Dicembre unisce l'estate sulla costa all'inizio della principale stagione delle piogge sulle Ande. Lima e le spiagge del nord sono soleggiate, Cusco ospita il suo mercatino artigianale di Natale, il Santurantikuy, il 24 dicembre, e l'Amazzonia è calda e umida. Prezzi e domanda salgono negli ultimi dieci giorni per Natale e Capodanno, quindi quelle date vanno prenotate presto e i programmi in montagna tenuti flessibili.
Due dicembre
Conviene dividere il mese in due. Le prime due o tre settimane sono un periodo tranquillo e abbastanza economico per viaggiare, con le luci di Natale, l'estate che arriva sulla costa e la pioggia che aumenta in montagna. Gli ultimi dieci giorni, da circa il 20 dicembre ai primi giorni di gennaio, sono uno dei periodi più cari e affollati dell'anno, perché i peruviani viaggiano per vedere i familiari e i visitatori stranieri arrivano per le feste. Voli, autobus e hotel sul mare si esauriscono.
Se le date sono fissate intorno a Natale, volo, alloggio e ingresso a Machu Picchu vanno prenotati il prima possibile, mettendo in conto regole di soggiorno minimo e tariffe più alte in molti hotel. Tra le feste e i giorni festivi del Perù ci sono le festività pubbliche che influiscono sui servizi.
Il Santurantikuy a Cusco
Il 24 dicembre la Plaza de Armas di Cusco si riempie del mercato Santurantikuy, il cui nome in quechua significa più o meno la vendita dei santi. Artigiani della regione vendono figure per il presepe, piccoli santi intagliati e modellati e decorazioni, e le famiglie comprano le statuine per i presepi di Natale. L'atmosfera è vivace e i pezzi migliori sono fatti a mano, quindi è un buon posto per acquistare regali, purché si chieda dell'artigiano e si confrontino i prezzi. Conviene arrivare presto, perché le bancarelle si riempiono in fretta e la piazza si affolla.
La vigilia di Natale è una serata in famiglia e molti ristoranti chiudono o riducono l'orario il 24 e il 25 dicembre. Prima di contare su un locale preciso bisogna verificare. Come acquistare bene l'artigianato è spiegato in souvenir.
Il meteo regione per regione
Lima è soleggiata, calda e pronta per il mare, con le nuvole sparite per la stagione. La costa nord è calda e soleggiata. Sulle Ande meridionali le piogge si sono instaurate: gli acquazzoni arrivano quasi ogni pomeriggio e Machu Picchu può essere avvolta dalla nebbia, anche se il sito non è affollato come a metà anno. Sulle strade di montagna possono verificarsi frane e i ritardi di treni e autobus sono più probabili che nella stagione secca.
L'Amazzonia è calda e umida, con fiumi alti e insetti in abbondanza. Il Lago Titicaca e Arequipa sono più miti, con temporali sparsi. La Cordillera Blanca è fuori stagione per i trekking. Per l'andamento generale si veda la stagione delle piogge.
Le spiagge a dicembre
Dicembre è l'inizio della stagione balneare. La costa intorno a Máncora ha sole forte e acqua tiepida e le spiagge a sud di Lima si riempiono nei fine settimana. Le famiglie peruviane iniziano le vacanze estive e nell'ultima settimana del mese gli hotel costieri sono quasi tutti prenotati.
Una buona strategia è fare il mare nella prima metà del mese e le montagne prima, in modo che la costa chiuda il viaggio. Autobus e voli tra Lima e il nord si riempiono prima di Natale e i prezzi salgono. Per qualsiasi località balneare bisogna prenotare presto e, se si arriva senza prenotazione, evitare i fine settimana.
Machu Picchu e trekking a dicembre
Machu Picchu è aperta e la prima metà di dicembre è considerevolmente più tranquilla dei mesi secchi. Gli acquazzoni sono probabili quasi ogni giorno, quindi bisogna aspettarsi nebbia e un sito più verde, con una ragionevole possibilità di una mattina limpida. Le settimane intorno a Natale e Capodanno portano più visitatori e la disponibilità di treni e ingressi si restringe.
Il Cammino Inca resta percorribile fino alla chiusura di febbraio, con tratti bagnati e scivolosi. Altri trekking sono possibili ma impegnativi e i passi alti possono portare pioggia fredda o neve. Le frane sulla strada o sulla ferrovia sono un rischio reale, quindi conviene non fissare un volo subito dopo la visita. Il meteo a Machu Picchu offre maggiori dettagli.
Cosa portare e come organizzarsi
Per gli altipiani servono giacca antipioggia e calzature impermeabili, per la costa abiti estivi e una forte protezione solare, e per le sere in montagna strati caldi. Conviene portare un po' di contanti per mercati e piccoli acquisti. Prima dei voli di rientro di gennaio va lasciato del margine, perché i disagi dovuti al meteo in montagna sono una possibilità reale.
Cosa mettere in valigia copre un equipaggiamento completo per climi misti. Chi viaggia nell'ultima settimana dovrebbe anche prenotare i ristoranti per il 24 e il 31 dicembre, dato che molti locali hanno menù fissi o chiudono presto.
Domande frequenti
Dicembre è un buon periodo per il mare in Perù?
Sì. La costa centrale e settentrionale sono soleggiate e calde, e dicembre è l'inizio della stagione balneare.
Cos'è il Santurantikuy?
Un mercato artigianale che si tiene a Cusco il 24 dicembre, con figure per il presepe e decorazioni natalizie.
Natale e Capodanno sono cari?
Sì. Gli ultimi dieci giorni di dicembre hanno i prezzi più alti e la minore disponibilità.
Dicembre è un buon mese per Machu Picchu?
È un mese piovoso, con la prima metà più tranquilla e l'ultima settimana affollata. Bisogna aspettarsi nebbia e acquazzoni e tenere un giorno di scorta prima del volo.
Negozi e ristoranti sono aperti a Natale?
Molti chiudono o riducono l'orario il 24 e 25 dicembre e di nuovo il 1° gennaio. Conviene informarsi prima e avere un piano alternativo per i pasti.
Perché a Capodanno si indossa il giallo?
In Perù si ritiene che la biancheria intima gialla porti fortuna e prosperità per l'anno nuovo. Negozi e bancarelle la vendono nei giorni prima del 31 dicembre.
Dicembre costa meno di gennaio?
La prima parte di dicembre costa meno, ma gli ultimi dieci giorni sono tra i più cari dell'anno. Gennaio è più tranquillo in montagna una volta passati gli spostamenti di Capodanno.