I tour più prenotati in Perù sono la giornata nella Valle Sacra, la visita di Machu Picchu con guida, le escursioni alla Montagna Arcobaleno e alla Laguna Humantay, la mezza giornata a Cusco, i tour gastronomici a Lima, la gita alle Isole Ballestas, il Canyon del Colca e le isole del Lago Titicaca. Si adattano a viaggiatori molto diversi: alcuni sono tranquilli e culturali, altri lunghi, freddi e in quota.
Il nome del tour dice poco. Contano il contenuto del prezzo (biglietti d'ingresso, tasse dei parchi, pasti, lingua della guida), l'orario di partenza e il dislivello. Le offerte si confrontano su questi punti, non sul titolo.
In che cosa si differenziano
Molte liste dei tour "più venduti" mettono insieme attività che hanno poco in comune. Una mezza giornata tranquilla in una città coloniale e una salita all'alba fino a circa 5.000 m vengono vendute entrambe come gite giornaliere, ma chiedono cose molto diverse al fisico e al budget. Il confronto utile riguarda cinque punti: a chi serve il tour, cosa è di norma incluso, cosa è di norma extra, quanto è faticoso e in quale stagione funziona meglio.
Per incluso si intende di solito il trasporto in minibus o pullman e una guida. Per extra spesso si intendono i biglietti d'ingresso, le tasse delle aree protette, il pranzo e talvolta il tratto in barca o in treno. Anche la lingua della guida cambia: molte partenze sono in inglese e spagnolo insieme, mentre una partenza in una sola lingua o privata è più specifica. Conviene chiedere sempre cosa copre l'offerta ricevuta.
I tour qui sotto sono raggruppati per zona. Sopra tutti c'è una scelta di fondo: se valga la pena di prendere una guida, trattato in con guida o da soli, e come scegliere l'operatore, in scegliere un'agenzia.
Machu Picchu e la Valle Sacra
La visita di Machu Picchu con guida è adatta a chi viene per la prima volta e vuole la storia spiegata e un percorso chiaro nel sito. Andare da soli piace a chi preferisce il proprio ritmo e sa organizzare biglietti e trasporti. La guida si prenota di norma a parte rispetto al biglietto, che ha un circuito e una fascia oraria fissi. Il compromesso è tra flessibilità e contesto. In tour di Machu Picchu si vede come sono organizzate le offerte.
La giornata nella Valle Sacra è il classico per chi dorme a Cusco. Di solito collega più villaggi, mercati e siti inca in un'unica lunga giornata su strada. I biglietti dei siti sono spesso un biglietto turistico a parte e il pranzo può essere a buffet. Pesa poco sull'altitudine, perché il fondovalle è più basso di Cusco, ma la giornata passa in gran parte in veicolo. Chi vuole più tempo in ogni sito sta spesso meglio dormendo nella valle. Si vedano i tour nella Valle Sacra e i tour a Cusco.
Mezza giornata a Cusco e escursioni in quota
La mezza giornata a Cusco è il tour più semplice: poche ore, soprattutto a piedi o con brevi trasferimenti, attorno alla cattedrale, al tempio inca e alle rovine sopra la città. Va bene per chi arriva, per i bambini e per chi si sta abituando all'altitudine. L'ingresso a diversi siti richiede di norma il biglietto turistico a parte, quindi bisogna controllare se è compreso nel prezzo.
La Montagna Arcobaleno e la Laguna Humantay sono le due grandi escursioni giornaliere da Cusco. Entrambe partono nel cuore della notte o molto presto, comportano un lungo viaggio in auto e si concludono con una salita in quota. La Montagna Arcobaleno è più alta e fredda; Humantay è più breve ma ripida. La colazione è di solito inclusa, mentre le tasse comunitarie o del parco sono spesso extra. Non sono adatte al primo giorno in quota. Il confronto dettagliato è in Montagna Arcobaleno o Humantay, e il percorso in Montagna Arcobaleno.
Lima, la costa e il deserto
I tour gastronomici e i corsi di cucina a Lima sono adatti a chi vuole capire la cucina peruviana attraverso mercati, assaggi e una lezione pratica. Sono brevi, pianeggianti e a basso rischio, quindi funzionano bene il primo giorno dopo un lungo volo. Gli assaggi sono di norma inclusi; bevande o extra possono non esserlo. Si vedano i tour gastronomici di Lima e i tour a Lima.
La gita in barca alle Isole Ballestas da Paracas è un'escursione mattutina in motoscafo per vedere leoni marini, uccelli marini e le formazioni rocciose. Va bene per famiglie e appassionati di fauna. La tassa della riserva si paga spesso a parte e il mare può essere mosso o l'uscita annullata dalla capitaneria. Si vedano le Isole Ballestas e i tour a Paracas.
Il sorvolo delle linee di Nazca è un breve volo su un aereo leggero sopra i geoglifi. Serve a chi vuole la visione d'insieme; i compromessi sono il movimento, che disturba alcuni passeggeri, e gli orari legati al meteo. Si vedano le linee di Nazca.
