Fortaleza de Kuélap

A fortaleza e seus construtores

Os Chachapoya, às vezes chamados de "guerreiros das nuvens", viviam nas terras altas de floresta de neblina do nordeste do Peru e foram depois absorvidos pelo Império Inca. Kuélap é o sítio mais famoso deles. Sua principal característica é uma longa muralha externa, erguida com pedras perfeitamente encaixadas, que cerca um povoado de fundações circulares de casas. Os pesquisadores divergem sobre quanto do conjunto era defensivo, quanto era residencial e quanto era cerimonial; são questões ainda em aberto.

As construções chachapoya são redondas, ao contrário das plantas retangulares dos incas, e as ruínas mostram padrões decorativos na alvenaria. Árvores, samambaias e orquídeas crescem em volta e entre as estruturas, o que dá ao sítio uma atmosfera bem diferente da dos sítios áridos da costa.

Caminhando por Kuélap

Você entra por uma passagem estreita, que vai afunilando, na muralha externa e sobe em direção ao interior do recinto. Lá dentro, as fundações das casas circulares se alinham em fileiras pelos terraços, e algumas foram parcialmente reconstruídas com telhados de palha para mostrar como poderiam ter sido. Um guia ajuda a entender a disposição do lugar, difícil de decifrar sozinho.

Procure a grande estrutura circular perto da parte mais alta, chamada às vezes de Tintero (tinteiro) por causa do formato, muito discutida pelos pesquisadores. Receba com cautela qualquer afirmação categórica sobre o seu uso. O cenário é a segunda atração: das muralhas, a vista se estende ao longo do vale, e a neblina costuma passar por ali.

O chão é irregular e pode ficar escorregadio com chuva, então use calçados com boa aderência. O sítio fica a cerca de 3.000 m, de modo que o ar é fresco e você pode sentir a altitude se vier da costa.

Como chegar

Chega-se a Kuélap saindo de Chachapoyas por estrada rumo ao povoado de Nuevo Tingo, onde um teleférico leva os visitantes montanha acima. O teleférico encurtou um trajeto que antes exigia uma longa viagem por uma estrada ruim, mas o funcionamento pode ser afetado por manutenção, clima ou questões administrativas. O teleférico e as estradas já ficaram fechados em alguns períodos, por isso pergunte à sua hospedagem ou a uma operadora local sobre a situação antes de reservar um dia inteiro para o passeio.

Planeje um dia completo, com saída cedo, o que é comum por causa do tempo de viagem e do clima. A estação chuvosa traz neblina, lama e risco de deslizamentos nas estradas, e os meses mais secos, de aproximadamente maio a setembro, são mais confiáveis. Leve uma capa de chuva em qualquer época, já que o tempo na floresta de neblina muda rápido.

Os passeios saindo de Chachapoyas são comuns e cuidam do transporte e do ingresso. Quem viaja por conta própria pode combinar traslados ou usar o transporte público até o teleférico, mas deve perguntar localmente sobre os horários.

Quem eram os Chachapoya

Os Chachapoya não eram um Estado unificado como os incas, mas um conjunto de comunidades aparentadas que compartilhavam uma região, tradições construtivas e costumes funerários. São conhecidos por sítios empoleirados em penhascos e cristas, por casas redondas de pedra e por estruturas funerárias construídas nas paredes dos penhascos. Os incas conquistaram a área no século XV e transferiram parte da população para outros lugares.

O que os arqueólogos sabem vem em grande parte de escavações, pois os Chachapoya não deixaram registros escritos, e os relatos espanhóis que os mencionam são breves. Kuélap é o sítio maior e mais bem estudado, mas a região tem muitos outros, e de tempos em tempos ainda se anunciam novas descobertas. Esse é um dos motivos para tratar com cuidado afirmações precisas sobre população ou função.

O norte do Peru oferece uma comparação útil. As culturas costeiras dos moches e dos chimus construíram em adobe no deserto, como no Museu do Senhor de Sipán e nos sítios perto de Trujillo, enquanto os Chachapoya construíram em pedra numa floresta montanhosa úmida. Ver os dois dá um panorama mais completo do norte do Peru.

Clima, altitude e o que levar

A floresta de neblina é úmida e instável. Mesmo nos meses secos, neblina e pancadas de chuva podem chegar em uma hora, e as trilhas de pedra ficam escorregadias. Impermeáveis, uma camada de roupa quente e calçados com aderência de verdade valem mais aqui do que num sítio da costa. Chapéu e protetor solar também ajudam, pois o sol pode ser forte quando as nuvens se abrem.

A cerca de 3.000 m, Kuélap não é extremamente alto, mas quem chega de estrada vindo da costa pode sentir falta de ar na subida até a entrada. Vá devagar e beba água. Veja mal da altitude para o básico.

Leve dinheiro em espécie para pequenas compras, um saco para o seu lixo e uma câmera que você consiga proteger da umidade. Se pretende seguir no dia seguinte para a cachoeira de Gocta, guarde algumas roupas secas de reserva. Em Chachapoyas, as lojas locais vendem itens básicos caso você esqueça alguma coisa.

Planejando uma estadia em Chachapoyas

Kuélap raramente aparece sozinha num roteiro, e a maioria dos visitantes dedica duas ou três noites à região. Um plano típico é um dia para a fortaleza, um dia para a Cachoeira de Gocta e um terceiro dia para a cidade e os povoados ou outros sítios do entorno. Você encontra mais sobre essas opções em Chachapoyas.

Chegar à região leva tempo. A viagem desde a capital é longa. Veja como ir de Lima a Chachapoyas para conhecer os trajetos usuais. Muitos viajantes combinam a região com Cajamarca e a costa num circuito pelo norte, descrito no roteiro do norte. Veja Cajamarca para o contexto das terras altas.

Como as estradas e o teleférico podem fechar, reserve um dia de folga no cronograma se tiver data fixa de partida. Um plano flexível facilita muito lidar com problemas de clima e de acesso.