A Escola Cusquenha (Escuela Cusqueña) é o conjunto de pinturas religiosas produzidas em Cusco e arredores entre o século XVI e o final do século XVIII, em grande parte por pintores indígenas e mestiços. É conhecida pelas cores quentes, pela decoração com folha de ouro e por detalhes locais, como frutas, aves e comidas andinas.
Os melhores lugares para vê-la são a catedral de Cusco, o museu de arte religiosa e as igrejas da estrada para o Lago Titicaca, além de outras obras em Lima e Arequipa. Entre as pinturas mais famosas estão uma Virgem cuja saia forma um triângulo como uma montanha e uma Última Ceia em que o prato principal é cuy (porquinho-da-índia).
O que é a Escola Cusquenha
Depois da conquista, a Igreja precisava de imagens para centenas de novas paróquias, conventos e capelas. Pinturas e gravuras europeias cruzaram o Atlântico, mas as oficinas locais logo passaram a produzir a grande maioria do que decorava as paredes. Em Cusco, formou-se uma corporação de pintores que abasteceu igrejas de todo o sul dos Andes e além, com obras chegando à atual Bolívia, ao Chile, à Argentina e ao Equador.
O rótulo "escola" abrange vários séculos e uma enorme variação de qualidade. As primeiras obras seguem de perto modelos italianos e flamengos, muitas vezes copiando gravuras. As mais tardias são mais ousadas e decorativas, com áreas chapadas de cores fortes e gosto pelo ornamento. A maioria das pinturas é anônima, feita em oficinas e não por mestres identificados. Hoje os historiadores veem a escola não como uma cópia da arte europeia, mas como uma tradição local que respondia às necessidades do seu próprio público, o que explica por que as pinturas são tão diferentes das feitas na Espanha ou na Itália.
Pintores quéchuas e os nomes para conhecer
Alguns artistas são documentados. Diego Quispe Tito, nascido no início do século XVII na região de Cusco e de ascendência inca, costuma ser descrito como a primeira grande figura e um pintor de cenas repletas de paisagem. Basilio de Santa Cruz Pumacallao, do final do século XVII, trabalhou em grandes ciclos para igrejas e para o bispo. No século XVIII, Marcos Zapata produziu boa parte do ciclo pintado da catedral, num estilo tardio e vivaz.
Muitos outros pintores tinham nomes quéchuas, e alguns pertenciam a famílias nobres incas. Trabalhavam dentro de uma estrutura de corporação em que pintores espanhóis e indígenas às vezes disputavam encomendas. Sua posição lhes dava um papel de intérpretes entre dois mundos, pois traduziam histórias cristãs em imagens que o público local reconhecia. O movimento declinou no final do século XVIII, depois da rebelião de Túpac Amaru e com a mudança do gosto e das condições econômicas, mas sua influência permaneceu na pintura popular, nos retábulos e na arte regional posterior; veja arte contemporânea para os ecos de hoje.
Ouro, cor e técnica
Uma assinatura visual da escola é o uso de folha de ouro aplicada sobre a superfície pintada para criar padrões nas roupas, em uma técnica conhecida como brocateado. Ela dá às Virgens e aos santos um manto reluzente de linhas douradas, como um brocado tecido, e o efeito é mais forte à luz de velas, que era a condição original de observação. Os fundos costumam ser escuros, com figuras brilhantes e tecidos ricamente estampados.
As cores eram feitas com pigmentos que incluíam minerais e corantes vegetais disponíveis na região, além de produtos importados. As pinturas geralmente são óleo sobre tela, e muitas têm molduras entalhadas e douradas muito elaboradas. As telas grandes eram feitas para serem vistas de longe, em igrejas na penumbra, então os detalhes podem parecer toscos de perto. Os estudiosos também descobriram que algumas composições copiam gravuras europeias quase exatamente, enquanto as cores, as roupas e as paisagens foram mudadas ao gosto local, uma combinação que torna a comparação um prazer para o observador paciente.
A Virgem de saia triangular
Uma das imagens mais impressionantes é a de uma Virgem Maria cujo vestido largo se abre em triângulo, de modo que o corpo e as vestes juntos parecem uma montanha. Versões dessa imagem mostram a Virgem fundida a um morro, às vezes com o sol e a lua ao lado. A "Virgem da Montanha" mais conhecida está associada a Potosí, na atual Bolívia, mas formas semelhantes aparecem em obras de Cusco e Lima.
As interpretações variam. Alguns estudiosos leem a forma como um elo entre a Virgem e a deusa andina da terra, a Pachamama, ou as montanhas sagradas, os apus; outros veem uma tradição europeia da "Virgem como montanha" adaptada localmente. A verdade pode incluir as duas, e o visitante deve desconfiar de guias que apresentam uma leitura como definitiva. O tema leva naturalmente às crenças andinas, em que as montanhas e a terra continuam significativas no dia a dia.
