A Plaza de Armas é o centro de Cajamarca e o melhor lugar para começar. É a praça onde o governante inca Atahualpa foi capturado pelos homens de Pizarro em 1532 e hoje é um espaço tranquilo, bom para caminhar, com uma fonte de pedra, bancos e duas grandes igrejas. Reserve de uma a duas horas para a praça, a fachada da Catedral e a igreja de San Francisco, e volte à noite, quando a cantaria está iluminada.
Mapa
Onde o Império Inca mudou de mãos
Todo passeio por Cajamarca começa aqui. Em novembro de 1532, o governante inca Atahualpa chegou à cidade com um grande séquito e encontrou a pequena força espanhola de Francisco Pizarro. Os espanhóis atacaram, mataram muitos dos acompanhantes do Inca e o fizeram prisioneiro; ele foi executado no ano seguinte. Os relatos espanhóis e a memória andina do episódio diferem nos detalhes, e é por isso que vale ouvir os guias locais.
Pouco do traçado da época inca sobrevive acima do solo. As descrições da cidade colonial falam de uma grande praça murada com uma plataforma inca chamada ushnu num dos cantos, mas hoje a praça é um jardim público moderno, então a história precisa ser imaginada a partir do cenário, não lida nas pedras. O pano de fundo do encontro está em a conquista espanhola e em o Império Inca, e ler qualquer um dos dois antes de chegar dá muito mais sentido à praça.
A praça hoje
A praça é um grande retângulo aberto de gramados, canteiros de flores, árvores e caminhos pavimentados, com uma fonte de pedra no meio que data do período colonial. Os moradores sentam nos bancos, engraxates e sorveteiros trabalham nos cantos e, em muitas noites, há famílias, estudantes e pequenos eventos culturais. Parece mais a sala de estar da cidade do que um monumento.
Ao redor há ruas com arcadas, lojas, cafés, bancos e prédios municipais, e de manhã a praça fica mais cheia de gente resolvendo coisas do que de turistas. Como a cidade é compacta, quase tudo de interesse fica a poucas quadras, e a praça serve de ponto fixo para se orientar. As calçadas podem ser irregulares, e a praça é iluminada à noite, o que a torna um lugar agradável e normalmente seguro para caminhar, embora valham os cuidados de sempre com celular e bolsas.
A Catedral
De um lado fica a Catedral de Santa Catalina, a principal igreja católica da cidade. A construção começou no século XVII e o edifício foi elevado à categoria de catedral nas décadas seguintes; em 1972, foi declarado monumento do patrimônio cultural nacional. O estilo é barroco, mas o elemento mais marcante é a fachada de pedra entalhada, com relevos densos numa pedra cinza-amarronada de tom quente e três portas em arco.
Repare na linha do telhado: em vez de torres altas, a fachada tem espadanas (empenas para os sinos), e os próprios sinos foram fundidos no século XVIII. Essa silhueta sóbria, combinada com o entalhe exuberante, é típica do barroco do norte andino e bem diferente das igrejas das terras altas do sul descritas em arquitetura colonial. O interior é conhecido pela madeira entalhada e dourada, mas os horários e as regras para visitar durante as missas mudam, então confirme na porta.
San Francisco e o museu de arte religiosa
A uma curta caminhada da praça, a Igreja de San Francisco é a segunda grande fachada de pedra do centro. O edifício atual foi iniciado no fim do século XVII e levou muitas décadas para ficar pronto, e sua frente barroca de três níveis merece um olhar sem pressa. As torres só foram concluídas no século XX, o que mostra como um projeto podia atravessar gerações.
O convento ao lado abriga um museu de arte religiosa, com pinturas e esculturas do período colonial, e a pequena Capela da Virgem das Dores, logo ao lado, homenageia a padroeira de Cajamarca. Combine a igreja e o museu com a praça numa só manhã. Se você se interessa por arte colonial em geral, museus no Peru dá contexto; preços de ingresso e horários do museu devem ser confirmados no local.
Melhor época e quanto tempo ficar
Uma primeira visita leva de uma a duas horas: uma volta pela praça, a fachada da Catedral, San Francisco e um café sob as arcadas. Some tempo se for entrar no museu ou quiser seguir a história da cidade a pé até o Cuarto del Rescate, a uma curta caminhada da praça, que aparece no guia de Cajamarca.
A luz é melhor no fim da tarde, quando as fachadas esquentam de cor, e de novo depois de escurecer, quando são iluminadas. A estação seca, de maio a setembro, mais ou menos, traz os céus mais limpos, mas noites frias, enquanto os meses mais chuvosos, de dezembro a março, aproximadamente, são verdes e com pancadas de chuva. Em grandes dias religiosos e durante o carnaval de fevereiro, a praça se enche de procissões, música e gente; veja festas peruanas e reserve hospedagem com bastante antecedência se pretende estar lá.
Como chegar e como encaixar no roteiro
A maioria dos visitantes se hospeda em hotéis a poucas quadras da praça, então basta sair pela porta a pé. Do aeroporto ou dos terminais de ônibus de longa distância, uma curta corrida de táxi leva ao centro. Chegar a Cajamarca costuma significar um voo de Lima, veja voar no Peru, ou um ônibus de serra vindo da costa, veja ônibus no Peru e as rotas a partir de Trujillo e Chiclayo.
A praça é a primeira parada natural numa estadia de duas noites, antes das termas e dos passeios pelo campo. Ela também se encaixa num circuito mais longo pelo norte rumo a Chachapoyas, descrito no roteiro do norte. A cerca de 2.700 m, a altitude é moderada, mas veja mal de altitude se você chegar direto da costa e sentir dor de cabeça na primeira noite.
Onde dormir
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Encontrar hotéis
Cajamarca
Cidade colonial de altitude, com banhos termais por perto
Perguntas frequentes
O que aconteceu na Plaza de Armas de Cajamarca em 1532?
A força espanhola sob o comando de Francisco Pizarro capturou aqui o governante inca Atahualpa, após um ataque de surpresa ao seu séquito. Ele foi mantido para resgate e executado em 1533, um fato que abriu caminho para a queda do Império Inca. Leia a conquista espanhola para a história completa.
Quanto tempo preciso para a praça e a Catedral?
De uma a duas horas cobrem a praça, a fachada da Catedral e San Francisco. Some mais uma hora para o museu de arte religiosa ou um almoço tranquilo sob as arcadas.
Posso entrar na Catedral?
Em geral sim, fora dos horários de missa, mas os horários variam e algumas áreas podem estar fechadas aos visitantes. Vista-se com discrição e fique em silêncio durante a missa. Se as portas estiverem fechadas, a fachada entalhada já é o ponto alto.
A Plaza de Armas é segura à noite?
À noite é movimentada e iluminada, e em geral confortável, com moradores sentados ao ar livre. Tome os cuidados de sempre com celular e bolsas e volte de táxi se estiver longe do hotel tarde da noite.
Há ingresso para entrar na praça?
Não, a praça é um espaço público. Algumas igrejas e o museu podem cobrar entrada, então confirme no local.
Qual é a melhor hora do dia para ver a praça?
O fim da tarde dá luz quente na pedra, e depois de escurecer as fachadas são iluminadas. De manhã dá para ver o dia a dia, com a praça cheia de moradores resolvendo seus compromissos.
Posso combinar a praça com outros pontos no mesmo dia?
Sim. O Cuarto del Rescate e as igrejas ficam a uma distância que se faz a pé, e as termas e os sítios do campo podem ser incluídos à tarde, de táxi ou em um passeio. Veja o guia de Cajamarca para a lista completa.
