Cattedrale di Puno

Che cos'è la cattedrale

La Cattedrale Basilica di San Carlos Borromeo è la sede della diocesi cattolica di Puno e l'edificio coloniale più importante della città. Si trova sul lato occidentale della Plaza de Armas, la piazza principale di Puno, a pochi isolati in salita dal lago. Le guide la descrivono spesso come sobria rispetto alle chiese di Cusco o Arequipa, e per l'interno è vero, ma la pietra scolpita all'esterno merita uno sguardo con calma.

L'edificio è il centro visivo della città e lo sfondo della vita civile e religiosa della piazza, dalle messe quotidiane alle parate di febbraio. Per chi viaggia è una sosta breve, non una visita di mezza giornata, e si inserisce facilmente nel giro del centro descritto nella pagina cosa fare a Puno.

Un po' di storia

Puno nacque nel Seicento come insediamento spagnolo vicino alle miniere d'argento di Laykakota, e la chiesa fece parte di quella fondazione. Le fonti locali collocano l'inizio dei lavori alla fine degli anni Sessanta del Seicento e il completamento dell'edificio attuale nel 1757, data che compare anche sulla facciata. Un racconto locale dice che il sito ospitava prima un luogo sacro andino, ma è una tradizione e non un fatto accertato.

La cattedrale è riconosciuta come patrimonio culturale nazionale dall'inizio degli anni Settanta del Novecento e ha poi ricevuto il titolo di basilica minore. Come patrona si indica di solito l'Immacolata Concezione, mentre la chiesa è nota con il nome di San Carlos Borromeo. Le fonti locali usano entrambi i nomi, quindi non stupitevi di incontrarli.

Per il quadro più ampio della regione, con la ricchezza mineraria e le comunità aymara e quechua attorno al lago, vedete la guida di Puno.

La facciata e i campanili

L'attrazione principale è la facciata, opera di barocco andino, detto anche barocco meticcio, in cui forme europee furono scolpite da scalpellini locali con motivi andini. Il portale centrale è coperto di rilievi: colonne, nicchie con santi, volute e motivi vegetali che riempiono quasi tutto il muro attorno alla porta ad arco. La pietra bruno-rossastra prende bene la luce del pomeriggio.

Due campanili quadrati affiancano il fronte, e l'insieme è più largo e massiccio che alto. Guardate le nicchie in basso e i pannelli accanto alla porta, dove l'intaglio è più fitto, e come la superficie passi da ricchissima al centro a muratura liscia ai lati.

Poiché la facciata dà sulla piazza, si fotografa meglio al mattino o a fine pomeriggio, quando il sole non è a picco. L'aria sottile a 3.800 m rende la luce netta, con contrasti forti.

L'interno

L'interno è più quieto e semplice di quanto lasci pensare il fronte. La navata ha una volta a botte, e l'altare maggiore è descritto dai visitatori come color argento, con altari laterali che ospitano santi e immagini di devozione europea e locale. È una chiesa in uso, quindi l'atmosfera cambia con le funzioni, e durante la messa si deve restare in silenzio e senza intralciare.

Orari, giorni di apertura ai visitatori ed eventuale biglietto sono le cose che cambiano più spesso, e le informazioni pubblicate non concordano, quindi verificate sul posto. Se le porte sono chiuse, l'esterno resta comunque la parte migliore.

Vestitevi in modo sobrio, togliete il cappello all'interno, evitate il flash e non fotografate le persone che pregano. Altre indicazioni sul comportamento nelle chiese sono in galateo in Perù.

Quando andare

Per la facciata, meglio mattina o tardo pomeriggio. Per l'interno, controllate se è in corso una messa, che può chiudere la navata ai visitatori per un po'. La stagione secca, più o meno da maggio a settembre, porta cieli limpidi e notti fredde, mentre nei mesi piovosi gli acquazzoni del pomeriggio rendono la piazza meno piacevole.

La piazza si affolla molto all'inizio di febbraio, durante la festa della Virgen de la Candelaria, quando processioni, bande e danzatori passano davanti alla cattedrale. È una settimana memorabile per essere a Puno, ma camere e trasporti scarseggiano e le strade chiudono: leggete feste e festività prima di pianificare e prenotate con largo anticipo.

In un giorno normale la piazza è tranquilla, con gli abitanti sulle panchine e qualche gruppo organizzato di passaggio.

Come arrivare e quanto fermarsi

La cattedrale è nel centro di Puno e si raggiunge a piedi dalla maggior parte degli alberghi del centro, come spiegato in dove dormire a Puno. Dal porto sono circa dieci-quindici minuti a piedi in salita lungo Jirón Lima, la via pedonale che collega il lago alla piazza, con caffè e bancarelle di artigianato lungo il percorso.

Calcolate 20-40 minuti per la facciata e uno sguardo all'interno. Molti la inseriscono nel primo pomeriggio, il giorno dell'arrivo, perché è tranquilla e vicina. A circa 3.800 m anche una breve salita stanca se arrivate da quote più basse, quindi leggete il mal di montagna e andate piano.

La strada tra il lago e la piazza è il percorso più sicuro, ma valgono le normali cautele cittadine: sicurezza in Perù spiega a cosa fare attenzione in città.

Con cosa abbinarla

La cattedrale funziona meglio dentro una passeggiata lenta: la piazza, Jirón Lima, il lungolago e, se avete energia, un taxi fino a un belvedere sopra la città. Insieme servono un paio d'ore e vanno bene per il primo pomeriggio, lasciando il giorno dopo al lago.

Le escursioni principali sono la gita in barca alle isole Uros, quella più lunga a Taquile e la mezza giornata alle torri funerarie di Sillustani. Il quadro d'insieme dell'acqua e delle sue rive è in lago Titicaca.

Se state decidendo come dividere il tempo tra le città d'altura, Puno o Arequipa mette a confronto le due, e Arequipa ha molta più architettura coloniale da vedere. Chi arriva su strada o in treno può partire da da Cusco a Puno.