La Recoleta è un convento francescano fondato nel 1648 sulla sponda occidentale del fiume Chili, a pochi minuti a piedi o in taxi dalla Plaza de Armas di Arequipa. Oggi è un museo, e i motivi per andarci sono la vecchia biblioteca con le scaffalature in cedro, le collezioni etnografiche e amazzoniche raccolte dai missionari e i chiostri silenziosi in pietra vulcanica chiara. Calcola da una a due ore, verifica sul posto orari e prezzo del biglietto e abbinala al belvedere di Yanahuara.
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Che cos'è la Recoleta
La Recoleta è un ex convento dell'ordine francescano, oggi gestito come museo, nella città di Arequipa. Di solito viene descritta come convento e museo insieme, perché l'edificio ha ancora l'aspetto di una casa religiosa in attività: chiostri bassi, una chiesa, un giardino e lunghi corridoi di stanze semplici. A differenza del più noto monastero di Santa Catalina, una piccola città murata e una delle prime cose che i viaggiatori vedono, la Recoleta è una visita più raccolta e tranquilla, e funziona bene come secondo monastero più che come sostituto.
Il suo valore sta in ciò che i frati hanno conservato, più che nell'architettura. Nei secoli la comunità ha raccolto libri, documenti, arte religiosa e oggetti delle sue missioni, e gran parte di questo materiale si vede ancora sul posto. È uno dei musei più insoliti del Perù meridionale, adatto a chi ama biblioteche, storia o etnografia più delle facciate coloniali.
Una breve storia
Il convento fu fondato nel 1648 da francescani della tradizione dei Recolletti, o scalzi, un ramo dell'ordine che seguiva una vita più severa e semplice. Il progetto è attribuito a padre Pedro de Peñaloza, e secondo le fonti chiesa e due chiostri furono completati nel giro di pochi anni. Il complesso fu poi ampliato e ha quattro chiostri costruiti in sillar, la pietra vulcanica chiara di Arequipa.
Arequipa si trova in una zona sismica e l'edificio è stato riparato e ricostruito più volte. La chiesa di oggi è in genere datata al Novecento, quindi il convento è un edificio stratificato e non un superstite intatto del Seicento. Il sito è stato aperto ai visitatori come museo nel tardo Novecento, con date che le fonti collocano negli anni Settanta e all'inizio degli anni Ottanta, e i frati restano parte della sua storia: alcune visite guidate sono tradizionalmente condotte da persone che conoscono bene la collezione.
Tour e attività
Prenotabili online, scelti in base alle recensioni dei viaggiatori.
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Gita in giornata Da €38 a persona
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Gita in giornata Da €16 a persona
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Gita in giornata Da €58 a persona
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Da €9 a persona
La biblioteca
La biblioteca è per molti il richiamo principale. Contiene circa 20.000-25.000 volumi, a seconda della fonte, in buona parte dal Cinquecento al Settecento, compresi i primi libri a stampa detti incunaboli. È ospitata in una sala con vecchie scaffalature in cedro, e l'accesso è sorvegliato: si guardano gli scaffali e alcuni volumi esposti, senza consultare liberamente.
Un libro che le guide amano citare è il cosiddetto Libro del Millón, un'edizione cinquecentesca dei viaggi di Marco Polo con annotazioni a mano a margine, il cui autore non è stato identificato con certezza. Non aspettarti di toccare nulla. Il piacere sta nell'atmosfera: legno scuro, dorsi alti e la sensazione di quanta lettura una comunità coloniale isolata tenesse a portata di mano. Se leggi lo spagnolo, chiedi alla guida quali argomenti raccoglievano i frati, perché la varietà dice molto di ciò che una casa religiosa andina considerava degno di essere conservato.
Le collezioni amazzoniche ed etnografiche
Il secondo motivo per venire è il museo amazzonico. I missionari francescani lavorarono per generazioni nella giungla peruviana, e gli oggetti portati ad Arequipa sono esposti in una sala etnografica: utensili, lavori di piume, abiti e ornamenti dei popoli amazzonici, insieme ad animali imbalsamati della foresta pluviale. Alcune esposizioni hanno uno stile antiquato, con una tradizione tassidermica che oggi appare datata, e questo è parte del loro interesse come testimonianza di come i missionari documentavano regioni sconosciute.
Altre sale ospitano arte precolombiana delle Ande, pittura religiosa comprese opere associate alla scuola cusqueña, e una collezione di monete. Le descrizioni citano anche una sala di giocattoli antichi, il vecchio cimitero e i giardini. Sale e allestimenti vengono riordinati di tanto in tanto, quindi considera questo elenco una guida a ciò che è stato segnalato, non una promessa di ciò che sarà aperto il giorno della tua visita.
