O Peru é um dos grandes destinos gastronômicos do mundo, e a melhor forma de comer bem é seguir as regiões. Passe três ou quatro dias em Lima para ceviche, cozinha nikkei e menus de degustação, some Arequipa pelas picanterías picantes, Cusco e o Vale Sagrado pelos produtos andinos e mercados, e o litoral norte ou a Amazônia para outros frutos do mar e peixes. Reserve os restaurantes famosos com bastante antecedência.
Lima: o prato principal
Para muitos apaixonados por gastronomia, Lima é o destino. A cidade reúne frutos do mar do Pacífico, a cozinha sino-peruana chifa, a cozinha nikkei de influência japonesa, a comida caseira crioula e uma cena sofisticada liderada por chefs que colocaram a culinária peruana no mapa mundial. O ceviche, tradicionalmente comido no almoço, é o primeiro prato a provar, seguido de lomo saltado, ají de gallina e anticuchos. Miraflores e Barranco têm mais opções, enquanto os mercados e os pequenos restaurantes de bairro mostram a comida do dia a dia.
Os melhores restaurantes de menu de degustação aceitam reservas com muita antecedência e costumam lotar no jantar, então reserve assim que as datas estiverem definidas. Um tour gastronômico ou uma aula de culinária é um bom jeito de conhecer os ingredientes em pouco tempo. Veja a comida de Lima para saber o que pedir.
As regiões além da capital
Em Arequipa, as picanterías servem almoços fartos, como o rocoto relleno, uma pimenta recheada, e o adobo, e a comida da cidade tem um caráter robusto próprio. Em Cusco e no Vale Sagrado, você encontra básicos andinos como batatas de muitas variedades, milho, quinoa e alpaca, ao lado de uma cena de restaurantes criativos; veja a comida de Cusco. Mercados como o San Pedro mostram os produtos, as frutas e os sucos no auge do frescor. O litoral norte, em torno de Trujillo e Chiclayo, é conhecido pelos frutos do mar, pelos pratos de arroz e pelo cabrito, e a Amazônia oferece peixes de rio, frutas tropicais e pratos cozidos em folhas.
O cuy, ou porquinho-da-índia, é um prato andino tradicional. É servido em celebrações e em alguns restaurantes, e prová-lo é uma questão de curiosidade e interesse cultural.
Bebidas e doces
O pisco é a bebida nacional, e o pisco sour é o coquetel clássico, mas a chicha morada, uma bebida doce de milho roxo, e a Inca Kola são opções sem álcool comuns. O Peru também produz bom café e cacau, e há cervejas artesanais nas cidades maiores. Entre as sobremesas estão o suspiro a la limeña, os picarones e os alfajores.
O pisco é produzido em torno de Ica e no sul, e alguns produtores recebem visitantes para degustações. Um bar em Lima ou Arequipa é um jeito mais fácil de comparar estilos, de sours simples a coquetéis mais elaborados. Beba água entre uma bebida e outra, pois altitude e álcool combinam mal.
Montando um roteiro em torno da comida
Um roteiro guiado pela comida pode dedicar três ou quatro dias a Lima, um voo curto até Arequipa por dois ou três dias, e depois Cusco e o Vale Sagrado para mercados e cozinha andina. Acrescente o litoral norte ou a Amazônia se tiver mais tempo e quiser ingredientes diferentes.
Planeje uma refeição grande por dia em vez de duas, e deixe espaço para lanches de mercado e comida de rua quando o estômago já tiver se adaptado. Comer leve no primeiro dia na altitude ajuda, já que a digestão fica mais lenta. Para pratos individuais, veja comida. Veja casais para entender como dosar o ritmo de uma viagem romântica gastronômica.
Comer bem e com segurança
Prefira lugares movimentados, com giro alto, principalmente para o ceviche, que deve ser feito com peixe fresquíssimo, e seja mais cauteloso com a comida de rua nos primeiros dias. Use água engarrafada ou purificada e tenha cuidado com gelo e saladas cruas se o seu estômago for sensível. Veja segurança da água e dos alimentos para dicas gerais.
Vegetarianos e pessoas com alergias podem comer bem nas cidades, mas devem estar prontos para explicar suas necessidades em espanhol, já que peixe e carne aparecem em muitos pratos. Na altitude, o apetite e a digestão mudam, então coma leve no primeiro dia.
Mercados, aulas de culinária e tours
Os mercados são a forma mais rápida de entrar na comida peruana. O San Pedro, em Cusco, e os mercados de bairro de Lima mostram a variedade de frutas, milhos e batatas, e muitos têm balcões que servem café da manhã e almoço. Uma visita guiada ao mercado seguida de uma aula de culinária transforma isso em uma lição prática.
Os tours gastronômicos vão de degustações a pé a longos passeios de um dia, e o tamanho do grupo e a qualidade variam, então leia avaliações recentes e pergunte o que está incluído. Escolha aulas que levem você ao mercado e ensinem pratos básicos, como ceviche ou lomo saltado, que você pode fazer em casa.
Perguntas frequentes
Quantos dias em Lima para comer bem?
Três ou quatro dias permitem cobrir ceviche, um menu de degustação, um mercado e um tour gastronômico em ritmo tranquilo.
O ceviche é seguro?
Coma em lugares movimentados e de boa reputação na hora do almoço, quando o peixe está mais fresco. Quem tem estômago sensível deve ter cuidado, principalmente no início da viagem.
Preciso reservar restaurantes?
Para os restaurantes mais conhecidos de Lima, sim, com bastante antecedência. Para a maioria dos outros, reservar com um ou dois dias é suficiente.
O que devo provar primeiro?
Ceviche no almoço é o começo clássico. Depois vêm lomo saltado, ají de gallina e anticuchos, com um pisco sour e um copo de chicha morada.
A comida peruana é picante?
A pimenta é usada para dar sabor, e muitos pratos são suaves, mas alguns, especialmente em Arequipa, podem ser bem fortes. Peça os molhos à parte e prove antes de acrescentar mais.
Vegetarianos comem bem no Peru?
Sim, principalmente nas cidades, onde muitos restaurantes têm pratos vegetarianos. Em lugares menores, pergunte com cuidado, pois caldo e carne costumam aparecer em pratos que parecem sem carne.
Comer porquinho-da-índia é comum?
É um prato tradicional de celebrações e aparece em alguns restaurantes andinos, mas a maioria dos peruanos o come raramente. Prove se tiver curiosidade, mas não se sinta obrigado.