Der Humantay-See ist eine Tagestour ab Cusco: Etwa drei Stunden Fahrt bis zum Ausgangspunkt bei Soraypampa, dann ein steiler Fußweg von rund ein bis zwei Stunden zu einem türkisfarbenen See auf etwa 4.200 m. Die Strecke ist kurz, doch Höhe und der Schlussanstieg überraschen viele. Man geht ihn nach ein paar Tagen Akklimatisierung an, zieht sich warm an und startet früh, für das beste Licht und weniger Andrang.
Was man sieht
Der Humantay ist ein Gletschersee am Fuß des Humantay-Gipfels, im selben Gebirgssystem wie der Salkantay. Das Wasser leuchtet kräftig türkis, verursacht durch feines Gletschersediment, und der See liegt in einem Kessel aus Fels und Eis. Bei klarem Wetter beeindrucken Farbe und Kulisse. Bei Wolken oder Regen kann der See grau wirken, und der Gipfel verschwindet; das Erlebnis hängt also stark von Wetter und Uhrzeit ab.
Der See hat zudem eine lokale Bedeutung. Oft sieht man kleine Steinopfer, die Wanderer hinterlassen haben, und die Veranstalter bitten in der Regel darum, die Umgebung respektvoll zu behandeln, auf dem Weg zu bleiben und den Müll wieder mitzunehmen.
So läuft der Tag ab
Die Touren verlassen Cusco meist vor Sonnenaufgang und erreichen nach etwa drei Stunden Fahrt mit Frühstückspause das Gebiet um Mollepata und Soraypampa. Der Ausgangspunkt liegt bereits auf etwa 3.900 m, der Aufstieg beginnt also in dünner Luft. Der Weg zum See ist etwa 2 bis 3 km lang und überwindet rund 300 bis 400 Höhenmeter. Die meisten brauchen hinauf ein bis zwei Stunden, bleiben eine halbe Stunde oder länger am See und gehen in etwa einer Stunde zurück.
Am Nachmittag ist man normalerweise wieder in Cusco. Für den Aufstieg gibt es oft Pferde, die manchen helfen können, doch das letzte Stück geht man in der Regel zu Fuß. Es ist eine Tageswanderung und kein Trek mit Übernachtung im Zelt, auch wenn der Abstecher zum Standardprogramm des Salkantay gehört.
Touren und Aktivitäten
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Saison, Andrang und Bedingungen
Die besten Chancen auf klaren Himmel hat man in der Trockenzeit, grob von Mai bis September, wobei die Morgen kalt sind und die schattigen Wegstücke vereist sein können. In der Regenzeit, etwa von November bis März, sind Regen und Wolken häufig, der Weg wird matschig, und die Sicht kann schlecht sein. Der See ist zu einem der beliebteren Tagesausflüge ab Cusco geworden, und der frühe Start ist das beste Mittel, den größten Andrang zu meiden.
Es wird ein Eintritt erhoben, den die örtliche Gemeinde kassiert und der normalerweise am Anfang des Wegs zu zahlen ist. Man sollte prüfen, ob die Tour ihn einschließt, und etwas Bargeld in kleinen Scheinen dabeihaben, falls nicht.
Humantay oder Rainbow Mountain
Oft wird gefragt, was besser ist. Der Humantay liegt niedriger, hat einen kürzeren Weg und ein kompakteres landschaftliches Ziel, während der Rainbow Mountain höher, länger und überlaufener, optisch aber ungewöhnlich ist. Für Menschen, die sich noch akklimatisieren, ist der Humantay in der Regel die mildere Option, und er eignet sich zudem als Testwanderung vor einem mehrtägigen Trek wie dem Salkantay. Rainbow Mountain gegen Humantay stellt beide nebeneinander.
Bei der Buchung sind Abfahrtszeit, die Frage, ob Frühstück und Mittagessen enthalten sind, die Gruppengröße und die Erste-Hilfe-Ausbildung des Guides zu prüfen, ebenso, ob er die Gruppe bei schlechten Bedingungen umkehren lässt.
Wo der Humantay in eine Cusco-Reise passt
Der Humantay ist eine der einfachsten Möglichkeiten zu testen, wie man mit der Höhe zurechtkommt, bevor es um etwas Größeres geht. Er liegt hoch genug, um zu zeigen, ob die Akklimatisierung gut verläuft, und ist kurz genug, um umzukehren, ohne einen ganzen Tag eines mehrtägigen Treks zu verlieren. Viele legen ihn auf den dritten oder vierten Tag in der Region, nach dem Heiligen Tal und vor dem Inka-Trail oder dem Salkantay.
