Parque de las Leyendas is de belangrijkste dierentuin van Lima, een park van ongeveer 97 hectare in het district San Miguel dat zijn dieren indeelt naar Peruaanse kust, Andes en jungle, aangevuld met een internationaal deel. Tussen de verblijven staan pre-Inca huaca's, dus het is ook een kleine archeologische site. Reken op drie tot vier uur, ga met de taxi vanaf Miraflores of het centrum en zie het als een uitstap voor het gezin en niet als een must voor een kort eerste bezoek aan Lima.
Kaart
Wat Parque de las Leyendas is
Parque de las Leyendas is de dierentuin van Lima en een van de weinige plekken in de hoofdstad waar je een hele middag buiten kunt doorbrengen zonder strand of restauranttafel. De volledige officiële naam eert de oprichter, natuurbeschermer Felipe Benavides Barreda, en het park ligt in de woonwijk San Miguel, ten westen van het historische centrum en landinwaarts van de kliffen van de Costa Verde. Het terrein beslaat ruwweg 97 hectare, waardoor de wandeling tussen de onderdelen langer is dan de meeste bezoekers verwachten.
Het park wordt beheerd door de stad, de Metropolitaanse Gemeente van Lima, en is drie dingen tegelijk: een dierentuin, een botanische tuin en een verzameling archeologische overblijfselen. Het grootste deel van het publiek bestaat uit lokale gezinnen, schoolgroepen en picknickers in het weekend, dus de sfeer is eerder die van een groot stadspark dan van een gelikte dierenattractie.
Vergeleken met de andere bezienswaardigheden in Lima is het een heel ander soort bezoek. Het koloniale centrum, de musea en de wijken op de kliffen gaan over architectuur, eten en kunst; dit is een dag voor dieren, schaduw en kinderen. Weeg je het af tegen de rest van de stad, dan plaatst wat te doen in Lima het in context.
Een korte geschiedenis van het park
Het park opende in 1964, tijdens de eerste regering van Fernando Belaúnde Terry, op grond in het gebied Pando van San Miguel. De naam verwijst naar de Inca- en pre-Inca legenden die ooit op de muren bij de ingang waren afgebeeld. De schilderingen zijn jaren geleden verwijderd, en alleen de teksten zijn gebleven, verzameld in een binnenplaats van de legenden vlak bij het begin van het bezoek.
Verscheidene dieren kwamen uit een oudere dierentuin in Barranco die sloot, onder wie een Tumbes-krokodil genaamd Naylamp en twee reuzenschildpadden van de Galápagos, die deel werden van het eigen verhaal van het park. Het beheer ging over verschillende nationale instanties tot een wet van 2007 het aan de gemeente Lima gaf, die het nu beheert via een raad van toezicht.
Een tweede locatie, de dierentuin van Huachipa in het district Ate, kwam in 2023 onder dezelfde raad. Het is een aparte plek met eigen terrein, aquarium en savannegebieden, dus zorg dat je naar het park in San Miguel gaat als je een taxi of rondleiding boekt.
De huaca's onder de dieren
Wat het park van een gewone dierentuin onderscheidt, is de archeologie. Op het terrein liggen tientallen prehispanische heuvels, huaca's genoemd, gebouwd van adobe en steen door de culturen die dit deel van de Rímac-vallei bewerkten lang voordat de Spanjaarden Lima stichtten. Bronnen tellen ongeveer 54 overblijfselen in het park, met namen als San Miguel, La Palma, Tres Palos en Cruz Blanca. De huaca La Palma staat bekend om friezen met een zeevogel, de jan-van-gent.
Niet alles is te bezoeken. Berichten wijzen erop dat maar een paar heuvels, Huaca San Miguel en Huaca Cruz Blanca, open zijn voor wandelaars, meestal met een gids, terwijl de rest is afgezet of onderzocht wordt. Vraag bij de ingang wat er die dag open is.
Er is ook een museum ter plekke, genoemd naar de Duitse wetenschapper Ernst Middendorf, dat voorwerpen toont die in de heuvels van het park zijn gevonden. Is archeologie je belangrijkste interesse, dan is Huaca Pucllana in Miraflores in een uur makkelijker te begrijpen, en Pachacamac is de veel grotere site; het park werkt het best als bonus bij de dieren.
