Qenqo, Puka Pukara e Tambomachay

Três sítios pequenos, uma estrada

Depois de Sacsayhuamán, a estrada sobe a nordeste saindo de Cusco e passa por três sítios incas menores, a poucos quilômetros um do outro: Qenqo, Puka Pukara e Tambomachay. Nenhum é tão monumental quanto os muros de Sacsayhuamán, e nenhum exige mais que uma parada curta. Por isso, a maioria dos visitantes os trata como um conjunto, e não como passeios separados.

O atrativo está na variedade. Qenqo mostra como os incas moldavam a rocha viva, Puka Pukara mostra uma pequena construção na encosta e Tambomachay mostra o cuidado no manejo da água corrente. Juntos, dão uma visão mais completa das ideias incas do que qualquer grande ruína isolada, e como ficam em campo aberto, a vista das colinas ao redor faz parte da experiência.

Por serem modestos, vale ajustar as expectativas. Vá pelos detalhes e pela atmosfera, não pela escala. Se quiser conhecer antes o complexo maior que eles acompanham, leia primeiro sobre Sacsayhuamán.

Qenqo: a rocha esculpida

Qenqo costuma ser descrito como um sítio cerimonial erguido em torno de um grande afloramento de calcário, esculpido com canais, degraus, nichos e uma plataforma plana. Seu nome é muitas vezes ligado à palavra quéchua para zigue-zague ou labirinto, uma referência aos canais sinuosos talhados na pedra. Muitos autores o associam a rituais de oferendas, água ou ancestrais, mas o que realmente acontecia aqui não é certo, e as interpretações devem ser vistas como hipóteses bem informadas.

No local, a visita é rápida e tátil. Uma passagem atravessa a rocha até uma pequena câmara com nichos e, acima dela, o topo plano traz formas esculpidas que alguns guias interpretam como elementos astronômicos ou rituais. Um recinto semicircular com nichos também pode ser visto por perto. Cuidado onde pisa, pois a rocha é irregular e escorregadia em alguns pontos.

Reserve cerca de 30 minutos. Um guia faz muita diferença aqui, porque as esculturas passam facilmente despercebidas sem alguém para indicar onde olhar.

Puka Pukara: a fortaleza vermelha

Puka Pukara significa, em linhas gerais, "fortaleza vermelha" em quéchua, pelo tom avermelhado da pedra sob certa luz. Apesar do nome, em geral não é considerada uma grande fortaleza. Muitos pesquisadores sugerem que era um pequeno posto militar ou administrativo, ou um local de pouso para viajantes e funcionários na estrada para Cusco, embora isso seja uma interpretação, não uma certeza.

O que se vê é um conjunto de terraços, muros baixos, escadarias e pequenos cômodos dispostos numa encosta. Uma estrutura circular, semelhante a uma torre, e vários recintos podem ser explorados caminhando pelas trilhas de pedra. O sítio dá uma ideia de como os incas organizavam a infraestrutura ao longo de sua rede de caminhos.

É uma parada fácil: reserve de 20 a 30 minutos e aproveite a posição elevada para olhar de volta para Cusco. O terreno é irregular e há pouca sombra, então a visita é mais confortável de manhã ou com chapéu.

Tambomachay: o sítio da água

Tambomachay costuma ser descrito como um sítio ritual ou cerimonial voltado à água, e alguns o chamam de "banhos do Inca", um apelido popular sem comprovação sólida. Uma nascente surge na encosta acima de uma série de terraços de pedra finamente lavrada, e a água corre por canais e pequenas quedas. A cantaria é caprichada e a água, que corre durante boa parte do ano, é a principal atração.

Por que os incas o construíram é tema de debate. Entre as explicações sugeridas estão um culto à água, um lugar de purificação ritual, um local de descanso da elite ligado à caça ou uma vitrine de engenharia. O melhor é encarar com cautela qualquer explicação única.

Vá pelo som da água e pela alvenaria bem-feita. Reserve cerca de 30 minutos. É o sítio mais alto do grupo, então costuma ser o mais frio e ventoso. Não suba nos muros e fique nas trilhas para proteger a pedra.

Meio dia com Sacsayhuamán

O roteiro habitual é um circuito de meio dia que começa no ponto mais distante, Tambomachay, volta por Puka Pukara e Qenqo até Sacsayhuamán e termina com uma caminhada ou carona até o centro. Nessa direção, a descida fica para o fim do dia, o que é mais gentil na altitude. As vans de passeio seguem uma versão desse circuito, e um táxi particular também pode fazê-lo.

Um cronograma realista leva o circuito inteiro a cerca de três a quatro horas, incluindo o transporte. Se o tempo ou a energia estiverem curtos, Sacsayhuamán e um sítio menor, como Qenqo, já bastam.

Outra opção é visitar os sítios menores à tarde, depois de uma manhã no centro, com o Qorikancha e a Plaza de Armas. Veja também o que fazer em Cusco para comparar com outros meios dias. Lembre-se de que você pode seguir para outros sítios da região, como Moray, em outro dia.

Como chegar e ingressos

Os sítios ficam ao longo de uma estrada que sai de Cusco, então o mais simples é ir de táxi, num passeio guiado de meio dia ou num tour que os inclua junto com Sacsayhuamán. Algumas pessoas pegam um táxi até o sítio mais distante e voltam a pé ou de carona, mas a estrada tem trânsito e nem todos os trechos têm calçada, então fazer o percurso inteiro a pé exige cuidado. Há opções de transporte público, porém menos convenientes, e o ônibus pode exigir uma caminhada a partir da estrada.

Em geral, os sítios estão incluídos no bilhete combinado de Cusco, o boleto turístico, que cobre vários sítios dentro e ao redor da cidade e é conferido em cada entrada. Detalhes, validade, preço e a existência de uma versão parcial mudam de tempos em tempos, então confirme as condições atuais antes de comprar. Veja passeios em Cusco para saber o que um passeio de meio dia costuma incluir e o que perguntar.

Peça ao motorista que espere ou combine o preço antes, e leve o bilhete e um documento de identidade, caso sejam pedidos.

Altitude, clima e dicas práticas

Os três sítios ficam acima do centro de Cusco, com Tambomachay entre os mais altos. O ar é rarefeito e o clima, instável: frio e ventoso na sombra, sol forte ao meio-dia e chuva repentina na estação chuvosa, de aproximadamente novembro a março. Os meses secos vão em geral de maio a setembro, com céu mais limpo e noites mais frias.

Se você acabou de chegar, vá devagar. Leia sobre o mal da altitude e considere deixar este passeio para o segundo ou terceiro dia. Quem tem problemas cardíacos, pulmonares ou sanguíneos, ou está grávida, deve consultar um médico antes.

Leve roupas em camadas, chapéu, protetor solar, água e calçado resistente. Há pouco abrigo e poucas instalações, então um lanche e uma mochila pequena ajudam. Veja a lista de bagagem para dicas gerais.

Vendedores oferecem lanches e artesanato perto das entradas, mas as opções de comida são limitadas, então é melhor almoçar no centro. Erros comuns são chegar tarde, quando a luz é ruim e os grupos se aglomeram, e esperar grandes ruínas em vez de pequenas.