Mit anderen Plänen lässt sich der Tag nur schwer kombinieren. Weil er vor Sonnenaufgang beginnt und am Nachmittag endet, bleibt kaum Kraft für eine abendliche Weiterreise oder einen Nachtbus. Der folgende Morgen sollte ruhig bleiben, und ein früher Zug nach Machu Picchu direkt danach ist keine gute Idee. Wer den Salkantay-Trek plant, sollte beachten, dass der See meist Teil dieser Route ist; eine separate Tagestour kann dann überflüssig sein.
Was man anzieht und mitnimmt
Am Ausgangspunkt ist der Morgen kalt, beim Aufstieg wird einem warm, und am See ist es wieder windig und kalt: Die Antwort heißt Schichten. Eine Basisschicht, ein Fleece oder eine leichte Isolationsjacke, eine wasserdichte Außenschicht, Handschuhe, Mütze und Sonnenschutz decken die meisten Bedingungen ab. Schuhe mit Profil sind wichtig, denn der Weg ist steil, bei Trockenheit staubig und bei Nässe rutschig. Trekkingstöcke helfen beim Abstieg.
Mitzunehmen sind mindestens ein bis zwei Liter Wasser, Snacks, Sonnencreme und etwas Bargeld für Eintritt, Toiletten und Trinkgelder. Ein kleiner Müllbeutel ist nützlich, denn auf dem Weg gibt es keine Abfalleimer. Wer Stiefel oder Stöcke mietet, prüft sie vor dem Tag und nicht erst am Ausgangspunkt. Was mitzubringen ist, was sich vor Ort mieten lässt und was sich nur für einen längeren Trek zu kaufen lohnt, steht unter Ausrüstung.
Das Wetter lesen und die Uhrzeit wählen
Ein früher Start hat hier zwei Vorteile: Der Himmel ist vor Mittag meist am klarsten, und der See ist ruhiger, bevor die großen Gruppen eintreffen. Gegen Vormittag ziehen oft Wolken über dem Gipfel auf, am Nachmittag sind Wind und Schauer häufig. Schlägt das Wetter um, kann der Guide die Zeit am Wasser verkürzen oder die Gruppe umkehren lassen.
Wer bei den Tourzeiten die freie Wahl hat, nimmt die frühere Abfahrt. Manche Veranstalter bieten eine Kleingruppen- oder Privatvariante mit individueller Startzeit an, was sich lohnen kann, wenn man Menschenmengen nicht mag. Zu bedenken ist, dass sich die Art des Ausflugs in der Regenzeit nicht ändert, nur die Wahrscheinlichkeit einer klaren Sicht; ein Blick auf aktuelle Fotos der Vortage und die Frage, wie oft der Veranstalter wegen Wetter absagt, helfen weiter. Was zu tun ist, wenn man sich unterwegs unwohl fühlt, steht unter Höhenkrankheit.
Wo übernachten
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Plaza de Armas und historisches Zentrum
Alles zu Fuß erreichbar, dafür mit Lärm und Trubel
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Künstlerviertel mit steilen Gassen und Aussichten, kurzer Fußweg bergauf
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Häufig gestellte Fragen
Wie hoch liegt der Humantay-See?
Der See liegt auf etwa 4.200 m, der Ausgangspunkt auf rund 3.900 m.
Wie lang ist die Wanderung?
Der Weg ist kurz, etwa 2 bis 3 km pro Richtung, doch wegen der Höhe und der Steigung braucht man hinauf ein bis zwei Stunden.
Kann ich im See baden?
Nein. Das Wasser ist kalt, die Höhe macht es gefährlich, und der See ist ein geschützter Ort von lokaler Bedeutung.
Ist die Wanderung für Anfänger geeignet?
Sie ist eine häufige erste Höhenwanderung, aber nur nach der Akklimatisierung. Man geht langsam und erwägt ein Pferd, falls man Bedenken hat.
Lohnt sich der Humantay-See?
Bei klarem Wetter beeindrucken Farbe und Kulisse, und der Weg ist im Vergleich zu anderen Ausflügen in großer Höhe kurz. Bei Wolken wirkt er weniger dramatisch, daher mit realistischen Erwartungen und flexiblem Plan hingehen.
Gehört der Humantay-See zum Salkantay-Trek?
Ja. Die meisten Salkantay-Routen enthalten einen Besuch am See als Akklimatisierungswanderung, entweder am ersten Nachmittag oder am Morgen des zweiten Tages. Eine separate Tagestour ist nicht nötig, wenn man den ganzen Trek geht.
Was ziehe ich zum Humantay-See an?
Schichten: eine Basisschicht, eine warme Mittelschicht, eine wasserdichte Jacke, Mütze und Handschuhe sowie Schuhe mit gutem Profil. Die Temperaturen schwanken stark zwischen Ausgangspunkt, Aufstieg und windigem Seeufer.
