Os Baños del Inca são um complexo de termas num subúrbio a cerca de 6 km de Cajamarca, a aproximadamente 2.680 m de altitude. A água brota a mais de 70 °C e é resfriada para o banho em piscinas privativas, quartos familiares e uma piscina maior. A tradição diz que o último Inca livre, Atahualpa, se banhava aqui em 1532. Reserve de uma a duas horas, mais uns 15 minutos em cada sentido de táxi ou transporte local. Preços e horários mudam, então confira na chegada.
Mapa
O que são os Baños del Inca
Os Baños del Inca são águas termais na beira da cidade de mesmo nome, um distrito que cresceu até virar subúrbio de Cajamarca. As fontes são a razão de o lugar existir. A água brota da rocha vulcânica a mais de 70 °C, e o complexo a canaliza, já resfriada, para as piscinas onde os visitantes se banham.
Diferentemente de muitos pontos termais dos Andes, este não é um refúgio tranquilo no campo. Fica no meio de ruas, lojas e casas, e as piscinas se distribuem dentro de um complexo turístico murado, com jardins, uma área de restaurante e hospedagem. O vapor paira sobre os canais abertos numa manhã fria, e essa é a imagem de que a maioria das pessoas se lembra.
Encare como a combinação de duas coisas: um spa em funcionamento, aonde moradores e visitantes vêm simplesmente para relaxar na água, e uma curiosidade histórica, em que a história dos Incas e dos espanhóis é contada em algumas peças de cantaria que sobreviveram. Nenhuma das duas é grande, então a visita é curta e fácil de combinar com o resto de um dia na cidade.
Atahualpa e as fontes
Antes da chegada dos espanhóis, o povoado era conhecido como Pultumarka, e as fontes eram usadas pelos Incas como local de repouso. A tradição que mais importa aos visitantes é que Atahualpa descansava aqui em 1532, enquanto Francisco Pizarro e sua pequena tropa estavam por perto, em Cajamarca. O Inca aceitou o convite para encontrar os espanhóis na cidade, e a emboscada que se seguiu é o evento que abriu a conquista do império.
Um relato espanhol do século XVI, muito citado, descreve um grande tanque de pedra alimentado por dois canos, um quente e um frio, que se misturavam ao gosto de quem se banhava, e diz que ninguém mais ousava entrar na água sob pena de morte. Escritores posteriores, como o historiador do século XIX William Prescott, mencionam as colunas de vapor que se viam subir do vale.
São crônicas e tradições, não prova arqueológica de um dia específico. Encare a história como pano de fundo da visita, e não como algo que as próprias piscinas demonstrem.
O Pozo del Inca
A atração mais conhecida dentro do complexo é o Pozo del Inca, a Piscina do Inca, apresentada como o banho usado por Atahualpa. É uma bacia quadrada revestida de pedra, de cerca de 4 m por 4 m e 1,7 m de profundidade, segundo as descrições habituais, e foi remodelada em 1947, de modo que o que se vê é uma mistura de obra antiga e restaurada.
Não é uma piscina em que se possa entrar. Está ali para ser vista, com a água quente que a alimenta e o vapor subindo dos canais ao redor. A experiência é mais modesta do que a lenda sugere, e quem espera uma ruína como as perto de Cusco encontrará algo muito menor, mas ela dá um ponto de apoio físico à história.
Vale também percorrer os canais de pedra e os caminhos do jardim, onde diferentes fontes alimentam bacias separadas. As placas, onde existem, dão o nome das piscinas mais antigas. Reserve um tempo curto aqui antes de ir às áreas de banho, já que esta é a parte de interesse histórico.
Banho: piscinas, quartos familiares e a piscina grande
O complexo se organiza em várias seções, e as descrições mencionam piscinas individuais, quartos familiares com piscina compartilhada, uma seção de piscinas mais formais e uma piscina externa maior. Fontes de turismo peruanas citam várias dezenas de piscinas individuais, mas a configuração muda, então confira o que está disponível no dia.
A escolha mais simples para o visitante é uma piscina privativa, alugada por hora, em que você controla a mistura de água quente e fria. A equipe costuma enchê-la antes de você entrar. É a opção mais tranquila e confortável, em especial para casais ou famílias. A piscina maior é mais barata e mais social, e fica mais cheia nos fins de semana, nos feriados e durante o carnaval de fevereiro.
Leve roupa de banho, toalha e chinelos, e deixe os objetos de valor na bolsa, não à beira da piscina. Pergunte na bilheteria o que está incluído, se há aluguel de toalhas e quanto dura o período. Há enxofre na água, então espere um cheiro mineral e, em algumas piscinas, uma tonalidade levemente alaranjada ou acinzentada.
Quanto tempo ficar e bom senso com a saúde
Água quente em altitude cansa mais do que parece. O complexo fica a cerca de 2.680 m, mais baixo que o campo ao redor, mas ainda suficiente para que o calor e o ar rarefeito afetem algumas pessoas. Um banho sensato dura de 20 a 30 minutos, seguido de descanso e água, e dá para repetir uma vez se você se sentir bem.
Evite entrar na água se tiver bebido álcool, e tome cuidado se tem problemas cardíacos ou de pressão, está grávida ou viaja com crianças pequenas. As piscinas podem estar mais quentes do que parecem. Saia se sentir tontura e levante-se devagar.