De dierenzones
De dierentuin is geografisch ingedeeld, wat de duidelijkste manier is om hem te begrijpen. In het deel kust zitten zeeleeuwen, Humboldtpinguïns, pelikanen, flamingo's en vogels van de guano-eilanden, en een zeeleeuwenaquarium herbergt een regelmatige show. Het deel Andes toont condors, poema's, vicuña's en andere kameelachtigen, met een reconstructie van een hooglandomgeving.
Het deel jungle is verdeeld in hoog en laag regenwoud. Hier houdt het park dieren uit het Amazonebekken, onder wie brilberen, jaguars, reuzenotters en ara's, met een eiland voor apen. Een vierde internationaal gebied heeft soorten van andere continenten, waaronder een Rothschildgiraffe, een Grévyzebra en een Indische neushoorn.
De dierencollecties veranderen als individuen overlijden of aankomen, dus plan je dag niet rond één bepaald dier. De Peruaanse delen zijn voor een buitenlandse bezoeker het interessantst, omdat je in één middag ziet wat anders meerdere vluchten en een verblijf in een lodge zou kosten. De welzijnsnormen in gemeentelijke dierentuinen in de regio zijn ongelijk, en het park heeft periodes van kritiek gekend; het is eerlijk om daar rekening mee te houden.
Botanische tuin en musea
De botanische tuin, geopend in 2012, is een rustigere hoek van het park. Hij staat bekend om collecties cactussen, varens, bromelia's, naaldbomen en agaves, en is een nuttige stop voor de planten van de droge Peruaanse kust en de Andes, die sterk verschillen van alles in een Europese tuin. Schaduw is zeldzaam in de rest van het park, dus de tuin is ook een plek om te zitten.
Behalve het Middendorf-museum zijn er een paar kleinere musea, waaronder een over de mijnbouw- en aardolie-industrie en een genoemd naar Kalinowski, een natuuronderzoeker, met opgezette en bewaarde exemplaren van de Peruaanse fauna. Ze zijn bescheiden, maar vrij van de rijen die zich bij de belangrijkste verblijven vormen, en ze helpen als het heet is of kinderen even van het lopen moeten uitrusten.
Verwacht geen informatieborden in het Engels in het hele park. Bordjes bij de verblijven geven de naam en herkomst van het dier, maar de langere toelichtingen zijn meestal in het Spaans, dus een beetje voorbereiding of een gids helpt.
Er komen vanuit het centrum van Lima
San Miguel is een woonwijk tussen Miraflores en het vliegveld, en het park ligt in het binnenste ervan. Er is geen treinverbinding, en openbare bussen zijn traag en vol, dus de meeste bezoekers nemen een taxi of een app voor ritten vanuit Miraflores, Barranco of het historische centrum. De rit duurt van ongeveer twintig minuten op een rustige zondagochtend tot een uur of meer in de spits, dus vermijd doordeweekse avonden.
Zie taxi's en apps voor ritten in Peru voor hoe je veilig bestelt en betaalt. Geef de bestemming duidelijk aan: vraag naar Parque de las Leyendas in San Miguel, niet naar de dierentuin van Huachipa, die aan de andere kant van de stad ligt. Terug is eenvoudig met een app, maar in drukke weekenden raken de ophaalpunten vol, dus wees bereid naar een zijstraat te lopen.
Verblijf je bij het vliegveld, dan is het park een korte rit, wat het een mogelijke stop maakt bij een lange tussenstop met opgeslagen bagage; lees de gids voor transfers vanaf het vliegveld voor de logistiek. Een hotel in Miraflores of Barranco is de gebruikelijkere uitvalsbasis.
Kaartjes, tijden en wanneer gaan
Het park is doorgaans elke dag van de week open, ook op feestdagen, van de ochtend tot de late middag, waarbij het laatste kaartje iets voor sluitingstijd wordt verkocht. De prijzen zijn internationaal gezien laag, met lagere tarieven voor kinderen en oudere bezoekers, en in sommige gevallen, zoals voor mensen met een beperking, gratis toegang. Exacte bedragen veranderen, dus check de officiële website voordat je gaat.
Voor het comfort kom je bij opening. 's Ochtends is het koeler en zijn de dieren actiever; tegen de middag is de zon op de open paden sterk, zelfs onder de grijze winterlucht van Lima. Weekenden en schoolvakanties zijn druk, met lange rijen bij de ingang en de zeeleeuwenshow. Een doordeweekse ochtend is veel rustiger.
