Huanchaco è una cittadina di mare a circa 14 km a nord-ovest del centro di Trujillo, nota per i caballitos de totora, le barche di giunco che i pescatori usano ancora, e per un surf facile. Funziona come tappa di mezza giornata dopo le rovine oppure come base più tranquilla sulla costa nord. Conviene andare al mattino per vedere rientrare le barche, fermarsi per il pesce e il tramonto, e mettere in conto un mare fresco e un inverno nuvoloso.
Mappa
Cos'è Huanchaco
Huanchaco è una cittadina sulla costa del Pacifico della regione La Libertad, a circa 14 km dal centro storico di Trujillo, di cui è di fatto un sobborgo. Negli ultimi anni è cresciuta molto, con nuove costruzioni che salgono sul pendio dietro la riva, ma il lungomare ha mantenuto il suo carattere: una lunga spiaggia, un molo, le barche dei pescatori tirate in secco sulla sabbia e una fila di ristoranti, scuole di surf e piccole pensioni di fronte al mare.
Non è una località turistica nel senso di grandi hotel e vita notturna. La maggior parte dei visitatori viene per qualche ora o per una sera, mentre un numero minore si ferma qualche notte perché il ritmo è più dolce e l'aria più fresca che in città. Per un viaggio breve è il complemento facile dei due grandi siti archeologici e si colloca comodamente tra i due: Chan Chan è a pochi chilometri verso l'interno, mentre le Huacas de Moche si trovano dall'altra parte della città.
Un porto più antico degli spagnoli
Qui si pesca da moltissimo tempo. Huanchaco fu un porto già in epoca Moche e poi lo sbocco sul mare della capitale Chimú, Chan Chan, che dista solo pochi chilometri. Il cronista inca Garcilaso de la Vega ricorda il porto, e gli spagnoli vi si stabilirono nel Cinquecento: per questo la cittadina ha una vecchia chiesa sull'altura sopra la spiaggia, un punto di riferimento visibile dal mare.
La costa ha anche regalato agli archeologi alcuni dei ritrovamenti più duri. Nel sito di Huanchaquito-Las Llamas, vicino alla cittadina, gli scavi hanno riportato alla luce un sacrificio chimú di ben oltre cento bambini e di molti lama, indicato come uno dei più grandi casi conosciuti. È un sito di ricerca e non una meta di visita, ma ricorda che la tranquilla spiaggia poggia su un paesaggio storico stratificato. Gran parte di questa storia si racconta meglio nei musei e nelle rovine descritti in cosa fare a Trujillo.
I caballitos de totora
Huanchaco è sulla mappa grazie al caballito de totora, il "cavalluccio di giunco". È una barca stretta, fatta con fasci di totora, un giunco che cresce nelle zone umide e nei laghi poco profondi, legati fino a formare una prua rialzata e affusolata. Il pescatore ci sta seduto o in ginocchio, come a cavallo, e rema con una canna divisa a metà. La ceramica moche mostra barche della stessa forma, quindi si ritiene che il disegno abbia secoli, e i pescatori locali le usano ancora per lavorare, non solo per spettacolo.
Il giunco resiste in acqua solo per un tempo limitato, perciò vedrete le barche messe in piedi sulla sabbia o sul molo ad asciugare, con le canne accatastate accanto. È anche il segno più chiaro di un mestiere vivo, perché ogni barca viene rifatta a mano. All'alba i pescatori vanno al largo oltre i frangenti e rientrano con il pescato; l'orario varia con il mare e la stagione, quindi chiedete in loco. Trattatelo come lavoro vero: guardate dalla riva, chiedete prima di fotografare una persona e, se un pescatore propone un breve giro a pagamento, concordate il prezzo in anticipo. Le zone umide dove cresce il giunco sono ancora gestite vicino alla cittadina, e alcuni operatori locali organizzano visite.
Surf e acqua
Huanchaco è uno dei luoghi di surf più conosciuti del Perù. Le onde arrivano lungo una costa con fondali sabbiosi e rocciosi e sono in genere clementi, adatte a principianti e a chi usa il longboard. Le scuole di surf sul lungomare noleggiano tavole e mute e danno lezioni, e la località è stata proclamata World Surfing Reserve, la prima dell'America Latina, secondo l'organizzazione che ha assegnato il riconoscimento. Ogni anno si tiene qui una gara di longboard.
Il Pacifico al largo del Perù settentrionale è fresco per la corrente di Humboldt, perciò la muta è normale per quasi tutto l'anno anche quando l'aria è calda. Nuotare è un'altra cosa rispetto al surf: correnti, rocce e onde possono essere più forti di quanto sembri dalla spiaggia, non sempre c'è un bagnino e molti si limitano a bagnarsi a riva. Le condizioni cambiano con il mare lungo, quindi chiedete a una scuola come sarà la giornata prima di prenotare, e leggete la guida alla sicurezza in Perù per le precauzioni generali.
Cosa mangiare
Il pesce è il motivo per sedersi a tavola qui. I ristoranti sul lungomare servono ceviche di pesce freschissimo, di solito a pranzo, insieme a pesce fritto, riso ai frutti di mare e agli stufati della costa nord. Alcuni storici locali sostengono che Huanchaco sia la culla del ceviche, ma è un'affermazione e non un fatto accertato, e altre località costiere dicono lo stesso. Il piatto è descritto nella guida al ceviche, e la cucina della costa in generale in cosa mangiare nel nord del Perù.
