Quistococha è un lago dalle acque scure dentro un parco turistico alle porte di Iquitos, sulla strada per Nauta. Il parco ha un piccolo zoo di animali amazzonici, una spiaggia sabbiosa artificiale sul lago, brevi sentieri nella foresta e un allevamento di pesci. È una gita semplice di mezza giornata in mototaxi o taxi, meglio al mattino, e un modo tranquillo per vedere animali e vegetazione amazzonici se non andate in una lodge. Orari e biglietto vanno confermati sul posto, perché cambiano.
Mappa
Che cos'è Quistococha
Quistococha è un lago con il parco turistico costruito intorno, poco a sud-ovest di Iquitos, lungo la strada per la città di Nauta. È uno dei pochi luoghi vicino alla città dove si cammina tra alberi alti senza prendere una barca, e il più vicino a una gita fuori porta per le famiglie del posto, per questo nei fine settimana e nei giorni festivi è affollato.
Il lago è un lago di acque nere: l'acqua è scura, colorata dalle sostanze vegetali. Il parco intorno copre qualche centinaio di ettari di foresta e il nome ufficiale è Complejo Turístico Quistococha. Molti vengono per lo zoo e la spiaggia, ma i sentieri più tranquilli lungo la riva sono ciò che molti viaggiatori ricordano dopo.
Non è una riserva naturale selvaggia e non va confrontato con la Riserva Nazionale Pacaya-Samiria. Va pensato come una facile introduzione all'Amazzonia a due passi dalla città, utile quando avete qualche ora libera.
Breve storia e il nome
Il parco fu creato all'inizio degli anni Settanta, con uno status di protezione poi elevato a quello di parco turistico nazionale, uno dei pochissimi dell'Amazzonia peruviana. Lo scopo era sia conservare un lembo di foresta vicino a una città in crescita sia dare agli abitanti di Iquitos un posto dove nuotare e fare picnic.
Il nome si spiega di solito con il quechua: quisto è dato come parola per zucca e cocha significa lago o laguna. Alcune fonti aggiungono che dall'alto il lago ha la forma di una zucca. Va preso come la spiegazione più ripetuta, perché i toponimi dell'Amazzonia di pianura hanno spesso più versioni.
Il lago si trova nel distretto di San Juan Bautista, oggi in parte periferia di Iquitos. La città si è allargata negli ultimi decenni lungo la strada per Nauta, quindi il percorso attraversa negozi, case e bancarelle per quasi tutto il tragitto prima che inizi la foresta.
Tour e attività
Prenotabili online, scelti in base alle recensioni dei viaggiatori.
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Da €54 a persona
Lo zoo e l'allevamento di pesci
Lo zoo è piccolo e semplice, con recinti all'ombra della foresta. Mostra animali della regione che molti visitatori non vedono in natura, nemmeno soggiornando in una lodge: grandi felini, scimmie, ara e altri uccelli, tartarughe, caimani e serpenti. Si riferisce che molti animali siano stati sequestrati al traffico illegale di fauna o consegnati, ed è un buon motivo per visitarlo con aspettative realistiche. I recinti variano per dimensioni e condizioni, e gli animali si vedono da vicino, non come nella foresta.
Fa parte del complesso un allevamento di pesci, dove si alleva il paiche (arapaima), uno dei più grandi pesci d'acqua dolce del mondo. È utile vederlo prima di mangiare paiche al ristorante e aiuta a capire perché il paiche d'allevamento sia oggi diffuso in città. Se l'allevamento sia aperto ai visitatori varia, quindi chiedete all'ingresso.
Non date da mangiare né provocate nessun animale e abbassate la voce vicino alle gabbie. Per il tipo di fauna che si può incontrare in un vero viaggio, vedete la pagina sulle escursioni da Iquitos.
La spiaggia e il lago
Il lago ha una spiaggia sabbiosa artificiale, di solito chiamata Tunchi. Nei mesi più asciutti la sabbia è ampia e l'acqua calma e tiepida, e le famiglie nuotano e mangiano sotto tettoie di paglia. Nei momenti di maggiore affluenza c'è rumore, con musica e venditori di cibo, quindi andate presto se cercate tranquillità.
State attenti in acqua. Il lago è uno specchio d'acqua naturale in una foresta tropicale e non una piscina, il fondale scende rapidamente e non è garantita la presenza di bagnini, quindi tenete vicini i bambini e fate il bagno solo dove lo fanno anche gli altri. L'acqua scura nasconde ciò che c'è sotto la superficie. Usate una crema solare resistente all'acqua e lasciate gli oggetti di valore a qualcuno che resta sulla sabbia.
Di solito sono disponibili giri in barca sul lago. Sono un modo piacevole per vedere gli uccelli al margine della foresta e la vegetazione che si allaga quando il lago sale, e richiedono meno tempo di una camminata lungo la riva.
Camminare sui sentieri
Sentieri nella foresta segnalati portano dall'area d'ingresso alla riva del lago e ai punti panoramici sulla palude. Sono brevi, pianeggianti e per lo più all'ombra, quindi vanno bene per quasi tutti, bambini compresi, e per i giri principali non serve una guida.
I momenti migliori sono la mattina presto, quando uccelli e farfalle sono attivi e l'aria è più fresca. Aspettatevi alberi alti, palme e liane, insieme ai suoni di insetti e rane, e siate pronti al fango dopo la pioggia. Portate scarpe chiuse, abiti leggeri e lunghi contro gli insetti e un repellente secondo il consiglio del medico o di un centro di medicina dei viaggi; vedete salute e vaccinazioni.