Dove si trova e come arrivare
La Recoleta si trova su Calle La Recoleta, sul lato occidentale del fiume Chili, di fronte al centro storico. Dalla Plaza de Armas sono circa dieci-quindici minuti a piedi attraverso il Puente Grau, il ponte che porta il traffico verso il lato di Yanahuara. Il taxi è economico e veloce per chi preferisce non camminare in salita a circa 2.330 m, e il quartiere è di solito descritto come tranquillo e sicuro di giorno, anche se di notte vale il buon senso, come spiegato in sicurezza in Perù.
Il convento è vicino al belvedere di Yanahuara, e i due luoghi formano una coppia naturale nella stessa uscita. Da uno all'altro si cammina pochi minuti, e la zona è adatta per una sosta con un caffè tra una visita e l'altra.
Orari, biglietti e quanto fermarsi
Gli orari sono ciò che cambia più facilmente. Le fonti pubblicate hanno indicato una sessione al mattino e una al pomeriggio dal lunedì al sabato, con pausa a mezzogiorno e chiusura la domenica, ma conferma gli orari attuali prima di andare, perché i piccoli musei peruviani possono cambiarli con poco preavviso. L'ingresso si paga alla porta in soles, e qualche banconota e moneta di piccolo taglio è utile, come spiegato in denaro e bancomat. I prezzi citati dai vari siti non coincidono, quindi non fidarti di una sola cifra.
Calcola da una a due ore. Una guida, spesso inclusa o offerta all'ingresso, aggiunge molto, perché alcune sale si capiscono meglio con una spiegazione. I tour sono di solito in spagnolo, e l'inglese può essere disponibile in alcuni momenti. Vai al mattino per la luce migliore nei chiostri, e tieni presente che l'edificio è per lo più a piano terra, con qualche gradino tra i cortili.
A chi piace e con cosa abbinarla
La Recoleta piace a chi ama libri, musei e luoghi tranquilli, e alle famiglie con bambini curiosi di animali e maschere. È meno adatta a chi cerca vicoli colorati e angoli fotogenici, che Santa Catalina offre meglio. Se hai poco tempo ad Arequipa, metti prima Santa Catalina e la piazza e aggiungi la Recoleta solo se hai mezza giornata libera.
Una combinazione sensata è la storia di Juanita e delle mummie inca al museo di Juanita al mattino, la Recoleta verso mezzogiorno e Yanahuara a fine pomeriggio. Per il programma più ampio della città vedi cosa fare ad Arequipa, e per dormire nei dintorni dove dormire ad Arequipa. Quanti giorni merita la città è discusso in vale la pena visitare Arequipa.
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Quartiere residenziale con vista sul vulcano e buoni ristoranti
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Domande frequenti
Vale la pena visitare la Recoleta se ho già visto Santa Catalina?
Sì, se ti piacciono biblioteche, etnografia o luoghi tranquilli, perché offre qualcosa di molto diverso: libri, collezioni dei missionari e un'atmosfera calma. Se cerchi colore e fotografie, Santa Catalina è la visita più forte e la Recoleta si può saltare.
Quanto tempo richiede la Recoleta?
Da una a due ore bastano per la biblioteca, la sala amazzonica e i chiostri, con più tempo se segui una visita guidata lunga. Si abbina facilmente al vicino belvedere nella stessa mezza giornata.
Come arrivo alla Recoleta dalla Plaza de Armas?
A piedi in circa dieci-quindici minuti passando dal Puente Grau, oppure con un breve taxi. Il percorso è dall'altra parte del fiume Chili, quindi all'andata è leggermente in salita. Vedi la Plaza de Armas per il punto di partenza.
Che cosa c'è nel museo amazzonico?
La collezione fu portata dai missionari francescani e comprende utensili, ornamenti, abiti e animali imbalsamati della giungla peruviana. È mostrata con un allestimento di vecchio stile, quindi va considerata una testimonianza storica delle missioni.
Posso leggere i libri della biblioteca?
Non liberamente. La biblioteca si visita sotto sorveglianza e si vedono gli scaffali e alcuni volumi esposti. I ricercatori che vogliono consultare del materiale devono chiederlo al convento in anticipo.
La Recoleta è aperta la domenica?
Le fonti pubblicate l'hanno di solito indicata come chiusa la domenica, ma gli orari cambiano, quindi conferma sul posto prima di organizzare una giornata attorno alla visita.
Si può vedere la Recoleta con un tour?
La maggior parte dei tour in città si concentra su Santa Catalina e sul centro, quindi la Recoleta si visita spesso in autonomia. Vedi i tour da Arequipa per chiedere se una guida può includerla.
