Ausangate-Trek

Charakter der Route

Der Ausangate ist in der Quechua-Tradition ein Berg von großer Bedeutung und gilt als Apu, als schützender Berggeist. Der Trek umrundet seinen Fuß und verlässt das Hochplateau nur selten für längere Zeit. Die Landschaft ist eine Mischung aus Gletschern, türkisfarbenen Seen, rostroten und ockerfarbenen Hängen und offenem Grasland mit Alpakas und den Häusern der Hirten. Der Weg führt durch eine Landschaft, in der noch immer gelebt wird – man begegnet Familien, die ihre Tiere hüten.

Nur wenige Treks vermitteln so viel Abgeschiedenheit so nah bei Cusco. Der Preis dafür sind Kälte und Höhe: Die Nächte sind frostig, die Luft ist dünn, und Ruhetage sind knapp.

Die Etappen

Die meisten Touren beginnen im Dorf Tinki oder in Pacchanta auf etwa 4.200 bis 4.400 m, rund vier Autostunden von Cusco entfernt. Der erste Tag ist ein mäßiger Marsch zu einem ersten Camp an einem See, oft mit Halt an heißen Quellen. Am zweiten Tag wird ein Pass auf rund 4.800 m überquert, an den folgenden Tagen kommen weitere Pässe von bis zu 5.000 m oder mehr, dazwischen liegen lange, wellige Abschnitte oberhalb von 4.500 m.

Zur klassischen Runde gehören Ausblicke auf gestreifte Hügel, die an den Rainbow Mountain erinnern, und viele Routen enthalten einen Abstecher oder die Rückkehr durch dieses Gebiet. Die heißen Quellen von Upis und Pacchanta sind ein willkommener Abschluss nach einem harten Tag. Die gesamte Runde ist etwa 70 km lang; für alle mit weniger Zeit gibt es kürzere Varianten. Die tägliche Gehzeit liegt meist bei fünf bis acht Stunden.

Saison und Kondition

Die Trockenzeit, etwa von Mai bis September, ist der einzig sinnvolle Zeitraum. Selbst dann fallen die Temperaturen in den Camps nachts weit unter den Gefrierpunkt, und Schnee kann jederzeit fallen. In der Regenzeit, etwa von November bis März, drohen auf den hohen Pässen heftiger Schneefall, Nebel und Lawinen. Man sollte es gewohnt sein, in der Höhe täglich fünf bis acht Stunden zu gehen, mit Anstiegen von mehreren hundert Höhenmetern. Erfahrung mit mehrtägigen Touren hilft.

Der Weg ist gut ausgetreten, doch einige Abschnitte sind exponiert. Das Wetter kann binnen Minuten umschlagen, und weil es kaum Schutz gibt, ist gute Kleidung unverzichtbar.

Buchung und Kosten im Blick

Da die Route abgelegen ist, gehen die meisten Wanderer mit einem Veranstalter, der Guides, Köche, Maultiertreiber und Campingausrüstung stellt. Fragen sollte man nach Gruppengröße, Qualität von Zelten und Schlafsäcken, Anzahl der Tage und danach, ob ein Reservetag für schlechtes Wetter eingeplant ist. Zu klären ist auch, ob die Eintrittsgebühren der lokalen Gemeinden enthalten sind. Manche Gemeinden verlangen Gebühren für den Zugang und fürs Zelten, oft bar auf dem Weg zu zahlen – der Veranstalter sollte erklären, wie das geregelt ist. Empfehlenswert ist ein Anbieter, der Einheimische beschäftigt; nachfragen lohnt sich auch, wie die Maultiertreiber bezahlt werden.

Ausangate und die Kultur der Apus

Für viele Familien der Region ist der Berg eine lebendige Gegenwart. Ihm werden Opfergaben dargebracht, und Geschichten über seine Launen und Kräfte prägen, wie die Menschen ihr Vieh hüten, säen und reisen. Respekt zeigt man, indem man den Hinweisen des Guides folgt, wo man gehen darf und was man nicht berühren sollte, und indem man fragt, bevor man Menschen, Schreine oder Tiere fotografiert. Die Wallfahrt zum Fest Qoyllur Rit'i in der Nähe des Berges ist für viele Andengemeinden ein wichtiges Ereignis; Trekker sollten das Gebiet in dieser Zeit meiden, es sei denn, sie nehmen an der Wallfahrt teil.

Den Gemeinden gehören auch Land und Vieh. Deshalb nur auf ausgewiesenen Plätzen zelten, Abstand zu den Alpakas halten und keinen Müll hinterlassen. Ein verantwortungsvoller Veranstalter zahlt die Gemeindegebühren und erklärt, wofür sie da sind.

Ausangate im Vergleich zu Huayhuash und Santa Cruz

Der Ausangate ist kürzer als Huayhuash und im Schnitt höher als Santa Cruz. Sein Charakter ist ein anderer: mehr offenes Plateau, weniger zackige Gipfel und eine Kombination aus Farbe und Leere, die Fotografen und Liebhaber der Stille anspricht. Die Pässe sind nicht technisch, doch die anhaltende Höhe zehrt an den Kräften, und die Camps sind kälter als auf den meisten anderen Routen.

Wer schon einen Trek in der Cordillera Blanca gemacht hat und einen schwereren sucht, ohne die Region Cusco zu verlassen, findet im Ausangate den natürlichen nächsten Schritt. Für den ersten Trek in Peru ist etwas Kürzeres besser, etwa der Lares-Trek; die Ausangate-Runde hebt man sich für eine spätere Reise auf.

Kurzversion und Tagesoptionen

Nicht jeder hat sechs Tage. Einige Veranstalter bieten eine verkürzte Runde von drei oder vier Tagen an, oder Tagesausflüge zu den heißen Quellen und den Seen nahe dem Startpunkt. Eine Kurzversion lässt einige der höchsten Pässe aus, führt aber trotzdem über 4.500 m und erfordert weiterhin Akklimatisierung. Man sollte genau nachfragen, welche Abschnitte entfallen und ob es sich um eine Rundtour oder um Hin- und Rückweg auf derselben Strecke handelt.

Für einen einzelnen Tag in der Region ist der Ausflug zum Rainbow Mountain die bekanntere Option, allerdings überlaufen und ein ganz anderes Erlebnis. Der Weg zum farbigen Bergkamm von der Ausangate-Seite aus ist ruhiger und wird manchmal in den längeren Trek eingebaut. Weil die Zufahrtsstraße holprig ist, sollte man Zeit für Verspätungen einplanen und Flüge nach dem Trek flexibel halten.