Il Parque de las Leyendas è il principale zoo di Lima, un parco di circa 97 ettari nel distretto di San Miguel che raggruppa gli animali per costa, Ande e giungla peruviane e aggiunge una sezione internazionale. Tra i recinti sorgono huacas preincaiche, quindi funziona anche come piccolo sito archeologico. Calcolate dalle tre alle quattro ore, andateci in taxi da Miraflores o dal centro e consideratelo una gita per famiglie più che una tappa obbligata in una prima visita breve a Lima.
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Cos'è il Parque de las Leyendas
Il Parque de las Leyendas è lo zoo di Lima, e uno dei pochi posti della capitale dove si può passare un intero pomeriggio all'aperto senza una spiaggia o un tavolo al ristorante. Il nome ufficiale completo onora il fondatore, il conservazionista Felipe Benavides Barreda, e il parco si trova nel distretto residenziale di San Miguel, a ovest del centro storico e nell'entroterra rispetto alle scogliere della Costa Verde. Il terreno copre circa 97 ettari, quindi il tragitto tra una sezione e l'altra è più lungo di quanto molti visitatori si aspettino.
Il parco è gestito dal comune, la Municipalidad Metropolitana de Lima, e funziona come tre cose insieme: uno zoo, un giardino botanico e un insieme di resti archeologici. La maggior parte del pubblico è fatta di famiglie locali, gruppi scolastici e picnic del fine settimana, quindi l'atmosfera somiglia più a un grande parco cittadino che a un'attrazione faunistica patinata.
Rispetto alle altre mete di Lima è una visita di tipo diverso. Il centro coloniale, i musei e i quartieri sulle scogliere parlano di architettura, cibo e arte; questa è una giornata per animali, ombra e bambini. Se lo state confrontando con il resto della città, cosa fare a Lima lo inquadra nel contesto.
Breve storia del parco
Il parco fu inaugurato nel 1964, durante il primo governo di Fernando Belaúnde Terry, su un terreno della zona di Pando, a San Miguel. Il nome richiama le leggende inca e preinca che un tempo erano illustrate sui muri dell'ingresso. I dipinti sono stati rimossi anni fa e restano solo i testi, raccolti in un cortile delle leggende vicino all'inizio del percorso.
Diversi animali arrivarono da un vecchio zoo di Barranco che chiuse, tra cui una coccodrilla di Tumbes di nome Naylamp e due tartarughe giganti delle Galápagos, entrate a far parte della storia stessa del parco. L'amministrazione è passata per vari enti nazionali finché una legge del 2007 l'ha affidata al comune di Lima, che oggi la gestisce attraverso un consiglio di fiduciari.
Un secondo sito, lo zoo di Huachipa nel distretto di Ate, è passato sotto lo stesso consiglio nel 2023. È un luogo separato, con terreni, acquario e aree di savana propri, quindi controllate di puntare al parco di San Miguel quando prenotate un taxi o un tour.
Tour e attività
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Le huacas sotto gli animali
Ciò che distingue il parco da un normale zoo è l'archeologia. Il terreno custodisce decine di tumuli preispanici, le huacas, costruiti in adobe e pietra dalle culture che coltivavano questa parte della valle del Rímac molto prima che gli spagnoli fondassero Lima. Le fonti contano circa 54 resti nel parco, con nomi come San Miguel, La Palma, Tres Palos e Cruz Blanca. La huaca La Palma è nota per i fregi con un uccello marino, il sula.
Non tutto è visitabile. Secondo le segnalazioni, solo un paio di tumuli, la Huaca San Miguel e la Huaca Cruz Blanca, sono aperti ai visitatori, di solito con una guida, mentre gli altri sono recintati o in corso di studio. Chiedete all'ingresso che cosa è aperto quel giorno.
C'è anche un museo nel parco intitolato allo scienziato tedesco Ernst Middendorf, che espone pezzi trovati nei tumuli del parco. Se l'interesse principale sono le rovine, la Huaca Pucllana a Miraflores si capisce meglio in un'ora, e Pachacamac è il sito molto più grande; il parco funziona al meglio come bonus rispetto agli animali.
