Nos Andes, a terra é vista como um ser vivo e como parceira de uma troca. A Pachamama (Mãe Terra) alimenta as pessoas, os apus (espíritos das montanhas) protegem ou castigam as comunidades, e todos retribuem com oferendas de folhas de coca, comida e bebida. Essas práticas são uma religião viva e se misturam ao catolicismo, sem substituí-lo.
O visitante pode assistir a alguns rituais a certa distância e talvez seja convidado para outros, mas deve sempre pedir permissão, seguir a orientação local e nunca tratá-los como espetáculo. Na Amazônia, as cerimônias com ayahuasca envolvem riscos reais de segurança.
Pachamama e a paisagem viva
A Pachamama, em geral traduzida como Mãe Terra, é a terra que faz crescer as plantações e alimenta os animais. Nas comunidades quéchuas e aimarás, ela é tratada como alguém que dá e a quem é preciso dar em troca. Os agricultores derramam algumas gotas de chicha ou de álcool no chão antes de beber, um gesto chamado ch'alla, e fazem oferendas no plantio, na colheita, na construção de uma casa e na marcação do rebanho.
Por trás disso está o princípio do ayni, a reciprocidade: os favores são devolvidos na mesma moeda, entre vizinhos e entre as pessoas e a terra. Essa ideia também orienta os mutirões comunitários, chamados de minka, nos terraços agrícolas e nas estradas.
Os pesquisadores alertam contra tratar a "religião andina" como um sistema único e fixo. As práticas variam de um vale para outro, entre o sul de língua quéchua e o de língua aimará, e entre comunidades com forte presença católica e outras com menos. O que se descreve aqui é um panorama geral; os detalhes pertencem a cada comunidade, e alguns não são compartilhados com forasteiros. Para o contexto histórico mais amplo, veja o Império Inca.
Apus: os espíritos das montanhas
Os picos e alguns outros marcos da paisagem são apus, seres poderosos que zelam pelos vales ao redor, controlam o clima e a água e recebem oferendas. Entre os mais venerados estão o Ausangate e o Salkantay, na região de Cusco, e cada região tem a sua montanha guardiã. As montanhas costumam ser chamadas por títulos respeitosos, e as pessoas pedem permissão antes de cruzar uma passagem ou iniciar uma subida.
Para quem faz trilhas, isso não é abstrato. Guias e carregadores em rotas como o Ausangate e a trilha do Salkantay podem parar numa passagem para deixar folhas de coca ou derramar uma pequena libação. Participar com respeito, ou ficar em silêncio, é o adequado. Tirar pedras dos montes de pedras (cairns), deixar lixo ou subir em santuários, não.
O Estado inca integrou esses lugares sagrados locais ao seu próprio sistema. Alguns historiadores defendem que a sua geografia sagrada de caminhos, os ceques, em torno de Cusco organizava os santuários por linhagem; os detalhes são debatidos. Muitos sítios visitados hoje, como Sacsayhuamán, foram projetados em relação aos picos do entorno.
Despachos e pagamentos à terra
Um despacho, ou "pago a la tierra", é um pacote de oferendas preparado por um especialista ritual, chamado paqo em quéchua ou, em algumas regiões, altomisayoq. Dentro vão folhas de coca em conjuntos perfeitos, grãos, doces, gordura de lhama, flores, lã e, às vezes, pequenas figuras, dispostos sobre uma folha de papel, abençoados com sopro e oração e depois queimados ou enterrados. O objetivo é agradecer à terra, pedir saúde, boas colheitas ou boa viagem, ou restaurar o equilíbrio depois de uma desgraça.
Trate a oferenda como trataria uma oração numa igreja. Um paqo pode realizar uma para visitantes no Vale Sagrado ou perto de Cusco, e algumas comunidades organizam essas cerimônias para grupos pagantes. A qualidade varia: alguns praticantes são membros respeitados de suas comunidades, enquanto outros encenam uma versão para turistas. Pergunte a um guia local, a um centro cultural ou à própria comunidade, e combine de antemão qualquer contribuição para evitar mal-entendidos.
Você pode ver pequenos altares ou trouxinhas em passagens, nascentes e canteiros de obras. Não toque nem fotografe sem permissão. Veja também o Vale Sagrado, onde há lugares que oferecem cerimônias.
Tradições católicas e andinas juntas
Depois da conquista espanhola, os missionários tentaram suprimir a religião local, construíram igrejas sobre locais sagrados e introduziram os santos. O resultado não foi uma simples substituição. As comunidades adotaram santos e festas cristãs sem abandonar as próprias práticas, e os dois sistemas se fundiram. Isso se chama sincretismo, embora muitos andinos simplesmente se considerem católicos.
Há exemplos por toda parte. Há cruzes no alto de colinas antes dedicadas aos apus, abençoadas no início de maio na Fiesta de las Cruces. Os dias de santos caem perto de datas agrícolas mais antigas. A Virgem Maria às vezes aparece associada à Pachamama na linguagem devocional. Na catedral de Cusco, uma pintura da Última Ceia traz um porquinho-da-índia (cuy) como prato principal, um exemplo conhecido de sabor local na arte colonial; veja a Escola Cusquenha.
Festas como o Qoyllur Rit'i e o Corpus Christi, descritas em festivais no Peru, mostram as duas vertentes ao mesmo tempo. Dançarinos se ajoelham diante de uma imagem de Cristo esculpida na rocha, enquanto outros fazem oferendas à geleira acima. O visitante deve evitar rotular qualquer uma dessas práticas como superstição ou como mero folclore.
