A conquista espanhola do império inca começou em 1532, quando Francisco Pizarro e uma pequena tropa capturaram o governante inca Atahualpa em Cajamarca. Uma guerra civil e doenças epidêmicas já tinham enfraquecido o império, e os aliados indígenas da Espanha foram decisivos. O Peru tornou-se então o coração de um vice-reino governado a partir de Lima até a década de 1820.
Para o visitante, o período está visível nas praças de Cusco e de Lima, em igrejas construídas sobre fundações incas e nos sítios ligados a Manco Inca e Túpac Amaru II.
Um império num momento frágil
Quando Pizarro desembarcou no litoral norte em 1532, o império inca acabava de sair de uma guerra civil entre dois filhos do falecido governante Huayna Capac, Huáscar e Atahualpa. Atahualpa tinha vencido, e seu exército ainda estava no norte quando os espanhóis chegaram. Anos antes, doenças europeias como a varíola haviam se espalhado à frente dos invasores pelas rotas comerciais e, acredita-se, mataram muita gente, possivelmente o próprio Huayna Capac.
Pizarro já havia viajado duas vezes antes e obtivera uma licença real da coroa espanhola. Sua terceira expedição era pequena: algumas centenas de homens com cavalos, armas de aço e algumas armas de fogo. Essa força, sozinha, não explica o que se seguiu. Os espanhóis exploraram as divisões dentro do império, e muitos grupos que ressentiam o domínio inca, entre eles os Cañari e os Chachapoya, forneceram guerreiros, carregadores e informações. Os estudiosos ainda debatem o peso de cada fator, e a velha imagem de um punhado de homens derrubando um império é hoje considerada incompleta.
Cajamarca, 1532
O acontecimento decisivo ocorreu em Cajamarca, nas terras altas do norte, onde Atahualpa encontrou os espanhóis em novembro de 1532. O governante inca chegou com uma grande comitiva, aparentemente confiante e desarmado em sentido cerimonial. Os homens de Pizarro atacaram, mataram muitos dos acompanhantes e fizeram Atahualpa prisioneiro. Os relatos vêm sobretudo de cronistas espanhóis, então os detalhes variam e devem ser lidos com esse viés em mente.
Atahualpa ofereceu encher uma grande sala de ouro e, duas vezes, de prata em troca de sua liberdade. O tesouro chegou, boa parte dele foi fundida, mas os espanhóis o submeteram a julgamento e o executaram em julho de 1533. Hoje a cidade é descrita em Cajamarca, onde você pode ver o Cuarto del Rescate (Sala do Resgate), que a tradição liga a essa história, e as águas termais conhecidas como Banhos do Inca. Quanto do edifício é original é uma pergunta que vale fazer durante o passeio.
Cusco cai e Lima é fundada
Pizarro marchou para o sul e entrou em Cusco no fim de 1533, instalando um Inca fantoche, Manco, que logo descobriu que o poder real estava com os recém-chegados. Os espanhóis repartiram os palácios da cidade entre si, e o templo inca do Sol, o Qorikancha, tornou-se a base da igreja e do convento de Santo Domingo.
Em janeiro de 1535, Pizarro fundou Lima, a "Cidade dos Reis", no vale do Rímac, perto do litoral. Escolheu a costa porque ela oferecia um porto e contato mais fácil com a Espanha e o Panamá, embora o centro do poder inca sempre tivesse estado nas montanhas. Essa decisão deslocou o peso político do país para o litoral, um padrão que persiste no Peru de hoje. Os conquistadores, enquanto isso, brigaram entre si, e a década de 1540 e o início da de 1550 foram marcados por violentas guerras civis entre espanhóis, incluindo o assassinato de Pizarro em Lima, em 1541.
Resistência: Manco Inca e Vilcabamba
Em 1536, Manco Inca fugiu de Cusco, reuniu um grande exército e sitiou a cidade por muitos meses. O cerco quase deu certo, e parte dos combates ocorreu em torno de Sacsayhuamán, acima de Cusco. Depois do fracasso, Manco recuou para as montanhas cobertas de floresta de Vilcabamba, onde ele e seus sucessores mantiveram por cerca de três décadas um pequeno estado inca no exílio.
Esse estado terminou em 1572, quando os espanhóis capturaram o último governante, Túpac Amaru I, e o executaram na praça principal de Cusco por ordem do vice-rei Francisco de Toledo. A remota região de Vilcabamba costuma ser ligada, em textos populares, a supostas cidades perdidas, mas os historiadores situam a capital do exílio em sítios nas montanhas de Vilcabamba, e o tema é mais bem abordado pela pesquisa do que pela lenda. Quem faz trilhas pode chegar a ruínas relacionadas em rotas como a descrita em Choquequirao.
Como funcionava o vice-reino
A partir de 1542, a coroa espanhola governou seus territórios sul-americanos por meio do Vice-Reino do Peru, com sede em Lima. No início o vice-reino abrangia quase toda a América do Sul espanhola; mais tarde foi reduzido, quando novos vice-reinos foram criados no norte e em torno do Rio da Prata, no século XVIII. Abaixo do vice-rei havia um tribunal superior, a Audiencia, e funcionários locais que cobravam tributos.
A economia dependia da prata, sobretudo de Potosí, na atual Bolívia, e do mercúrio de Huancavelica. A mão de obra vinha em parte da mita, um sistema inca de serviço rotativo adaptado, que os espanhóis transformaram em um recrutamento brutal para as minas. As grandes propriedades, as haciendas, e os bens da Igreja cresceram no mesmo período. Lima tornou-se uma rica cidade administrativa, com uma universidade, San Marcos, fundada em 1551, e sede da Inquisição a partir de 1570. As comunidades indígenas mantiveram suas línguas e costumes sob um estatuto jurídico separado, mas arcavam com pesadas obrigações.
