A arquitetura colonial do Peru combina plantas espanholas, decoração barroca e materiais e mão de obra locais. Em Cusco, igrejas se erguem sobre muros incas; em Lima, balcões de madeira fechados enfeitam as ruas antigas; em Arequipa, os edifícios são esculpidos numa pedra vulcânica branca chamada sillar; e nos Andes, um estilo de barroco mestiço mistura santos com plantas e animais da região.
A melhor maneira de ver a variedade é comparar as quatro cidades, em vez de visitar só uma. Terremotos danificaram e levaram à reconstrução de muitos monumentos, então boa parte do que está de pé é posterior à data de fundação.
Construindo uma cidade espanhola nos Andes
Depois da conquista, os espanhóis traçaram novas cidades em xadrez em torno de uma praça principal, a plaza de armas, com a catedral, a prefeitura e as casas das famílias de destaque voltadas para ela. Esse plano foi definido em ordenanças reais e repetido do México ao Chile, por isso as praças centrais de Lima, Cusco, Arequipa e Ayacucho têm um ar de família.
Igrejas e conventos foram os projetos mais ambiciosos. Foram concebidos com modelos europeus em mente, da Espanha renascentista e barroca, mas construídos por pedreiros, carpinteiros e escultores locais, muitos deles indígenas ou mestiços. Na prática, os construtores adaptaram os projetos aos materiais e aos terremotos: torres baixas, paredes grossas e contrafortes largos se tornaram comuns na costa e nas montanhas. O resultado é um caráter regional impossível de confundir com o original espanhol, e que varia muito de uma área para outra.
Igrejas sobre muros incas: Cusco
Cusco mostra a sobreposição de culturas com mais clareza do que qualquer outra cidade. O convento de Santo Domingo se ergue sobre os muros do Qorikancha, o templo inca do Sol, e a fina cantaria inca, de blocos curvos e perfeitamente encaixados, ainda sustenta a construção posterior. A Compañía de Jesús, a igreja jesuíta da praça principal, foi erguida no local de um palácio inca, e a catedral foi construída ao longo de várias décadas, do século XVI ao XVII.
Muros incas também sobrevivem como fundações ao longo das ruas do centro, onde becos estreitos conservam fiadas de pedra mais antigas do que as casas acima delas. Os construtores coloniais reaproveitaram os muros porque já estavam ali, firmes e nivelados, e também porque construir sobre eles era uma declaração de poder. Um grande terremoto em 1650 danificou a cidade e levou a uma ampla reconstrução; a cantaria inca, como se sabe, em sua maior parte permaneceu no lugar. Veja engenharia inca para saber como esses muros foram feitos.
Balcões e pátios: Lima
Em Lima, a marca registrada é o balcão de madeira fechado, uma caixa que se projeta sobre a rua a partir do andar superior de um casarão. Treliças entalhadas permitiam aos moradores ver o exterior sem serem vistos e deixavam o ar circular numa cidade quente e úmida. Muitos exemplares que restam são dos séculos XVIII e XIX, e vários foram restaurados. Um bom lugar para vê-los é o centro histórico de Lima, em torno da Plaza Mayor e das ruas que partem dela.
As casas da época se organizavam em torno de um pátio, muitas vezes com uma escadaria imponente, e algumas foram construídas com quincha, uma estrutura de cana e madeira revestida de barro, que se flexiona num terremoto melhor do que a alvenaria pesada. O casarão Torre Tagle, do século XVIII, é um exemplo frequentemente citado do estilo, embora o acesso seja limitado porque abriga parte do ministério das Relações Exteriores. O convento de San Francisco e suas catacumbas mostra o lado interno da mesma tradição, com azulejos, cadeiras de coro entalhadas e claustros.
Pedra branca: Arequipa e o sillar
Arequipa é construída em grande parte com sillar, um tufo vulcânico claro extraído perto dos vulcões que emolduram a cidade. É leve, fácil de esculpir e dá aos edifícios um brilho esbranquiçado que rendeu à cidade o apelido de Cidade Branca. Abóbadas e paredes grossas de sillar ajudam as construções a resistir aos terremotos, comuns na região.
A igreja da Compañía tem uma fachada ricamente esculpida, e sua decoração mostra a fusão do barroco europeu com motivos andinos, como plantas e máscaras. A Plaza de Armas de Arequipa é emoldurada por arcadas e uma longa catedral, e o bairro de Yanahuara tem um mirante com arcos de sillar voltado para o vulcão Misti. O vasto complexo de claustros de Santa Catalina mostra como uma cidadela conventual inteira, murada, foi construída em sillar colorido. Juntos, fazem de Arequipa a cidade onde a pedra local, mais do que o traçado, define a aparência.