Non aspettatevi di vedere grandi animali selvatici. Uccelli, insetti e qualche scimmia o lucertola sono i risultati realistici, e l'esperienza è più vicina a un parco forestale che a una spedizione nella giungla. Se la fauna è l'obiettivo principale, dedicate i giorni a una lodge o a un viaggio sul fiume.
Come arrivare da Iquitos
Quistococha si trova sulla strada Iquitos–Nauta, a poca distanza dal centro di Iquitos. Le fonti indicano distanze diverse, da circa sei a circa tredici chilometri, a seconda del punto di misura, quindi chiedete al vostro hotel come si fa oggi. I mezzi abituali sono il mototaxi, un taxi normale o un autobus o minibus locale lungo la strada. Un taxi o un mototaxi può aspettarvi e riportarvi indietro, cosa utile perché i trasporti per il ritorno possono scarseggiare a fine giornata.
Concordate la tariffa prima di partire e, se volete il ritorno, anche il tempo di attesa. Calcolate circa mezz'ora per tratta, di più nel traffico del pomeriggio. Molte escursioni da Iquitos includono Quistococha in un programma cittadino di mezza giornata, e il vostro hotel, tra quelli della pagina dove dormire, può prenotarlo.
Viaggiate con una borsa piccola, una bottiglia d'acqua e contanti in banconote piccole, perché non conviene contare sulle carte. L'arrivo in aereo da Lima è descritto in da Lima a Iquitos.
Quando andare
Il parco è aperto ogni giorno, di solito dal mattino al tardo pomeriggio, e il momento migliore è la mattina: più fresco, più tranquillo e migliore per gli uccelli e per gli animali dello zoo, più attivi prima del caldo. In un pomeriggio caldo la spiaggia è affollata e i sentieri sono umidi.
Il livello dell'acqua cambia il lago. Nei mesi più asciutti, circa da giugno a settembre, la spiaggia è al massimo dell'ampiezza e il bagno è migliore. Nei mesi più piovosi, circa da dicembre a maggio, il lago sale, parte della foresta si allaga e la vegetazione è più verde, ma la spiaggia si restringe e il fango sui sentieri è frequente. La pioggia può arrivare in qualsiasi periodo, quindi portate un k-way leggero.
Nei fine settimana e nei festivi arrivano molti visitatori locali, quindi un giorno feriale offre una visita più calma. Controllate le date delle feste locali su feste e giorni festivi se il viaggio ne è vicino.
A chi si addice e con cosa abbinarlo
Quistococha va bene per le famiglie, per chi ha mezza giornata libera a Iquitos e per chi vuole un primo sguardo tranquillo a piante e animali amazzonici prima di un viaggio più lungo. È meno adatto a chi cerca fauna selvatica, lunghe escursioni o paesaggi remoti.
Si abbina bene a una mattina in città: il lungofiume, i mercati e un pranzo di pesce locale, descritti in mangiare in Amazzonia. Lasciate il tardo pomeriggio al fiume, quando la luce è più morbida.
Se state decidendo quanto tempo dedicare alla giungla nella regione, se l'Amazzonia vale il viaggio mette le opzioni in prospettiva. Una visita qui aiuta anche a capire che cosa volete da una lodge o da una crociera sul fiume prima di pagarla.
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Domande frequenti
Vale la pena visitare Quistococha?
Vale mezza giornata se alloggiate a Iquitos e volete una gita facile con un piccolo zoo, una spiaggia e sentieri nella foresta. Non sostituisce una lodge o un viaggio sul fiume, dove si vedono gli animali selvatici; confrontate le opzioni nelle escursioni da Iquitos.
Quanto dista Quistococha da Iquitos?
Si trova sulla strada Iquitos–Nauta, a breve distanza a sud-ovest del centro. Le fonti non concordano sulla distanza, quindi chiedete in hotel e calcolate circa mezz'ora per tratta in mototaxi o taxi.
Quanto tempo serve a Quistococha?
Due o tre ore bastano per lo zoo e una passeggiata, mentre mezza giornata permette di aggiungere la spiaggia e un giro in barca. Aggiungete il tempo di trasferimento all'andata e al ritorno.
Si può fare il bagno nel lago di Quistococha?
Sì, nella spiaggia sabbiosa, che è l'area destinata al bagno. È un lago naturale con acqua scura, quindi nuotate solo dove lo fanno gli altri, tenete vicini i bambini e non andate dove non si tocca.
Lo zoo di Quistococha è bello?
È uno zoo piccolo e semplice che mostra animali regionali come scimmie, ara, grandi felini e rettili, molti dei quali recuperati. Conviene pensarlo come uno sguardo ravvicinato alle specie amazzoniche più che come uno zoo moderno; i recinti sono di qualità variabile.
Serve una guida per Quistococha?
No, i sentieri principali sono brevi, segnalati e pianeggianti, e si può andare da soli. Una guida serve solo per riconoscere piante e uccelli, e si può organizzare tramite l'hotel o un operatore locale.
Che cosa portare a Quistococha?
Portate repellente per insetti, crema solare, cappello, acqua, scarpe chiuse comode e contanti in banconote piccole. Un k-way leggero serve in ogni stagione, e la lista di cosa mettere in valigia copre il resto per l'Amazzonia.