A Última Ceia com cuy
Na catedral de Cusco, uma grande Última Ceia de Marcos Zapata, de meados do século XVIII, mostra Cristo e os apóstolos em torno de uma mesa com pratos locais. Entre eles está um cuy assado (porquinho-da-índia), além de pimentas, frutas e uma bebida em um copo local. A imagem costuma ser citada como o exemplo mais claro de pintores coloniais que puseram uma refeição peruana numa cena bíblica.
O detalhe é mostrado nas visitas guiadas e é fácil de encontrar, mas é só um entre muitos toques locais. Dá para notar frutas e flores andinas nas bordas, papagaios e outras aves, e roupas que misturam estilos espanhóis e incas. Para saber mais sobre o prato e como ele é comido hoje, veja cuy, o porquinho-da-índia. Ver a pintura antes é um bom jeito de entender por que o prato tem significado festivo e ritual no planalto, além de ser uma curiosidade para turistas.
Anjos, santos e Corpus Christi
Além das Virgens, a escola é conhecida por séries de arcanjos representados como figuras elegantes, com roupas de nobres coloniais, e alguns nos Andes carregam armas de fogo, os chamados anjos arcabuzeiros. Outra série famosa mostra a procissão de Corpus Christi em Cusco, com santos e irmandades carregados pelas ruas, um registro da vida da cidade, das roupas e das festas no final do século XVII.
Essas obras são úteis tanto como história quanto como arte. Mostram como era Cusco, como a nobreza inca participava da cerimônia cristã e como famílias espanholas e andinas se distinguiam pela roupa. Também existem retratos de senhores e damas incas, pintados para os descendentes da elite inca que queriam reivindicar status sob o domínio espanhol. Essas pinturas fazem parte do registro visual por trás do período inca e muitas vezes são a melhor pista de como a antiga nobreza se via depois da conquista.
Onde ver a Escola Cusquenha
Em Cusco, comece pela catedral na Plaza de Armas, onde estão a Última Ceia e muitas outras telas, e depois visite o museu de arte religiosa, no antigo palácio do arcebispo, e a igreja da Compañía. Santo Domingo e outros conventos também guardam obras. Fora da cidade, a igreja de Andahuaylillas tem paredes e teto pintados, e várias igrejas no Vale Sagrado e ao redor do Lago Titicaca conservam telas no lugar original.
Em Lima, museus com galerias coloniais e os conventos do centro histórico exibem outros exemplos; veja museus no Peru. Algumas obras não ficam em exposição permanente, estão sob pouca luz ou são cobertas durante restaurações. Horários, tipos de ingresso e regras de fotografia mudam, então confirme no local; o flash raramente é permitido. Comprar "pinturas coloniais" em mercados é arriscado, porque as cópias são comuns e a exportação de peças genuínas é ilegal.
Perguntas frequentes
O que é a Escola Cusquenha de pintura?
É a tradição de pintura religiosa feita em oficinas de Cusco do século XVI ao final do século XVIII, principalmente por artistas quéchuas e mestiços. É conhecida pelos padrões de folha de ouro, pelas cores ricas e por detalhes locais. Suas obras se espalharam pelo sul dos Andes.
Quem foram os principais pintores da Escola Cusquenha?
Entre os nomes documentados estão Diego Quispe Tito, Basilio de Santa Cruz Pumacallao e Marcos Zapata. A maioria das obras, porém, é anônima, pois saiu de oficinas. As legendas dos museus costumam dizer apenas 'Escola Cusquenha'.
Onde posso ver a Última Ceia com cuy?
Ela fica na catedral de Cusco, na Plaza de Armas. Pergunte na entrada ou faça uma visita guiada para não perdê-la, já que a catedral guarda muitas telas grandes.
Por que a Virgem tem uma saia triangular?
O vestido largo, em forma de cone, faz a Virgem parecer uma montanha. Os estudiosos associam isso à reverência andina pelas montanhas e pela Pachamama, a imagens europeias da Virgem e, muitas vezes, a ambas. O significado não está resolvido.
É permitido fotografar as pinturas?
As regras variam por igreja e museu, e muitos proíbem fotografia ou flash no interior. Siga sempre as placas e as instruções dos funcionários e evite fotografar os fiéis.
Posso comprar uma pintura da Escola Cusquenha?
Cópias e obras modernas no estilo são vendidas em Cusco e podem ser compradas e levadas para casa legalmente. As pinturas coloniais genuínas são bens culturais protegidos, e exportá-las sem permissão é ilegal. Se um vendedor disser que uma pintura é antiga, peça a documentação oficial.
Há pinturas da Escola Cusquenha fora de Cusco?
Sim. Há obras em igrejas e museus de Lima e Arequipa e também na Bolívia, na Argentina, no Chile e no Equador, para onde as oficinas de Cusco as exportavam. As igrejas da estrada de Cusco ao Lago Titicaca são um bom lugar para vê-las em seu cenário original.