo consente, tornate più tardi al punto panoramico, oppure attendete il segnale della guida che il cielo si sta aprendo. L'alba mostra come la prima luce interagisce con la foschia.

L'andamento stagionale

La stagione secca, all'incirca da maggio a settembre, porta l'aria più limpida e le notti più fredde, mentre le piogge, all'incirca da novembre a marzo, portano rovesci quotidiani e il paesaggio più verde. I mesi di transizione possono comportarsi come l'una o l'altra. Aguas Calientes, più in basso nella gola, è in genere più calda e umida delle rovine, e le sue sere possono essere calde e afose nei mesi piovosi.

Le rovine a circa 2.430 m e il paese a circa 2.040 m si trovano a un'altitudine inferiore a quella di Cusco, a circa 3.400 m, quindi lo scarto di temperatura tra la città e il sito può essere ampio. Se viaggiate in treno dalla Valle Sacra, noterete la vegetazione che si infittisce e l'aria con essa. Per consigli mese per mese, consultate il periodo migliore per visitare.

Come vestirsi

Indossate strati leggeri ad asciugatura rapida che potete aggiungere o togliere: una maglia a maniche corte, un pile e una giacca impermeabile leggera o un poncho. Con il sole forte servono cappello e crema solare ogni volta che il cielo è sereno, e anche con le nuvole, perché i raggi UV le attraversano. Le scarpe robuste con buona presa contano sui gradini di pietra bagnati. Nel sito ci sono insetti come i moscerini, quindi un repellente è utile.

All'interno del sito gli ombrelli sono stati talvolta limitati, quindi un poncho è spesso la scelta migliore. Cosa portare contiene la lista completa dell'attrezzatura, mentre le regole elencano ciò che non si può portare dentro. Evitate il cotone nei mesi piovosi, perché resta bagnato e raffredda.

Pioggia, sentieri e sicurezza

La pioggia rende scivolosi i vecchi gradini di pietra, in particolare le ripide scale dei terrazzamenti superiori e quelle delle salite. Camminate con attenzione, mantenete tre punti di appoggio dove il sentiero è esposto e non correte. Sui due sentieri di montagna roccia bagnata e fango aumentano il rischio, e le guardie possono chiudere un percorso in caso di pioggia forte o tuoni, quindi siate pronti a cambiare programma. Per le salite, si vedano Huayna Picchu e Montagna Machu Picchu.

Le frane sono l'altra conseguenza delle piogge intense. Colpiscono la ferrovia e la strada più del sito, e una settimana di pioggia può ritardare i treni o chiudere il percorso. Se il maltempo blocca il percorso, conviene sapere come reagire.

Sole, altitudine e buone abitudini

Anche se le rovine sono più basse di Cusco, il sole a questa latitudine e quota è forte, e l'alternanza di nuvole e cielo sereno rende facile scottarsi senza accorgersene. Applicate la crema solare prima di entrare, portate cappello e occhiali da sole e bevete acqua con regolarità. Nuvole, vento e sudore possono abbassare rapidamente la temperatura corporea, quindi portate uno strato di riserva per i punti panoramici esposti.

Se arrivate da Cusco, potreste sentirvi subito meglio a quota più bassa, ma una notte nella valle prima delle salite aiuta comunque. Informatevi sull'altitudine se pensate di salire su una delle due montagne, e seguite sempre i consigli della guida e delle guardie se le condizioni cambiano in fretta.

Piccole abitudini fanno una grande differenza in una lunga giornata.

Organizzarsi in base al meteo

Considerate il meteo una variabile da gestire, non un verdetto. Scegliete l'ingresso più presto possibile, perché nella stagione umida i mattini sono spesso più limpidi dei pomeriggi. Tenete mezza giornata di scorta nel programma per poter attendere una vista se le nuvole sono fitte, ed evitate di fissare un volo la sera stessa, perché i ritardi dovuti al meteo colpiscono la ferrovia e la strada.

Accettate che le nuvole facciano parte dell'esperienza. I fotografi spesso amano la foschia, che mette in risalto i contorni delle vette e dà al sito un'aria quieta e remota. Se la vostra guida conosce bene il sito, chiedete se il cielo è destinato ad aprirsi e dove conviene attendere. L'affollamento e gli orari di apertura mostrano come il momento della visita influisca sia sulla luce sia sul numero di persone intorno a voi.