O norte do Peru é melhor feito em linha, num só sentido, em cerca de onze dias: Lima, Trujillo, Chiclayo, Cajamarca e Chachapoyas com Kuélap, e depois um voo de volta a Lima. A recompensa é uma sucessão de culturas mais antigas que os incas e paisagens de montanha com poucos visitantes.
As estradas são longas e sinuosas, então deixe margens de folga.
Por que ir ao norte
O norte é onde as civilizações anteriores do Peru construíram suas capitais: os Moche, os Chimú e os Sicán, entre outros. Os sítios são cidades de adobe, templos pintados e tumbas reais, e os museus que guardam os achados estão entre os melhores do país. No interior, as florestas nebulosas ao redor de Chachapoyas têm uma fortaleza e cachoeiras que poucos visitantes estrangeiros conhecem.
É um roteiro para quem se sente à vontade com longos dias de estrada, hotéis simples em cidades menores e uma programação flexível. Serve também a quem já conhece o sul e quer algo novo. Uma viagem de um mês pode acrescentá-lo ao coração inca, como faz o roteiro de 30 dias.
Como chegar e em que ordem fazer as paradas
Voe de Lima a Trujillo ou Chiclayo, ou pegue um longo ônibus pela costa. A estrada do litoral segue ao norte de Lima pelo deserto, e as principais empresas de ônibus a cobrem à noite; veja de Lima a Trujillo para as opções. Os voos economizam um dia longo e são a escolha sensata se você tem apenas dez dias.
A ordem deste roteiro segue as estradas: primeiro o litoral, depois o interior até Cajamarca, depois o leste até Chachapoyas, e de lá a volta de avião ou por Chiclayo. Fazer o inverso é possível, mas a estrada de montanha alta é melhor percorrida quando você está descansado e com um dia de sobra. Não tente transformar isto num circuito em uma semana; as estradas entre as cidades são mais lentas do que parecem, e as distâncias são grandes.
Dias 1 a 4: Trujillo e o litoral
Voe de Lima a Trujillo e passe três noites. O primeiro dia é para o centro colonial. O segundo cobre Chan Chan, a vasta cidade de adobe dos Chimú, e o litoral próximo, e o terceiro, os templos moche do Sol e da Lua. As manhãs são melhores, já que o litoral fica quente e ensolarado mais tarde.
Os sítios são abertos, com pouca sombra, então leve chapéu, protetor solar e água. Trujillo traz as atrações, e Chan Chan e as Huacas de Moche mostram o que cada um oferece e quanto tempo reservar.
Dias 5 e 6: Chiclayo
Siga de ônibus ou num voo curto até Chiclayo, algumas horas mais ao norte pelo litoral. Visite o museu do Senhor de Sipán, as tumbas reais e os complexos de pirâmides próximos. Chiclayo também tem um mercado notável e uma forte tradição culinária, que combina com um dia sem pressa.
Para as tumbas e o museu, veja Sipán, e para a cidade, Chiclayo. Se você gosta de cozinha, o litoral norte tem pratos próprios, apresentados em o que comer no norte, e Chiclayo é um bom lugar para prová-los num mercado ou num restaurante simples, em vez de um voltado para turistas.
Dias 7 e 8: Cajamarca
Suba para o interior pela estrada até Cajamarca, uma cidade colonial nos Andes. A estrada ganha altitude, e a cidade fica acima de 2.500 m, então o ar é mais fresco e rarefeito do que no litoral. Foi ali que os espanhóis capturaram o último governante inca. Há banhos termais e passeios pelo campo, e a cidade é um lugar agradável para desacelerar.
Veja Cajamarca para a cidade e seus passeios. Se a estrada for longa, dedique a primeira noite à praça e a um jantar simples, e use o segundo dia para um circuito tranquilo pelo campo e pelos banhos. É a parada mais alta do roteiro até agora, então mantenha o ritmo suave e deixe o corpo notar a mudança antes de seguir para a próxima etapa.
Dias 9 a 11: Chachapoyas e Kuélap
O último trecho segue para o leste, até Chachapoyas, uma viagem longa que é melhor fazer à luz do dia. Use o primeiro dia para descansar. O segundo é para a fortaleza de Kuélap, uma cidade murada no alto de uma colina, do povo Chachapoya, que se alcança de teleférico ou por estrada, conforme o esquema em vigor. O terceiro dia pode ser a cachoeira de Gocta, uma das mais altas do mundo segundo algumas medições, alcançada por uma caminhada pela floresta.
Volte a Lima de avião, saindo de Chachapoyas ou via Chiclayo. Os voos dos pequenos aeroportos mudam com frequência. Para os detalhes práticos, veja Kuélap e Gocta, e para a cidade e as opções de base, Chachapoyas.
Extensão opcional: Máncora
Se quiser mar e sol no final, acrescente Máncora, uma cidade de surfe e praia no extremo norte, que se alcança a partir de Chiclayo ou por um voo até um aeroporto próximo. Três noites bastam. É uma parada de férias, não de turismo cultural, e combina com o fim de um roteiro longo.
Veja Máncora para as praias e a temporada. O mar é mais quente no início do ano, e o tempo é mais firme no verão do hemisfério sul, então combine a extensão com a época em que você viaja. Não planeje nada exigente aqui; a ideia é parar de se mover depois de dez dias de estradas e ruínas.
Perguntas frequentes
O norte do Peru é seguro para turistas?
A maioria dos visitantes viaja sem problemas, mas as condições variam conforme a cidade e a estação. Use transporte autorizado.
Posso combinar o norte com Machu Picchu?
Pode, mas passando por Lima e com pelo menos três semanas no total. Veja o roteiro de 30 dias.
Qual a melhor época para ir?
Os meses secos são mais fáceis para os trechos de montanha. O litoral é quente o ano todo.
Quantos dias o norte exige?
Cerca de dez dias cobrem o litoral, Cajamarca e Chachapoyas sem pressa. Com menos, tire Cajamarca ou Chachapoyas e fique com o litoral.
Preciso falar espanhol no norte?
Mais do que na região de Cusco. O inglês é menos comum fora dos principais hotéis, então algumas frases e um aplicativo de tradução ajudam bastante.
Vale ver Chan Chan e o museu de Sipán na mesma viagem?
Vale, eles mostram culturas diferentes, os Chimú e Sipán, ligada aos Moche. Chan Chan trata da cidade, o museu, de tumbas reais e ouro.
Devo voar ou ir de ônibus pelo litoral?
Voe se tiver pouco tempo, já que os trechos do litoral são longos. O ônibus é confortável e mais barato, e uma boa escolha se você quer ver o deserto.