Fontes locais descrevem a água como boa para músculos, articulações ou pele, e alguns visitantes dizem se sentir melhor depois. Encare isso como depoimento, não como orientação médica. Se tem alguma condição de saúde, consulte um médico antes de ir. Orientações gerais sobre a adaptação à altitude estão em mal de altitude.
Como chegar de Cajamarca
Os banhos ficam a cerca de 6 km do centro de Cajamarca, uma viagem de uns 15 minutos de carro. Um táxi saindo da praça é a forma mais simples de ir, e costuma ser barato; combine o valor antes de partir. Micro-ônibus locais e veículos compartilhados também circulam na estrada entre a cidade e as termas, e são a opção econômica se você se sente à vontade para pedir ao motorista que avise onde descer.
Na volta, é possível achar um táxi perto da entrada, embora em horários de movimento possa demorar alguns minutos. Se você estiver num passeio pela região, as termas costumam ser combinadas com as Ventanillas de Otuzco, os nichos funerários mencionados no guia de Cajamarca, e com os canais de pedra de Cumbemayo.
A própria Cajamarca é alcançada desde a costa por longas viagens de estrada na montanha ou de avião. Veja ônibus no Peru e voos para o quadro geral, e o roteiro do norte para ver como a cidade se encaixa num percurso mais longo.
Quando ir e como planejar o dia
A estação importa menos que o clima e o movimento. A estação seca, aproximadamente de maio a setembro, traz céu limpo, noites frias e manhãs com vapor, uma boa época para um banho. Nos meses mais úmidos, aproximadamente de dezembro a março, as pancadas de chuva são frequentes, mas uma piscina quente sob a chuva não é má experiência.
A manhã é mais tranquila, e o vapor é mais dramático quando o ar está frio. O fim da tarde é uma hora agradável para encerrar um dia de passeios. Fins de semana e feriados locais atraem muitas famílias peruanas, e a piscina grande fica então lotada. Se quer uma piscina privativa em horário de movimento, chegue cedo.
Um plano sensato é gastar a manhã no centro colonial e no Cuarto del Rescate (Quarto do Resgate), almoçar na cidade e ir às termas no fim da tarde. A noite é fria, então leve um casaco e uma camada seca para a volta. A lista de bagagem cobre o que levar para as terras altas.
Com o que combinar e o que esperar
Os Baños del Inca funcionam melhor como parada de meio dia ou de fim de tarde numa estadia de duas noites em Cajamarca. Combinam bem com o centro colonial da cidade, o canal de pedra de Cumbemayo e uma amostra da cozinha local de laticínios, descrita em comer no norte. Quem segue para a floresta nebulosa pode continuar até Chachapoyas e Kuélap.
Espere um local desenvolvido, movimentado e um tanto comercial, não uma fonte termal selvagem. Há barracas de comida, vendedores de souvenirs e, às vezes, filas. A vantagem é a comodidade: você vai de táxi, se banha em piscinas limpas e está de volta à cidade na mesma tarde.
Se águas termais são um tema da sua viagem, compare com as termas de Monterrey, perto de Huaraz, que são mais tranquilas e ficam num vale com vista para as montanhas. Para a costa, veja Trujillo e Chiclayo, os pontos de partida habituais para a estrada até Cajamarca.
Onde dormir
-
Encontrar hotéis
Cajamarca
Cidade colonial de altitude, com banhos termais por perto
Perguntas frequentes
A que distância os Baños del Inca ficam de Cajamarca?
Cerca de 6 km, ou aproximadamente 15 minutos de táxi. O transporte local também circula pela mesma estrada, e é fácil achar um táxi na cidade.
A água é mesmo quente?
Sim. Segundo se informa, brota a mais de 70 °C, quente demais para o banho, e por isso é resfriada antes de chegar às piscinas. Mesmo assim, teste a temperatura antes de entrar e saia se parecer quente demais.
Atahualpa realmente se banhou aqui?
A tradição e as crônicas espanholas dizem que sim, e conta-se que ele estava nas fontes em 1532, antes do encontro com Pizarro. A evidência vem de relatos escritos, não da arqueologia, então encare os detalhes como tradição.
Posso nadar no Pozo del Inca?
Não. É a piscina histórica e é mostrada aos visitantes, não usada para banho. Você se banha nas piscinas privativas, nos quartos familiares ou na piscina grande, conforme o que estiver aberto.
Quanto tempo devo ficar?
Um banho de 20 a 30 minutos é um limite sensato, e uma visita completa, incluindo um olhar à piscina histórica, leva de uma a duas horas. Some o trajeto de táxi em cada sentido.
Vale a pena ir se eu não quiser me banhar?
É uma visita curta, mas a piscina histórica e os canais com vapor valem uma olhada rápida se você se interessa pela história dos Incas. Sem banho, uma parada breve basta. Pergunte no hotel o que mais cabe no mesmo dia.
É bom para crianças e idosos?
Muitas famílias vão, e as piscinas são rasas em alguns pontos, mas o calor pode cansar. Mantenha os banhos curtos, dê água e supervisione as crianças, e consulte antes um médico se tiver problema cardíaco ou de pressão.
