Chauchilla è un cimitero preinca nel deserto, a circa 30 km a sud di Nazca, dove corpi mummificati della cultura Nazca siedono in tombe aperte di mattoni di fango, accanto a cocci di ceramica e ossa sparse. La visita richiede circa due ore, viaggio incluso, di solito in taxi o con un piccolo tour da Nazca. È un luogo spoglio e silenzioso, diverso dalle linee, e si abbina bene a un sorvolo dei geoglifi. Portate protezione solare e acqua, e restate sui sentieri.
Mappa
Cos'è Chauchilla
Il cimitero di Chauchilla è un sito archeologico nel deserto costiero asciutto a sud di Nazca. È un luogo di sepoltura della cultura Nazca, lo stesso popolo a cui si attribuiscono di solito i famosi geoglifi. Le sepolture iniziarono verso il 200 d.C. e proseguirono fino al IX secolo circa, quindi il cimitero copre sei o sette secoli di utilizzo. Il sito fu segnalato negli anni Venti del Novecento.
Per chi visita, la particolarità è che è aperto. Le tombe sono fosse poco profonde rivestite di mattoni di fango, lasciate scoperte, e i defunti sono ancora all'interno, seduti e avvolti in tessuti, con capelli e in parte la pelle ancora presenti. Cocci di ceramica e ossa giacciono intorno alle fosse. È un luogo che fa riflettere più che un sito levigato, ed è bene ricordare che si tratta di resti umani, non di oggetti da esposizione.
Il cimitero è un'esperienza diversa dalle linee di Nazca. Dove le linee parlano di scala e di vista dall'alto, Chauchilla parla di persone e dà una dimensione umana alla stessa cultura.
Perché i corpi si sono conservati
Le mummie non furono imbalsamate alla maniera egizia, eppure molte sono in condizioni notevoli dopo oltre mille anni. Due fattori lo spiegano. Primo, il deserto è estremamente secco e le tombe stanno sopra la falda, così i tessuti si sono essiccati invece di decomporsi. Secondo, la pratica funeraria sembra aver aiutato: i corpi erano vestiti con cotone ricamato, dipinti con una resina e collocati in camere di mattoni di fango costruite apposta. Si pensa che la resina tenesse lontani gli insetti e rallentasse i batteri.
Un sito vicino, Estaquería, potrebbe mostrare come avveniva l'essiccazione. Vi sono state trovate file di pali di legno, inizialmente interpretati come segnali astronomici, ma oggi più spesso letti come supporti su cui i corpi venivano lasciati asciugare prima della sepoltura. È un'interpretazione, quindi va considerata la spiegazione attuale più probabile e non un dato certo.
I corpi seduti e avvolti, con le ginocchia raccolte, sono tipici delle sepolture lungo la costa peruviana, e i tessuti e le ceramiche deposti accanto offrono agli archeologi indizi su status, scambi e vita quotidiana nelle valli di Nazca.
Tour e attività
Prenotabili online, scelti in base alle recensioni dei viaggiatori.
-
Da €40 a persona
-
Da €40 a persona
Saccheggi e restauro
La storia di Chauchilla non riguarda solo la conservazione. Per decenni il cimitero fu saccheggiato dai huaqueros, tombaroli locali che scavavano in cerca di oro, tessuti e ceramiche pregiate da vendere. Lasciarono ossa, teschi e cocci sparsi sulla sabbia, ed è per questo che i primi visitatori descrivono spesso un campo di detriti più che un sito ordinato.
Il sito è sotto tutela legale dal 1997, e in quel periodo i resti sparsi e le ceramiche recuperate furono riportati nelle tombe e le sepolture furono sistemate per essere mostrate. Quel che si vede è dunque in parte frutto di un restauro: la posizione di alcuni corpi e oggetti riflette una scelta su come presentarli, non solo la sepoltura originale. Le guide di solito lo spiegano ed è una domanda legittima da fare.
Altri cimiteri simili nella regione di Nazca sono stati danneggiati molto di più e non hanno alcuna tutela né organizzazione per i visitatori: un motivo per visitare solo il sito autorizzato e non prendere né spostare nulla.
Com'è la visita
La visita segue un percorso segnalato intorno a una serie di tombe aperte, con una piccola tettoia e del materiale esplicativo vicino all'ingresso. Diverse tombe contengono una sola mummia, altre piccoli gruppi. Alcuni corpi hanno ancora lunghi capelli e qualcuno conserva tracce di tessuto. Di norma si può fotografare, ma seguite i cartelli e le indicazioni del personale, e non toccate né appoggiatevi ai muretti delle tombe.
Calcolate circa un'ora sul posto, tra le tombe e una pausa per leggere le informazioni. Con la strada da Nazca l'uscita dura circa due ore, e spesso di più in un tour con altre soste. Il paesaggio è aperto, spoglio e bruno, con il letto del fiume Poroma accanto, e l'ambiente contribuisce all'atmosfera.
Alcuni trovano il luogo inquietante, soprattutto le tombe più piccole. Non è adatto a chi preferisce non vedere resti umani. I bambini possono entrare in linea di principio, ma sta a voi valutare se si sentirebbero a loro agio.
Come arrivare da Nazca
Il cimitero si trova a circa 30 km a sud di Nazca, raggiungibile dalla Panamericana con una strada sterrata. Il modo più semplice è un taxi concordato in città, meglio se aspetta e vi riporta indietro; taxi e app di trasporto in Perù spiega come concordare il prezzo prima di partire. I piccoli tour di mezza giornata da Nazca spesso abbinano Chauchilla ad altre tappe, come gli acquedotti di Cantalloc, e in quel caso se ne occupa l'operatore.
