Rainbow Mountain (Vinicunca)

Was es ist

Vinicunca ist ein Kamm in der Cordillera Vilcanota, dessen mineralreiche Gesteinsschichten rote, ockerfarbene, gelbe und türkisfarbene Bänder zeigen. Bekannt wurde er erst in den letzten zehn Jahren oder so, nachdem der Schnee, der ihn früher bedeckte, zurückgegangen war und sich Fotos im Netz verbreiteten. Die örtlichen Quechua-Gemeinden verwalten den Zugang und erheben Eintritt, der den Dörfern entlang des Weges zugutekommt.

Die Fotos im Internet sind oft bearbeitet oder bei idealem Licht aufgenommen. An einem bedeckten Tag können die Farben matt wirken, und bei Nebel sieht man womöglich kaum etwas. Das gehört zur Realität: Es ist ein eindrucksvoller Ort, aber ein langer, kalter Tag in großer Höhe für eine Aussicht, die vom Wetter abhängt.

Wie der Tag abläuft

Die meisten Touren verlassen Cusco mitten in der Nacht, gegen drei oder vier Uhr morgens, und fahren rund drei Stunden, mit einem Frühstückshalt. Vom Ausgangspunkt, der schon über 4.000 m liegt, dauert der Weg zum Aussichtspunkt in langsamem Tempo etwa zwei bis drei Stunden und überwindet rund 400 bis 500 Höhenmeter. Pferde werden häufig für einen Teil der Strecke angeboten; sie sind eine nützliche Sicherheitsoption für alle, die mit der Höhe kämpfen, ersetzen aber keine Akklimatisierung.

Oben bleibt nur begrenzte Zeit, meist weniger als eine Stunde, dann geht es zu Fuß zurück und per Fahrzeug nach Cusco, wo man am späten Nachmittag ankommt. Das Mittagessen ist oft auf der Rückfahrt inbegriffen. Die Strecke zu Fuß beträgt in der Regel etwa 5 bis 6 km pro Richtung.

Saison, Andrang und die Alternative

Die Trockenzeit, ungefähr von Mai bis September, bietet die besten Chancen auf klares Wetter, aber auch den größten Andrang und die kältesten Morgen. In der Regenzeit sind Regen, Hagel und Schnee möglich, die Wege sind matschig, und manche Abfahrten fallen aus. Wer früh ankommt, sieht den Aussichtspunkt am ehesten vor den großen Gruppen, und werktags ist es ruhiger als am Wochenende.

Wenn die Hauptroute zu überlaufen klingt, bietet Palccoyo als Alternative eine ähnlich gestreifte Landschaft mit kürzerem Weg und niedrigerem Aussichtspunkt, der aber immer noch über 4.500 m liegt. Es ist nicht dasselbe Erlebnis, aber für manche leichter zugänglich. Die Veranstalter verkaufen unterschiedliche Routen, fragen Sie also genau nach, wohin es geht.

Für wen er sich eignet

Der Rainbow Mountain eignet sich für Reisende, die bereits akklimatisiert sind, mit einem sehr frühen Start zurechtkommen und einen einzelnen Tag mit großer Aussicht wollen. Eine schlechte Wahl ist er für den ersten vollen Tag in Peru, für Menschen mit eingeschränkter Mobilität, die sich nicht auf Pferde verlassen können, oder für alle, die Andrang nicht mögen. Wer wenig Zeit hat und lieber ähnliche Landschaft in geringerer Höhe mit abwechslungsreicherem Weg sehen möchte, sollte sich vor der Entscheidung den Vergleich Rainbow Mountain oder Humantay-See ansehen.

Prüfen Sie, was die Tour einschließt: Frühstück und Mittagessen, Eintritt, Sauerstoff und Erste-Hilfe-Set, und ob der Guide bei schlechten Bedingungen umkehrt.

Was die Farben wirklich sind

Die Bänder stammen von Mineralien in Sedimentschichten, die über Millionen von Jahren gefaltet und gekippt wurden. Eisenoxide ergeben die Rot- und Rostbrauntöne, andere Mineralien Gelb und Grün, und die Türkistöne entstehen durch einen anderen Mineralgehalt im Ton. Der Effekt ist echt, wirkt aber am stärksten, wenn die Sonne tief steht und das Gestein nass oder von der Seite beleuchtet ist.

Die Fotos der Tourbüros sind häufig in der Sättigung bearbeitet. Wer die besten Chancen auf kräftige Farben will, fragt den Guide, welche Stunden am jeweiligen Tag am besten sind, meidet dichte Wolken und nimmt in Kauf, dass der frühe Start flaches Licht am Aussichtspunkt bedeuten kann. Eine Wettervorhersage für die Region Cusco ist nur begrenzt nützlich, da die Bedingungen auf 5.000 m stark von denen in der Stadt abweichen können; besser den Morgenhimmel beobachten als sich auf die App zu verlassen.

Das nahe gelegene rote Tal, bei manchen Routen ein kurzes Stück hinter dem Hauptaussichtspunkt, ist ein ruhigeres Extra für alle, die oben noch Kraft haben.

Vorbereitung: die Tage davor

Die beste Vorbereitung ist Zeit in der Höhe, nicht Training auf dem Laufband. Verbringen Sie mehrere Nächte in Cusco und im Heiligen Tal, machen Sie leichte Spaziergänge und gönnen Sie sich vor dem Ausflug einen Ruhetag. Eine kurze Testwanderung wie zum Humantay-See oder ein Tag an den Ruinen des Heiligen Tals zeigt, wie der Körper reagiert. Eine sinnvolle Reihenfolge steht unter Akklimatisierung.

Am Tag selbst regelmäßig Wasser trinken, leicht frühstücken, langsam mit kurzen Pausen gehen und den letzten Abschnitt nicht überstürzen, denn er fühlt sich steiler an, als er aussieht. Mitnehmen: mehrere Schichten, Regenjacke, Handschuhe, Mütze, Sonnencreme, Sonnenbrille, Snacks und etwas Bargeld für die Gemeindegebühr, Toiletten und Pferdemiete. Die vollständige Liste steht unter Ausrüstung, und Höhenkrankheit erklärt, bei welchen Symptomen man absteigen muss.

Pferde, Gruppengröße und verantwortungsvolle Entscheidungen

Einheimische Pferdebesitzer warten am Ausgangspunkt und bieten Ritte für einen Teil der Strecke an. Sie können für jemanden, der kämpft, eine echte Hilfe sein, doch die Tiere arbeiten lange Tage in der Höhe; man sollte sie also mit Bedacht nutzen und nicht reiten, wenn man gehen kann. Preis und Teilstrecke vor dem Aufbruch vereinbaren und an ein Trinkgeld für die Person denken, die das Pferd führt.

Die Gruppengröße verändert den Tag stärker, als die meisten erwarten. Eine große Busgruppe kommt gemeinsam an, geht gemeinsam und überfüllt den Aussichtspunkt, während eine kleine Gruppe mit privatem Guide in eigenem Tempo gehen und früher aufbrechen kann. Fragen Sie, wie viele Personen mit dem Guide reisen, wann Sie den Ausgangspunkt erreichen und ob der Veranstalter mit der Gemeinde zusammenarbeitet oder nur den Eintritt zahlt. Diese Details sind wichtiger als die Länge der Leistungsliste.