Barroco mestiço nas terras altas
O termo barroco mestiço é usado para igrejas do sul andino cuja decoração mistura imagens católicas com temas locais. Fachadas e altares podem mostrar flores, frutas, aves, sol e lua, ou rostos de feições indígenas, e púlpitos e tetos são cobertos de entalhes dourados e padrões pintados. Os estudiosos debatem o quanto isso foi deliberado, já que os entalhadores trabalhavam por encomenda, mas o sabor local é evidente.
Há exemplos na estrada entre Cusco e o Lago Titicaca. A igreja de Andahuaylillas, ao sul de Cusco, é apelidada de "Capela Sistina dos Andes" por seu interior pintado. Em torno do Lago Titicaca, as igrejas de Juli e de outras cidades mostram um espírito parecido, e a fachada de pedra da catedral de Puno é outro exemplo. A igreja de Chinchero, no Vale Sagrado, ergue-se sobre fundações incas e tem tetos pintados. As pinturas no interior de muitas dessas igrejas pertencem à Escola Cusquenha.
Ayacucho e suas igrejas
Ayacucho é conhecida como a cidade das igrejas, com dezenas delas num centro compacto, muitas com fachadas de pedra e altares dourados dos séculos XVII e XVIII. A cidade foi um importante centro regional no período colonial, com universidade e famílias ricas que financiavam obras religiosas. Sua praça é cercada por arcadas e uma catedral, e uma caminhada curta revela igrejas de diferentes tamanhos e estilos.
Ayacucho também abriga algumas das procissões da Semana Santa mais vívidas do país, quando suas igrejas e ruas ficam no auge do movimento. Se você planeja ir nessa época, hospedagem e voos precisam ser reservados com muita antecedência. Fora da Semana Santa, a cidade é mais calma e fácil de explorar a pé, e um dia basta para ver as principais igrejas, os mercados e as oficinas de artesanato que são uma marca da região.
Como ler uma igreja colonial
Alguns elementos ajudam a entender o que você vê. O retablo é o grande altar entalhado e dourado atrás do altar-mor, muitas vezes com nichos para santos e, nos Andes, com pinturas encaixadas entre os entalhes. O coro alto, no fundo da nave, abrigava cantores e órgão, e alguns conventos têm cadeiras de coro de madeira entalhada. O claustro é o pátio com arcadas de um convento ou mosteiro, geralmente a parte mais tranquila e mais bem preservada.
Olhe também para as torres e as paredes. Campanários isolados do corpo da igreja, comuns nas terras altas, eram separados dela para reduzir danos nos terremotos. Paredes grossas e inclinadas e poucas janelas são sinais de projeto sísmico. Nas fachadas, procure os pequenos detalhes que diferem dos modelos europeus: um puma, um rosto de sol ou uma flor de origem nativa. São boas pistas para datar a obra e distinguir uma oficina local de um projeto importado, e um guia pode apontá-los rapidamente.
Perguntas frequentes
O que é barroco mestiço?
É um estilo regional de arte e arquitetura religiosa do sul andino em que formas do barroco europeu se misturam a imagens locais, como plantas, animais e rostos nativos. Vê-se com mais facilidade em fachadas e púlpitos entalhados e em igrejas pintadas em torno de Cusco e do Lago Titicaca.
Por que há igrejas espanholas construídas sobre muros incas?
Os incas já tinham cortado e nivelado a pedra, e construir sobre templos e palácios incas também demonstrava a autoridade dos novos governantes. Em Cusco, a cantaria inca muitas vezes sobreviveu a terremotos que derrubaram a estrutura colonial acima dela. O convento de Santo Domingo sobre o Qorikancha é o exemplo clássico.
O que são os balcões de madeira de Lima?
São caixas de madeira entalhada e fechadas, que se projetam dos andares superiores de casas coloniais e posteriores. As treliças permitiam olhar para fora sem ser visto e deixavam o ar circular. A maior concentração está no centro histórico.
O que é sillar?
Sillar é uma pedra vulcânica leve e clara usada em Arequipa em paredes, abóbadas e fachadas esculpidas. É macia o bastante para ser esculpida em detalhes e muito usada nas igrejas e casas da cidade.
Qual cidade peruana tem a melhor arquitetura colonial?
Depende do que você procura. Cusco é a mais forte pela mistura de pedra inca e espanhola, Lima pelos balcões e conventos, Arequipa pelo sillar e Ayacucho pela quantidade de igrejas. Quem tem pouco tempo costuma escolher Cusco e Lima, ou Arequipa a caminho do sul.
Os terremotos destruíram edifícios coloniais?
Sim, repetidas vezes. Lima sofreu um grande terremoto em 1746, Cusco em 1650 e 1950, e Arequipa em vários eventos. Muitos edifícios foram reconstruídos em novas formas, e por isso uma data visível pode não corresponder à fundação original.
Posso entrar nas igrejas coloniais de graça?
Algumas igrejas pequenas têm entrada gratuita, enquanto as grandes catedrais e conventos costumam cobrar ingresso ou vender um bilhete combinado. Cusco tem um sistema de ingressos para vários sítios religiosos. Confira as regras atuais no local.