Religião e mistura cultural
O clero espanhol trabalhou para converter a população, e as campanhas contra o que chamavam de idolatria destruíram muitos santuários e objetos. Ainda assim, o catolicismo nos Andes absorveu elementos locais. Santos assumiram cultos das montanhas e das águas, procissões seguiram calendários mais antigos, e a festa de Corpus Christi em Cusco ainda inclui o desfile de santos das paróquias da cidade. Veja crenças andinas para entender como essas camadas convivem hoje.
A mistura também foi biológica e artística. Surgiu uma grande população mestiça, e artesãos indígenas e negros, muitos deles escravizados ou forçados a migrar, moldaram as igrejas e pinturas barrocas. A Escola Cusquenha é o resultado mais conhecido na pintura, enquanto a arquitetura colonial mostra a mesma fusão na pedra. Rastrear esses encontros costuma ser mais revelador do que a simples oposição entre conquistador e conquistado.
Túpac Amaru II e a grande rebelião
No fim do século XVIII, as reformas bourbônicas tinham aumentado os impostos e endurecido o controle, e a inquietação crescia. Em 1780, José Gabriel Condorcanqui, um líder regional que adotou o nome de Túpac Amaru II em homenagem a seu ancestral inca, levantou-se na região de Cusco. Sua esposa, Micaela Bastidas, teve papel fundamental na organização do movimento. A revolta se espalhou pelos Andes do sul e chegou à atual Bolívia, sendo considerada um dos maiores levantes do período colonial.
As forças espanholas derrotaram os rebeldes em 1781, e Túpac Amaru II foi executado na praça principal de Cusco, hoje a Plaza de Armas, depois de presenciar a morte de familiares. As autoridades espanholas proibiram em seguida vários símbolos da identidade inca. O líder tornou-se um símbolo nos séculos seguintes, e sua história leva diretamente à independência, que veio cerca de uma geração depois.
Onde ver o Peru colonial
A introdução mais fácil é o centro histórico de Lima, com sua catedral, seus conventos e seus balcões entalhados, seguido da Plaza de Armas de Cusco e da igreja de Santo Domingo, construída sobre as muralhas do Qorikancha. No norte, Cajamarca preserva o cenário do encontro de 1532, e Ayacucho reúne um número notável de igrejas coloniais.
Para um contexto mais amplo, a visão geral da história situa a conquista no longo percurso que vai das primeiras civilizações até hoje. Museus em Lima e Cusco mostram pintura, prataria e mobiliário coloniais. Quando os guias derem datas e números, confira-os em uma segunda fonte, porque as narrativas populares da conquista costumam comprimir ou dramatizar os fatos. Tenha cuidado especial com os valores do resgate e com as perdas populacionais, que os estudiosos estimam, mas não conhecem.
Perguntas frequentes
Como tão poucos espanhóis derrotaram o império inca?
Várias coisas se combinaram: uma guerra civil entre Huáscar e Atahualpa, doenças epidêmicas, a captura do governante em Cajamarca e o apoio de grupos indígenas hostis ao domínio inca. Os cavalos e o aço espanhóis também pesaram em batalha aberta. A maioria dos historiadores hoje destaca essas causas combinadas, e não apenas a superioridade militar.
Quem foi Atahualpa?
Atahualpa foi o governante inca que derrotou seu meio-irmão Huáscar numa guerra civil e foi então capturado por Pizarro em Cajamarca, em 1532. Foi executado em 1533, depois de um julgamento organizado pelos espanhóis. Muitos peruanos o consideram o último governante independente do império, embora a resistência inca tenha continuado por décadas.
Por que Lima foi fundada no litoral e não em Cusco?
Pizarro queria um porto para o contato com a Espanha e o Panamá, e a costa dava acesso mais fácil aos navios. Cusco ficava no alto das montanhas e era difícil de abastecer de fora. Lima foi fundada em janeiro de 1535 e tornou-se a capital do vice-reino.
O que foi o vice-reino do Peru?
Foi a região administrativa espanhola que governou a maior parte da América do Sul espanhola a partir de Lima, desde a década de 1540. Com o tempo, novos vice-reinos assumiram o norte e o sudeste, reduzindo sua área. Terminou com a independência, na década de 1820.
Quem foi Túpac Amaru II?
José Gabriel Condorcanqui, um líder regional que adotou o nome de Túpac Amaru II, liderou uma grande rebelião nos Andes do sul em 1780 e 1781. Foi capturado e executado em Cusco. Seu nome é usado hoje por ruas, escolas e movimentos políticos de todo o país.
Posso visitar lugares ligados à conquista?
Pode. Cajamarca tem o Cuarto del Rescate, Cusco tem Sacsayhuamán e o Qorikancha, e Lima tem o centro histórico, onde, segundo a tradição, Pizarro está sepultado na catedral. Trate as alegações de autenticidade com certa cautela e pergunte o que é original e o que foi reconstruído.
Os incas realmente tiveram um último refúgio?
Tiveram, mas era um estado no exílio, não uma cidade escondida. Manco Inca e seus sucessores governaram a partir da região de Vilcabamba de 1537 até 1572. As ruínas associadas a ele são remotas, e a atribuição de sítios específicos ainda é discutida pelos arqueólogos.