Il ceviche è tradizionalmente un piatto da pranzo, e molti ristoranti preparano il pesce migliore nelle prime ore, quindi conviene andare tra tarda mattina e metà pomeriggio e non la sera. Scegliete locali affollati, dove il pesce gira davvero, e seguite i consigli su acqua e sicurezza alimentare se avete lo stomaco delicato. I menu vicino al molo sono i più cari e la vista fa parte del prezzo.
Come arrivare da Trujillo
Huanchaco è vicina, quindi arrivarci è semplice. Autobus e combi locali collegano Trujillo alla cittadina, i taxi sono numerosi e il tragitto richiede circa mezz'ora a seconda del traffico. La tariffa del taxi si concorda prima di salire; trovate come funziona in taxi e app di trasporto, e portate banconote piccole come spiegato in denaro e bancomat.
Molti viaggiatori uniscono la cittadina alle rovine in una sola giornata: Chan Chan al mattino, prima che il sole sia alto, poi Huanchaco per pranzo e per il tardo pomeriggio. Altri invertono e fanno prima la spiaggia. Se pensate di dormirci, ricordate che l'ultimo mezzo pubblico per tornare in città varia, quindi controllate l'orario in loco e tenete un taxi di riserva. Per raggiungere Trujillo dalla capitale vedete da Lima a Trujillo.
Quando andare
Il clima è secco, con pioggia quasi assente, e il tempo più caldo e soleggiato è nell'estate australe, circa da dicembre ad aprile. Da maggio a novembre la costa è spesso sotto nuvole basse e una nebbiolina fine, e aria e acqua sono più fresche, anche se la cittadina resta aperta e più tranquilla. Il surf è in genere possibile tutto l'anno, con mare più lungo in alcuni periodi, quindi chiedete alle scuole.
Il momento migliore della giornata è il tardo pomeriggio, quando la luce si addolcisce, la spiaggia si riempie di famiglie e il sole scende sul mare. Il patrono, San Pedro, si festeggia a giugno con barche e processioni, e la cittadina celebra anche un carnevale; le date cambiano, quindi consultate feste e festività e confermate in loco. Portate una giacca leggera per la sera, una crema solare per il giorno e un cappello.
Per chi è e con cosa abbinarla
Huanchaco è adatta a chi vuole una giornata tranquilla sul mare dopo le rovine, ai principianti che desiderano una prima lezione di surf e a chi preferisce una piccola cittadina di mare a una città per dormire. È meno adatta a chi cerca una serata vivace o un lungo bagno in acqua calda. Non ci sono problemi di quota, perché la cittadina è al livello del mare.
In un soggiorno a Trujillo si inserisce facilmente accanto al centro coloniale, a Chan Chan e alle piramidi moche. In un giro più lungo del nord è la prima tappa prima di Chiclayo e dei musei di Sipán, come indicato nell'itinerario del nord. Se l'obiettivo è il surf in acqua calda e il mare, Máncora è molto più a nord e ha un carattere diverso, più vivace. Tenete gli oggetti di valore fuori vista in spiaggia, come ovunque ci sia folla.
Dove dormire
-
Cerca hotel
Centro di Trujillo
Centro coloniale, base per Chan Chan e i templi Moche
-
Cerca hotel
Huanchaco
Villaggio di surfisti sul mare, a breve distanza dalla città
Domande frequenti
A che distanza è Huanchaco da Trujillo?
A circa 14 km dal centro storico di Trujillo, cioè mezz'ora circa in taxi o con l'autobus locale a seconda del traffico. Si visita facilmente in mezza giornata.
Cosa sono i caballitos de totora?
Sono strette barche di giunco fatte con fasci di totora, che i pescatori usano e remano ancora davanti a Huanchaco. La ceramica moche mostra barche simili, quindi il disegno è molto antico.
A Huanchaco possono fare surf i principianti?
Sì, le onde sono in genere clementi e le scuole sul lungomare noleggiano tavole e mute e fanno lezioni. L'acqua è fresca, quindi si usa di solito la muta, e le condizioni dipendono dal mare lungo.
Meglio dormire a Huanchaco o a Trujillo?
A Huanchaco se volete una base tranquilla sul mare e non vi pesa un breve tragitto verso i siti. In città se preferite il centro coloniale, più ristoranti e trasporti più facili di sera.
Si può fare il bagno a Huanchaco?
Molti si bagnano a riva, ma correnti, rocce e onde possono essere più forti di quanto sembri e non sempre c'è un bagnino. Chiedete in loco prima di nuotare e vedete la guida alla sicurezza in Perù.
Quando è meglio visitare Huanchaco?
Da dicembre ad aprile è il periodo più caldo e soleggiato. Da maggio a novembre la costa è più nuvolosa e fresca, ma la cittadina è più tranquilla e vale comunque la visita.
Vale la pena Huanchaco se ho un solo giorno a Trujillo?
Con un solo giorno mettete prima le rovine, perché Chan Chan è vicina a Huanchaco e sulla strada. Poi chiudete la giornata sul mare con un pranzo di pesce tardivo e il tramonto.
