Cosa fare a Huaraz

Lagune e gite in auto

Le lagune di Llanganuco, Chinancocha e Orconcocha, giacciono in una valle glaciale ai piedi dell'Huascarán, la vetta più alta del Perù, e si raggiungono con una strada tortuosa. Si arriva senza camminare, il che ne fa una buona prima uscita. Laguna 69, un lago dal turchese famoso, è un'escursione impegnativa di un'intera giornata che parte dalla stessa zona e va affrontata solo dopo l'acclimatazione.

Le strade sono dissestate e le partenze all'alba sono la norma, quindi bisogna aspettarsi una lunga giornata in veicolo. Le mattine sono in genere più limpide, mentre nel pomeriggio le nuvole tendono ad addensarsi.

Un'altra laguna molto visitata, Laguna Parón, si trova a nord e si raggiunge con una lunga strada sterrata. Per una visione d'insieme della catena e di come si incastrano le valli, si veda la Cordillera Blanca.

Pastoruri e il ghiacciaio

Il tour al ghiacciaio Pastoruri porta in un'area di alta montagna oltre i 4.900 m, dove una breve camminata conduce a un fronte di ghiaccio che si ritira da anni. La gita riguarda soprattutto il paesaggio dell'altopiano, le insolite piante di Puya raimondii nei dintorni e l'esperienza della quota. Ci si veste in modo caldo e ci si muove lentamente. Il ghiaccio è molto ridotto rispetto alle fotografie del passato, quindi è bene ridimensionare le aspettative.

Data la quota, questa uscita non è adatta al primo giorno nella regione. Va tenuta per più avanti nel soggiorno, bevendo acqua, usando protezione solare e pronti a fermarsi se non ci si sente bene. Se compaiono mal di testa o nausea si avvisa subito la guida, e sul mal di montagna si spiega che cosa significano i sintomi.

Chavín de Huántar

Chavín è un sito archeologico in una valle a est della Cordillera Blanca, centro di una cultura fiorita molto prima degli Inca. La visita comprende gallerie in pietra sotto il tempio, teste scolpite e un museo. La gita dura un'intera giornata e supera un passo alto, perciò si presta ai giorni in cui il tempo in montagna è cattivo.

Le gallerie sotterranee sono strette e poco illuminate, con canali per l'aria e muri scolpiti che ripagano uno sguardo lento. Una guida aiuta a capire la pianta e le idee che la ispirano, difficili da leggere dalle sole rovine. Serve uno strato caldo, perché gallerie e passo possono essere freddi.

Passeggiate e tempo in città

Laguna Churup è una popolare escursione breve usata per l'acclimatazione, con un tratto finale ripido. A Huaraz il mercato offre uno sguardo sulla vita e sul cibo locali, e il museo regionale conserva figure di pietra scolpite della zona. Le sere sono dedicate a ristoranti e bar pensati per chi fa trekking. Le condizioni locali influiscono sull'accesso alle strade, quindi prima delle uscite lunghe si chiede all'alloggio e si leggono le notizie.

Per una camminata più lunga, il trekking di Santa Cruz è l'itinerario di più giorni più noto della zona e richiede una buona acclimatazione. Prima di impegnarsi si parla con un'agenzia seria e si vede come scegliere un'agenzia di trekking.

Giorni di riposo, terme e cibo

Tra una grande giornata e l'altra, Huaraz offre modi dolci per recuperare. Le terme nei villaggi vicini sono molto frequentate dopo le escursioni, e la città ha panetterie, banchi di succhi e ristoranti che soddisfano l'appetito di chi cammina. Tra i piatti locali ci sono trota, zuppe sostanziose e patate in molte versioni.

La sera prima di un'escursione importante si evitano pasti pesanti e alcol, e si beve molta acqua. Dopo un'uscita in quota va previsto almeno un giorno tranquillo, perché in altitudine il corpo ha bisogno di tempo per recuperare. Per i quartieri in cui pernottare, comprese zone tranquille fuori dal centro, si veda dove dormire a Huaraz.

Stagioni e programma

La stagione secca, indicativamente da maggio a settembre, offre i panorami più limpidi e l'accesso più affidabile, ed è anche il periodo più affollato. I mesi più umidi portano nuvole, pioggia e neve in quota, e alcune strade e sentieri diventano difficili. Qualunque sia il mese, le mattine sono le migliori per i panorami, mentre nel pomeriggio arrivano spesso le nuvole.

Conviene prevedere un giorno di scorta nel programma nel caso il maltempo annulli un'uscita, e leggere di scioperi e blocchi stradali prima di fissare un calendario serrato. La maggior parte dei visitatori arriva da Lima, e per il viaggio si veda Lima-Huaraz.