Wilcahuaín

Che cos'è Wilcahuaín

Wilcahuaín (scritto anche Willkawain o Huilcahuaín) è una rovina della cultura Wari, lo stato delle Ande che si estese dal sud a gran parte del Perù nei secoli prima degli Inca. Il sito sorge su un pendio vicino al villaggio di Paria, a circa 6-7 km a nord-est di Huaraz, nel Callejón de Huaylas, a circa 3.400 m.

Il nome si spiega di solito con il quechua, da *willka*, parola dai significati sacri, e *wayi*, casa. Quello che resta è un complesso compatto, non una città: un grande edificio ben conservato, alcune strutture più basse intorno e, a breve distanza a piedi, un gruppo di rovine più piccolo. Non è un sito monumentale, e il suo interesse sta nella muratura e nel modo in cui l'edificio fu progettato. Il contesto più ampio è descritto nella pagina su Huaraz.

Un po' di storia

Wilcahuaín è attribuito all'Orizzonte Medio, quando l'influenza Wari raggiunse gli altopiani settentrionali. Le fonti non concordano sulle date: si citano cifre tra il 600 e il 1100 d.C. circa, quindi ogni data singola va presa con cautela. Alcuni autori ipotizzano che il luogo avesse radici più antiche nella cultura locale Recuay, precedente alla presenza Wari nella valle.

L'edificio viene spesso chiamato tempio, ma la maggior parte delle descrizioni lo considera una chullpa, una casa funeraria in pietra dove si conservavano i corpi di antenati o di persone d'élite. Gli antenati avevano un posto centrale nella visione andina, e una tomba come questa era un luogo di venerazione, non un semplice deposito. Scavi e restauri sono stati condotti da istituzioni peruviane e il sito è protetto come monumento nazionale. I dettagli di quei lavori si leggono meglio sui pannelli in loco che nei riassunti di viaggio.

Cosa si vede nel sito

L'edificio principale ha tre livelli, ciascuno con un proprio ingresso, collegati all'interno da scale e rampe. Le descrizioni contano circa 19 stanze interne distribuite sui piani. Le pareti sono di pietra ben incastrata e la copertura usa grandi lastre piatte, una tecnica che spiega perché i piani superiori si siano conservati.

L'elemento che interessa agli specialisti è la ventilazione. Condotti stretti e piccole aperture attraversano muri e gallerie, e la spiegazione consueta è che facessero circolare l'aria perché i defunti, deposti nelle camere, restassero asciutti. Cercare i condotti e le diverse porte è il modo migliore di usare il tempo, perché l'edificio premia l'osservazione ravvicinata ed è facile fraintenderlo da lontano.

Vicino all'ingresso è stata segnalata una piccola sala espositiva con ceramiche e pannelli sulla presenza Wari nella valle. Verificate se è aperta quando andate. Un gruppo più piccolo di chullpas, di solito chiamato Ichic Wilcahuaín, si trova a qualche centinaio di metri e vale la breve camminata in più, se avete tempo e il sentiero è libero.

Come arrivare da Huaraz

Il sito è abbastanza vicino da raggiungere in più modi. Le scelte comuni sono un minibus o colectivo condiviso dalla città, un taxi, oppure una camminata. Il trasporto condiviso è segnalato in partenza dal centro di Huaraz, ma fermata e frequenza cambiano, quindi chiedete nel vostro alloggio. L'ultimo tratto di strada è sconnesso e i taxi possono aspettarvi per un supplemento da concordare.

A piedi è possibile, perché la distanza è di soli 7 km circa, tra sentieri agricoli e una strada in salita. Calcolate un paio d'ore all'andata, e se gambe e polmoni protestano preferite salire a piedi e scendere in auto. Le agenzie locali vendono anche una gita di mezza giornata con guida, e come scegliere un'agenzia di trekking spiega come sceglierla. Se arrivate dalla costa, da Lima a Huaraz descrive il viaggio che vi porta qui.

Quanto tempo e quando andare

Calcolate da una a due ore sul sito, più gli spostamenti. Una mezza giornata intera, tra camminata, sosta alle rovine vicine e pranzo, è un budget sensato. Il luogo è tranquillo quasi tutto l'anno e di rado c'è coda.

La stagione secca, più o meno da maggio a settembre, offre sentieri asciutti e vista limpida verso le vette bianche, ben visibili dal pendio. I mesi umidi, più o meno da novembre a marzo, portano fango e rovesci pomeridiani. In ogni stagione andate di mattina, quando il cielo è più chiaro e la luce sulla pietra è migliore per le foto. Giorni e orari di apertura sono segnalati da martedì a domenica ed è richiesto un biglietto: verificate entrambi sul posto invece di fidarvi di una cifra stampata.

A chi è adatto e con cosa abbinarlo

Wilcahuaín è adatto a chi vuole una prima uscita con sforzo modesto. È una delle classiche attività di acclimatazione della zona, insieme alla camminata di un giorno alla Laguna Churup, e rientra nel programma suggerito in acclimatazione per chi fa trekking. Va bene anche per famiglie e per chi è curioso della storia pre-inca delle Ande, perché pochi altri luoghi vicino a Huaraz la mostrano così chiaramente. Delude chi si aspetta la scala di un sito dell'area di Cusco.

Per riempire la giornata abbinatelo al mercato centrale al mattino o a un bagno alle terme di Monterrey dopo. Per l'elenco più ampio delle uscite vedete cosa fare a Huaraz e, per le montagne che si vedono dal pendio, la guida alla Cordillera Blanca. Se dovete scegliere dove dormire, dove alloggiare a Huaraz aiuta.