Xamanismo na Amazônia
Povos amazônicos como os shipibo-konibo, os asháninka e os awajún têm cosmologias próprias, construídas em torno do conhecimento das plantas, dos espíritos dos rios e das florestas e de curandeiros muitas vezes chamados de curanderos ou vegetalistas. As plantas são usadas para curar, e a mais conhecida é o cipó ayahuasca, cozido com outras plantas numa bebida purgativa que provoca visões intensas. O governo peruano reconheceu o uso da ayahuasca em comunidades tradicionais como parte do patrimônio cultural nacional.
Em torno de Iquitos e Puerto Maldonado, cresceu uma grande indústria de retiros voltada a visitantes estrangeiros. A qualidade varia enormemente: alguns centros são dirigidos por curandeiros treinados que trabalham com a comunidade, enquanto outros são operações comerciais com pouca prestação de contas.
Medicina de plantas não é um produto turístico. Se decidir se informar sobre o assunto, trate-o como uma decisão médica e cultural, converse antes com um médico e procure conhecer a cultura, não a experiência. A parte sobre a Amazônia em o que comer na Amazônia mostra o quanto do conhecimento da floresta está ligado à comida e às plantas.
Onde o visitante encontra essas crenças
Em Qorikancha, em Cusco, os espanhóis construíram a igreja de Santo Domingo sobre as fundações do Templo do Sol inca, de modo que os dois mundos religiosos ficam visíveis no mesmo conjunto de paredes. Por perto, as pedras entalhadas, os canais de água e os terraços dos sítios incas foram muitas vezes planejados em torno de pontos de nascer do sol, nascentes e picos, o que sugere que a paisagem fazia parte do projeto, embora as interpretações divirjam e nem todo alinhamento citado nos guias seja comprovado.
Nas aldeias do Vale Sagrado, você pode ver uma pequena cruz no telhado, um par de touros de cerâmica colocados para proteção ou uma família dividindo um gole com a terra. Nos mercados, as barracas vendem os ingredientes das oferendas, e os comerciantes às vezes queimam um pouco de incenso na primeira venda do dia. São hábitos do cotidiano, não apresentações.
A forma mais acessível de aprender é perguntar a um guia local licenciado ou ler sobre as crenças antes de chegar. Um projeto comunitário ou um centro cultural explica os costumes melhor do que um passeio rápido. Rótulos turísticos como "ritual inca" ou "energia sagrada" costumam ser marketing, não história.
Como se comportar com respeito
Peça permissão antes de fotografar pessoas, altares ou cerimônias, e aceite um não. Não entre num círculo ritual, não leve oferendas nem coca de um altar e não interrompa orações. Vista-se com modéstia em locais sagrados e igrejas, fale baixo e siga as instruções do seu guia sobre onde ficar. Se lhe oferecerem uma bebida numa ch'alla, você pode tomar um pouco e seguir o exemplo das pessoas ao redor; recusar com educação também é aceitável.
Pague de forma justa por qualquer serviço e evite pechinchar o preço de uma cerimônia. Desconfie de quem vende "segredos incas", "iniciações" ou "certificados de xamã", em geral inventados para os visitantes. Evite em conversas termos como pagão, primitivo e superstição; faça perguntas e ouça.
A cortesia em geral está explicada em etiqueta no Peru. Ter o mesmo cuidado nos santuários de altitude, durante uma trilha, torna a sua presença mais fácil para as comunidades que vivem e trabalham ali.
Perguntas frequentes
O que é a Pachamama?
A Pachamama é a Mãe Terra andina, fonte de alimento e de vida. As pessoas a agradecem com oferendas e com algumas gotas de bebida derramadas no chão antes de beber.
O que é um apu?
Um apu é um espírito da montanha que protege as pessoas de uma região. Picos de destaque, como o Ausangate, são honrados com oferendas de coca e chicha, principalmente nas passagens e antes de viagens.
O que é uma cerimônia de despacho?
O despacho é um embrulho de oferendas simbólicas preparado por um paqo e depois queimado ou enterrado como agradecimento ou pedido à terra. Pergunte a um guia local ou à comunidade sobre opções legítimas e combine qualquer contribuição de antemão.
Os andinos são católicos ou seguem a religião inca?
A maioria se declara católica e também mantém práticas mais antigas, sobretudo ligadas à agricultura e às montanhas. As duas coisas estão entrelaçadas, então não é uma escolha entre uma ou outra.
Os turistas podem assistir às cerimônias?
Às vezes, se forem convidados ou se a comunidade oferecer cerimônias para visitantes. Peça permissão, fique à margem e não fotografe sem consentimento. Nunca apareça de penetra num evento privado ou sagrado.
A ayahuasca é legal no Peru?
O uso tradicional é reconhecido como patrimônio cultural e as plantas não são proibidas como muitas drogas, mas o negócio dos retiros é em grande parte sem regulamentação. Ser legal não significa ser seguro; verifique a situação atual e consulte um médico antes.
Quais são os três mundos no pensamento andino?
Uma descrição comum separa o mundo de cima (hanan pacha), este mundo (kay pacha) e o mundo interior ou de baixo (ukhu pacha). O condor, o puma e a serpente costumam ser ligados a eles. Os estudiosos debatem o quanto esse esquema era rígido.