Le zone degli animali
Lo zoo è organizzato per area geografica, che è il modo più chiaro per capirlo. La sezione costa ospita leoni marini, pinguini di Humboldt, pellicani, fenicotteri e uccelli delle isole del guano, e un acquario dei leoni marini offre uno spettacolo regolare. La sezione Ande mostra condor, puma, vigogne e altri camelidi, con la riproduzione di un ambiente d'altura.
La sezione giungla è divisa in foresta alta e bassa. È dove il parco tiene gli animali del bacino amazzonico, tra cui orsi dagli occhiali, giaguari, lontre giganti e macao, con un'isola per le scimmie. Una quarta area internazionale ha specie di altri continenti, tra cui una giraffa di Rothschild, la zebra di Grévy e un rinoceronte indiano.
Le collezioni cambiano quando gli individui muoiono o arrivano, quindi non organizzate la giornata intorno a un animale in particolare. Le sezioni peruviane sono le più interessanti per un visitatore straniero, perché permettono di vedere in un pomeriggio ciò che altrimenti richiederebbe diversi voli e un soggiorno in lodge. Gli standard di benessere animale negli zoo comunali della regione sono disomogenei e il parco ha attraversato periodi di critiche; è giusto arrivare con questo in mente.
Giardino botanico e musei
Il giardino botanico, aperto nel 2012, è un angolo più tranquillo del parco. È noto per le collezioni di cactus, felci, bromelie, conifere e agavi, ed è una tappa utile per le piante della costa arida peruviana e delle Ande, molto diverse da qualsiasi giardino europeo. L'ombra è rara nel resto del parco, quindi il giardino è anche un posto dove sedersi.
Oltre al museo Middendorf ci sono alcuni musei più piccoli, tra cui uno sull'industria mineraria e petrolifera e uno intitolato a Kalinowski, un naturalista, che conserva esemplari imbalsamati e conservati della fauna peruviana. Sono modesti ma privi delle code che si formano ai recinti principali, e aiutano se fa caldo o se i bambini hanno bisogno di una pausa dalla camminata.
Non aspettatevi cartelli esplicativi in inglese in tutto il parco. Le etichette dei recinti riportano il nome e l'origine dell'animale, ma le spiegazioni più lunghe sono per lo più in spagnolo, quindi un po' di preparazione o una guida aiutano.
Come arrivare dal centro di Lima
San Miguel è un distretto residenziale tra Miraflores e l'aeroporto, e il parco si trova al suo interno. Non c'è collegamento ferroviario e gli autobus pubblici sono lenti e affollati, quindi la maggior parte dei visitatori prende un taxi o un'app di ride-hailing da Miraflores, Barranco o dal centro storico. Il tragitto richiede da una ventina di minuti in una domenica mattina tranquilla a un'ora o più nel traffico dell'ora di punta, quindi evitate le sere dei giorni feriali.
Vedete taxi e ride-hailing in Perù per come ordinare e pagare in sicurezza. Indicate chiaramente la destinazione: chiedete il Parque de las Leyendas a San Miguel, non lo zoo di Huachipa, che si trova dall'altra parte della città. Il ritorno è facile con l'app, ma nei fine settimana affollati i punti di ritiro si intasano, quindi siate pronti a camminare fino a una via laterale.
Se alloggiate vicino all'aeroporto, il parco è una corsa breve, il che lo rende una possibile tappa in uno scalo lungo con i bagagli in deposito; leggete la guida al trasferimento dall'aeroporto per la logistica. Un hotel a Miraflores o Barranco è la base più comune.
Biglietti, orari e quando andare
Il parco è in genere aperto tutti i giorni della settimana, festivi inclusi, dalla mattina al tardo pomeriggio, con l'ultimo biglietto venduto poco prima della chiusura. I prezzi sono bassi rispetto agli standard internazionali, con tariffe ridotte per bambini e anziani e ingresso gratuito in alcuni casi, come per le persone con disabilità. Le cifre esatte cambiano, quindi controllate il sito ufficiale prima di andare.
