Il percorso abituale da Puno alla Bolivia passa per Yunguyo e Kasani fino a Copacabana, sul Lago Titicaca, ed è il valico più tranquillo e adatto ai turisti. Desaguadero, più a sud, è più rapido per La Paz ma anche più affollato e meno piacevole. Le regole di ingresso dipendono dalla nazionalità e per la Bolivia possono riguardare visto e vaccinazioni.
Due valichi
Da Puno partono bus turistici diretti per Copacabana, in Bolivia, con passaggio a Yunguyo sul lato peruviano e a Kasani su quello boliviano. Il viaggio dura alcune ore, formalità di frontiera comprese. Copacabana è una piacevole cittadina sul lago e la base per l'Isla del Sol, perciò molti viaggiatori vi si fermano una o due notti prima di proseguire per La Paz.
Il valico più a sud, Desaguadero, si trova sul fiume che divide i due Paesi, lungo la strada principale per La Paz. Lo usano commercianti locali e camion, quindi è affollato, rumoroso e a volte lento. C'è chi lo sceglie perché fa risparmiare tempo verso La Paz, ma la maggior parte dei visitatori trova Yunguyo più comodo.
Alla frontiera
Si sbrigano le formalità di uscita in Perù e quelle di ingresso in Bolivia, a pochi passi di distanza, con il passaporto timbrato da entrambi i Paesi. Portare il passaporto, gli eventuali documenti di ingresso e un po' di contanti in banconote piccole, perché i cambiavalute lungo la strada possono offrire cambi sfavorevoli. Tenere presente il fuso orario: la Bolivia è un'ora avanti rispetto al Perù, un dettaglio che conta per le coincidenze dei bus. I valichi hanno orari di apertura ufficiali, quindi evitare di arrivare a giornata inoltrata.
Dopo la frontiera, la strada per La Paz attraversa lo stretto di Tiquina con un piccolo traghetto o una chiatta, e il veicolo può passare su un'imbarcazione separata, quindi i passeggeri attraversano su una lancia. Per le compagnie di bus è la routine, ma bisogna prevedere il tempo necessario.
Altitudine e pianificazione
Puno si trova a circa 3.800 m, Copacabana a un'altezza simile e La Paz ancora più in alto, quindi l'intero percorso è in quota. Chi arriva da Cusco si è probabilmente già acclimatato, ma i viaggi a 4.000 m restano faticosi. Conviene spezzare il viaggio con una notte a Copacabana invece di arrivare a La Paz in giornata.
Chi arriva direttamente dal livello del mare deve essere particolarmente prudente, perché la combinazione di viaggio, code alla frontiera e altitudine può rendere pesante il primo giorno. Sintomi e logica di una salita graduale sono spiegati nel mal di montagna.
Da Cusco alla frontiera
La maggior parte dei viaggiatori raggiunge questa frontiera da Cusco, e la sequenza abituale è Cusco-Puno, poi Puno-Copacabana. La prima tratta, Da Cusco a Puno, si fa in bus o con il treno turistico. Una notte a Puno spezza il viaggio e permette di visitare le attrazioni del Lago Titicaca, come le isole Uros, prima di passare il confine.
Alcune compagnie di bus vendono biglietti cumulativi da Cusco a La Paz o a Copacabana, con cambio di veicolo alla frontiera o a Puno. Sono comodi, ma c'è il rischio che un solo ritardo comprometta l'intera catena. Se il programma è serrato, chiedere alla compagnia come si comporta in caso di coincidenza persa.
Biglietto cumulativo o tratte indipendenti
Si può acquistare un biglietto cumulativo da una compagnia di bus o da un'agenzia, oppure prendere ogni tratta separatamente. Il biglietto cumulativo è più semplice e spesso costa meno. Le tratte indipendenti offrono flessibilità e permettono di fermarsi a Puno o a Copacabana senza perdere un biglietto. In ogni caso, controllare che cosa include il prezzo: a volte attraversamento, traghetto di Tiquina e bagagli sono compresi, a volte sono extra da pagare in contanti.
Tenere il passaporto a portata di mano e non in una borsa nel bagagliaio, perché servirà più volte nel corso della giornata. Se si ha un biglietto venduto da un venditore ambulante fuori dal terminal, confermare la compagnia e l'orario di partenza prima di pagare. I consigli generali sui bus in Perù aiutano a scegliere un operatore affidabile.
Regole di ingresso e viaggio di ritorno
Le regole di ingresso in Perù e in Bolivia variano in base alla nazionalità, e anche il numero di giorni consentiti all'arrivo può cambiare. Chi pensa di rientrare in Perù deve verificare che il soggiorno consentito lo permetta e quali documenti si aspettano gli agenti peruviani. I requisiti di ingresso qui riguardano il Perù; quelli per la Bolivia dipendono dalla nazionalità.
Contano anche i requisiti sanitari. Ad alcuni posti di frontiera può essere richiesto il certificato della febbre gialla. Su salute e vaccinazioni si trova un punto di partenza, ma per un parere personale ci si deve rivolgere a un medico o a un ambulatorio di medicina dei viaggi. Per un'idea di viaggio già pronta, vedere l'itinerario Perù e Bolivia.
Domande frequenti
Qual è il miglior valico tra Perù e Bolivia?
La maggior parte dei viaggiatori usa Yunguyo-Copacabana, perché è più tranquillo e i bus sono pensati per i turisti. Desaguadero è più veloce per La Paz ma più affollato.
Serve il visto per la Bolivia?
Dipende dalla nazionalità, e può essere richiesto il certificato di vaccinazione contro la febbre gialla.
C'è differenza di fuso orario?
Sì, la Bolivia è un'ora avanti rispetto al Perù, quindi bisogna spostare l'orologio al passaggio del confine.
Quanto dura il passaggio della frontiera?
Dipende dalla coda e dall'ora del giorno, e può andare da poco tempo a un paio d'ore. Lasciare un ampio margine ed evitare di programmare una coincidenza subito dopo il valico.
Si può attraversare in barca sul Lago Titicaca?
Il normale percorso è via terra. Alcuni tour combinano tratti sul lago con la frontiera, ma le possibilità cambiano, quindi chiedere a un operatore di Puno i servizi attuali.
Conviene cambiare denaro alla frontiera?
Solo una piccola somma. I cambi alla frontiera sono spesso sfavorevoli e i cambiavalute informali possono dare il resto sbagliato. Bancomat boliviani sono disponibili a Copacabana e La Paz, ma i contanti restano utili.
È sicuro passare in Bolivia?
Molti viaggiatori lo fanno senza problemi. Controllare le notizie del momento su scioperi e blocchi stradali, tenere con sé i documenti ed evitare i cambiavalute abusivi. Vedere scioperi e blocchi stradali.