Het weer in Lima volgt een duidelijk patroon: grijs, vochtig en koel van ruwweg mei tot november, warm en zonnig van december tot april. Zie weer per regio voor details. De zomer is beter voor een dag buiten, al biedt het park geen echt onderdak tegen de zon, dus neem een hoed, zonnebrand en water mee.
Voor wie het is en hoe je het combineert
Het park is het best voor gezinnen met kinderen, voor reizigers die van dierentuinen houden en voor iedereen met een halve dag over die iets wil wat geen kerk of museum is. Minder aantrekkelijk is het voor reizigers die maar een of twee dagen in Lima hebben, die meer hebben aan het centrum, een wandeling langs de kliffen en een goede lunch.
Reken op drie tot vier uur, en meer als je de huaca's en musea wilt zien. Er is een eetgebied, maar dat is eenvoudig; ervoor of erna eten is makkelijker. Je loopt over verharde paden met enkele hellingen, en een kinderwagen kan op de meeste. Houd je tas dicht en je telefoon uit het zicht in drukte, zoals geadviseerd in veiligheid in Peru.
Een logische combinatie is de middag in het park gevolgd door het Magische Waterparcours, waarvan de verlichte fonteinen 's avonds te zien zijn, want de twee plekken liggen aan weerszijden van het centrum en één taxi dekt beide in één rit. Voor een breder plan met jonge reizigers past Peru met kinderen in 10 dagen Lima aan het begin in. Lokale aanbieders verkopen ook tours in Lima waarin het park zit.
Waar slapen
-
Zoek hotels
Miraflores
Makkelijke uitvalsbasis: restaurants, parken en de wandeling langs de klif
-
Zoek hotels
Barranco
Kunst, uitgaansleven en een kustsfeer, overdag rustiger
-
Zoek hotels
San Isidro
Rustige zakenwijk met parken, vlak bij Miraflores
-
Zoek hotels
Historisch centrum
Koloniale bezienswaardigheden om de hoek, druk overdag en rustig 's avonds
Veelgestelde vragen
Hoelang duurt een bezoek aan Parque de las Leyendas?
De meeste bezoekers hebben drie tot vier uur nodig voor de belangrijkste dierentuindelen in een normaal tempo. Tel een uur erbij als je de botanische tuin, de musea en een rondleiding langs een huaca wilt. Met jonge kinderen duurt het door rust- en snackstops meestal langer dan gepland.
Is Parque de las Leyendas de moeite waard?
Ja, voor gezinnen en reizigers die van dierentuinen houden, want de delen kust, Andes en jungle laten je de lokale dieren op één plek zien. Op een korte reis naar Lima is het minder essentieel, omdat het centrum en de kliffen meer afwisseling bieden. De huaca's binnen zijn een prettige bonus en niet de belangrijkste reden om te gaan.
Hoe kom ik vanuit Miraflores bij Parque de las Leyendas?
Met een taxi of een app voor ritten, de eenvoudigste optie. De rit is kort op een rustige ochtend en veel trager in de spits, dus vertrek vroeg. Vraag naar het park in San Miguel, want de dierentuin van Huachipa is een andere plek; zie taxi's en apps voor ritten.
Wat is het verschil tussen Parque de las Leyendas en de dierentuin van Huachipa?
Het zijn twee aparte locaties, nu onder dezelfde raad. Het park in San Miguel is het oudste, met de huaca's, de botanische tuin en de musea. De dierentuin van Huachipa ligt in het district Ate en heeft een eigen aquarium en savannegebied.
Kan ik archeologische sites in het park zien?
Ja. In het park liggen tientallen prehispanische heuvels, maar er zijn er maar een paar open voor bezoekers, meestal met een gids. Voor een uitgebreider archeologisch bezoek combineer je het met Huaca Pucllana of Pachacamac.
Wat is het beste moment van de dag om te gaan?
Kom als de poorten opengaan. 's Ochtends is het koeler en rustiger, en de dieren zijn actiever vóór de middaghitte. Doordeweekse dagen zijn veel minder druk dan weekenden en schoolvakanties.
Is het park geschikt voor jonge kinderen en kinderwagens?
Ja, het is ingericht voor gezinnen en de meeste paden zijn verhard. Het terrein is groot en de zon is sterk, dus neem water, een hoed en snacks mee en reken op veel lopen. Lees Peru met kinderen voor meer ideeën over het tempo.