Per stare comodi, arrivate all'apertura. Le mattine sono più fresche e gli animali più attivi; a mezzogiorno il sole sui viali aperti è forte, anche sotto il cielo grigio dell'inverno di Lima. Fine settimana e vacanze scolastiche sono affollati, con lunghe code all'ingresso e allo spettacolo dei leoni marini. Una mattina feriale è molto più tranquilla.
Il clima di Lima segue uno schema chiaro: grigio, umido e fresco da maggio a novembre circa, caldo e soleggiato da dicembre ad aprile. Vedete il meteo per regione per i dettagli. L'estate è migliore per una giornata all'aperto, anche se il parco non offre vero riparo dal sole, quindi portate cappello, crema solare e acqua.
Per chi è adatto e come abbinarlo
Il parco è ideale per famiglie con bambini, per chi ama gli zoo e per chiunque abbia mezza giornata libera e voglia qualcosa che non sia una chiesa o un museo. È meno interessante per chi ha solo uno o due giorni a Lima, che ricaverà di più dal centro, da una passeggiata sulle scogliere e da un buon pranzo.
Calcolate dalle tre alle quattro ore, di più se volete huacas e musei. C'è un'area ristoro, ma è essenziale; mangiare prima o dopo è più semplice. Si cammina su vialetti asfaltati con qualche pendenza, e un passeggino funziona sulla maggior parte. Tenete la borsa chiusa e il telefono nascosto tra la folla, come suggerito in sicurezza in Perù.
Un abbinamento naturale è il Circuito Magico dell'Acqua, le cui fontane illuminate sono di sera, perché i due siti sono ai lati opposti del centro e un taxi copre entrambi in un solo viaggio. Per un piano più ampio con bambini, il Perù con i bambini in 10 giorni inserisce Lima all'inizio. Gli operatori locali vendono anche tour a Lima che includono il parco.
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Domande frequenti
Quanto dura la visita al Parque de las Leyendas?
Alla maggior parte dei visitatori servono dalle tre alle quattro ore per vedere le sezioni principali dello zoo a passo normale. Aggiungete un'ora per il giardino botanico, i musei e una visita guidata a una huaca. Con bambini piccoli ci vuole di solito più del previsto, per le pause e gli spuntini.
Vale la pena visitare il Parque de las Leyendas?
Sì, per famiglie e per chi ama gli zoo, perché le sezioni di costa, Ande e giungla permettono di vedere la fauna locale in un unico posto. È meno essenziale in un viaggio breve a Lima, dove centro e scogliere offrono più varietà. Le huacas all'interno sono un piacevole extra più che il motivo principale per andare.
Come si arriva al Parque de las Leyendas da Miraflores?
In taxi o con un'app di ride-hailing, la soluzione più semplice. Il tragitto è breve in una mattina tranquilla e molto più lento nell'ora di punta, quindi partite presto. Chiedete il parco a San Miguel, perché lo zoo di Huachipa è un altro luogo; vedete taxi e ride-hailing.
Che differenza c'è tra il Parque de las Leyendas e lo zoo di Huachipa?
Sono due siti separati, ora gestiti dallo stesso consiglio. Il parco di San Miguel è il più antico, con huacas, giardino botanico e musei. Lo zoo di Huachipa si trova nel distretto di Ate e ha un acquario e un'area di savana propri.
Si possono vedere siti archeologici dentro il parco?
Sì. Il parco ospita decine di tumuli preispanici, ma solo pochi sono aperti ai visitatori, di solito con una guida. Per una visita archeologica più completa abbinatelo alla Huaca Pucllana o a Pachacamac.
Qual è il momento migliore della giornata per visitarlo?
Arrivate all'apertura dei cancelli. La mattina è più fresca e tranquilla, e gli animali sono più attivi prima del caldo di mezzogiorno. I giorni feriali sono molto meno affollati dei fine settimana e delle vacanze scolastiche.
Il parco è adatto a bambini piccoli e passeggini?
Sì, è pensato per le famiglie e la maggior parte dei vialetti è asfaltata. Il terreno è esteso e il sole è forte, quindi portate acqua, cappello e snack e mettete in conto molta camminata. Leggete il Perù con i bambini per altre idee sul ritmo.
