Iquitos, a maior cidade da Amazônia peruana, não pode ser alcançada por estrada a partir do resto do Peru. Quase todos os visitantes voam desde Lima, num voo de cerca de duas horas. A alternativa é uma viagem de barco de vários dias desde Pucallpa ou Yurimaguas, uma verdadeira aventura, com redes, comida simples e horários imprevisíveis, indicada só para viajantes flexíveis e bem preparados.
De avião
Vários voos por dia ligam Lima a Iquitos, em cerca de duas horas. O aeroporto fica perto da cidade, a uma curta corrida de táxi ou mototáxi do centro. É a resposta para quase todo mundo: é rápido, confiável para os padrões amazônicos e não custa muito mais que alguns dias de barco. Reserve com antecedência para a alta temporada, aproximadamente de junho a setembro, quando o rio está mais baixo e o tempo mais seco. O clima pode atrasar voos de vez em quando, então deixe um dia de folga no fim da viagem.
Você chega a uma cidade quente, úmida e baixa, sem qualquer problema de altitude, um contraste enorme com Cusco. O artigo sobre voos domésticos explica as regras de bagagem e o que fazer em caso de atrasos.
De barco
A cidade fica no Amazonas, e o rio é a estrada. Barcos de carga e de passageiros navegam pelo rio Ucayali desde Pucallpa e pelos rios Huallaga e Marañón desde Yurimaguas. A viagem desde Yurimaguas leva de dois a quatro dias, e desde Pucallpa de três a seis, conforme o nível do rio, o barco e o número de paradas. Tanto Pucallpa quanto Yurimaguas têm ligação rodoviária com o resto do Peru, de modo que dá para pegar ônibus até lá desde Lima, Tarapoto ou o norte e seguir pela água.
A bordo, você dorme em uma rede que leva ou compra, ou paga por uma cabine simples em alguns barcos. A comida é básica. Mantenha os objetos de valor com você e leve repelente de insetos, água potável e um cadeado. As saídas mudam conforme a carga e a água, e os barcos partem quando estão prontos, não em horário fixo. Os barcos são lotados e oferecem pouca privacidade.
Qual escolher
Vá de avião. Se quiser a viagem de barco como experiência, faça-a em um só sentido e volte voando. Muitos lodges e cruzeiros na Amazônia começam em Iquitos, então reservar um voo com margem antes e depois é mais sensato do que depender de barcos.
A decisão depende do que o rio significa para a sua viagem. Se a Amazônia é o principal motivo de você vir ao Peru, uma viagem de barco dá tempo na água e uma janela para a vida às margens. Se é uma parada entre muitas, o voo preserva dias para o resto do roteiro. A comparação de aonde ir na Amazônia ajuda a situar Iquitos entre as alternativas.
Chegando a Iquitos
A cidade é quente e úmida o ano todo, com chuvas curtas e fortes em qualquer estação. Os mototáxis são o principal meio de locomoção, e as tarifas são baixas, mas combine o preço antes. Pergunte ao seu hotel ou lodge se o translado está incluído. Lodges e cruzeiros costumam receber os hóspedes no aeroporto ou em um cais próximo.
Planeje uma noite na cidade antes de entrar na floresta, se o seu passeio começa cedo, e outra na saída, para que um atraso de voo não custe a conexão de volta para casa. Onde ficar em Iquitos compara as regiões e, para os mercados e a orla da cidade, veja Iquitos.
Entrando na floresta
A maioria dos visitantes usa Iquitos como base para passeios na floresta amazônica, de barco pelo Amazonas e seus afluentes. A reserva de Pacaya-Samiria é uma floresta alagada acessível pelo rio, e lodges e pequenos cruzeiros oferecem estadias de vários dias. Verifique o que um passeio inclui, quem o opera e quais são o equipamento de segurança e os recursos médicos.
As distâncias no rio se medem em horas de barco, não em quilômetros, e o tempo muda com o nível da água. Pacaya-Samiria descreve a reserva, e passeios em Iquitos explica como as viagens são organizadas.
Saúde e preparação
Uma viagem à Amazônia exige planejamento antecipado. Consulte um médico ou uma clínica de medicina do viajante várias semanas antes da partida para falar de vacinas, prevenção de malária e proteção contra insetos. Leve um kit de primeiros socorros, repelente e qualquer medicamento de uso contínuo, tudo em bolsas à prova d'água.
Saúde e vacinas é um ponto de partida, mas a orientação pessoal precisa vir de um profissional. Vale conferir um seguro-viagem que cubra destinos remotos, pois o atendimento médico na floresta é limitado e uma evacuação pode custar caro.
Perguntas frequentes
Existe estrada para Iquitos?
Não. Iquitos só se alcança de avião ou de barco.
Quanto dura o voo de Lima a Iquitos?
Cerca de duas horas.
A viagem de barco pelo rio vale a pena?
Para viajantes aventureiros e com tempo, sim. É lenta e simples, por isso a maioria dos visitantes prefere voar.
Posso voar de Cusco a Iquitos?
Em geral via Lima, o que dá um dia longo. Deixe uma margem para a conexão.
O que levar para um barco no rio?
Uma rede, um cobertor leve para a noite, repelente de mosquitos, um cadeado, água potável e lanches. Mantenha os objetos de valor com você e os documentos em uma bolsa à prova d'água.
Iquitos é segura?
É uma cidade movimentada e quente, onde valem os cuidados normais: fique de olho na bolsa, use mototáxis com tarifa combinada e evite áreas isoladas à noite. Veja a página de segurança.
Qual é a melhor época para visitar?
Os meses mais secos, aproximadamente de junho a setembro, são os mais procurados, com água mais baixa. No resto do ano os rios ficam mais altos e chove mais, o que combina com alguns tipos de passeio, como os de barco pela floresta alagada.