Canyon del Colca e Lago Titicaca
Il Canyon del Colca si vende come tour di uno o due giorni da Arequipa. La versione di un giorno è molto lunga e fatta in gran parte di strada, mentre con due giorni c'è una vera mattinata al punto panoramico dei condor, le terme e una notte in un villaggio. Va bene a chi cerca paesaggio e fauna e sopporta le partenze all'alba. Il biglietto d'ingresso regionale è di solito extra. Si vedano i tour al Colca e tour o da soli.
Il tour delle isole del Lago Titicaca da Puno è di solito una mezza o intera giornata in barca fino alle isole galleggianti Uros e spesso a Taquile. Interessa a chi vuole la cultura viva e il lago, e la fatica è soprattutto l'altitudine, perché Puno è a circa 3.800 m. Le visite alle isole possono sembrare costruite; conviene chiedere quanto tempo si resta su ogni isola e se la tassa è inclusa. Si vedano le isole Uros e Taquile.
Come confrontare due offerte simili
Due tour con lo stesso nome possono differire in modi che cambiano la giornata. Si parte dalla dimensione del gruppo: un minibus da una dozzina di persone è un'altra esperienza rispetto a un pullman da quaranta, e conta il massimo dichiarato più della media. Poi ritiro e rientro: ritiro in hotel, punto d'incontro centrale o fermata lontana sono tutti frequenti, e da questo dipende l'orario di partenza.
Poi si leggono le inclusioni voce per voce: biglietti, tasse di parco o comunità, pasti, tratti in barca o in autobus, lingua della guida. Un'offerta che sembra più economica spesso non include i biglietti. Si controllano le condizioni di cancellazione e di cambio data, soprattutto per i tour che dipendono dal meteo, e cosa succede se è l'operatore ad annullare.
Sulle recensioni, meglio quelle recenti che descrivono quel tour, la guida e la puntualità, non la piattaforma di prenotazione. Vale la pena notare se si parla di assistenza per l'altitudine, ossigeno e briefing di sicurezza nelle escursioni più alte. Altre indicazioni sulla scelta sono in migliori tour e operatori.
Quale tour per chi
Poco tempo e adattamento all'altitudine in corso: mezza giornata a Cusco, tour gastronomico a Lima o gita alle Ballestas. Attivi e già acclimatati: Laguna Humantay o Montagna Arcobaleno, secondo quanto freddo e quanto alto si vuole andare. Interessati a paesaggi e fauna: Colca. Interessati a cultura e cucina: Valle Sacra e Lima. Famiglie con bambini piccoli: tour sulla costa e nella valle, evitando le escursioni più alte.
La stagione influisce su tutti. I mesi secchi, indicativamente da maggio a settembre, danno viste più limpide ma notti più fredde e più folla. La stagione delle piogge, indicativamente da novembre a marzo, rende più probabili interruzioni di strade, sentieri e barche. Le condizioni vanno verificate a ridosso della data. Se la domanda vera è come arrivare a Machu Picchu e non quale gita aggiungere, il compromesso è in treno o trekking.
Domande frequenti
Qual è il tour più popolare in Perù?
La visita di Machu Picchu è la grande attrazione; nella zona di Cusco, la giornata nella Valle Sacra e l'escursione alla Montagna Arcobaleno sono tra le più prenotate. La popolarità cambia con la stagione e con le mode, quindi ogni classifica è approssimativa.
Tasse dei parchi e biglietti sono inclusi nei prezzi dei tour?
Spesso no. I tour della Valle Sacra e della città di norma escludono il biglietto turistico, e Montagna Arcobaleno, Humantay e Colca hanno tasse locali o regionali. Prima di pagare conviene avere per iscritto l'elenco di ciò che è incluso ed escluso.
La guida a Machu Picchu è obbligatoria?
Non in modo assoluto: le visite indipendenti sono ammesse, entro le regole su circuito e fascia oraria, ma le regole sono cambiate nel tempo. La guida aggiunge contesto e orientamento. Per i requisiti attuali si veda biglietti.
Quali tour pesano meno sull'altitudine?
I tour di Lima e della costa sono al livello del mare e la Valle Sacra è più bassa di Cusco. La mezza giornata a Cusco è tranquilla dopo aver riposato. Montagna Arcobaleno e Humantay vanno lasciate a quando si sono trascorsi alcuni giorni in quota.
Si possono prenotare i tour all'arrivo invece che prima?
Per la maggior parte delle gite giornaliere sì, soprattutto fuori dai mesi di punta, e così si confrontano offerte e qualità di persona. I biglietti di Machu Picchu e i permessi del Cammino Inca sono diversi, perché si esauriscono. Si veda quando prenotare.
I tour si fanno in inglese?
Molti sì, e i gruppi sono spesso bilingui. Se la lingua della guida conta, va confermata alla prenotazione, chiedendo anche se esiste una partenza in una sola lingua o privata.
Che cosa succede se un tour viene annullato per il meteo?
Le condizioni variano a seconda dell'operatore. Conviene chiedere se è previsto rimborso o cambio data e se l'annullamento da parte del viaggiatore è trattato diversamente. L'assicurazione di viaggio può coprire alcune perdite.