I mezzi pubblici non sono praticabili, perché l'ultimo tratto è una pista senza servizio regolare. Bicicletta o camminata non hanno senso con questo caldo. Confermate orario di partenza, tempo di attesa e cosa è incluso, e verificate se il biglietto d'ingresso è separato dal trasporto.
Se arrivate con un autobus a lunga percorrenza, da Lima a Nazca descrive il viaggio e gli orari di arrivo più comuni, che contano quando si pianifica un'uscita al mattino.
Quando andare e cosa portare
Andate di mattina. Il deserto non offre ombra e a mezzogiorno sole e caldo sono intensi, con poco vento. Al mattino anche le fotografie vengono meglio, perché la luce bassa mette in risalto la trama dei tessuti e dei mattoni di fango. La stagione secca è la più comoda per viaggiare in generale, ma il sito è asciutto tutto l'anno e la pioggia su questa costa è rara.
Portate un cappello, occhiali da sole, crema solare, uno strato leggero a maniche lunghe e molta acqua, perché una volta fuori città non c'è quasi nulla da comprare. Indossate scarpe chiuse: il terreno è sabbioso e pieno di cocci. Un foulard serve se il vento solleva la polvere. La lista di cosa mettere in valigia copre le basi per la costa sud.
Il sito è aperto ai visitatori con un orario giornaliero regolare, ma orari e biglietti cambiano, quindi chiedete al tassista o all'hotel di Nazca il giorno prima.
Comportamento rispettoso
Poiché Chauchilla espone veri resti umani, il comportamento conta. Restate sui sentieri e fuori dalle tombe, non toccate i corpi né i tessuti, e non raccogliete mai ceramica o ossa, per quanto piccole. Portare via un frammento è un furto da un sito protetto e si aggiunge ai danni già fatti dai saccheggiatori. Tenete la voce bassa ed evitate le foto in posa con le mummie.
Diffidate anche delle offerte di tour verso cimiteri non segnalati o non sorvegliati nei dintorni. Quei luoghi non sono protetti, possono essere pericolosi e incoraggiano altri saccheggi. Il sito da visitare è quello autorizzato. Per qualche indicazione generale vedete viaggio responsabile e galateo in Perù.
Il cimitero compare, liberamente, anche in un film di Hollywood, e qualche guida lo cita. La versione cinematografica è in gran parte inventata, quindi non aspettatevi nulla che le somigli.
Inserirlo nel soggiorno a Nazca
La maggior parte dei viaggiatori incontra Chauchilla in una mattinata o mezza giornata a Nazca. Un programma comune è il sorvolo delle linee per primo, poi Chauchilla, poi il pranzo in città. Se il volo viene cancellato per il meteo, cosa che accade, Chauchilla è un ripiego valido perché non dipende dal cielo. La pagina principale su Nazca spiega come la tappa si inserisce nell'itinerario più ampio.
Se non siete sicuri di fermarvi a Nazca, vale la pena fermarsi a Nazca espone gli argomenti. Chi risale la costa da Huacachina troverà nel cimitero un secondo motivo per fermarsi una notte, utile per evitare il ritmo affannato del volo e via.
Per chi trova a disagio l'idea di visitare delle mummie, le linee e il museo in città sono alternative che raccontano la stessa cultura.
Dove dormire
-
Cerca hotel
Nazca
Base per le linee e i voli per sorvolarle
Domande frequenti
Quanto dista Chauchilla da Nazca?
Circa 30 km a sud della città, raggiungibile dalla Panamericana e poi con una strada sterrata. In taxi il viaggio dura in genere ben meno di un'ora per tratta, secondo la pista e le soste.
Quanto dura la visita a Chauchilla?
Calcolate circa due ore in tutto da Nazca e ritorno, con circa un'ora alle tombe. Un tour con altre soste, come gli acquedotti di Cantalloc, dura di più.
Le mummie sono vere?
Sì. I corpi sono resti autentici di persone della cultura Nazca, sepolte tra il 200 d.C. circa e il IX secolo. Parte dell'allestimento è stata risistemata dopo i saccheggi, quindi le posizioni sono in parte frutto di restauro.
Posso andare a Chauchilla senza tour?
Sì, con un taxi che vi aspetta, che è l'opzione più semplice. Non c'è un trasporto pubblico regolare sull'ultimo tratto. Concordate prezzo e tempo di attesa prima, come spiegato in taxi e app di trasporto.
C'è un biglietto d'ingresso?
Un biglietto è stato richiesto, ma importo e regole cambiano. Chiedete al tassista o all'operatore se è incluso e tenete banconote di piccolo taglio nel caso non lo sia.
Chauchilla è adatta ai bambini?
Non c'è difficoltà fisica, ma il sito mostra veri resti umani. Decidete in base all'età e al carattere del bambino, e preparatelo in anticipo.
Qual è il momento migliore per visitarlo?
Al mattino presto, quando fa più fresco e la luce è più morbida. Il sito non ha quasi ombra, quindi evitate le ore centrali, soprattutto nei mesi più caldi.
Vale la pena se sorvolo già le linee di Nazca?
Molti visitatori dicono di sì, perché mostra le persone e non i disegni. Se il tempo è poco, le linee vengono prima, e ne trovate il racconto nella pagina sulle linee di Nazca.
